家棟在酒館醉得不省人事，昏倒在地，蜷成一縮，東叔和趙樂韻怎樣也扶不了家棟。樂韻衣服濺上了家棟的嘔吐，她只好伫立在原地，東叔先回茶館請李先生前來幫忙，三人合力才能把家棟抬回茶館休息。
東叔讓出秀娟出嫁前的房間讓家棟休息，而李先生亦借出一件昔日秀娟穿過的衣服給樂韻更換，好讓她換去那一身髒物的衣服。趙樂韻則留在房間內，拿著從東叔那處借來的報章用以閱讀解悶，等待家棟醒來。
時至半夜，家棟酒醒過來，揉著疼痛不已的腦袋，頭昏腦脹的左顧右盼，再望向樂韻的背影：「秀娟……我又喝多了嗎？我記得剛才還在酒館喝酒，是你把我帶回茶館的嗎？」家棟感到一陣反胃，昏眩作嘔地繼續說：「你懷胎辛苦了，大腹便便的就不要千里迢迢來這裏照顧我，應該早些休息。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNyLrmNxT1J
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樂韻放下報紙，回過頭看着家棟，抱著肩，揶揄他說：「你醒了，原來你也知道這樣酗酒，有人會替你擔心。剛才你喝的不省人事，是我、東叔、李先生三人把你從酒館抬回來。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPEZCUVlL9L
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家棟揉了揉雙眼，認得眼前之人並不是秀娟，說道：「啊！對不起！小姐，我剛才認錯人了。謝謝你們把我帶回酒館，請問東叔、李先生他們在哪？」樂韻淡淡地說：「現在已是十二點了，大家都休息了。你衣衫上的髒物都是東叔替你清理的。東叔說反正房間是空著的，如果你醒後仍然覺得疲乏，就在這裏好好休息，明早離開也可以。我會留在這裏，如果你有什麼需要，可告訴我。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV2LZoqnlCz
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家棟環視四周，喃喃道自語：「這裏一點也没有變，跟從前的一樣。」家棟披上西裝外套緩緩地下床，走到窗檯察看街上的景況，相信現在已經是半夜了，然後踉踉蹌蹌的行至樂韻面前，說：「我該回家了，免得家人擔心。今日麻煩你們把我帶回來，實在感激不盡。明天我會再來親自答謝你們，有勞你代為轉告李先生、東叔。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLpTt6vDAkm
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樂韻看看家棟步履艱難的樣子，說：「你要是不舒服就休息一下。夜深了，萬一摸黑走路不小心跌了一跤，可就麻煩了。」
家棟回答：「你的好意我心領了，實在不好意思再打擾你們了！」
樂韻聽到家棟奇奇怪怪，莫名奇妙的回答，面上露出一絲迷惑的神情，道：「如果要回家的話，只要跟樓下負責看門的陳先生說聲便可。」家棟點頭默示。208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoZierRuIrs
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樂韻稍微整理裝束，便和家棟一同走至茶館大門，陳先生亦替二人打開茶館大門。趙樂韻正準備離開，鄧家棟便轉身說道：「小姐，送到這裡便好了，時間也不早，你還是早點回房休息呢！再次感謝小姐。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEsWlVex61C
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樂韻心裏突然湧現一些莫名奇妙的感覺，總覺得家棟從酒醉後，說話有些不合常理，問道：「你指的是返回茶館休息？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXDLNhpIwHI
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家棟誠懇地點頭，說：「是的，放心，我能認出回家的路，小姐你還是早點休息吧。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDv5KwEhKvD
樂韻皺起眉頭，大惑不解地說：「反正我已熬至這個時間，為什麼我不是回家休息？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFDpI4JZmOl
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家棟滿面錯愕，說：「你要回家？我以為你是住在茶館呢？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ79ccFBYWXN
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樂韻不滿地說：「我怎會住在茶館呢？你真是酒醒了嗎？我是樂韻。」
鄧家棟說：「樂韻……你是東叔的女兒？又或是茶館裏的員工嗎？我見你這麼晚仍留在茶館，該是這裏的特別人物吧！」樂韻聽得眉頭緊鎖，家棟見她的表情有異，也不好再探問下去，只說道：「要你陪了我一整晚，真的不好意思！現在你一個人回家不太安全，不如我先送你回去吧！」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxt3YfFyDHW
