鄧老爺說教她品茶,樂韻心中以為是什麼大茶莊。原來卻是一家茶館――聚福園茶館。
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小二問道:「先生,有多少人?」
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鄧老爺說:「就兩個。」
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小二答道:「不好意思呀,現在樓下滿座了,不介意的話,樓上坐怎看?那裡也能看到整個舞台。」
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鄧老爺說:「也好!就這樣吧!」
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雖說滿座,可是桌與桌子之間相距稍遠,乍眼看去,也不是人頭湧湧的景況,環境舒適。
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小二帶著他們上閣樓看,老爺掃了掃座位上的灰塵,便與趙樂韻一同坐下。那個座位能俯瞰下面的舞台,清清楚楚。老爺叫了一壼龍井和幾碟甜點,小二便許了一聲前去。
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趙樂韻問道:「老爺,你經常來這家茶館?」
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鄧老爺說:「不是啊!只是第二次到來。」
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趙樂韻說:「老爺帶我來這裏品茶,想必這家茶館的茶實有其過人之處。」
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鄧老爺說:「也没有什麼特別,只不過我雖然好茶,但是不會刻意去分辨名貴與不名貴的茶種,只要是好喝、淡雅的,便足夠了。更何況我本來就想好好認識這個地方,今天就當是陪陪我吧!」
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樂韻說:「這地方對老爺來說有特別的意義?」
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鄧老爺說:「家棟經常來這個地方,上一次我也是陪他來。」然後嘆息道:「人大了,就想了解一下自己的兒子。」
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樂韻說:「我能看出老爺是很疼錫家棟。」
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鄧老爺苦笑道:「家家有本難唸的經,要是鄧家棟知道我是重視他就好了。我這孩兒自少跟他娘長大,性格似他娘,完全不像我。我們經常產生爭執,就像『貼錯門神』似的。」
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趙樂韻可惜地說:「這也難怪,因為他是十五歲才帶回來,好多性格都從小就定型,就没法改了。」
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鄧老爺一臉疑惑,問道:「你怎知道他是十五歲回鄧府的?」
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趙樂韻說:「我爸跟我提及過。」
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鄧老爺突然烏雲掛臉,一副没精打的樣子:「你會否覺得我這個父親很失敗?在他小時候,我没有保護他和他的娘親;長大後,又跟他相處不好。」
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樂韻安慰說道:「就如老爺你所說的『家家有本難唸的經』,没法子說清。」
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鄧老爺也頷首稱是,接問道:「韻兒,你爹是很疼你嗎?」
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樂韻說道:「我爸很疼我,自小而來我要什麼,他也會滿足我。以前没法子讓女生上學,他就聘來一個私人老師來教我,現在想起那支出可不便宜啦!後來又特意把我送入教會女塾學習。」
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鄧老爺:「哦?那他也很了解你啊!」於是又嘆氣道:「可我一點也不了解我自己的兒子。」
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小二剛好打了壼茶上來,「來!先生,龍井茶來嚕,還有糕點,請慢用。」
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趙樂韻看著這些精緻的糕點,別出心裁,擺設瑰麗,果然是非一般的茶館。
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鄧老爺問小二:「請問這裏是不是有表演看啦?怎麼都没有看見?」
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小二彬彬有禮的說:「請等一會兒,本店的中樂演奏大概七、八分鐘左右後開始。李先生自幼便跟從皇宮內表演戲曲的樂師學藝,待會他會演奏洞簫,請耐心等待。」
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鄧老爺:「好的。」然後又跟樂韻說:「那我先去廁所,等等我。」
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趙樂韻看著鄧老爺的背影,雖然她不清楚年輕時的鄧老爺是怎樣的人,但她深深感受了父親對兒女的關懷,及希望彌補過去不足的錯失。趙樂韻也不禁想起父親為了自己,也勞心勞力,凡事安排妥當,這此看來怎會是一件容易的事?她正在沉思間,背後有人大叫道:「趙樂韻!」
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她睜開了眼,尋找聲音來源的方向,正是後方傳來。一個身穿男士西裝的女子站在她面前,原來是她讀教會女塾時認識的學姐——嚴采玉。
