「......如果你能親自出來和客人接觸會更好,當一下服務生之類的收盤子,這樣子一來不但能多些親近感,二來還能收集客人的意見。」我說。
「在收拾的過程中能藉機觀察客人們桌上的食物,哪種食物比較受歡迎?哪類食物比較容易剩下來?或是去問問客人的意見,這樣子效果肯定比問卷調查還要有效。」
「把你觀察到的事物和蒐集來的意見統整,這樣子你就可以比較清楚需要改進的為何。」
經過一翻討論後,我腦子裡瞬間出現這些想法,並解釋給舅舅聽。
「哇......這好像行的通耶。」
「明天就把餐廳重新開起來吧!」
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「看到了嗎?那桌的玉米濃湯剩比較多,你去問問為甚麼。」
隔天我穿著便服來到霧立餐館,站在我旁邊的是已經將長髮盤在後腦勺上、穿著傳統廚師服裝的殷正舅舅,我們推著餐車巡視著客人餐桌上的食物狀況。
「記住,從問候開始,別像是愛拷問一樣咄咄逼人的逼問人家喔。」
「我知道啦,好歹我也是做五年廚師了......」舅舅邊離去邊小聲嘟噥。
他用一派輕鬆的語調問:「您好,請問需要收盤子嗎?」
「喔,好,謝謝。」客人把空碗盤端給了舅舅,包括了還未喝完的玉米濃湯。
「玉米濃湯還可以吧?」舅舅開始出擊。
那位遞碗盤客人思考了一會後回答道:「我覺得濃湯的奶味太重了一點,濃稠度也稍微太多了一點。還有其實我發現......」
舅舅認真的聆聽著客人的回復,默默地把所有意見深刻在腦海裡,等下班後再一次統整。我靜靜的在一旁看著,心情異常的的高昂。
「......就是這樣,不過我覺得咖哩很好吃喔。」客人帶著陶醉的神情道,一旁同桌的友人也拚命嘖嘖稱奇。
「謝謝您,本店會將您們寶貴的意見那納入考量內,感謝您們的指教。」說完殷正舅舅帶著稍稍害臊的驕傲表情走回來。
「也許玉米濃湯能稀釋一下。但客人說少了某種味道......」他若有所思的喃喃道。
「回去想想吧!」
就算是在餐館關門之際也能收集到許多珍貴的意見單,例如:龍蝦太大隻,能切小塊一點以方便入口;燕麥粥能多一點燕麥,嚼勁會更好等等。
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接近傍晚,我打了個哈欠、伸了伸懶腰。天空被慕色渲染成淡淡的薰衣草色,微風把樹木吹的沙沙作響。街道旁的照明燈紛紛亮起,整座城鎮宛如才剛從睡夢中清醒,開始活絡起來。
「唉~今天收穫真多!」我說。一雙可愛的桃花小眼從前方椅背後偷瞄著我,女孩跪在座椅上,露出與惠子舅媽神似的情態。劉炳中的太太,惠子舅媽,她也擁有一雙美麗動人的桃花眼。
「殷正舅舅,你能藉著你的拿手料理這個優勢著手開發新的產品。」我提議,對女孩微微笑。她立刻縮回身體。
「好!我也是這麼想的,我今晚就來計畫吧!」
「嗯!」
下了公車,我們並肩走著。「洛婷,為了感謝妳,今天我就難得煮一次咖哩給妳吃吧!」
「哇!太好了!」咖哩的香味似乎已經在騷動我的鼻尖了,口腔裡不禁開始分泌大量唾液。
「話說,我能問舅舅你一個問題嗎,」我望著黑漆漆的天空問道,「關於劉炳中舅舅的事情。」
我們拐進巷弄裡,一排排矗立的別野映入眼簾。雖然建築物在夜幕下看似比夜空中的星星還要龐大、魁梧,但在那個遙遠的天際裡,所有的東西幾乎都顯得微乎其微、滄海一粟。
「你跟劉炳中舅舅熟嗎?」我抬起頭觀察他的側臉,靜待他的反應。
「我們是兒時玩伴喔。」他的眼神裡流露出失去專注的焦距,一絲笑容悄悄滑過他的嘴角。「我們經常幹一些蠢事,像是把水球砸到鄰居家窗戶或是捉弄女同學......哈,回想當時真懷念!」殷正舅舅若有所思地盯著寧謐的空氣,細細品味著過去童年的青澀及美好。
