儘管今天早上林翔那樣和他說，陳興還是向接到命令後便持著一臉驚恐的許千戶拿回幾張公文。有些事情若不是由自己全程接手，他可放心不下。
忙完手邊的事情，離他平常吃飯的時間還早，西邊的天空尚未轉成傍晚時分特有的橘黃。升上百戶，意味著從軍士變成軍官。可別小看士和官的差別。雖然百戶不像千戶那樣是高級武官，但至少省去了日夜操練的疲憊。
也因此，只要事情忙完就能下班。有些人會回家吃，像是被交付任務的陳興。有些人就苦命了，忙了大半天還沒搞定，只能到外面隨便找點東西吃，之後又得回去工作。
陳興發生後者那種情況的機率其實沒有很高，不過今天真的是個特別的日子，林翔讓自己早點回家，自己卻突然覺得這個時候回家反倒有些浪費了。
正想著要不要去附近轉轉，陳興回過神來，不知不覺已經到了市集。此時的市集不如早上熱鬧，有些店家已經開始收攤。一些賣小吃的和小酒館到了此時才準備營業，可說是日與夜的交替。
「嗯……嗯？」
陳興逛著逛著，發現在市集的末端有間小攤。看上去像是在販賣一些飾品小物，地毯上絕大多數的東西都被老闆收進身後的大袋子裡。確定了，那些東西應該不值錢。
但那並不是重點，重點在於，那大袋子上面的圖案。
「這位老闆，我昨天好像沒看到你在這兒擺攤啊？向錦衣衛繳保護費了沒有？」
那人用紗布蒙著臉，被陳興這麼一問有些慌了。卻很快站穩腳步回道：「這、這個月的當然已經繳了……大人心胸寬廣，就、就放過草民……」
「你剛剛說這個月的繳了？所以上個月沒繳是吧？」他聽得出來人家的聲音是用裝的，便趁機抓著人家話中的漏洞不放。
「我看你是新來的是吧？這裡可是京城，天子腳下。如果人人都同你這樣做生意，那這市場的規矩還不亂了？當錦衣衛吃素？」
和老闆起了些爭執，陳興硬是要把人家拖進附近的巷子裡。那老闆自是想掙扎，卻抵不過他的力氣。
到了小巷裡，他往外頭瞥了幾眼。好在這時候大家都準備收攤回家，而且方才兩人間的爭執也沒有鬧到多大程度。真要在大庭廣眾之下表明自己的身分然後抓人，那當然是行不通的。
陳興一把扯下人家的面紗，裡面露出來的竟是張清秀面孔。看這樣子，人家想必是為了遮掩身分才刻意找了件厚重的大衣來穿。
「就知道是妳。」他一臉無奈的說：「許小姐，您身為在江湖上走跳的俠客，跑來市集擺攤是什麼意思來著？」
「唉呀，身為俠士，也、也是要吃飯的啊……」許柔琪摸摸肚子，「京城的這些人真沒眼光，明明我擺出來的都是些好東西。放在我福建老家早就一掃而空了，怎麼今天站在街邊一整天都沒人停下來看幾眼？」
「瞧妳這委屈的樣子，妳那破攤子有錦衣衛的保護令嗎？」陳興見她一臉委屈樣又道：「京城可不比福建，做什麼事情都嚴格的多。更何況這裡附近又是北鎮撫司，妳沒有保護令，誰敢和妳有所牽連？」
「你是百戶，就不能像以前好幾次那樣幫幫我嗎？」許柔琪順勢脫下了那身厚重衣物，曼妙身材一覽無遺。
「妳再怎麼求我，我也沒法子啊。」陳興說道：「江湖不也是有一套規矩在嗎？違反規矩就得受罰，錦衣衛就是負責處罰別人的存在。除非妳好好繳交保護費，否則在京城做生意這事就沒門兒。」
「吼……」許柔琪聽人家說到這個份上，也不再這件事上糾纏下去了。這些日子幾乎沒什麼吃東西，餓得快要眼冒金星的她此刻應該把體力省下來。
