發現文姬說著即又氣起來，霖生連忙出言安撫：「萬萬別為此氣壞身子，不值啊！依文姬姑娘所描述的景況來看，在下認為那些大爺還是公子哥兒們明顯是醉酒不懂欣賞，幾位姑娘會那麼說則是害怕失寵，還是別與他們計較得好！我想，一定還有其他人覺得這衣袍繡得好看，但怕太突然會冒犯到你而不敢說吧！」
「……是也曾在街上被幾個小姑娘、年輕姑娘稱讚過，不過她們的爹娘或同行友人卻不那麼認為，說這樣不正經並拉人離開。」說到這兒，文姬神情有些複雜，顯然是當初聽了覺得高興但很快又失望收場的緣故。
憶起當初製造暗器手藝好人人讚賞，某日突發奇想提及想開一間正當經營、純粹販售暗器的店舖時，身邊人們多半也持反對意見，霖生多少能理解她的心情。那時他是花費許多時間與心力在說服他們借他資金，這才得以順利讓精工坊開張。
『也不知有沒有機會還？』暗嘆一口氣，霖生便笑著給予鼓勵：「姑娘別難過，這只是你的想法較為新穎，一時間沒那麼容易被習慣既有衣著形式的大眾接受。就在下來看，這幾處鏽了花鳥即增添活潑之感而不似原先那般古板，姑娘們接受、欣賞不過遲早的事。不只如此，我認為若有商人操作得宜，日後男裝繡松竹的風氣亦會隨之流行呢！」
「哪有你說得這麼簡單！再說下去是不是商賈輻輳都要出來了？」文姬語畢不禁失笑，笑瞇了眼似乎很開心。「我知道你的欣賞為真，因此儘管這番話是逗我，我聽了也覺得愉快，多謝你。」
這笑容令霖生心跳稍微快了些，也受其影響使得笑意更深。不過他沒有立即答話，而是遲了片刻才語帶遺憾地道：「並非在逗你，依我看來這未來絕對有不小的商機！只可惜即便對此極有興趣，現下自身難保實在無法多做什麼……但願能遇上其他識貨之人吧！屆時，你肯定能真心感到愉快。」
即便自己無法從中取得利益，算是過來人的他，也希望文姬這樣新穎的點子能為大眾所喜愛。思此，他又突然覺得自己多話又太多管閒事。
『她又不是想將那作為畢生志業，和我不同，我何必想這麼多？』
然而文姬卻是臉頰微紅，接著便說：「這都要誇得我難為情了！除了武藝外，還是初次得到如此高的讚美。這樣好了，既然你是第一個這般賞識我的人，若有時間我為你在衣袍上繡個松竹如何？另外還可再繡條帕巾！」
霖生受寵若驚，一臉訝異地問：「姑娘此言當真？」
「自然當真。先前雖說好幫你躲官兵，但有幾次就算我沒幫你似乎也無所謂，所以就算是個回禮吧！」
『原來你也知道九次其實算得很勉強麼？』霖生無奈地想著，卻是抱拳笑道：「那便謝過文姬姑娘，在下定會好好珍惜。」
見他似乎期待著，文姬便微搖首並回應：「別說動工了，我都還沒準備材料……萬一到時你不喜歡怎麼辦？」
「哈，只要姑娘放寬心做便好。」
「是麼？這話是你說的，可不許同我抱怨！」
「感謝都來不及了怎敢抱怨？但萬萬別太花俏，在下並非招搖之人！」
「真的？」
「當然！瞧我目光多麼真誠！」說話之時他還故意眨了眨眼，並裝得一臉正經。
見狀，文姬噗哧一聲笑出來，說著：「才怪！」
「怎麼這樣？」
隨即，對視的兩人皆不禁大笑起來。
＊ ＊ ＊
賞完柳樹、用過午膳後，霖生與文姬便帶著採買的物品返回客棧稍作歇息及整理。
半個時辰後，霖生即得到有人將至柳林村搜查的線報。本想知會住在上房的文姬，卻發現她人不在房裡，因此他只得自己匆忙收拾並向客棧退房準備離開。
柳林村村外為河流環繞，雖有一側依靠山壁，卻相當陡峭。本想趕在官兵到達前先由三條連外橋樑之一離開，然而，霖生到達附近時便發現對方來得比想像中更快，還來不及離開，村子已被封鎖。
儘管如此，由於霖生至今都順利通過關口，倒也沒有特別憂心。見要出村的人們皆有多位官兵仔細盤問，亦有其他官兵進入民宅與店家搜索，讓他對於來的人數頗感意外。
