- Bien, nous nous rencontrons enfin chère Tulia.12Please respect copyright.PENANAx3nar1Z9UN
Le vieux soldat s’afférait à ranger des armes par type sur des étagères collées à un mur en pierre défraîchi et taché de suie. La petite pièce où ils se trouvaient présentement était l’une des armureries témérites où étaient entreposés les armes et les matériels de combat. Elle était sombre et ne dégageait pas cette sensation de netteté que Tulia expérimentait dans les autres espaces de la cité. Il faut dire qu’elle s’était rapidement habituée à l’environnement ordonné de la Communauté et en avait presqu’oublié que ce genre de décor était la norme à l’extérieur.
Le vieux soldat rangea un couteau puis marqua un temps d’arrêt devant l’étagère comme s’il cherchait quelque chose. Il se décida enfin à prendre une épée qu’il soupesa entre ses mains et hocha la tête, puis reprit sa propre épée encore rangée dans son fourreau avant d’entreprendre de se diriger vers la sortie d’un pas mesuré.
- Suis-moi, jeune recrue.
Tulia le suivit et se retrouva dans la pièce en mur de pierre et au sol sableux par laquelle elle était arrivée un peu plus tôt avec Ejas. Il s’agissait d’une petite salle d’entraînement qui semblait située dans les profondeurs de la montagne. Elle avait été surprise de ne pas entamer ses premiers pas dans les salles d’entraînement visitées hier dans les constructions de verre, mais plutôt dans cet endroit enfoui sous terre. Mais rien n’étant simple chez les Témérites, ce genre de pièce agrémentée d’une armurerie personnelle n’était pas isolée. Tulia avait remarqué, en parcourant cet endroit en forme de galerie, que d’autres soldats s’entraînaient dans d’autres pièces similaires. Les couloirs et les grandes places circulaires creusés à même la roche par lesquels elle était arrivée, avaient une luminosité réduite et ces pièces d’entraînement de petite dimension étaient désignées pour un petit nombre de personnes bien définit. Tout cet endroit dégageait une atmosphère intimiste et concentrée, elle était loin des gigantesques salles d’entraînement lumineuses où elle avait combattu Sérek.
- Comme tu as pu le constater, nous ne sommes pas dans la salle de combat que tu as visitée hier. Nous appelons Kirik, la pièce où tu te trouves présentement. Elles sont construites à même la pierre et sont de taille réduite car leur utilité est de permettre un entraînement individuel au soldat et de maîtriser les gestes de son corps. En effet, le petit espace va obliger le guerrier à porter son attention sur l’amplitude de ses mouvements et donc de bouger avec mesure. Elles nous servent ainsi à effectuer un travail plus profond et, parfois même, un travail de méditation. Ceci, bien sûr, contraste avec les Kiraks, ces fameuses grandes salles où tu as combattu et qui sont utilisées pour se focaliser sur la force, la puissance de combat. Les Kiraks sont donc conçus pour absorber l’intensité des attaques des soldats d’élite et, éventuellement, ceux dotés de capacités hors du commun. Mais c’est ici que nous allons débuter ton apprentissage et moi, Belior, aura l’honneur d’être ton instructeur, finit-il par ajouter en la saluant d’une courte révérence de la tête avec un petit sourire amiable.
Tulia se sentit tout de suite à l’aise avec ce guerrier. Toute son attitude était composée et affable bien que ses bras dénudés révélassent des muscles saillants parsemés de cicatrices plus ou moins profondes. Une barbe blanche et fournie dépassait son menton tandis que sa longue moustache se terminait par deux tresses. Des cheveux de la même texture rugueuse s’arrêtaient au niveau de ses épaules et ses yeux gris, qui reflétaient son sourire engageant, creusaient son visage parsemé de rides. Tulia savait que son instructeur était d’un âge bien avancé, c’était un guerrier qui avait vécu mais qui dégageait toujours une aura imposante et puissante. D’ailleurs, sa posture donnait raison à l’observation de la jeune femme ; il se tenait les jambes légèrement écartées, dos droit, les mains reposant sur les épées qu’il avait plantées à terre.
- Bonjour Bélior, j’aurais l’honneur d’être votre disciple, répondit-elle de la même façon en rendant sa révérence avec un sourire espiègle.
Surpris par cette attitude, Bélior marqua un temps d’arrêt avant de sourire de plus belle.
- J’avoue que ne m’attendais pas à ce que tu me retournes cette salutation de cette façon. Tu me paraissais moins encline au respect de l’autorité lorsque que je t’ai vu combattre avec Sérek, hier.
