「請不要對我笑，因為我接下來有個好消息和壞消息要告訴你。」你受不起他的笑容，太高貴了。
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「甚麼消息？快說。」他收起笑容。
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「好消息是沙卡美還在生，我有些線索可以追查下去。」
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他張大口和雙眼，像個演得過份誇張的演員。他很快便收拾心情，問：「線索是甚麼？我吩咐人連夜研究。」
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你搖頭，「沙卡美並不在這個世界，而是在......」你不想費唇舌解釋，「總之不用你操心，我會想辦法帶沙卡美回來。」
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他不停輕拍你的手臂，「太好了！太好了！壞消息呢？」
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他可能以為再壞的消息也抵不過好消息，連壞消息也忍不住聽。
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你按著他拍你手臂的手，說：「壞消息是曼賈和被巴烏卡害死的人也還活著。」
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「被他們害死的人還活著，不是好消息嗎？」他問。
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「此言差矣。那些人是被弗烈雅救回來的，弗烈雅有機會對他們進行了思想改造，叫他們支持巴烏卡。我去帶沙卡美回來的話，他們也會和曼賈一起回來。貝吏刻唐，介意我問問帝國對輿論的掌控力有多少嗎？」
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「掌控力？姐姐在的時候每個人都願意服從帝國，但現在......只恐怕每個人都對帝國有怨言。」
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貝吏刻唐的看法與你一致。
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你用臣子向皇帝上奏的語氣，悲壯地說：「托拉姬薇達正是一點一點地削弱帝國的威望，待帝國的民心跌到難以挽回時，再一舉佔領帝國現今的領土。我讀過很多歷史，朝代更替，有時候就是因為有一人掀起反旗，再有幾萬人願意跟隨旗子走！」
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「天啊，你這麼一說，曼賈或托拉姬薇達一下令，被弗烈雅救活的那些人，不就會叫全國人民造反？」
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貝吏刻唐看起來很焦急，不過就算他不說下去，你也知道他的想法。他絕對不希望沙卡美交給他的國家，就這樣敗在他手上。
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你說出你的猜想：「托拉姬薇達之所以隱居，是因為她要暗中煽動人民。她手上有可以隨意往返任何地方的禁物，就算我們知道哪家人見過她，也找不到她。再者，聯邦雖然表面上和帝國保持友好關係，但聯邦會答應不攻打帝國，是靠沙卡美盡力勸說，以及先王剛好駕崩之故。如今時勢不同，繪絲──那個被稱作白色惡魔的，如果也聽信托拉姬薇達的『正義宣言』，聯同造反的人民攻擊帝國，帝國擋得了嗎？」
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你不直接說帝國會輸，是因為你認為帝國能靠魔法部隊強行殺光反抗它的人。你不禁想起那些講求策略的電子遊戲，在玩家角色的數值全滿後，就沒有策略的立足之地。
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可是，即使帝國沒有滅亡，它依然失去民心。一個不得民心，只有奴才對君主阿諛奉承的國家雖稱得上國家，但不會走得長久。除非人能長生不老，不然皇朝終有衰落的一天。
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「利華特，你有辦法就趕快說。」貝吏刻唐不像束手無策，難道他也留了一手？
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「你不想沙卡美一回來就見到帝國毀滅吧？我需要做好準備才出發去救她，今天就讓我做一天輔佐官的工作。弗烈雅早不說晚不說，在我要為帝國出力的時候才告訴我，就像她想阻止我接下這份工作，深怕我會知道不該知道的事情一樣。貝吏刻唐，你相信世上有鬼魂的存在嗎？」
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你沒見過鬼，不過狂街上散步時，有時候會聽到別戶人家說自己見鬼了。
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「怎麼突然提起這個？我沒見過，不過很多人都說自己見過鬼，世上應該有吧？」他眨眼的頻率加快，似乎不知你想跟他說甚麼。
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「這正是我想說的。多人提起不代表一件事物真正存在。」
