當夜色來臨後,女人們紛紛回到帳篷內;白瑪與金央穿著薄涼的衣裳,趴在枕頭前打滾。雖然她們身旁還有幾個女人,但經過整日的忙碌,其他女人們早已入睡,只剩下白瑪與金央貼在一起討論柯爾克的事。
「金央……所以妳覺得柯爾克怎麼樣?」356Please respect copyright.PENANAm6EtCN2fMm
「算了。太老,而且又沒錢,不行不行。」356Please respect copyright.PENANAHzpzqLojk5
「是妳說想要嫁的呀。」356Please respect copyright.PENANABbrGZpdcho
「怎麼?我不能反悔呀?」356Please respect copyright.PENANA33rrJ4R3d2
「只是覺得妳還真奇怪。」356Please respect copyright.PENANAoUMzKM4A5K
「妳才奇怪,替他說話幹麼?他人真的那麼好?」356Please respect copyright.PENANADKsCQcepUB
「算不錯吧。他挺有禮貌,臉上總是笑笑的。」356Please respect copyright.PENANAuMNatpICEG
「哼,那笑臉挺不真誠的呀。」356Please respect copyright.PENANAdJLu3rc0di
「還有,他說話很輕。」356Please respect copyright.PENANA5oMmHSs6OH
「何止輕呀?根本聽不到他出聲音!咱們平原又廣、風又勁,他不吼起來我還以為是啞巴來著。」她翻了個白眼。
自從聽見白瑪說他身上沒多少銀兩後,金央態度整個大轉,說有多嫌就有多嫌。白瑪並沒有意識到原因,只覺得金央的想法變來變去的,完全摸不透她討厭柯爾克的原因。356Please respect copyright.PENANAtYr0Kn1gUU
「那……妳不是想多認識外頭的世界?或許他可以帶妳到處去玩。」356Please respect copyright.PENANAgvaFqYnBYq
「妳傻啦,沒錢哪有心思玩?妳真以為那黑子來我們家,是為了遊山玩水啊?還不是苦兮兮地為了錢四處奔波,別想啦,我不會再考慮他了。」356Please respect copyright.PENANAOkwm3IMfo6
「他是來幫忙談生意的呀……」白瑪撇撇嘴,索性不再和金央辯駁。
「什麼?妳說什麼生意?」356Please respect copyright.PENANAXyegOZpAF7
沒想到金央反而眼睛一亮,用力抓住白瑪的肩膀。356Please respect copyright.PENANA5lhIj89Pka
「他說,咱們芽族有珍貴的藥草,在高山上才長得出來的。所以他要跟阿爸討論怎麼賣,才賣得到好價錢。」356Please respect copyright.PENANA4V7mqBXTWc
「就憑他那副樣子……感覺靠不住呀。唉。」356Please respect copyright.PENANA7FaF96XX10
金央的表情像是冷卻下來,陷入了沉思;她放開手,吐著氣退回自己的位置上。
金央放下髮辮,以指頭梳開被風吹得糾結的烏絲,上臂的肌肉隱隱浮現,證明她體格的健壯──這樣的體格,在芽族內反而受歡迎──或許是高原生活困苦的緣故,越有力氣、越能幫男人承擔勞力事務的女性越受歡迎。356Please respect copyright.PENANASZSJbvmyqi
所以,並不是沒有人向金央提親,而是金央覺得要嫁就該嫁給最優秀的丈夫,如果拿不出一定程度的嫁妝,每次她想也不想就拒絕了。356Please respect copyright.PENANATU23MYHl8f
父親自然會為她的固執頭疼,甚至說出:「反正等到適婚年紀過了,金央自己就會看開了」這樣的話。
「姐姐,話說回來,妳何必那麼挑?」356Please respect copyright.PENANAXP3sz1tHcs
「我羨慕妳連挑都不用挑呀。」金央嘟起嘴,表情頗是不滿。「從小就與山下村子的男孩指腹為婚,不像我,明明大妳一歲,卻還得為了找個夫婿焦頭爛額。」356Please respect copyright.PENANAMqKjdDfggy
「會麼?自己挑,才能挑到喜歡的呀。」
「這麼說,妳不喜歡妳未婚夫?」金央挑起眉。雖然這麼昏暗的房間裡,她們根本看不見彼此的表情。356Please respect copyright.PENANAYYONkXwDv8
「唉呀,瞧都沒瞧過,更別提喜不喜歡了。」白瑪笑嘻嘻地,「就像阿媽說的,是圓是扁無所謂,能給得起珍珠項鍊就保證生活無虞了。」356Please respect copyright.PENANAJK7fEp7REO
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「哼,妳就是這點叫人討厭。」金央突然伸手捏了白瑪的鼻尖,「討厭鬼,真給妳撿到便宜。又是指腹為婚,又是高貴的珍珠項鍊,這不是命定的夫婿是什麼?」356Please respect copyright.PENANAaIqlDIObsN
然後兩人同時笑了起來,在床上打鬧在一起,直到惹來母親一頓怒罵,她們才不甘願地停止交談。
白瑪看著金央安靜睡去的身影,其實,她不是不能理解金央的羨慕之情。356Please respect copyright.PENANAkvip4Zkirr