陳興嘴上這麼講，見她肚子餓的模樣也不忍心。恰逢今日早些時間下班，去附近那間兩刻鐘後必然大排長龍的餐館吃一頓正好。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi14ew5CIyV
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他和柔琪確實有個地方可以吃飯，而且還是在相當安靜的三樓處。然而，這都是有原因的。
興許是從來沒有提早下班過，陳興以為還沒到晚餐時段人不會太多，卻少算到這餐館還有賣下午茶。
恰逢餐館今日有人起了衝突，是因為什麼緣故而爭執其實不重要。眼見兵馬司的人還沒來，雖然這樣做不合規矩，但他還是越過人群，把牙牌扔在大桌上。
整間店的客人全部跑光，老闆見錦衣衛的人帶著一個女人來吃飯也不知該有什麼反應。一陣混亂過後，鬧事的人被帶走，他們才得以吃飯。
「我猜那個老闆一定恨死你了，欸嘿。」許柔琪看著低著頭的陳興，忍不住捉弄起來。
「完了，這下完了。我明天一定得受罰。」陳興有些後悔，「早知道咱們就去別地方吃飯，省得讓我自己受苦。」
許柔琪一臉驚慌，指著桌上這些菜餚道：「你、你該不會要放棄這些好吃的東西吧？」
「我真的是……被妳這女人給搞得沒有胃口了。」陳興懶得和人家拌嘴，「妳把我那份吃了也行，現在我只想回家洗澡躺平。」
「這麼累啊？我還以為朝廷的官都很輕鬆，俸祿爽爽領。」許柔琪嘟著嘴，沒過多久便拿起筷子把菜夾進自己碗裡。
「不要瞎掰好嗎，地方父母官或許是這樣，如果是南鎮撫司可能也是如此。可在京城，做事情都得戰戰兢兢的。」
許柔琪把他那份紅燒肉也夾走，嘴裡還有食物便急著說話，「我看你都一副輕鬆樣啊，怎麼，當百戶不過多久時間，上面就把大堆事情都扔給你？」
「基本上就是這樣。」陳興替自己舀了碗湯，「我經手的事情在今天都被分走了，主要是因為……啊，妳在京師待了一段時間，知不知道失明者的事情？」
許柔琪停下手上的動作，把舀好一口飯的湯匙放在碗裡。「失明者……你是說伯爺被殺的事情對吧？這背後可就有段複雜的故事，簡單來講，人家和漁業有密切關係，這點你清楚吧？」
陳興點頭，關於楚宣伯的事情他是略知一二。「上頭要我去調查這件事情，今天早上，我親眼見到了同知大人的真面目。」
「聽你這麼說，莫非是……幾年前在朝廷上扳倒右都御史，解決走私案的那個人？他怎麼會把這事情交給百戶？」許柔琪驚呼道：「你一個人能處理嗎？怎麼不拒絕？」
「我如果拒絕的話，搞不好我現在就不會在這裡了。」陳興無奈回應道：「當下我除了應允下來，也沒有別的選擇。」
「可憐的人……」許柔琪摸摸他的頭，被人家一把撥開。
「別扯這些了，我剛剛問的，妳有頭緒嗎？」
「再怎麼有頭緒，也比不過錦衣衛吧？」
「……」陳興想了下，這話還真的沒說錯。說到底，這個都市傳說在當初，不就是錦衣衛自己人幹的嗎？
「假如去南鎮撫司一趟，不知道會不會有收穫。可那都幾十年前的事，紀錄必定已被銷毀。」陳興沉思起來，「還是去伯府那兒看看？」
「你當然應該要去伯府那邊啦，哪有人調查案子不去案發現場走一趟的？」許柔琪說道：「你如果害怕的話，我是可以勉強保護你一下。嗯，一下下。」
「根本不需要好嗎？」陳興被她搞得哭笑不得，往自己嘴裡又扒了一口飯。
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