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他起勁地反對：「如果不存在，又怎會有很多人提起呢？如果我說世上存在一種叫『杜特格肯』的食物，吃了會讓人回到五十年前，會有人信嗎？不會，因為它根本不存在。」
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他明明重病，卻比生病之前更加健談，你不知該為他高興還是擔心。
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「不存在所以沒人提起，跟多人提起所以存在是兩回事。我家鄉有個很著名的傳聞：有個患眼疾的人說自己看到一位穿著女僕裝的絕世美女在圖書館出現，於是有很多人慕名而來。結果，那些人見到的，是一位穿著近代服飾的老年科學家。那個人堅持自己沒有說謊，直到另一個患眼疾的人來到，也把那位科學家說成是絕世美女，人們才知道是患眼疾的人看錯了。人會被自己的感官欺騙，看到的也不一定是事實。當然，我也不知道世上到底有沒有鬼，只是想說：有沒有人提起並不能成為一件事物存不存在，又或者一件事項是否真實的證據。就像你們都說利華特死了，人人都認為利華特死了，我卻活生生地跟你說話。托拉姬薇達就是利用無法證明真偽的事情操控人心，讓每個人都認為事情的真相是她所說般的。只要大眾不知道真相，有心人就可以利用這一點，讓輿論往對他有利的方向走。」
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「那、那麼，要怎樣跟她對抗？」貝吏刻唐說完，別過頭，咳了兩聲。
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「一般人也許無法與人潮對抗，但帝國有比她更厲害的人脈，只要在她散播謠言時，立即澄清便可。」
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貝吏刻唐又咳了兩聲，清清喉嚨的痰，說：「好，沒問題。你先到姐姐的辦公室，我會派人教你做我的工作。」
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「抱歉，讓你說太多話了。」你站起來。
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「不要緊。你出去的時候，叫外面的人進來。」
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「好。」
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你走出房間，叫守在門外的魔法部隊成員進房後，來到沙卡美的辦公室前。你向那裏的守衛解釋完，他們就放行。
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你進到辦公室，被背對著大街的風景煞到，立即坐到辦公桌後移動椅子。
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你之前隱形待在沙卡美旁邊時，已經欣賞過這片風景無數次，但仍是被這幅名畫吸住了心。
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它印證了帝國的繁華、帝國領士之廣以及帝國地貌之豐富。往下方看，可以看到有數不盡的小點在街道上走動，更有片區域的小點多得變成一大團五顏六色。往前方看，又長又闊的山脈和四通八達的道路成了遠景，更有藍天作襯托。往左方看，那座冰山則彷彿也在看你。你不懂地理，不明白為何內陸無緣無故會有一座冰山，如果要此刻的你判斷，那它一定是為了完成這片景色。往右方看，橙黃色的沙漠就讓你不禁吞了一下口水。
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那位選擇建辦公室在高處的建築師真是天才。
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你欣賞完風景，貝吏刻唐安排過來指導也正好來到。
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你聽他說明了大約半個小時，便大概了解工作流程。
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話雖如此，時辰已是下午四時。古人日出而作，日入而息，你也不想加班，你最多做兩個小時便能下班。
桌上的文件多得你用了一個多小時清理也看起來沒變少。
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橙紅的暮光從你背後射進辦公室，你放下羽毛筆，走到牆邊的木櫃翻查紀錄。
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你找了幾本跟奇怪現象有關的檔案，想看看有沒有像海怪那樣的魔怪。你可是要去管理者的巢穴，以你現在的實力，跟送死沒有分別。
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事願與違，你找了一個多小時，在中途點起油燈找，也沒有收穫。
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即使你救了沙卡美，曼賈也有可能殺出來攔路。而且，雖然可能性微乎其微，但你也覺得沙卡美有機會跟曼賈站在同一陣線。
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她壓力那麼大，做甚麼也不驚奇。
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你關掉油燈，回僕人安排給你的房間睡覺。
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