「晚安先生,很抱歉在休息的時候打擾您。我們九人是來自克利維斯坦的商隊,今晚想投宿貴店,不知是否可行?」
那顆紅眼珠上下擺動了一回,最後瞇成一條窄縫,同時兩人相隔的門板被從內側重重一擊;門外懸著的告示牌瞬間彈出又摔回,發出沉重的撞擊聲,那片僅僅用掛勾連結的鏤雕金屬片更是直接掉落在地上,「雖然無點燈,不過我想依恁的視力,這塊牌仔上頭的字應該還是看會清楚。」
多列夫身旁的少年彎身撿起剛好落在腳邊的金屬片,拿出手帕擦過之後將其掛回門上。
多列夫繼續說道:「天色已經很晚了,附近也沒有別的旅店,還望您通融一下,收留我們一晚。」
「今仔日無營業啦,恁從哪來的回哪去。」
見對方態度依舊堅決,多列夫摸了摸下巴,隨後手指拂過手上戴著的戒指,一個麻布袋立刻出現在手中,二話不說地將袋子塞到門縫前。
清脆的金屬碰撞聲伴隨沉沉的重量一同被對方抓入門縫,經過半晌的沉默,才有聲音再傳出。「九個人,一個晚上嗎?」那人拿了錢後也不說方言了,變成發音有點不標準的魔界統一語。
「是的,請問不夠錢嗎?」多列夫說著作勢又要從儲間拿東西。
門後傳來嘆氣聲,門框與門板間的亮光愈來愈大,一個將近兩公尺高的壯碩白髮大漢出現在多列夫面前,他的額頭上還有一隻閉著的豎瞳。這對商隊一行人來說是件十分特別的事,不過在這個甘須阿布古部落卻是稀鬆平常。族裡的人擁有三個共同的特徵:一為白髮、二即紅瞳,三是額頭上的第三眼,因此甘須阿布古也被外人通俗地稱作三眼部落。
大漢抓了把紮滿頭的辮子,重重嘆一口氣,「夠了,都進來啦,只能住一個晚上,天一亮就要走,知無?」
「由衷地感謝您,先生。」多列夫給了對方一個大大的笑臉,跟在他身後進門。
角山旅館不是什麼高級旅宿,因此一進門就是擺著四張木製圓餐桌、身兼飯廳的接待廳。黑什從進門右手邊的櫃台上隨手拿了一條抹布,走到最近的兩張桌子抹了兩把,點燃正上方懸著的油燈,不怎麼大的飯廳就這樣明亮了一半。
這棟旅館是由一對父子所經營,方才應門的是父親黑什,身為老闆的他也不回頭接待多列夫商隊,自顧自走向位在最裡處的廚房。商隊一眾人自行走到桌邊,梅伊用手劃過桌面,搓捻著指尖。雖然黑什擦得隨便,但卻沒有一點灰塵,可見餐桌原本就十分整潔。
眾人分兩桌落座後,黑什九歲的兒子圖札從櫃檯後的廚房走出,左手提著一袋硬式麵包,右手拿著裝著許多小碟子的大托盤走了過來,直接當著一干人的面分裝麵包。賴吉調笑道哪有在客人前裝盤的道理,誰知圖札卻理直氣壯回道他們只說住宿沒有要求附餐,這些麵包還是多送的,不要計較這種無聊的小事。
黑什將一鍋冒著熱氣的馬鈴薯濃湯重重擱在桌上,要他們嫌棄的話就快些回去,自己也不願意接待他們,隨後也不看他們一眼,逕自走回廚房。
圖札對多列夫一行說道:「別怪我阿爹,是恁自己挑阮角山旅館不想開門的日子來的。阿爹平常對客人都很好,才不會像這樣結屎面。」
多列夫問道他們為何不願營業,圖扎小聲告訴他其實是部落內有動亂,現在都沒人敢開門做生意。雖然角山旅館地處邊陲,離動亂所在的部落中心地帶頗有距離,但他們也不願意冒這個風險,因此每天都早早熄了燈,也不開門做生意了。