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家棟這番回答解開了樂韻的所有疑惑，他竟把她認作東叔的女兒、茶館的員工，可卻偏偏記不起她是自己的三太太。她還猜想是否都因酒精的影響？但答案卻非常明顯，明顯不是！除了她的身份外，其他的事情他都能對答如流。倘若不是因酒精的影響，那麼真相更是落得唏噓。
雖然大家只是一對有名無實的夫婦，但朋友之間或鄰舍之人至少也會記得對方的樣子和名字吧！可是，家棟就是不認得她。此時，樂韻也暗地裏自嘲，內心不禁泛起酸溜溜的滋味。原來自己在對方的心中是這麼的一文不值。208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0CECrVizVk
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不過，著實說，由她初嫁入鄧家至今，二人只是見面兩次。第一次是在結婚當天，第二次是在翌日早上，那天鄧家棟與他大娘爭辯之時，也只是瞬間的一瞥。若非在這幾日住在鄧府之時，經常看到掛在大廳牆上的那些照片，也許樂韻也同樣地認不出家棟。故此，家棟不認得她又何足為奇呢？令人慨嘆的是命運再一次提醒她，她的餘生就是嫁給了一位不曾重視她的假丈夫，是多麼無奈悲傷。208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBKYbj3Cjdp
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家棟見樂韻怔呆不答話，沒有作出任何答覆，再一次問道：「小姐，時間不早了，你住在哪？」
她不知道如何解釋，只是愣住半晌，遲疑地說：「我家就在你家附近，我們一起回家吧！」然後移步前行。鄧家棟卻站在原地，臉上盡是疑惑的表情。208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmGW6GIBC4S
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樂韻回頭看家棟站在原地說：「放心，我不是壞人，我不會騙你的。我們一起走吧！」
鄧家棟從後跟上。
二人又再次陷入無盡黑夜之中，一句話也沒有說上。趙樂韻只是大步流星的向前，也不太想理會眼前的景況，與此同時，家棟仍舊是在後緩緩的走著。
良久，家棟趕上前與樂韻說：「小姐，走了差不多三十分鐘了，你要不要休息一下呢？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwpqEhzljOo
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趙樂韻心內抱怨著鄧家棟剛才嚷著要回家，卻一直在後緩緩的走，內心有點不耐煩，停下腳步，一陣無語的翻了個白眼，顯得不滿的抱著肩，轉身望向家棟，說：「鄧少爺，時間真是不早了，再不加快腳步，家裏的人都睡了，那時可真是無家可歸了。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQKJF4pVhpo
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鄧家棟說：「小姐，你真是體力充沛，都已經走了幾里路仍能兩腳生風，健步如飛的。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKx5TObtk2v
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趙樂韻本無意回答他的說話，但基於禮貌也只好回應：「鄧少爺，若非你酗酒成癮，又怎會走這幾里路，便力倦神疲，步履維艱呢？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeopY062Ibb
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聽了樂韻那直言不諱的挖苦，家棟也著實有點不好意思，說：「小姐，真的對不起，害你這麼晩才回家。若果你的家人沒有開門給你，你可以到我家借宿一晚。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa6VRhnCY9w
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樂韻這次沒有回應，漠視置之，繼續前行，二人走過昏暗的横街窄巷。昏黃的燈光把二人的臉照得朦朦朧朧，微微的晚風吹動二人柔軟的髮絲，輕盈飄逸的。208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrewhXtIMCa
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家棟見她不瞅不睬的，又未弄清眼前女子的來歷，於是再次發話：「小姐，現在昏暗如此，你當真能認得路回家嗎？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIByrAboN85
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趙樂韻內心抱怨著家棟總是作出毫無建樹的提問，但臉上仍舊保持平常，回應說：「鄧少爺大可放心，因為我要到報社交稿件，這條路我每兩三天便要來回的走一次，所以早已對這條路熟悉不過了，即使矇著雙眼也能回去。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKrVQK2QITr
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家棟又再問道：「往報社交稿？真想不到除了茶館的工作外，你還有在報社工作呢！你在那裏是負責什麼工作？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9U297DqEBw
