徐諾言騎著單車回到家裡。他把單車推到車庫，一絲不苟地停泊、收拾後，感到自己的呼吸仍然不順。拿過水瓶灌了一口，在車庫待了五分鐘，諾言才回到大廳。
正想到浴室梳洗一下，老先生前來：「少爺。」
知道老先生不會無故迎接，諾言便問緣由。
「老爺他說今晚赴宴。」
諾言側頭不解。父親赴晚宴比在家晚飯還多，用得著告訴我嗎？轉念一想，終於明白，他問：「我也要出席嗎？」
「是，」老先生笑：「晚上八時，君王酒店。」
諾言了然，是于芯兒回來了。
在淋浴中，諾言回憶起這幾天搜索的資料。
到江城發展的于氏，這幾年主要投資在酒店與博彩業。這也合理，畢竟江城希望被打造為東方拉斯維加斯，自然樂於見到所有資本進駐。奮鬥數年，于氏的酒店跟賭場事業卻停滯不前，畢竟多有競爭，要脫穎而出實在困難。可是于氏年前突然宣告發展一個名為「賭城酒店」的計劃，以江城最昂貴地段建造最豪華賭場跟酒店作賣點，主要吸引豪賭客。只是計劃宣佈沒多久，便傳言因資金問題擱置。
諾言從別的渠道得知是江城政府以各種理由阻撓。這情況通常只是資金不到位，稍加疏通就行。而且既然要發展東方拉斯維加斯，政府當然樂見其成，除非有更大勢力插足。
如果是這樣，只怕于叔叔是來找救兵。可是，芯兒為甚麼要重新入讀寧康學園？
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沖澡完畢，諾言正在衣櫥尋找禮服，樂意便撥來電話：「喂諾言！今晚要去君王酒店！」
「我知道，在準備了。」
「怎麼辦？我穿甚麼好啊？」也不知樂意是驚慌還是雀躍，但她的咆哮確實讓諾言忍不住把電話調成擴音模式，並放到一旁：「妳隨便找一套也很美了。」他實在不懂回應關於著裝的問題。
「不是啦！很久沒見到芯兒，怎可穿得隨便？」
想起樂意每次宴會的打扮，她是要多花心機才不算隨便？
「你呢？你穿甚麼？」樂意問。
「禮服啊！還能穿甚麼？裙子嗎？」
「徐諾言！我不跟你聊了！」
真不知她在生氣甚麼。沒有管樂意，諾言也確定了自己穿著：手工縫製，穩重、優雅的黑色戧駁領晚禮服，配搭白色襯衣、黑色緞面領結，還有黑色亮面皮鞋。還好身材沒太大變化，仍然合身，讓白皙文靜的諾言顯得更加整齊。他喜歡規規矩矩、恰到好處，不過想了想，還是扣上金屬領針。
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七時三十分，諾言由小全接載，到達君王酒店總店。這家君王酒店就是高二甲班男班長桓曉明的家族主業，總店也是寧康市最豪華的五星級酒店。酒店坐落寧城商業區，但卻被本來作為古城的護城河所隔，獨獨身處林地之中。因為這得天獨厚的優勢，旺中帶靜，成為市內酒店標杆。
諾言下車後，見那輛黑色光面的勞斯萊斯「幻影」已停泊，便知父親已到達。酒店門前已有兩位帶著墨鏡的保鑣，正向無線耳機說著甚麼。諾言也沒管他們是哪家的保鑣，隨前來引領的酒店職員進入大堂。
似是被簇擁般走進升降機，諾言真不習慣。能在這裡入住都非富則貴，用得著這麼謹慎嗎？
推開金碧輝煌的大門，偌大的宴會廳只有在正中央佈置了張長橢圓形餐桌，而大廳四周則站著約十名工作人員。