圖札說到這裡,突然抱頭痛嚎。緣是黑什正巧抱著一大堆碗走回大廳,他將那些碗放到桌上後,以迅雷不及掩耳之勢轉身往圖札的腦袋上灌了一拳。
「村內發生啥物事情都毋清楚就亂講,汝是嫌這個世界還無夠亂是毋?」
圖札捂著頭不甘示弱地回道:「我哪會毋知,怹毋是在搶『黃昏』嗎!」
「黃昏?那是什麼?」賴吉動著嚼著食物的嘴發問,細小的麵包屑從他口中落下,在桌面撒了一片,看得對面坐著的梅伊眉頭直皺。
多列夫詢問黃昏是否指某種寶器或聖物,圖扎搖了搖頭,表示這方面他並不清楚。
戴護目鏡的少年將手中的麵包放回盤子,拿了一條乾淨的手帕將嘴部拭淨才開口。「聽聞是離神論的支持者和主張敬神的信仰方起了爭執?」
「原來恁早就知啊。」黑什緊繃的表情突然一鬆,直接從隔壁桌拉來一把椅子,擠到賴吉旁邊坐下。
賴吉瞠大眼看著態度急轉彎的黑什,少年解釋道:「黑什先生不願我們在動盪時期進村,但族內動亂的事又不好對外人說,因此才會故意扮惡人趕我們走。」
「才、才毋是,這種時間有人客來足可疑啊!毋是獵人還無事先預約,又自稱是商隊,正常人會放心才奇怪。」黑什對牆上時針已經走過九的鐘猛力一指,漲著紅臉道。
少年沒有將黑什的話放在心上,倒是多列夫對這個話題有所執著,「事關商譽,我必須鄭重地告訴您我沒有說謊,我們真的是來自克利維斯坦的商隊,隸屬霍穆格商貿之下。」
黑什摸著下巴的鬍渣,思索道:「霍穆格商貿?是不融冰阿德列的那個霍穆格嗎?」
對方突如其來的提問讓多列夫摸不著頭緒,不過他還是老實答道:「是的,經營者是阿德列.霍穆格先生的胞弟韓弗理.霍穆格先生。」
「既然跟阿德列先生有關係,那按呢相信你們也不是不可以。」
聽黑什這麼說,起初多列夫有點意外黑什這麼輕易就相信他們,不過轉念一想便明白了箇中原因,他沉默了下來,內心感慨油然而生。
「人稱『東方的歐西芮希』的克利維斯坦啊,聽講是一個好所在,不只有錢,而且對各種種族都相對寬容。乾脆趁這個機會跟恁做伙逃到克利維斯坦,等到內亂平定了後再回來算了。」
魔界大陸大致可以分為東域、西域及中域三個部分,東西寬廣而中域狹窄。在這塊土地上,有一山一水最具標誌性,兩者皆位在東域,山是橫斷南北的千門山脈,水是縱切東西的一索伊河。千門山脈是魔界最長的山脈,同時也擁有魔界最高峰法珀爾山,此處正是有魔界的母親河之稱的一索伊河的發源地。
千門山脈以北的部分被東部人稱為北陸,北陸比較具規模的國家只有位在東岸的卡梅頓王國一個,其他都是人口僅有幾萬人的小國家,以及一些無政府組織的聚落,位處卡梅頓西邊的三眼部落甘須阿布古正是其一。至於千門山脈以南,和北陸不同,有許多大小國家林立,其中最具代表性的是英達洛與克利維斯坦兩個王國。這兩個國家在東陸中域比鄰而建,英達洛在西部內陸,克利維斯坦在東部沿海,兩個大國佔據了整片中陸地帶。
魔界現存最古老的國家歐西芮希已有三十萬年的歷史,英達洛王國也存在了十萬年之久;而克利維斯坦建國至今不過千餘年,僅僅是魔界長遠歷史洪流中的一粒塵沙。但它卻一點一滴地攬過了所有經過眼前的光輝,其光芒不僅比過去東陸最強的國家英達洛耀眼,甚至蓋過了最古老之國,璀璨更勝人們長久以來認知的極星。
ns 15.158.61.16da2