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樂韻答道：「翻譯。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaMz4aIjJK1
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鄧家棟繼續問道：「是因為翻譯收入不多，所以才跑到茶館工作嗎？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFK24Qk4CC0
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樂韻突然停住，內心真是哭笑不得，甚是無奈，答道：「我怎樣解釋才能令你相信我不是在茶館工作呢？」
鄧家棟說：「你從來沒有解釋你不是在茶館工作呢！」
樂韻說:「那麼我現在跟你解釋一遍，我不是在茶館工作的。」
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鄧家棟問：「那麼你為何會在茶館出現？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMWHbEMELUS
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樂韻說：「我、東叔、李先生到酒館接你，當時你已是醉得不省人事了，我們只好把你先帶返回茶館休息。」
家棟說：「那麼為何東叔放心把你留在茶館？」
樂韻無奈地道：「我不逐一解釋了，你回家後自然會明白的。」說畢便繼續前行。
家棟仍然滿腹疑問，又問道：「為什麼回到家中，我便會清楚明白呢？難道你認識我的家人？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ87XXqocQdT
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樂韻不再搭話，那個真相她真不知道是如何說出口。
於是，趙樂韻與鄧家棟在路途上又變回沒有交流的時刻，一句話也沒有說上。樂韻一如當初的大步向前，而家棟也一直是從後跟隨著。208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBn2NokBt4f
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家棟又再次趕上前說，說：「小姐，我們這麼晚走在街上，難道你不認為我倆人傾談一下，可以壯一壯膽子嗎？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXJ3aLXDaeX
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樂韻說：「就正是我們這麼晚走在大街上，難道你不怕成為賊人行劫的目標嗎？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwrj5Rf2Ccx
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家棟說：「所以我們要裝腔作勢把賊人嚇退。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9uSl1YpCtT
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樂韻卻立刻反駁道：「所以我們要保持低調，避免吸引賊人注意。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLcUJ5ZzfCq
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家棟答：「可我不能認同呢！」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdVIxv1ficA
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樂韻說：「那麼你可以繼續說話，只是我不會回答你的。不過我建議你，小說話能為你保留體力，否則，我們不知道什麼時候才能回到家了。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB0mEl33q9g
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家棟說：「之前每一次喝醉，我都是一邊大聲歌唱，一邊走回家的，總是安全到達呢。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJus6NRiLLa
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樂韻說：「那是因為你走運。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVlk1syeLa1
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家棟搖首說：「或許你是不太了解上海了。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1BtoaN7mau
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樂韻停下腳步，回首望著家棟說：「我是在上海土生土長的。我對上海的了解怎麼說都比一個十五歲才回到上海的少年更熟悉吧！」