『雖是深受騷人墨客喜愛之地，可一個不大的村子竟然動用這等人手？真是。唉，想必掃了不少人雅興，實在對不住。』
藏於民宅後方無人小巷內的霖生無奈搖頭，隨即一邊悄悄觀察狀況一邊考量是該由此處離開還是選擇其他兩地。只是，還沒決定好便突然瞄見澔凱身影，這讓他吃驚又暗叫不妙。
『儘管看你氣色不差也算鬆一口氣，但這真是下下籤啊……萬萬不能被你發現。』
縱然換成別人有可能是更懂追捕、更會調派的人來，但至少被逮時雙方還不會太尷尬。來人是澔凱，他就得盡全力逃出以免對方面臨左右為難的窘境。
與其說是不想讓好友為此痛苦自責，倒不如說是他不想看見好友露出那種表情。
正當他專注觀察他們動向、打算等澔凱遠離就由這條橋出村卻因而疏於防備時，肩被拍了下險些嚇死。雖沒叫出聲，不過對方似乎也擔心他會驚叫便以另一手摀住他的口。
餘光發現那衣袖頗熟悉，轉頭一看，果然是文姬。
見他已然平靜下來，文姬鬆開手接著左手食指比在唇前，右手則指向通往客棧方向的小路，示意他一同回去。
猶豫片刻他才點頭，又瞄了澔凱等人一眼後便小心且迅速地隨文姬回客棧。
為防萬一、避免引起客棧內的人懷疑，由文姬先從客棧門口回房為霖生開窗。待她俯視四周確認人少且視線皆朝著其他方向不會注意此處時，立刻對著躲在對巷民宅一堆雜物旁的霖生頷首示意並退到旁邊。
隨即，霖生使起輕功躍入窗內──他特別留意別踩瓦片、窗框直接進入房中，免得留下腳印或是其他痕跡啟人疑竇。
文姬再度走近窗子，向窗外望了下確認無人察覺後，便趕緊將窗戶關上。
鬆了口氣，文姬轉過身對霖生道：「如果有人來搜，就照上次那樣由我引導對方前進，你躲在死角伺機移動。若出現變數，我便用其他方式引其注意。」
「這不妥，若來人是阿凱……是指在下友人，他雖然是個明事理、知分寸、具有責任感且善良的好人，卻可能嗅出房內藏有男子。」
「咦？」
苦笑著的霖生還沒來得及解釋，兩人便聽見腳步聲接近連忙噤聲。
隔沒多久，門前傳來叩門聲。由於腳步聲聽來尋常，兩人判斷是店小二，不過亦會憂心對方是否有所覺察。
「薛姑娘您在房內麼？」他們猜測無誤，來的確實是店小二。
雖是蹙起柳眉，文姬仍然以只有霖生聽得見的音量輕聲道：「我去應門，你先藏到屏風後！」
見他頷首並行動後，文姬便對著門外道：「我正在歇息呢，什麼事？」
「抱歉打擾薛姑娘歇息，小的前來通知等會兒官爺們要一一搜尋廂房看是否窩藏他們所追捕的兇狠人犯，屆時還請姑娘多多包涵！」
「喔？他們如果不失禮便好說。」
「這……小的實在不敢保證，掌櫃的說會先向他們提出，但是官爺們配不配合就……」店小二說得戰戰兢兢，沒把握那些陌生的外來官兵會聽。
「哼！」
「實在對不住，望姑娘海涵！另外還有一事……」
「什麼事？別吞吞吐吐的！」
似乎擔憂會惹文姬生氣，店小二停頓片刻後才像豁出去似地道：「掌櫃的吩咐我們要先巡過所有廂房一遍以防萬一，幾間上房由小人來巡，故而得請姑娘開門！」
「這也就是說要被搜兩次？」
由那微揚語調感受到文姬透露出的不悅，店小二汗顏地道：「是、是的……我們也不願如此冒犯姑娘，但……這是上頭來的命令，還請您……」
「我不想連續被別人踏進房內，等他們來搜便好，你忙去吧。」
「可是這……小的無法交代啊！」
「那是你的事。你可以走了，我還想再歇一會兒。」
「求求姑娘大發慈悲給小人方便吧！」
雙方還在僵持之際，便聽樓下傳來騷動，明顯是官兵來了。
臉色一變，和由屏風後方探出頭來的霖生對望，文姬與他皆不禁皺起眉頭，稍微有些緊張。人實在來得太快，就連讓霖生將身上的包袱藏起的時間都沒有。
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