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嚴采玉道:「原來真是你!剛才我看見你,坐下的時候還猶豫著要不要叫你,我怕我認錯人了。」
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趙樂韻淺笑一下,說:「我也真認不出你呀!你打扮得那麼時髦,而且又帥氣的,你什麼時間回來上海的?」
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嚴采玉說:「就在大學畢業後回來了,也過了差不多一年,現在就在報社工作。」
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趙樂韻恭喜采玉,說:「你找到了實現你夢想的路呢!」
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嚴采玉:「對啊!那你呢?你什麼時候畢業呢?」
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趙樂韻臉上一沉,苦笑道:「我呢…….因為一點事情就退學了,没有繼續讀下去。」
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嚴采玉雙眉蹙皺地問道:「當年老師稱讚你很有語言天份,外語成績總是名列前茅,好不容易才考進大學。你……到底發生了什麼事,有什麼可以幫你嗎?畢竟能考進大學是一件困難的事。」
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趙樂韻輕輕嘆息:「『家家有本難唸的經』啊!」
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嚴采玉見她說得隱晦,不好再追問,僅有沉默半晌了。樂韻接說:「學姐,我倒有一件事情想你幫幫我的。你有没有朋友是做教育的,我正想找這一類工作。」
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嚴采玉點頭,說:「這倒有一個,我認識有人在教會學校工作,現在他們需要聘請一個懂外語的老師,我覺得挺適合你。但那裡有個特別條件,就是要在學校寄宿。」
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趙樂韻說:「能跟你朋友說,可以不寄宿嗎?」
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嚴采玉臉有難色,答道:「這所是寄宿學校,所有老師都只能在假日回家。你是否怕趙世伯擔心?」
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趙樂韻見采玉如此熱心,便不忍暪她說:「其實……我已經嫁人了。所以,我不能做一些要寄宿的工作。」
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嚴采玉當下怔呆,猜不透樂韻那麼快便嫁了人,又不好相問,只說道:「要不是到我這家報社當個翻譯,負責翻譯小說的專欄,雖然收入不高,但上班時間相對彈性,應該不會遭你丈夫、老爺反對吧!」
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趙樂韻含蓄地說:「我也很想試這一份工作。」與此同時,樂韻才發現鄧老爺已站在桌子旁邊,她有點兒吃驚,懊惱老爺不知聽了多少。她急忙的站起身,說道:「老爺……這位是我在女塾認識的學姐。」
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鄧老爺說:「放鬆放鬆,先坐下再慢慢說,韻兒。」
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嚴采玉說:「老先生,你好,我叫采玉,是樂韻讀女塾時期的學姐,我與她多年未見,難得今天在此碰見,也好跟她談談近況。希望老先生不會介意。」鄧老爺向采玉微笑示好,對著樂韻說:「剛才聽見你說韻兒的外語成績優異,真想不到韻兒如此了不起。」
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嚴采玉也十分機靈,她猜鄧老爺已經聽到了樂韻想要找工作事宜,答道:「是的,有很多老師都特地嘉許她,他們都認為她有成為老師的潛力。」
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鄧老爺「嗯」,然後說道:「但是樂韻大病初癒,需要好好調理,的確不太適合做一些需要寄宿的工作。」他望向樂韻道:「韻兒,你的想法呢?」
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樂韻答道:「我……想試試翻譯那份工作,這份工作可以家中工作,而且工時不長,我可有更多時間留在家中服侍老爺、奶奶。」
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鄧老爺呵呵笑道:「我們都有傭人照顧,大可不必擔心。反倒是你,你既然想嘗試這份工作,就放手去做吧,但謹記不要太勉強自己的身子。」趙樂韻發出會心微笑並與采玉四目相投,采玉亦拿出了一張卡紙遞給她,上面寫著公司的地址。
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嚴采玉說:「你隨時都可以上來。」她對老爺道:「表演快將開始,我也不打攪你們呢!他日再聊。」說罷就走。
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此時,一首似曾相識的歌曲響起,她探頭細看,只見有一位身穿藏藍色馬褂,儀容裝扮一絲不苟的老頭子在台上獨自吹奏洞簫。老頭子吹奏純熟,節奏分明,引得她想起某一刻的情節。大概一個月前的一個夜晚,正見四妹秀娟所吹奏的樂曲,也恰好是這首《梅花引》。她驀地回憶起當時自己那夜的孤獨淒涼,惶恐無助的脆弱,回望今天竟覺當時的煩惱慢慢凋淡,沒有那不知所措的驚慌、杞人憂天的思慮,剩下的只有音樂的旋律,悠悠揚揚的融進的內心深處,撫平傷痕,洗滌心靈;不知不覺間,她合攏眼皮,靜靜的細聽著,靜靜的……
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