家棟亦停下了，以手托腮，說：「看你真的認識的家人，否則怎麼會知道我的背景？」家棟閉目地思索剛才二人的對話，心裏不禁在想：不對，也有可能是李先生把我的背景告訴她的。208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc9I6EJs3tb
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樂韻說:「時間不早了，我們還是繼續趕路吧！」然後別過臉而前進。
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家棟低頭沉思著， 二人走了半里路，家棟突然問：「你跟秀娟是認識的嗎？是她叫你來酒館找我的嗎？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJHCzXguS36
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樂韻沉默片刻，然後說：「四妹得知你在河北的工作上遇到阻滯後，她十分擔心於你，她說你一定不允許她找你，她說你想一個人靜靜。」她的語氣變得很堅定：「是我自作主張要來找你的，把你帶回家中，我實在不忍心見她如此鬱鬱寡歡，你在酒館裏荒唐時，可有想過在家中有人惦記著你？」
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家棟喃喃自語：「秀娟還真是了解我。」忽然，他抬起頭，臉上露出堅定的神情，提步向前走：「我想我的家人正擔心我呢，我們繼續趕路吧！」樂韻跟在他的右側。
家棟說：「我真羨慕秀娟能有你這樣的姐姐，做什麼事都有人分擔，秀娟很少會跟別人說出她內心的想法，想必你們一定有很深厚的感情。」然後他一陣苦笑，說：「反倒是我一直沒有好好的了解秀娟，小姐，你第一次見秀娟時，她當時多大啦？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwT2hWTlgki
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樂韻横眉一皺，完全不明白家棟話中之意，說：「我真不知道你想問什麼？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ67wGqyb4uN
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家棟說：「我只是想多了解秀娟，想知道她童年時是怎樣的呢？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXCECQr2mPf
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樂韻說：「那麼你為何不直接問她？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtBUxpDlnXA
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家棟說：「也許因為我工作忙碌的緣故吧，所以沒有好好了解她，我只知道秀娟是孤兒，是李先生把她養育成人，她在茶館長大，善歌舞，通音律，談吐有禮，善解人意，至於其他事情她都沒有跟我說。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt27fSXSbVU
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樂韻問：「哈哈，這些事只要是四妹的朋友也會知道。但你是他的丈夫，你們相處時可有互動交流？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYZGNjPya3h
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家棟沒有作出任何反應。208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4Avo9NxrRZ
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樂韻說：「看你的表情便知道答案了。」樂韻說：「原鄧少爺一直都不關心自己的太太。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSVnQ9VNOGs
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家棟說：「我能理解你現在的心情，你也許是替你妹妹感到不值，而我只是想趁著此機會好好了解秀娟。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyOBdOg3vGD
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樂韻沒有答話，一言不發。208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIA6KhQxEPl
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家棟見她不回應，便想轉移話題，問：「你在哪間報社上班的？負責翻譯什麼？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXDOmZD9T1F
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樂韻說：「你不是要了解四妹嗎？為什麼突然旁敲側擊地打聽著我的事情呢？」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdq4MUKBwyR