諾言當然認得背對著自己坐著的就是父親，而跟他耳語著、坐在主家席的就是于漸。于漸抬頭見到諾言，未等對方前來問候已率先站起，上前攬過少年肩膀，一臉滿意：「諾言，長高了不少啊！」
諾言微笑回應：「于叔叔，很久沒見。」
于漸哈哈一笑，跟徐曉和說：「諾言已長得一表人才，身材挺拔，頗有你當年風範。」
「于叔叔見笑了。」諾言感謝拉開座位的侍應，坐在父親身旁，他也跟對面的中年女子打招呼：「于姨姨好。」
于母微笑點頭。諾言見她臉容略顯憔悴，而且比當年消瘦。至於于父雖然表面上仍然豪爽，跟徐父高聲笑談，但頭髮比當年蒼白、眼角也透出倦容，幾可肯定事業上確實不如意。
侍應為他斟著葡萄酒與檸檬水，他只喝後者。
于母身旁的位置也盛了葡萄酒，芯兒應該只是離座吧？
大廳再次被推開，諾言回頭，是謝家父母跟漂亮的謝家千金。謝父謝母只穿著普通的晚禮服，倒是樂意梳著晚宴髮式、帶著水晶吊墜耳環，還有那八十年代風格的暗紅色單肩絲巾貼身長裙。這就是她不隨便的打扮了吧？
眾人寒暄不久，諾言與樂意在等的女生終於出現——穿上鮮紅色長身裙的于芯兒優雅地回到大廳。女明星般的瓜子臉與靈動大眼，留著跟以前一樣的過肩長直髮，比初中時成熟了，也更高貴美麗。芯兒與眾長輩打過招呼，來到早早站起來的樂意身邊，兩人緊握著雙手耳語。
坐下後，芯兒跟對面的諾言說：「諾言，很久沒見。」
諾言笑說：「不見幾年，于姨姨跟芯兒都更美艷動人了。」
雖知道是客套話，于母仍然溫婉回應：「你不也是風流倜儻的公子哥兒嗎？」
芯兒只甜笑不語。
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賓客全都入席，晚宴開始。用過前菜沙律後，侍應端來海鮮燉湯，然後是各種精緻菜式……不論名貴的鵝肝、精巧的肉卷，確實是頂級的體驗。
在場的長輩沒有怎麼在用餐時聊天，尤其是三位當家，在商場上合作無關的他們也有不在餐桌上談公事的共識。相反，自小性格十分沉靜的于芯兒卻一直與樂意竊竊私語、掩嘴細笑。或許多年不見的女孩子有更多話題，諾言有點感到自己被忽視了。
靜靜用過晚餐後，三位當家才開始討論著這幾天的股票市場。于父這時候示意侍應拿過葡萄酒，跟兩人說：「嚐嚐這瓶，我從江城高價買回來的。」
侍應在眾人杯中斟著小半杯，諾言瞄了一下酒瓶，問：「于叔叔，這是70年拉圖嗎？」
「有眼光！」于父豎起姆指：「諾言了不起！」
諾言微笑。他對葡萄酒的認識只是初階，也不是太喜歡喝酒。
徐曉和這時開口：「老于，你應該著主廚特別做一套菜來配著喝吧！怎麼現在才拿出來？」
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「哈哈哈，老徐你有所不知了。」于父豪邁大笑，向另一位侍應示意。侍應把小魚乾和涼筍這兩種家常小吃放在餐桌上。眾人面帶不解，難道家常小吃配名貴葡萄酒？
「來來來，」于父揮動雙手示意眾人：「大家一定會喜歡的。」
諾言細心品嚐，發覺于父所言非虛，涼筍的清甜意外把葡萄酒酒襯出另一種風味，清爽跟豐厚兩種口感交叉並存，濃郁的果香味和入喉後又帶著爽甜，讓他忍不住一口接一口。
于父繼續笑說：「哈哈，別忽視這些家常小吃啊！」