- C’est parce que je n’avais pas reçu le bénéfice d’une instruction avant l’exécution, instructeur.
Bélior éclata d’un rire franc à cette réponse et Tulia eut l’impression que le son de sa voix grave et puissante faisait trembler les murs.
- Bien, bien, bien. Je suis donc là pour rectifier cette petite erreur, répondit-il en essuyant une larme de rire. Nous commencerons ton entraînement par les règles protocolaires militaires pour aujourd’hui et la connaissance de cette arme, l’épée, avec quelques mouvements simples.
- Très bien, mais je suis plutôt à l’aise avec les couteaux, objecta Tulia qui hésitait à prendre l’épée que lui tendait le guerrier.
- Oui. J’ai assisté à ton combat hier et j’ai vu que tu les utilisais avec une certaine dextérité, mais le soldat Témérite se distingue d’abord par l’épée. Rien ne t’empêchera par la suite de perfectionner tes techniques avec ton arme de prédilection, c’est ce que font beaucoup de soldats ici.
- Avez-vous une arme de prédilection ? S’enquit-elle nonchalamment en saisissant finalement l’épée et en la soupesant.
- Le marteau, répondit-il avec un mouvement de tête vers une espèce de couche en pierre accolé à un mur.
Un marteau massif dont le manche était orné de multiples pendentifs, totems et autres lanières y était posé négligemment. L’arme semblait avoir survécu à beaucoup de printemps, à l’instar de son possesseur, pensa Tulia.
- Et demain, allons-nous commencer les techniques de combat ? S’enquit-elle encore en tournoyant son épée.
Bélior sourit à cette remarque et sortit sa propre épée du fourreau.
- Oohh, nous allons rester ici pendant au moins une quinzaine de jours, nous avons le temps, ne t’inquiètes pas…
Tulia stoppa net à cette réponse.
- Mais… ? N’allons-nous pas effectuer des exercices en dehors de la cité ? Il va bien falloir que je me familiarise avec les endroits à garder, le terrain…
Bien sûr qu’elle s’inquiétait, ce n’était pas ce qu’elle avait prévu dans son plan ! Dans quinze jours, elle était supposée être à mille lieues d’ici !
- Non, tu n’en seras pas encore à là. Avant de faire partie de la garde rapprochée de Sérek tu auras quand même un certain niveau à atteindre qui ne se fera pas en un court instant. Quoique… Dans ton cas, je serai curieux d’observer ta progression. C’est d’ailleurs pour cela que je me suis porté volontaire pour être ton instructeur après t’avoir vu combattre, hier. Nous avons pu analyser tes mouvements, avec d’autres soldats, lors de ton combat avec le maître et tu as démontré un certain talent qui m’a fait penser que tu pouvais développer des capacités assez intéressantes. Capacités que j’aimerais constater par moi-même, répondit-il en se passant la main dans sa barbe pensivement.
- Vous vous êtes porté volontaire ? Demanda Tulia, surprise. Je ne vois réellement pas ce que j’aurais de particulier ?
- Tu ne le sais pas, bien entendu, mais le bond que tu as réalisé a été l’indice qui a décidé le Second sur ton affectation sans qu’il ne soit admis aucune contestation.
- Est-ce si extraordinaire ? Demanda-t-elle, un peu surprise.
Elle-même ne savait pas comment elle avait pu réaliser cette prouesse. Tout ce dont elle se souvenait, c’était la fureur qui l’avait saisie alors et sa détermination à barrer le chemin au Second à tout prix. Et étrangement, depuis ce combat, elle ressentait une forme de fébrilité, comme si elle avait un trop-plein d’énergie qui devait être expulsé hors de son corps. Elle mettait cette nervosité sur le compte de cet incident. Elle n’avait, peut-être, pas entièrement digéré et entériné l’affrontement d’hier… Bélior lui sourit en réponse et lui expliqua les implications que ce saut engendrait tandis que Tulia réalisait, de son côté, ce que tout cela sous-entendait.
- Cela veut dire qu’il n’y a que la haute hiérarchie militaire capable de ce genre de chose ? En faites-vous partie ?
- Oui, seules les élites en sont capables et non je n’en fais pas partie, je ne suis qu’un humble guerrier.
- Humble ? Vous me semblez plutôt avoir vécu de sérieuses batailles, rétorqua-t-elle en désignant les cicatrices sur le bras de son interlocuteur. Les Témérites participent-ils souvent à des guerres ? Est-ce contre les hommes de Véa que vous engagez des combats ? S’enquit encore Tulia, intéressée par l’histoire de Bélior.
