不久後，老伯拿著一些裝著肉的盤子進來。「還有更多，再等我一下。」他進進出出了數次，每次分別拿了雞蛋、牛奶、菜心和餐具進來。
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「雖然份量不是很多，但應該能勉強填飽肚子。不用客氣，隨便吃。」他坐下來後向桌上的食物伸手。
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你從他後繼無力的話語中聽到滄桑，他一直皺眉的臉久不放鬆，握刀叉的雙手想震又不震。他在之前一定經歷過無數次生死，世事卻不如他所願。
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「公主殿下希望你用甚麼方式來幫助她？」你喝下用木碗盛載的牛奶，味道有點清淡但不俗。
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「她現在應該是二十出頭。」亞力閉起雙眼：「她出生的時候，只有我一個人還在留在那裏......」他的話語軟弱無力，他似乎想起過往的回憶。
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「亞力先生？」你看著他用滿佈皺摺的手掩著臉。
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「對不起。」他此刻才回過神：「公主殿下她......想我找一位老朋友幫忙。」
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「有甚麼問題嗎？」你覺得他認為這個要求很苛刻。
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他呆呆地看著碟上的雞肉，彷彿想著某個人般回應：「我不知道他現在在哪裏。殿下可能從她老頭子、婆婆、奶奶還是不知道誰身上聽到關於那個人的事，就暪住所有人去找他。」
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「總之，我不知道他現在在哪裏閒逛。」他用雙手拍打膝頭，聲音非常響亮。
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「那公主殿下想找那位老朋友做甚麼？」你又喝了一口牛奶，這裏的牛奶好像令你愈喝愈上癮。
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亞力的老朋友可以幫她甚麼忙？換句話說，公主在策劃著何等需要那位老朋友的計劃？那位老朋友難道比她身邊的任何人更能幫她嗎？那位老朋友是誰，以至他有公主也想找他幫忙的力量？
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亞力看著窗戶外的景色：「我不知道可不可以跟你們說。就算你們被公主派來，是深受她重用的人，你們也正站在無底深淵的邊緣。」
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無底深淵？除了內亂之外，還有引致世界動蕩的事會發生嗎？
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你、明治和杜遜靜聽他說下去，「王宮裏是不是有一位類似發明家之類的人，整天在研究不知道甚麼東西？」他咬下剛用叉刺起的菜心。
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「有。」你認為他在說小娜。
這三個月來，你每隔幾天便會被小娜帶到帝國的地下通道，她往往會走到地下通道裏的一座升降機前。
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升降機不是指現代那種用電的升降機，而是非常陽春、用木造槓桿和滑輪製成的起重裝置。正式的術語好像是叫「轆轤」，不過為了簡便還是稱為升降機，畢竟功能一樣。
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那台升降機踏下去好像隨時都會倒塌一樣，當你第一步踏上升降機的時候，用以承載小娜和你的木板便像海盜船，搖得你幾乎站不穩。小娜則是不論有多搖晃也擺著從容的神情，彷彿雙腳被木板吸住一樣一點也不動。每次上升和下降都讓你膽顫心驚，小娜有時候會笑你像個怕高的小孩子，明明她才是小孩子。
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上到頂點後有一條通往一道鐵門的樓梯，那條通道黑得幾乎看不見路。幸好樓梯兩側的牆上掛了火把你才沒有每次都跌倒。鐵門被鎖住，但小娜只要手放在鐵門上門就會自動打開，你推測是她用魔力驅動門內的機關。
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門後是你之前瞥過一眼，黃髮少年在你和小娜第一次見面時走出來的睡房。鐵門右邊是一張雙人床、左邊是一張書桌、一個放滿故事書的書櫃對著鐵門。睡房籠罩著一股兒童睡房的氣氛。
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你進來時，黃髮少年幾乎都側躺在床上對著牆壁睡覺。小娜每次都會偷偷看他一眼然後走到書櫃旁邊的牆前再次用手打開通道。通道是你上次到過的書房，但這裏明明不是妓院啊？難道這座城裏有好幾個這樣的房間嗎？
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你問過小娜，她說妓院、圖書館和教堂之類的地方都建了密室。你不用問這裏連接哪裏，因為你第一次來的時候公主便坐在書桌前看書。換言之，她帶你來的房間和公主寢室相連。
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她每次找你都是問你一堆關於「你是誰、你從哪裏來、你要往哪裏去」的問題。簡單來說，她找你是為了取得你的情報。你沒有告訴她你從另一個世界來，但她口中經常說出你聽不懂的名詞。她說得最多的是，在你來這個世界之前三個月，山多牧場裏同樣出現過一道巨大的禁物能量。
你回到現實，聽見亞力嚴厲地回答：「那麼帝國一定有陰謀。這樣的話，我更加不能幫你們。」他雙手拿起木碗一次喝盡碗內的牛奶。
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「請給我們一個線索。」明治弄破雞蛋然後吃進口。
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亞力嘆了一口氣，似乎認為你們太頑強。他指著你說：「等那個奴隸恢復自由再來找我。」
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「你為甚麼會知道？」你好奇他知道你是奴隸的原因。更甚者，他為何要你恢復自由？
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「報紙有寫。『魔鬼』和『小偷K』根據審判結果，成為日拉德帝國的奴隸。」他在櫃子拿出一份報紙放在桌上：「你自己看。」
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你讀出報紙的內容，報章名稱是「耐河日報」，這篇是「戰後三十年十月二十四日」的報紙：「『魔鬼』因為多次冒犯帝國被禁錮，『小偷K』則是在之前已經不斷闖入民宅、製造騷亂。『小偷K』這次更想潛入日拉德帝國王宮，最終失手被擒。兩人在接受一連串的審判後，成為拉德帝國的奴隸。」
