「因為……我們要辦你父母的喪事。」
阿琛的話如一把漆黑的鐮刀高速劃過我的頭顱，我突然眼前一黑，腦袋也在那一瞬間停止運作。她的話固然令我震驚和傷痛，但真正令我的精神與肉體剝離的原因，卻是那種強烈的不真實感──它再次出現了。我離開了一日，難以面對的事情再次襲來；比起傷痛，我更加是不懂得反應，欲哭無淚。
阿琛看到我彷彿被美杜莎石化了，馬上蹲到我身旁，用力抓着我的手，高聲呼喊我的名字。是她那雙手把久違了的溫暖傳到我的心坎中，激昂的聲音喝止了死神奪走我的靈魂，我的魂魄才稍為歸位。
我剛回過神來，仍未完全恢復，呆呆滯滯地吐出短句：「我……沒事，你……繼續說吧。」
「我們不如先休息一下？」阿琛狀甚憂心地建議。
「不用了，我始終要……面對現實。」我緩緩地說，心底裏卻不是這樣想。此刻的我仍覺得自己是個過客，只不過是在聽聽發生在時間洪流內的故事而已……或許這樣想我會好過一點。
阿琛留意我臉上的血色的確稍為恢復，猶豫了一會，最終勉強聽從我的意願，回到座位上，再一次道歉：「對不起……」
「你說說到底發生了什麼事吧。」
「事情是這樣的：你二十年前再次失蹤，我和兩毫子這次知道你是去了時間旅行，花再多的氣力也不會找到你，所以沒有理會。但你的父母得知我們沒有意欲去找你，他們就自己偷偷行動，找了幾年，二人心力交瘁，身體和精神都變差。你父親後來有一次在街上看到一個背影跟你相似的人，拚命追上去，其間太過忘形，遇上交通意外而半身不遂。伯母之後一邊照顧他，一邊繼續找你，積勞成疾病倒了，後來不治而亡。世伯同時失去了妻和子，活不下去，自殺身亡。我和兩毫子畢業後一直在外國工作，間中回來探望他們，他們也沒說什麼，我們是後來才從鄰居口中得悉這一切。我們不可能告訴他們時間旅行的事，又未能及時阻止這場悲劇，對不起。」
我安慰阿琛：「不關你們的事，如果一定要怪罪的話，怎樣看也是我這個做兒子的沒有留在這裏好好孝順他們。那之後呢？」
其實說到這裏，我已猜到家中的陌生人是什麼一回事了，不，那裏已經不是我的家了……阿琛解釋：「你應該知道，你的父母除了你，已沒有其他親屬在世，他們又未有立下遺囑，當時你又已失蹤超過七年，法庭於是裁定你在法律上死亡，你父母的遺產即成為無主財物，最後撥歸政府庫房。理論上，你現在回來了，可以申請撤銷死亡宣告，但那兩個人是經合法途徑買入你舊居的單位，我不知道會怎樣安排。」
「那已經不重要了。」我無奈地說，反正就算追回來，不久我又會去第三次時間旅行。我反而追問：「但他們為何有你的卡片？」
「你第一次去時間旅行去了五年，第二次在五年後卻沒有回來，我們於是推測，你之後回來的話，最有可能是在五的倍數的年份，而你回來之後，應該會先回家。我於是每到五的倍數的年份前，就去準備一下。你的父母是在第十年之後才過身；在第十五年前我去了一次，那時住有另一家人；到早一個月我再去，就是現在這對夫婦，當時只有妻子在家，我就向她交代一切。」
「原來如此……」想不到我上次臨別前叫阿琛忘掉我，她卻仍對我念念不忘，事事替我着想，我除了感到心頭一暖，更覺得對不起她。我不好意思地說：「阿琛，我實在不值得你再花時間去為我做這麼多事。」
「我才沒有為你花很多時間，反正我間中會回香港，而且只是五年去一次而已。」她別過臉去，臉泛微紅，然後突然轉換話題：「對了，我有東西給你。」
她從手袋中拿出了一個小盒子道：「這是最新款的智能手錶。現在最流行的智能裝置有兩種，一是智能眼鏡，二是智能手錶。智能手錶其實較少人用，因為它會把全息影像投影到空中，其他人會看到，私隱度較低，但較適合像你這類不用戴眼鏡的人。你應該會留在這裏一段時間吧？沒智能裝置很難生存，就當我慶祝你回來送給你的禮物。裏面已有電話卡，這個年代的數據是任用的，你放心隨便玩隨便試，我想你應該很快就會上手。」
「謝謝……所以我最後還是用了你的錢。」
「對啊，我要讓你一世虧欠我，呵呵。」她笑說。
我尷尬得連忙岔開話題：「話說這店的老闆，也就是你的朋友，我覺得他很面善，是我之前認識的人嗎？」
「噢，」阿琛好像有點吃驚，又突然露出恍然大悟的樣子回應：「不，你之前應該未見過他，他是義豪的弟弟禮豪。義豪的父母跟隨義豪移民到英國，唯獨弟弟決定繼續留在香港發展。」
我想起這間餐廳名為「仁智義信」，連同弟弟禮豪名字中的禮，重新排序後，就是儒家所說的五常「仁義禮智信」，真有意思。不過，我早前進來和去洗手間時留意到，這店的裝潢相當寬敞，也意味着能夠同時招呼的顧客相對少。他又為我們安排貴賓房，我們兩個人吃了不是太多東西，卻坐足一整晚。我不禁為他憂心：「這裏的生意……」
「哦，我知道你想說什麼，你不用擔心，因為義豪早幾年買了這舖位給弟弟，禮豪才能在這個高速的城市中，經營這間如此有格調的慢活餐廳。」
「什麼？這是銅鑼灣鐵路站旁的地舖啊！」我驚訝得下巴快要掉到地上：「義豪怎會這麼有錢？他正職是教授，兼職是打劫銀行嗎？還是現在香港的土地已經這麼便宜？」
「當然不是。」阿琛吃吃地笑：「義豪他在物理界很有名氣啊，更有不少改變世界的發明，有一些公開給大眾使用，有些則註冊了專利，靠着那些權利金，他就能買下這裏，還做了不少善事。說不定他會是下一個如愛恩斯坦、霍金般知名的物理學家呢！」
我仍瞪大眼睛，不大相信阿琛的話。當年玩世不恭的兩毫子，現在竟然成了世界知名的科學家？她應該是開玩笑吧？
當晚的聚會完結後，阿琛表示她肯定我會參加第三次時間旅行，建議我無謂花錢花時間找地方住，不如到她的大學套房暫居。她現在仍單身，獨居於大學教職員套房，內有多個房間，有些只是放雜物或當書房，可空出來讓我暫住。她重申這樣的建議只是為了方便我，吩咐我不要想歪，她對「小朋友」沒有興趣，我也打趣回應說對「姨姨」沒興趣，結果小腿挨了一記天殘腳，差點報廢。
另外，她跟上次一樣，答應會回去再研究一下時間旅行的事。她說她已經推測到時間旅行的原理，只是想再計算清楚，比對一下現今的最新科技發展，以及找找有沒有相關的文獻支持。
老實說，我跟阿琛只交往了三個月，事隔二十五年，她仍對我如此體貼，我實在不知如何報答她。最令我擔心的是，我再次出發去時間旅行的話，會否對她造成傷害。
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