什麼啊?人類最後生存之城不是樂園嗎?怎麼會是地底。而且與「它們」共存的世界怎麼可能稱為天堂?
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雖然瑠花滿腦子都是疑問,但還是繼續默不作聲,讓尼古拉自說自話比較安全,絕不能被他發現自己是來自地面的居民。
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打開那道門後,前面是一道大型載客升降機的門,尼古拉卻打算走旁邊的緊急用樓梯。「抱歉,畢竟在這裡還是不能太張揚,只好走樓梯,出到外面就沒事了。」
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畢竟樓梯屬密封空間,迴聲很大,尼古拉打從推門後就沒有說話,瑠花亦安靜地跟在後面,隨他繼續向下移動,沿途還特意放輕腳步。
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抵達地面,推開厚重的防盜門那刻,眼前景物讓瑠花詫異不已。
一座陽光照耀下的文明城市,雖然不及樂園高科技,但放眼都是不超過三層高的洋房,視覺上顯得比樂園更悠閒寬敞,絲毫沒有擠迫感。
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「所以地底其實一直有大批人類在前線居住及與它們對抗?」這句暴露身份的問題瑠花當然沒有問出口,她只是在問凱西。
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即使天堂就在眼前,瑠花仍然還在關心「它們」的危險,畢竟對她和全人類來說都是不可磨滅的惡夢與生存動力。
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對於凱西而言,人類為對抗「它們」而努力奮鬥,也是程式原始碼底層邏輯之一,但同時都是造成凱西尋求答案的原因。「這就是我為何要協助你下來。但只是想也知道,你不能直接問。」
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於是瑠花改了個問法:「尼古拉,那天堂外面的是什麼?」
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「哪有什麼外面,天堂是人類挖空地底建立,最後的烏托邦。要說的話,就是各種岩石和礦物吧。」尼古拉雙眼充滿對天堂的感恩,顯然居民們住在天堂已有一段時間,而且對這裡相當滿意。
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「看樣子,天堂也只是另一個樂園。」
瑠花與凱西幾乎同一時間異口同聲地說,甚至不用問也猜到,地面對天堂來說,樂園的居民就是「它們」。「那我們也不用再追問地面的事了,反正又是那些不能說的禁忌吧。」瑠花如是說,但她仍然不明白,為何要特意用「它們」來分隔地面與地底人。
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凱西結合目前情況與她已記錄的知識,分析並解說道:「瑠花,你身為牧者應該懂這道理的。試想想,動物在感到危機時就會加速繁殖,相反安穩環境與足夠資源反而會令動物失去求生本能。」
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「啊,所以不單止我們,其實連天堂這裡的地底人也一樣,都只是家畜而已。」回想往日從小到大教育有關「它們」的侵略以及為人類未來發展,瑠花不禁概嘆。此刻她終於懂了,一直以來在心底未能解答的疑問,隨著天堂真面目被揭開而逐漸解開。
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現在只剩下一件事,瑠花可沒有忘記下來的原因,大衛為什麼會死?
凱西又繼續補充:「這也不難理解為什麼會有人消失,或是變成被挖空的屍體。讓身為家畜的人類感受失蹤,偶爾加上死亡,配搭完全沒有概念的敵人,足以令人類自動在腦內幻想出未知的恐懼,從而更有動力生存,每天都努力貢獻。」
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「就像一個計時炸彈,你不知道它的外表、位置與時間,隨時都有可能將你炸死。」瑠花突然覺得可笑,自己一路以來追逐的凶手竟是樂園本身。看著眼前天堂景色,居民也是對生活滿意至極,原來即使來到地底,也是沒有區別。
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此時尼古拉在旁,見瑠花對著天堂街境看得入神,不知道她是在和凱西對話,還以為她是在努力回憶過往的事。
但瑠花確實和凱西談得有點久,於是尼古拉主動繼續剛才的話題:「瑠花小姐,你在疑惑什麼?是在想困在地底的原因?以前因為核戰,我們身體基因產生變異,無法直接接觸陽光,加上地面污染嚴重,所以才搬到地底聚居。」
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「原來如此,我也想起來了。」
瑠花暗喜,畢竟這就好辦,尼古拉連地底人不移居地面的原因都主動回答,而且根據他的話,更加印證了之前的猜想,地面污染有怪物,天堂透過那些通道與它們作戰,並不知道樂園的存在。
兩者最大的分別就是,身為樂園居民的瑠花可以通往地底,而天堂居民無法輕易上去地面。
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