Ce dernier sourit encore de la curiosité de la jeune femme et ne répondit pas immédiatement à sa question, mais répliqua :
- Tu vas imiter dans un premier temps mes mouvements et ma posture. Nous allons répéter ces gestes autant de fois que nécessaire jusqu’à ce qu’ils s’implantent dans ton esprit et qu’ils deviennent naturels.
Tulia ne se formalisa pas par l’absence de réponse et se plaça derrière son instructeur. Ce dernier entama une série lente d’actions sans difficulté avec son épée et la jeune femme imita ses gestes facilement. Elle fut, cependant, surprise d’entendre quelques instants plus tard, le vieux guerrier briser le silence en expliquant :
- Les Témérites n’ont pas essuyé de guerre ces dernières décennies, mais il y a bien eu une grande guerre dans les contrées à laquelle j’ai participé, il y a environ trente printemps de cela si ma mémoire ne me fait pas défaut.
- Trente printemps ? Vous avez donc participé à une guerre Témérite ? Demanda Tulia, de plus en plus perdue.
- Non, je n'étais pas encore un Témérite… L'appel ne se fait pas entendre pareillement pour tous, certains sont susceptibles d’arriver dans la Communauté très jeune comme en étant très vieux. Pour ma part, je suis arrivé ici il y a environ vingt printemps. Je crois que l'Essence destine chacun de nous à quelque chose de précis et le temps au moment duquel nous arrivons fait partie de ce plan. Il était peut-être nécessaire pour moi d’expérimenter des combats avant de parvenir ici. À cette époque, il y avait beaucoup de conflits sur les territoires, les périodes de paix n’étaient pas courantes et les royaumes s’ingéniaient à attaquer leurs voisins dans le but d’affermir leurs autorités, protéger ou pour convoiter les ressources abondantes d’une autre terre. Les confrontations étaient donc fréquentes, les attaques en bordure de frontière s’intensifiaient et la grande guerre finit par éclater sous le poids de ces tensions. Elle fut appelée « la guerre des quatre contrées » car ce furent les quatre royaumes principaux, Bourqua, Vhramp, Ilionis et Vanon qui étaient impliqués…
Tulia écarquilla les yeux. Elle ne connaissait pas vraiment l’histoire de ces royaumes car, non seulement, elle n’était pas née il y a trente printemps, mais aussi elle n’avait jamais lu aucun document sur le sujet… Bon. Disons que ce n’était pas le sujet sur lequel elle allait s’intéresser, elle avait bien d’autres chats à fouetter, non ?
- Et vous avez donc participé à cette guerre ?
Bélior changea de posture et écarta les jambes, puis fléchit ses genoux avant de continuer ses mouvements lents avec l’épée. Tulia s’adapta à la nouvelle posture, le dos toujours droit.
- À l’époque, je vivais dans un petit village qui était rattaché au royaume de Vhramp, les attaques étaient fréquentes car nous étions situés proches des frontières. Ma famille produisait des vins, nous n’étions pas riches, mais nous n’étions pas pauvres non plus, nous vivions bien. Cependant, les conflits politiques de ces royaumes nous atteignirent. Des excursions de terreur étaient organisées afin de nous faire plier ou nous faire partir des terres. Les soldats de l’armée de Vhramp venaient nous soutenir, mais parfois trop tard. Ce fut à ce moment que j’avais décidé de m’engager afin de défendre mon village et ma famille et ce fut lors d’une énième campagne que je perdis mon frère.
Tulia marqua un temps d’arrêt à cette confession avant de reprendre ses mouvements. Elle se tut, ne sachant pas quoi dire à cet homme qui avait vécu ce genre de tragédie. Elle compatissait à son histoire. Au final, quels qu’étaient les individus, chacun rencontrait plus ou moins des périodes difficiles à un moment de leur vie, constata-t-elle avec chagrin. Elle n’était pas la seule à avoir expérimenté des difficultés sur son chemin, tout le monde avait plus ou moins des souvenirs douloureux qui se dissimulaient dans le cœur. Mais tous se devaient de poursuivre leurs chemins pour un meilleur destin. C’était ainsi que se déroulait la vie, et elle était bien placée pour le comprendre. Ne souhaitant pas faire sombrer l’ambiance dans un état morose, Tulia demanda :
- Mais comment s’est terminée cette guerre ? Bourqua a-t-elle gagné ?
Bélior ricana et s’arrêta pour lui faire face.
- Ce n’est pas exactement comme cela que ça s’est fini. Ce furent les Témérites qui y mirent fin. Ce n’est que lorsque que j’ai été intronisé en tant que membre de la Communauté que j’ai découvert leur implication dans cette guerre.
