數日後，兩毫子和阿琛的心情算是平復下來，我終於有機會跟他們二人聚頭，交換着「五年來」發生在大家身上的事。我當日不理勸告，自行前往時間旅行簡介會，兩毫子晚上見我遲遲沒有回來，打電話又聯絡不到我，就馬上通知阿琛。他們當時已估計是跟時間旅行社有關，但那張邀請函不在他們手上，他們沒有聯絡資料，也不記得集合地點，只好上網找尋，卻發現根本沒有這間公司。
在我失蹤的第三日，他們二人向大學求助，大學致電給我的父母，確認我沒有回家，就決定報警。不過，據他們所說，警方之後除了在《警訊》等渠道刊登尋人啟事外，幾乎沒有做過什麼。警方表示我有手有腳，沒有出境紀錄，那時間香港境內又沒有找到身分不明的屍體，代表我只是躲了起來的機會較大，可能只是避債或惡作劇，不久就會回來。
兩毫子和阿琛不服，肯定我不是這樣的人，於是他們就如根叔早前所說，聯同我的父母，出心出力希望尋回我。他們扭盡六壬，卻徒勞無功。
直到去年，他們二人畢業在即，心中仍記掛着我，擔心有一日我回來會找不到他們，於是決定留在科大當研究生。阿琛本來就對科研有興趣，打算以此為終身職業，於是直接報讀博士學位；兩毫子只是為了留在大學等我回來，故只修讀碩士，打算兩年後無論是否找到我，都會離開大學，投身職場。
他們那邊的事大致上就是這樣。至於我這邊，我把我參與時間旅行的經歷鉅細靡遺地告知他們，阿琛興味盎然地聽着，尤其我說到那些未知的物質、乘搭時間旅行號的感覺時，她的雙眼彷彿閃出金光，如獲至寶般認真聆聽；相反，兩毫子卻顯得興趣缺缺，只說我平安回來了就好，已過去的事就讓它過去云云。
另外，我也有跟他們說起，時導遊答應過，如果我能推測到時間旅行的原理，他會確認答案正確與否。
我對他們說：「時導遊那時候的回應，我總覺得怪怪的。」
阿琛還是跟五年前差不多，仍愛跟我作深度討論。她聽到我的話後，托着頭，在腦海中找尋着什麼般思考了一會，才道：「時導遊給我的感覺，是要等到你自己找到答案，才肯確認答案是否正確。」
「就像老師不會直接告訴學生答案一樣？」我問。
「對，但問題是，他為什麼要這樣做？」阿琛不解地追問。
兩毫子插嘴，揶揄阿琛：「你果然是研究界的明日之星，這也要問為什麼？」
「但你不覺得奇怪嗎？時導遊大可以選擇永不告訴覓真答案，或直接道出答案，他卻偏偏選了最複雜的方法。」
「你的意思是，」我說：「他把我當成他的學生，希望我自行找出答案？」
「他的動機很難猜測，資料太少了。但無論如何，這又回到剛才的問題，他為什麼要這樣做呢？」這邊看來暫時不會有答案，阿琛於是轉換話題：「對了，當日有沒有人問他為什麼時間旅行是免費的？聽你所說，單是那場簡介會就所費不菲了，既然不是騙局，那麼他們要如何收回成本？」
「在場的其他人都只顧着流程上的事，沒有人問這類原理和邏輯的問題。我問完時間旅行的原理後，現場氣氛很尷尬，也很難再追問下去。」
「說起成本，你提過時間旅行號在那艘郵輪上，運作期間看來應該仍是在船上，不就等於佔用了郵輪五年？就算郵輪是時間旅行社擁有，也得找個地方航行或停泊，郵輪總不可能一直佔用啟德郵輪碼頭的泊位五年。」
「咦？我登船時根本不知道郵輪會離港，當日沒有帶護照啊。」
「也不一定要護照，如果郵輪只是在香港境內或公海航行，你有身分證就可以了。」