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家棟說：「請你不要對我存在敵意，我只是在想……你在報社工作裏負責翻譯，雖然我不太清楚你的英語水平如何……」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsJgvMi3zNO
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樂韻驀然打斷了家棟的說話：「我的外語水平當然是很好。」208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyfSxalLx2i
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家棟說：「請讓我把話說完。我是經營洋行生意的，在那裏我也需要一些翻譯員與外國人溝通，是一個練習外語的好機會，我覺得這份工作挺適合你的，我可以給你可觀的薪金，你也可以不用在茶館和報社間東奔西走的。最重要的是，你可以多些陪你妹妹秀娟。」
樂韻輕聲低歎:「又是茶館嘛….」面對家棟的冥頑不靈，樂韻已厭倦再作任何解釋。她心中清楚明白到，如果没有持續的練習，自己的外語也會愈來愈生疏，到洋行工作明顯是一個明智的選擇。不過，心思細膩、觀察入微的樂韻當然明白到，到洋行工作實際上是一個幌子，家棟真正的目的是要樂韻多些陪伴秀娟。
家棟眼見樂韻正在考慮他的提議，於是使勁地游說道:「若是你擔心自己沒有足夠能力擔任口譯工作，我們洋行有職員協助你，我也可以安排職員到鄧府教導你外語。」
樂韻回應:「我不是說我的外語很好嗎？」停了一下，繼續說：「為什麼是安排職員到鄧府教導我外語，而不是在洋行教導呢？你其實只是想我多點陪四妹吧，虛情假義！我爸真看錯了你。」
家棟說：「李先生沒有看錯我。其實這個提議對各人都有好處，我所面對的最大問題就是工作繁忙，又經常要奔波在外。秀娟有你陪伴，腹中的嬰兒也能健康成長；而你也有一份穩定的工作，可讓李先生早些退休，你亦可以練習外語。我覺得你應該認真考慮一下我的提議。」
樂韻說:「四妹需要的是你的陪伴和呵護，誰也代替不了你的關愛。剛才在酒館，我還以為你對四妹情深一片，但現在你把關心四妹的事都假手於人，為什麼你不直接為她做點事？」
家棟說：「我在酒館做了什麼？」
樂韻說:「你的懷錶呀……」
家棟不發一言。樂韻接著說：「你也許工作很忙，但是，你回到上海第一時間就是跑到酒館買醉。你真的没有時間陪四妹嗎？我真的奇怪四妹及你眾多夫人在你的心中佔的是怎樣的位置，而愛情在你心中有多重要？」
家棟說：「現在到你開始打聽我的想法嗎?」
樂韻說:「我只是覺得你不珍惜四妹，亦不懂什麼是愛情。」
家棟說：「我有四個夫人。這些年來，大夫人替我打理船運業務；二夫人幾年前去世了…..；三夫人…….她身子不好，體弱多病，是個藥罐子，需要特別的照顧。至於你妹妹秀娟…..我們是在茶館相識的。每次當我失意時，她總會耐心聆聽我訴苦。她為我奏樂，解我煩憂。她對我從來没有苛求抱怨，一直默默的支持我。所以，我怎會捨得辜負她呢?」家棟停了一會，望著樂韻說：「我會好好照顧秀娟的。你會否願意到洋行工作，閒時替我陪伴秀娟？工資方面你真不用擔心。」
樂韻說：「不是任何事情都可用金錢去衡量，亦不是任何事情都可以假手於人。我永遠都樂意無條件的陪著四妹。再者，我不需要別人施捨工資。如果，我真的不能勝任洋行工作，我也不好意思多領分毫工資。」
二人彼此針鋒相對著，家棟為誘使樂韻多到訪鄧府陪伴秀娟，一再百般利誘；而面對家棟的「咄咄相逼」，樂韻亦寸土必爭，捍衛自己的尊嚴，所謂無功不受祿，無德不受寵。不知不覺間，他們二人已到了鄧府花園大鐵閘門外。
家棟說：「小姐，夜深了。你今晚就留在我家。明天，我再安排司機載你回茶館。」
樂韻說：「你真是冥頑不靈。」
家棟說：「那你仍打算半夜三更，獨自一人摸黑回家？今晚留在我家吧，我家裏有空房間。」
樂韻說:「我是想告訴你，我已經多次解釋，我不是住在茶館的，亦不是在茶館上班的。」
家棟說：「我知道。如果你真的是住在茶館，我就不會讓你送我回家。我是說，我明天會安排司機載你回去見李先生。」
樂韻聽後，好不容易才忍住沒翻白眼。
家棟透過花園大閘門鐵枝間的罅隙看到，花園的長櫈上躺著一個人，該人蓋著棉被，躺在長櫈上鳴鳴入睡。細看下，家棟看到那人正是霞姨。
家棟大喊:「霞姨，霞姨…..」
霞姨終於醒來，一邊走向大閘門，一邊說：「少爺，是你啊！你回來就好了。」
家棟說：「霞姨，又要辛苦你熬夜等我回來了，真對不起。」
霞姨打開閘門說道:「少爺、三少奶奶，快進來吧，外面天氣很涷，有否著涼？」
家棟一臉茫然，問霞姨：「什麼三少奶奶?」
霞姨仔細地端詳樂韻，確定自己沒有認錯人，然後糊里糊塗問少爺:「是否我喊錯了？」遲疑了片刻，說：「該喊趙姑娘嗎?.........少爺、趙姑娘，快進來。」
家棟依然茫然，不知所措地問道：「什麼趙姑娘?」
霞姨一臉窘迫地說:「又說錯？不是三少奶奶，又不是趙姑娘，那該怎稱呼…….？」
家棟終於恍然大悟，向樂韻問：「你是趙東昇世伯的女兒？」
樂韻洋洋得意地回答：「是呀，我就是你家中需要特別照顧的『藥罐子』」她停一停才繼續說：「其實我早已告訴你我的名字，但你就是記不起我。」
樂韻步進鄧家花園，突然回顧說道:「其實我真想到洋行學習，但我也想繼續在報社擔任翻譯。若洋行真的需要我的幫忙，我一星期可以調出兩三天到洋行工作。如果你的『到洋行工作邀請』仍然生效的話，我真想接受這份工作。還是……因為你太健忘，已經忘了剛才所開出的條件？等你回覆。」說畢便步入鄧府，只有家棟一人仍然一臉尷尬的站在門外。
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