Atterrée par cette révélation, Tulia se redressa promptement, suspendue aux lèvres de Bélior comme un animal aux aguets. Quelle était encore cette histoire ??
- Les Témérites étaient derrière cette guerre ?!
Elle s’imaginait les soldats de la Communauté se tapir dans le noir et ricaner tout en ourdissant un complot contre les autres royaumes. Elle avait définitivement assigné aux Témérites le rôle des méchants.
Bélior sourit encore et s’assit cette fois-ci à terre, en tailleur. Tulia se plaça face à lui dans la même position.
- Pas vraiment. Comme tu le sais, le royaume de Bourqua est important pour nous car nous partageons le même territoire, mais aussi certaines ressources. C’est ainsi que si d'autres personnes venaient à s'en saisir, notre Communauté serait menacée, surtout par les hommes de Véa. Par ailleurs, le roi de Bourqua est au fait, officieusement, de l’existence des Témérites ce qui nous permet de nous déplacer et d’agir un peu plus librement sur les terres.
- C’est pratique, en cas de besoin, le roi peut couvrir vos agissements sans que vous n’ayez à intervenir directement sur les contrées, c’est ça ?
Bélior acquiesça en approuvant de la tête la déduction de la jeune femme.
- Tout à fait. Voilà pourquoi la Communauté a porté assistance à l’altesse de Bourqua pendant la guerre afin de se débarrasser de leurs ennemis. Cependant, les Témérites ont incité le roi à proposer un traité de paix aux autres royaumes pour arrêter le conflit car ils soupçonnaient que ces derniers étaient aidés par les Hommes de Véa. Cette confrontation aurait pu donc s’intensifier en une guerre impliquant directement les deux factions secrètes et ennemies, cette fois-ci. Cela aurait été une perspective terrifiante.
- Et ils ont tous accepté sans condition ?
- Ils n’avaient pas réellement le choix, cette guerre s’étendait et perdurait dans le temps. Toutes les populations et les armées s’épuisaient, la situation pouvait devenir catastrophique pour tous. Ils décidèrent d’établir le traité de paix entre les royaumes, bien entendu chacun négocia les territoires conquis. Vhramp et Bourqua sortirent gagnants du traité car c’étaient les deux royaumes les plus puissants tandis que le pays de Vanon fut le plus grand perdant ; ils cédèrent une grande partie de leur territoire à Bourqua, son voisin. Encore maintenant, Vanon lui paie une forte taxe sur les produits exportés et l’accès au port.
- Ainsi donc, déjà à l’époque, les Hommes de Véa vous étaient hostiles. Ils ne semblent, pourtant, pas vouloir s’attaquer directement à votre cité. Les Témérites ne me paraissent pas être menacés, ni très inquiets d’ailleurs...
- Oui, pour l’instant, acquiesça Bélior, mais nous devons rester sur le qui-vive et surveiller leurs agissements. Il faut être prêt à toute éventualité, nous ne savons jamais, ils peuvent subitement décider de nous attaquer lors de nos visites dans les contrées et pas forcément dans notre cité.
Tulia plissa les yeux. Ça, c’était déjà fait, pensa-t-elle. Elle avait été témoin de cet échange brutal entre les deux camps, mais elle ne pouvait le révéler à Bélior. Rohl leur avait strictement interdit de raconter cette histoire à quiconque d’autre. Elle se demandait d’ailleurs si la population était au courant que leur main avait disparu ? Pour elle, il lui semblait que non. Tous les Témérites paraissaient continuer leurs activités calmement. Cette information était-elle gardée en haut lieu afin d’éviter un vent de panique ? Elle ne put, cependant, se questionner plus en avant sur le sujet, car Bélior la coupait déjà dans ses pensées.
- Bien, Tulia. Nous allons maintenant nous initier à la méditation que chaque soldat Témérite utilise pour renforcer son équilibre corporel et interne. Le but est de parvenir à percevoir son être et son corps comme une unité et permettre une coordination parfaite entre tes mouvements, tes pensées et ton corps.
Il déposa l’épée au sol, à sa droite, puis alluma une bougie et un bâton d’encens qu’il plaça entre eux.
- Cela pourra te paraître inutile, mais dans les échanges de combat futurs, tu constateras une plus grande aisance dans tes prises d’action. Nous effectuerons cette méditation dorénavant à la fin de chacun de nos exercices. Regarde-moi faire la première fois, puis la seconde fois, exerce-toi en fermant les yeux...12Please respect copyright.PENANATO7FruxN8l