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根本沒有審判，是你自願的。根據這篇報導的內容，交涉似乎不是公開的祕密。
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「有人會定期送報紙給我，我也不是脫節的老人。在你恢復自由之後，你應該就可以找到我的那位老朋友了。」亞力拿走你手上的報紙，然後放報紙回櫃裏。
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「在甚麼線索都沒有的情況下？」你質疑你會不會恢復自由，更質疑你能找到亞力的老朋友。
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「戰爭不會預計劃所料，現實亦是。你們繼續吃，我出去做點事。」他走出小屋。
你們一邊吃一邊等待，在你們清光桌上的食物後，亞力剛好回來。天空也呈橙黃色。
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「你們吃完了就快點回去吧，天快黑了。」亞力收拾碗碟和餐具，他速度之快證明他很擅長做家務。
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「謝謝款待。」你們向他鞠躬。
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「不用不用。我也不好意思讓你們從這麼遠跑來又餓著回去。」他走到你面前拿出一封信：「請幫我把這封信交給公主。你打不打開來看隨便你，但你要親手交到公主手上，不能轉交。」他鄭重強調。
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「明白。」你收起信。
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「等一下，」他叫停正要打開門的你：「你的朋友們在北方的草原等你。」他揮手示意你可以離開。
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你的朋友們？北方的草原？當你正想問更多的時候，他伸出手掌阻止你：「我沒有義務幫你們重逢。」
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你也不好意思為難，便與二人離開。
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牧場圍欄裏有數隻牛在慢走、十多隻雞在咯咯叫、幾隻豬漫無目的地到處走，牠們看起來都很快活。雖然你不是牠們不真的知道牠們是否快活，但你現在連裝得很快活的力氣也沒有。
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暮空猶如歸家的指引，你和兩人騎上馬後跟他們說：「我們快點走，回去吃晚飯。」
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你在起步後回頭看了牧場的門口。你想知道更多亞力的過去，但往事似乎還是埋在心底比較好。
你們回到羅迪奇倫城時，夜色已經佔據天空。晚上的羅迪奇倫城和早上別有一番風貌，但依然很熱鬧。街上的人流比早上少了一點，不過仍有人依靠油燈經營攤擋。你和兩人騎著馬在街道慢慢向王宮前進，大街就像一個夜市。
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你們在馬廄下馬後回到王宮的會客室，公主正坐在茶几前喝茶。你們坐在他對面。
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「歡迎回來，事情怎麼樣？」公主放下茶杯，僕人為你們倒茶。
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「他不肯答應，還說是國王陛下的問題。」你拿起茶杯喝茶，茶味濃郁且有餘香。
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「我也想到事情不會那麼容易就完結。」公主用左手扶著右手，一副憂心的樣子。
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「對了，牧場主人給了殿下一封信。」你交信給她，她接過信打開閱讀。
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她讀完後神色變得有點暗淡，摺起信後向你們道謝：「好吧，不論如何，謝謝你們今天花那麼多時間幫我跑一趟。」
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「這是我們騎士應做的事。」杜遜右手放在胸前向公主點頭。
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「我在飯廳準備了晚飯，你們梳洗後便去吃吧。」她離開。
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你在吃了一頓頗為豐盛的晚餐後回到牢房，K依然是那副被鞭打過後滿身傷痕的樣子。
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「你今天去哪裏了？」K面帶笑容問你，完全不在意身上的傷痕。
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「公主殿下要我送信給山多牧場的主人。你知道的，那裏離這裏遠得要命，來回就花了八個小時。」你坐下來。
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「山多牧場？那裏的老主人還好嗎？」K問。
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「你認識他？」你提起精神看著K。
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「也不可以說是認識，只是有過一面之緣。」K輕輕帶過。
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「老主人怎樣回應？」K不是問「反應」而是「回應」，彷彿知道信的內容是一個問題。
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「他......拒絕了。」
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「哦，是嗎。」氣氛突然安靜下來。
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「快點睡覺吧。」K閉上眼睛，房間外面讓人發瘋的尖叫聲和虐待聲依舊。
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「晚安。」你躺在地上睡著。
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