九龍幫中，陶鐵手在後堂那擺放靈位的小房間裏，正為一個個逝去的兄弟裝香。從左至右的八個靈位，那都是當年叱咤風雲的江湖高手，卻又在江湖浪濤上終結自己的性命。
陶鐵手注視着靈位，他想說些什麼，卻又說不出來。
灰蒙蒙的烟裊裊上揚，在房間裏化成一片片雲朵。陶鐵手正要轉身離開，卻聽到後來傳來一把聲音：「大哥......」
陶鐵手一驚，回過身來，但見朦朧的烟霧中隱約出現了八道身影。身影雖然朦朧，但他還是能夠隱約看到那一張又一張熟悉的面孔。
「弟弟們......」陶鐵手不知為何眼眶裏竟立即濕潤潤的，他想要伸手觸碰兄弟，卻發現摸了個空。
幾名兄弟齊聲道：「大哥，你太讓我們失望了。」
陶鐵手愕然半晌，強笑道：「怎麼失望了？大哥從來沒讓你們失望過啊！」
「當年響噹噹的鐵手追命，今日成了不仁不義之輩，我們做弟弟的如何不失望？」
陶鐵手一口氣咽在喉嚨裏說不出來，他正要說話之際，右手邊的三道人影由朦朧變成清晰，夏白道：「大哥，當年我和趙荼反目時，怎麼你不來做中間人？」
「我......」
「大哥，他們反目，怎地我們毫不知情。」早早逝去的兄弟們齊聲責備。陶鐵手徬徨地望向眾人，濃厚的烟霧後投來的是一道道鄙視的目光。
「不，不！」
「大哥，你為什麼要殺死我？」趙荼的身影變得清晰，他臉上沒有憤怒，只是一臉的失望。
「我......」
「大哥，你怎下得了手？」兄弟們責備的聲音又再傳來。
「大哥，你販賣五石散，乃是不仁；殺害兄弟，乃是不義......」彼岸從濃霧中走出來，歎氣道：「大哥，回頭是岸啊！」
彼岸語畢，其餘早在二十五年前死去的兄弟緩步而出，陶鐵手從左至右看着他們，每一張臉都是如此的熟悉，當他看到趙荼等三人時，驚訝得瞠目結舌，失聲道：「你們三個，怎麼如此年輕？」
「不，是大哥你變得我們也認不出來罷了。」
「是大哥你變得我們也認不出來罷了。」
「是大哥你變得我們也認不出來罷了。」
陶鐵手嚇得一覺醒來，背後滿是汗水，剛才的夢境他還心有餘悸，只見日光從窗戶透進房裏，原來已是翌日早上。
往日他一早必然會先到練功房打坐，然後再處理幫務。可是今天他吃過早飯後，立即就走進後堂擺放靈位的房間裏。
點燃燭光，他看着那五個靈位，微微嘆了口氣。
「弟弟們，你們的話，我都聽到了。我常在想，若你們仍在，那會是怎麼樣的光景呢？」陶鐵手拿着茶壺，一邊倒滿靈位前的杯子，一邊自言自語地道：「我們還是會像以前一般？還是仍會分道揚鑣，反目成仇？」
「為兄怕你們在天有靈仍不安息，所以才一直不敢跟你們說，五弟與九弟前幾年鬧翻了，而且再也和好不了。」陶鐵手苦笑了笑，道：「為了什麼？可真諷刺，是為了錢。」
「你們是知道的，五弟向來花費豪爽，真的是三更貧五更富。十來年前他也不知道怎樣欠得一大筆賭債，當時他向九弟借錢。而九弟啊......他也不是做生意的材料，他父親去世之後，家道中落，生意那是一落千丈。他借不出錢，五弟以為他故意推塘，兩人就這樣鬧翻了。你們說，咱們都是生死之交，這樣豈不可惜？」
陶鐵手歎了口長氣，道：「你們大哥我也不好得哪裡去。自那件事後，我就在廣陽定了居。嘿，當時的事你們都不願透露姓名，非得要當時名聲最響亮的我去招募村民。那事以後，我成立了九龍鏢局，本以為憑藉這事的名聲肯定不愁生意，哪知道根本沒有人來找你大哥我。若非九弟把保鏢的工作都給了我，還談什麼九龍幫？九龍鏢局也早就不成了。」
「之後有了點錢，成立了九龍幫，卻輪到九弟不行了，這下可好，九龍幫也經營不善，他趙家的家業也經營不善，咱們兄弟倆莫非要窮得餓死？你們說諷刺不諷刺，這廣陽城是我們用性命救回來的，我們卻從來沒有在這裏獲過什麼益。」
