祭司先在祭壇前跟著請神儀式一起吟誦請神文，再連續三次重複的儀式後，祭司才把祭壇上如牛角形狀的金屬水盆拿下，用尖端處把水滴入長老們接水的雙手裡，直到每位長老手裡都有十滴清水才放回去。
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長老們都把清水塗至眼睛上後，才一個個地走下台，往左邊年輕人們的方向走來。一看到長老們走來，所有等著評審的人，心情頓時既緊張又興奮，都期待著自己的獵物獲勝。
智雲自然同樣地緊張，和其他人一樣眼睛死死地盯著逐漸接近的長老們，看得長老都感到有股莫名的超重壓力。不過他們也有過好幾十年的經歷，不受年輕人們的炙熱的眼神影響，開始認真地評審起來。
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「你是如何獵到的……」如同往常一樣的問題，一個接著一個詢問，同時長老們也翻看著獵物確定是否吻合說詞。
當輪到智雲時，長老們顯然都聽說過類似的消息，所以他們看到王獸時也沒顯露出過多驚訝的表情，只是看看王獸再對他點點頭。當他們詢問捕獵過程時，智雲按耐不住孕釀已久的心情，頓時興奮地大聲述說著，還把儲存已久的口水一併噴出。
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「下雨了嗎？」除了第一位詢問的長老閃過口水攻勢外，其餘正低著頭在板子上寫分數的長老全都中招，還奇怪地伸出手探探剛剛的水是從哪裡來的，第一位長老也不好說那是什麼，只能沉默地站離智雲遠一點的位置。
當智雲說完獵捕過程後，長老們都顯出欽佩的表情，都用著讚許的眼光看著智雲和金照。智雲則開心地對金照伸出大拇指，後者則微笑地搖搖手又指著智雲，表示你的功勞比較大。
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智雲對金照的推辭沒有表示什麼，只是點個頭後便望向參加祭典的村民們，尋找夏師父和恩銘的身影。當他看到剛好站在一起的兩位時，便也對他們伸出大拇指，夏師父微笑地點頭回應，而恩銘則是回敬一個大拇指。
在長老們審完牛丸的影豹，繼續審查下一個時，排在後頭的金照聽到牛丸正和站在他前頭的部下說：「哼，我這才是最優等的，雖然比不過靠運氣打到的王獸，但這也是實打實幹出來的。」
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「是，老大說的是。」牛丸的這個部下除了武力就沒什麼智慧，最多只會拍拍馬屁讓牛丸高興。
牛丸果然開心地說：「所以說，那種只會弄一個箱子搞神秘的傢伙，是絕對比不上我們的影豹，說不定裡面只有一隻老鼠而已呢，到時候就看長老們怎麼評囉，哈哈。」
「是，到時候一定會很好玩，哈哈。」
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金照沒有理會牛丸他們的話，只是在思考著他們剛剛所述說的獵捕過程，影豹果然是在捕食野牛時被牛丸發現，牛丸並沒有用包圍的戰術，反而是趁影豹進食時，利用周圍的山石樹木都綁上塗油的繩子形成包圍圈。
然後在影豹發出警覺時點燃繩子，並且在外圍射箭，逼影豹朝唯一的出口跑去。牛丸原本也是想活捉影豹，但影豹太過強悍，在幾位手下被咬傷後，便毅然地帶頭一起和影豹拼命，在最後一刻親手殺了牠。
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雖然述說的簡單，金照卻從中聽出當時是有多驚險，且可感覺出牛丸最後直接殺死影豹的決定，是多麼果決勇敢，如果個性上能多改進點，能對自己和智雲這類人友善點，將來也許真的能成為好村長。
金照在心中微微地嘆口氣，看著逐漸接近的長老們心想：可惜的是，牛丸的影豹顯然是贏不過自己的獵物，那將來的仇怨將會增大更多，還好自己和智雲本來就打算離開村子，也不會因今天而製造太多問題。
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就在此時，金照注意到智雲正好奇地看著金照身前的木箱，心中忍不住好笑地想著：總算注意到了啊。不過他也有著玩心，於是送好友一個神祕的微笑，然後便轉頭看向正走來長老們。
「你的……」長老們來到木箱前看了一下，便想要問金照時，只見後者拉一下木箱上掛著的繩子，接著木箱上的木板宛如花瓣般綻開，露出裡頭一層的籠子，以及被關在裡頭活生生的公靈斑鹿。
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「哇！」「不會吧！」「假的吧！」
廣場上的人群們出現許多騷動，連見識廣的長老們也紛紛露出驚訝的神情，因為在眾人的觀念裡，靈斑鹿是最不好獵到的動物，就算能獵到的不是幼小或老年的，而且只能抓到死的而抓不到活的。