「但期間我沒出示過身分證，也沒辦出境手續。」
「這麼奇怪？不過我也不大肯定流程，畢竟我未試過乘搭郵輪。」阿琛嘆了口氣。
「結論是覓真你離開了五年，對時間旅行社和時間旅行幾乎都沒有查出什麼。」兩毫子不忘搶白我。
我說：「唯有等下一次機會吧，免費的時間旅行有三程……」
然而我的話還未說完，阿琛已一臉凝重地打斷我：「喂！你不是打算再去吧？」話畢，她直瞪着我。
我直視着她，她的眼神和表情明顯跟早幾日……跟五年前大相逕庭。儘管她看起來仍很年輕，但臉上的稚氣已大幅消減，眼神透露着比二十多歲的成年女人更沉實、成熟的感覺。看來這五年的經歷對她的影響不小。
「嘻嘻。」我沒正面回應，只傻笑了數下。
該次見面後，阿琛答應我稍後有空再想想時間旅行的原理，但千叮萬囑我不要擅自行動。
我看得出，阿琛仍很重視我，她的研究工作忙碌，又要幫助指導教授處理雜務，但仍在百忙中抽空和我詳談時間旅行的事，我實在感激不盡。
不過，我想我們的關係應該很難回到五年前了。我們之前雖然是男女朋友，但這次回來後我們已沒有再談起這段關係。在她的眼中，我只是剛滿十八歲的無知少年，她卻是二十三歲的博士生，年齡和身分都有距離。她會這麼緊張，很可能只是感到自責，覺得當日如果她沒有跟我吵架，而是心平氣和地阻止我，我就不會失蹤。
沒錯，從我的角度看來，我真是很無辜，只不過是離開半日，一段寶貴的關係就無疾而終；然而在她的角度卻是失去了我五年，五年不是短的時間，更不知道我是否能平安回來，任誰都會把感情放下吧？
事後我間中會想，如果我沒有因為好奇而參加了時間旅行，我、兩毫子和阿琛應該仍然是平凡的大學生，享受着新入學的蜜月期，輕輕鬆鬆地過着第一年的大學生活，友情和感情也會繼續平穩地發展下去。不過，這個世界沒有「如果」。事實上，他們空餘時都勞碌奔波地找尋我，二人美好的大學時光就因為我而被摧毀掉。但我會參加那場時間旅行，也只不過是為了追求真理，就跟阿琛現在修讀博士學位一樣，只是方式不同，又何錯之有？
話說回來，我雖然經歷了時間旅行，但我對時間旅行的原理卻一無所知──那艘郵輪、那條漆黑的管道、那個膠囊、製造那艘郵輪和膠囊的黑色材質、膠囊內會變色及在氣態和液態之間變動的物質等；當然，還有那個把四肢和五官都遮蓋起來的時導遊。
那天我、兩毫子和阿琛分別後，就開始各自過回自己的正常生活。雖然我們間中有聯絡，但我也不好意思經常打擾他們。而我亦按照當日討論的結論，裝作失憶，不知道這五年來發生了什麼事，同時絕口不提時間旅行的事，畢竟就算我說了，其他人也不會相信，甚至會把我當作瘋子，如果因為這樣而關進精神病院就麻煩了。他們也答應不會向任何人說起時間旅行的事。
我到達「五年後」的第二個星期，收到大學的通知，因為我的情況特殊，可重新取錄我為物理學系一年級生。我於是再次當回大學生，開始新的生活，把時間旅行的事漸漸淡忘。
新生活並不容易，畢竟我算是插班生，而且大家都從新聞、網上流言等知道我失蹤過五年，把我當成名人與怪人之間看待，因此我大部分時間都是孤獨一人。
平凡的生活一直持續着，直到三個月後，二○二五年二月，下學期開課後不久，我的儲物櫃內再一次出現時間旅行社的邀請函。
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