當初阿媽懷著白瑪的時候,正好在山邊遇見鄰村一位剛生了孩子的婦人,兩人相談甚歡、一見如故,臨走前兩名婦人許下約定,如果阿媽胎中的孩子是女的,就要嫁給他們家的男嬰。356Please respect copyright.PENANAs86m0JTMB1
於是,白瑪的婚事在母親肚子裡時就已經談定了;等白瑪婚齡一到,男方便託人送了一串珍珠項鍊過來──那是訂親的慣例禮俗,更是男方家人財力的證明──或許阿媽當初也沒想到金央的夫婿這麼難找,否則早該將金央許給那男孩才對。
仔細想想,如果金央別那麼挑剔對象的話,族裡還是有很多男孩可以選……356Please respect copyright.PENANAIqadr3Gw8I
她就這樣一邊想著,一邊闔上眼,腦中浮現的卻是柯爾克的臉。
嗯……奇怪,不是他……356Please respect copyright.PENANAgF2G2F6OmS
不過……若是金央不介意的話,他明明是個不錯的人呀……
她朦朦朧朧地想著,倦意也隨著寂靜的夜漸漸加深,直到那麥色膚色的深遂五官跟著模糊起來,再也拼湊不出記憶中的模樣。356Please respect copyright.PENANA8AlC8sSdrj
白瑪沉沉閉上眼,安然入睡。356Please respect copyright.PENANARiqTlZ9MA1
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雖然金央嘴巴上討厭柯爾克,但也漸漸習慣這名外地人的存在;整個族裡的人也是一樣,起初還對柯爾克戒心重重,或者敬畏有加,等日子過了幾天,他們似乎也開始接受柯爾克在這裡長住的事實,開始主動邀他喝酒談天。356Please respect copyright.PENANAW8evwH6JhC
後來當他在走到廣場時,已經沒人會對他投以怪異的眼光了。
「所以……阿帕是指父親、莫拉是指祖母。」356Please respect copyright.PENANAmqcO2f1UXN
「對。」356Please respect copyright.PENANA8O6NCwp06k
「那『查其』呢?」356Please respect copyright.PENANApoNGKzDzbi
「是指小馬兒,不過我們不常用。話說,柯爾克你記挺快的嘛。」
柯爾克微笑起來,說道:「幸好你們的腔調和大城市很接近,所以學起來輕鬆多了。那這個呢?這個是什麼?」356Please respect copyright.PENANA6TiXPiEzdj
「那個是……」
白瑪和金央就這樣,一邊忙著編織,嘴上也不停歇地回答柯爾克的提問。356Please respect copyright.PENANAEor8unzqXA
平常柯爾克除了陪父親帕卓看顧馬匹以外,閒暇之餘也會來看看芽族女性工作的內容。356Please respect copyright.PENANASCdl2sZEv0
她們不外乎就是編織、製酒、顧孩子,或是照顧族裡的樹園、採收果子,除此之外還得打點家中的一切大小事務,真忙碌起來時可不亞於芽族的男人。
「還有啥問題嗎?我的手雖然忙,但嘴倒是閒得很。」沒多久後,金央再次開口,嘻嘻笑了起來。356Please respect copyright.PENANAOR9qMRS6vY
「帕卓說,這裡有一片果樹園,是妳們族人死後變成的?」柯爾克小心翼翼地問。356Please respect copyright.PENANAfIaT0QFcxS
「是呀。」金央專注手中的刺繡,頭也不抬地說:「不過,我們不說死,都說『成芽了』。」356Please respect copyright.PENANAJmLqqdT2Kc
「成芽?這說法還真奇特……」356Please respect copyright.PENANAuuhJmDyFQV
「有什麼奇特的?住山腳的那些芽族人也會成芽,你沒見過?」金央笑了起來,說話的速度與她巧手編織的動作一樣俐落迅速。
「柯爾克還沒看過吧,我是指,後面那座樹園。」白瑪停下手邊的動作,金央立刻拍了她的手,要她別停下工作。356Please respect copyright.PENANAGajsTILpIJ
「只有經過,沒時間仔細看。」他聳聳肩。356Please respect copyright.PENANA0RytUwDSTn
「不然,我們帶他去看看?」白瑪口氣盡是掩不住的興奮。356Please respect copyright.PENANAaeuuxVwDCE
「還得練刺繡啊。別忘了妳還得替自己趕嫁妝呢。」356Please respect copyright.PENANA4hdS5mIEB7
「事後再跟阿帕解釋便得了!阿帕不是說,要盡量讓柯爾克熟悉這裡麼?」
金央挑起一側眉毛,嘴角像是忍著不要上揚。「妳確定?」356Please respect copyright.PENANA1yx5Chp34c
然後姐妹倆相視而笑,同時露出不懷好意的笑。
「走!柯爾特,你快跟上!」356Please respect copyright.PENANAeara43574b
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