「他是個怎麼樣子的人?我指的是在我出生以前的那段時間。」
「劉炳中他啊,以前可是所有女生的夢中情人啊......」
「咦?!」我驚呼。
「我還經常因為這件事情與他大吵一架,因為我喜歡的女同學也被他迷上了。有時候我會忌妒他。忌妒他有一個迷人的長相;忌妒他的人氣;忌妒他的所有優點。但我們總是會因為他的一杯請客飲料而和好如初。」
「不過他是一個很講義氣的人,並不會見色忘友。哈哈哈哈!跟表兄弟比起來,我們更像是一對形影不離的死黨。再者我也是託他的福,我才會與恩敏相遇。這是我唯一勝過他的一個地方,比他更早一步找到另一伴。」殷正舅舅道。
「當時我們五個男生和另一位女學生組成了一個團體,專門在下課後找尋樂子。我記得我們有位這個團體取一個名稱,好像叫做......『藍格子裙』。總之,講白一點我們就是做一些幼稚的事情啦......」舅舅苦笑道,彷彿當時的場景就真的在眼前似的。
「女學生是惠子舅媽嗎?」我問。
「不是,」他帶著笑意遙遙頭,「當時惠子和我們不同班。那個女學生是美國和台灣的混血兒,在新學期開學後不久轉來我們學校。她的個性非常活潑,許多同學都對她充滿好奇。」
「不瞞妳說,我們五個男生都曾經暗戀過她,包括劉炳中。不過她曾經說過一句『我,文雅琳,將來要成為一位能夠獨立的女人,絕不屈服於男人!』,許多追求者因此漸漸失去對她的興趣,除了劉炳中,他仍然非常癡情,卻遲遲無法鼓起勇氣向她告白。在我們的慫恿之下他好不容易找到勇氣,她卻向我們宣布她就要準備回美國的消息了。真的很可惜呢......」說到這裡,舅舅的神情緊張了起來。「我、我不是那個意思!惠子當然也很好,但......」
「放心啦,我沒事。」我皮笑肉不笑的回答。雖然表面這麼說,但這整個故事似乎都在為我歎息,和我一樣注定是悲劇收場。沒能及時向白俊賢告白是我的錯失。一個好不容易鼓起勇氣向心儀對象表達愛意的女孩,最後落到被遺忘的故事。是啊,真可惜。
殷正舅舅鬆了一口氣。「惠子和文雅琳的個性其實非常相似,劉炳中就是特別喜歡熱血的女性。」
「那麼你知道舅舅和舅媽是怎麼認識的嗎?」我催促著他繼續說下去。
「噢,我敢保證那將會是妳目前聽過最浪漫又刺激的故事了。」殷正舅舅說出了一句意味深長的話,讓我又更加渴望觸碰到那些隱藏於黑暗之中的答案。
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「坐吧。」
「謝謝~」我脫下鞋子後從玄關匆匆走到餐桌前。
「是洛婷呀?」許恩敏舅媽這時從房間已走出來,和藹可親的迎接我們。
「恩敏舅媽妳好!」
「洛婷幫了我一個大忙,為了獎勵她我決定要煮咖哩,老婆妳要嗎?」殷正舅舅經過舅媽身旁吻了她臉頰後,邊走進房間邊問她。
「當然好!」舅媽拉開我對面的椅子坐下,「最近過得怎麼樣?」她問。
「嗯,還不錯。」
「有問題儘管提出唷!舅媽我一定會幫助妳的!」恩敏舅媽熱情的招待。
我看了眼換了居家服的殷正舅舅走進廚房備料,並道:「其實我是想問有關於劉炳中舅舅和林惠子舅媽的故事。」
「嗄?還沒想到是這種問題呢......」
「呵......」我尷尬地笑了,接過舅媽遞過來的水迅速地喝了一口。
「這個嘛,那是高中時期的事情了......」
我默默地吸了一口氣,準備迎來這個傳說''最浪漫又刺激''的故事。
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