看著牛丸和智雲一個不敢置信，另一個吃驚的表情，金照猜到他們也曾去獵過靈斑鹿，而且全都無功而返。長老們一個個湊上籠子前仔細看著，見裡頭的靈斑鹿除了被眾人眼光嚇到而有點不安的情緒外，基本上還算精神奕奕，身上甚至連點傷都沒有。
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「你是如何抓到的？」長老已經確定這隻鹿的真偽，才開始問金照最關鍵的問題。
金照似乎不想在眾人面前說出來，而是跟其中一位長老耳語一番後，那位長老再和其他長老討論。等結果出來後，再由兩位長老一起聽著金照的耳語敘述，最後由那兩位長老轉述給其他長老聽。
金照的行為馬上給廣場的所有人帶來龐大的好奇心，尤其當大家看到長老們那因驚訝而瞪大的雙眼，每個人都恨不得長對順風耳來偷聽。可長老們也沒有公佈結果，只是在板子上打個分數就朝下一位走去。
這種樣子，頓時讓大家好奇得咬牙切齒的，但人事不知的小孩兒卻只是指著靈斑鹿說：「好漂亮的鹿鹿喔。」
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審查完全部獵物後，長老們再經過一陣商量後，便由其中一位站出來宣布說：「現在公佈主祭是擁有卓越的身手和過人的勇氣-楊智雲，他將獻上村裡長久以來的惡夢-王獸給神，感謝神為村子帶來永久的和平。
副祭則是擁有無比的智慧的陳金照，他以活抓靈斑鹿來證明他的資格和榮耀，同時也代表我們村裡的年輕人，皆具有勇氣和智慧，是代表祭典的最佳人選，如無異議請大家拍手恭喜他們。」長老一說完話，台下馬上響起如雷的掌聲，連牛丸雖然一臉不甘心的模樣，卻也識相地拍了兩下。
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接著長老們便一個個走到廣場後方的小屋子裡，同時一群四十歲以上的婦女隔壁的小屋走了出來。婦女們還分成兩批，一批帶領著著今年剛成年的少女們，另一批則衝到金照和智雲面前，在同聲呼喝下把他們給扛了起來。
「小照救命啊！」智雲在一群因為照顧孩子和生活瑣事，而練得粗壯的臂膀給舉到半空中，根本連反抗的機會都沒有。
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不過金照也只是苦笑一下後，就任由這些媽媽們抬去小屋，在裡頭被幫忙更換接下來祭典要用的衣服。在他們來不及反應下，應該說根本無法動彈之下，身上的衣服就馬上被扒光，並迅速地換上一套寬鬆的衣服。
雖然期間有人拿水給他們喝，不過在那種全身被人看光摸光的尷尬情緒下，實在沒有心情去喝。在他們更衣完畢後，等到屋外傳來宣佈女孩們的主祭和副祭的名字後，才又被這群媽媽們七手八腳地扛了出去。
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等回過神後，兩人已經被放在祭壇台上的主副祭位置，同時他們身邊都各站著一位穿著漂亮的女孩。金照馬上就看出站在他身邊的就是夏蓁，顯然她還是輸了一點，臉上有些不甘心，但一看到他就站在自己身邊，臉上馬上就露出安慰的笑容。
金照和夏蓁從台下接過主副祭的用品時，還看到村裡的壯丁們扛著王獸擺到祭壇前的犧牲平台處。在一切準備就緒後，祭司才緩緩地從小屋內走了出來，並看著地上影子的位置。
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由於已經擔任過好幾次，祭司只是稍微等了一下，就直接走上祭壇台上，等他走到祭壇前拿起祝禱棒時，時間也剛剛好到了。台下原本鬧哄哄的村民們，也在祭司轉過身同時安靜下來，靜到幾乎連一根針落地都可聽到般。
「啊……！」首先發聲的是祭司，台下的伴奏音樂才跟著響起，真正的成年祭典在祭司的吟誦下，終於真正地展開。
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全能的天，
感謝您，在這一年再度保護我們的孩子，您的子民。
保護他們不受疾病的侵害，不受災難的招喚，不受野獸的傷害。
全知的天神，
感謝您，賜予他們智慧和勇氣，讓他們能不再依靠別人而活下去。
感謝您，賜予他們強健的身體，讓他們有能力保護他所重視的人。
現在由他們獻上最好的貢品，慰勞您這一年來的辛勞，
請您盡情享用。
希望您能繼續保護我們所有人，使我們的血緣永不斷絕。
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智雲和另一位女孩隨著吟誦的過程，忙著在旁邊又跪又拜，雖然他們是第一次上台，但長久觀看和事前的練習下，也算是做得有模有樣。金照和夏蓁則是忙著傳遞用具和灑水，讓整個祭典順利地完成落幕。
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