「直到五六年前，我發現廣陽城開始有人服食五石散，我忽然靈機一想，與其讓那些零零丁丁的賣家賺錢，何不這生意讓我來做？於是我找到了貨源，開始了這趟生意。嘿，當年嫉惡如仇的鐵手追命，竟為了生活最後做上了這些勾當，你們或許說我不仁，可是在我困難的時候，廣陽的人又為我做過些什麼？更何況五石散在我手中，我大可控制有多少貨流出，若是其他人？恐怕是氾濫成災罷！」
「當然，我沒有虧待九弟，所有的生意都分他一杯羹，反正他趙家全國四處都有客人，這些貨也剛好讓他幫忙散出去。只是啊，當時五弟已經和我們斷了聯繫，不然難道我又會虧待他了嗎？」
說着說着，陶鐵手搖搖頭，默然半晌，又道：
「至於二弟的那個徒弟韓非，你們還記得他吧？他終於找上來了。前幾天，我忽然收到五弟的死訊，他劫走了我們的一批五石散，卻死在趙家的商船上。本來我還在想是什麼人能夠殺得了他？過了第二天又收到了二弟的死訊，我立馬就知道是韓非回來了。」
「我這大哥啊，做得不妥當啊。」忽然，陶鐵手想起了往日情誼，登時悲從中來，老淚縱橫，泣不成聲道：「我為了自身安危，為了能獨自霸佔五石散的利潤，我把所有的嫌疑推向了九弟......」他口中呢喃了一會，終究不能在結拜兄弟的靈位前說出自己親手殺死趙荼的事，只道：「九弟也死了，我們九兄弟，只剩餘我了。」
他虔誠地在靈位前磕了個頭，道：「兄弟們，我一直沒跟你們說出這事，就怕你們瞧不起我這個大哥。只求你們別怪我這大哥做得不好。日後黃泉路上相見，只望你們還當我是好兄弟。」
從房間走出來時，一道晨光照落。陶鐵手望向天空，但見天朗氣清，多日的重霧終於消散不見。他心道：「兄弟們在天有靈，請保佑韓非和五石散這事情必能化險為夷。」
在靈堂上對着兄弟們訴說完，陶鐵手覺得心情舒暢了不少，心裏面的罪疚略略減少。此時，一名心腹弟子走到他身前，叫道：「幫主！大事不好！」
陶鐵手眼看弟子神色凝重，立即問道：「怎麼了？」
此時，一名身穿捕快衣服的男子跪在地上，泣道：「幫主！大事不妙了！」
陶鐵手看著這捕快，眼看此人有點面生，於是狐疑道：「這位是......？」
「弟子是跟隨岳師哥辦事的沈三元！弟子少來拜會幫主，使得幫主認不得弟子，實是罪該萬死！」
「哦，是秀琰的手下。」聽到這個名字，陶鐵手依稀有了點印象，確實是他派到岳秀琰麾下的弟子之一，為免被人察覺，多年以來負責通報的也只是岳秀琰一人，與這沈三元好歹也十年沒有見面了。他長長呼了口氣，問道：「怎麼了？秀琰已好幾天沒跟我通報，不是出了什麼亂子吧？」
沈三元哭得一塌糊塗，吞吞吐吐地道：「岳師哥明察暗訪，終於查到那神秘人把趙荼剩下的貨物放到何處。原來，神秘人把貨物藏在北秀山南越王遺址。岳師哥一聽，立馬帶著我們一眾兄弟前去查探，結果......」
陶鐵手心中已經猜到大概，但還是問了出口。
「結果如何？」
「結果與那神秘人遇上，眾兄弟完全不是那人對手，全部死光了。岳師哥也受了重傷走不了，他最後拼了命助我逃走，然後就......嗚嗚嗚......」
陶鐵手聽得岳秀琰噩耗，心頭一震，心中恨得癢癢的，暗道：「好一個韓非，竟敢殺我愛徒！我定要你碎尸萬段！」但聽沈三元續道：「那神秘人真的好厲害，輕功直如鬼神，弟子害怕，於是找到一個山洞躲了兩天，待安全後才趕回來通報幫主，幸虧老天爺開眼，沒有讓弟子再遇到那惡神。」言罷又再哭了起來。
被對方哭得心煩，陶鐵手不耐煩地擺了擺手，叫弟子帶走沈三元，然後抬頭望著天空沉思，在場的弟子見幫主如此也不敢出言打擾。過了好一會，陶鐵手終於開口道：
「準備出發，老夫要親自去一趟北秀山！」
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