「甚麼家常小吃？」這時候一位西裝筆挺的壯實男子走進來，雙手分別搭在徐曉和跟于漸身上。這男子看起來比在場所有人更年長，約六十歲的他就是君王酒店總裁桓老闆，也就是桓曉明父親。
「桓老表，嚐嚐這些。」于母與桓老闆是表兄妹，因此于漸稱呼其為桓老表。
接過酒杯淺酌一下，桓老點頭稱讚。
「老桓，怎麼現在才過來？還有你家公子呢？」謝父問。
芯兒突然碰到杯子，紅酒差點瀉了出來。
眾人望了芯兒一眼，再回過頭，桓老揮揮手：「我那不肖子一點也不關心這酒店，我怎會帶他來獻醜？」
諾言想到在學校總是花時間在球隊與其他運動上的桓曉明，倒也理解桓老的擔憂。
這時候于父對妻子耍了眼色，于母馬上對女兒說：「芯兒，你們沒見多年，有很多話要說吧？」
三人知道是公事時間，知趣離開大廳，乘搭升降機到酒店的空中花園。
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步出升降機，三人來到燈光稀暗的花園，從天台花園往前望去，就是寧康市的全景。晚上的寧康依舊繁華，芯兒非常想念這裡，但更想念以前的這裡。
諾言想詢問，卻見樂意雙手不停按著臉頰。芯兒輕輕問：「奶茶，妳還好嗎？」
「她醉了，」諾言知道樂意是雙頰滾燙，代她解畫：「也睏了。」
樂意直點頭。
芯兒看著夜景沉思。記得小時候，他們三人會一起坐在床上聊天。現在，她感到自己變得遙遠，至少不像諾言與樂意般親密。
而且可能永遠也彌補不了。
以前沒怎麼喝過紅酒因為鍾愛小吃，結果喝多了，不勝酒力的她倚著芯兒，對芯兒訴說在江城的經歷也沒怎麼聽進去。
沒了樂意的聊天好像不怎麼對味，諾言對芯兒尷尬地笑，似乎多年不見他們仍未找到合適的頻道。
樂意終於還是撐不住，諾言便通知榮叔叔接送。向兩人說聲抱歉，樂意在榮叔叔撐扶下走進升降機。升降機往下走後，芯兒突然挨著諾言，諾言大吃一驚，感到芯兒身上香水氣味前所未有濃烈的他，呆著不懂反應。
芯兒幽幽道：「我很想念你們。」
不懂如何應對，諾言只得說：「我也很掛念妳。」
與以前一樣，芯兒總是輕聲細語。習慣與毫不避諱的樂意相處，諾言有點不習慣文靜知性的芯兒。
「我還以為曉明大哥會出席呢！」
「他好像要去拳館，妳知道，他總是無限體力……」
芯兒點頭，站起來回到圍欄邊緣，享受微風吹沸。諾言知道她心情複雜，也許是家庭問題？他站到芯兒身旁，不懂說些甚麼安慰。看著夜色，芯兒只覺得他們不會再有聚在一起聊天的機會了。她抬頭，微笑問：「對了，你和奶茶怎樣？」
諾言默然。他不明白「怎樣」是甚麼意思。
「你們沒有在一起嗎？」
諾言苦笑。沒想到不只杜可兒老師，連芯兒也以為他跟樂意是一對佳人。他倚著圍欄回應：「我跟奶茶的關係沒有改變過。」
芯兒姣好的臉龐上浮現失落，她欲言又止：「徐叔叔沒有表示嗎？」
「父親沒跟我說過關於奶茶的任何事情」
「那真好呢……」芯兒低頭。柔弱的光線散落她的臉上，沒有反射眼眸的感情。諾言不知道她想說甚麼，也沒有問下去。他了解，于家突然回來寧城、芯兒這晚的反應，讓他深知背後埋藏所有人也不願看到的事情。
諾言不確定這是不是成長。這一刻的他不知道，快將踏入十八歲的他們將要面對以往沒有預見的事情。
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