Tôi từng tin rằng việc tìm ra Klao và cuối cùng trở về hiện tại là tất cả những gì tôi có thể nghĩ đến, nhưng một thay đổi nhỏ đã xảy ra. Những mục tiêu này đã không chiếm hết mọi suy nghĩ của tôi nữa mà thay vào đó, người đàn ông mà tôi biết đã thay vào đó...
"Xin chào, Khun Klao."
"P'Phop ở đâu?" Tôi hỏi người hầu quản lí [1], người đang đi lên cầu thang, mang theo nhiều sách.
Anh ta nghiêng đầu kính cẩn, khiêm tốn đáp: "Than Muen hiện đang ở trại huấn luyện với những người hầu, Khun Klao. Có vấn đề gì không?"
"Không có gì đâu, nhưng dì đang tìm P'Phop. Dì ấy có chuyện cần nói với anh ấy."
“Vậy tôi sẽ thông báo cho Than Muen giúp cậu.”
Có lẽ anh ta định chạy đi tìm P'Phop nhưng tôi đã giữ anh ta lại và nói: “Không cần đâu...Tôi sẽ tự đi . Sẵn tôi ghé qua và lấy một số thứ cho những người hầu. Anh đang bận rộn làm gì đó, anh cứ tiếp tục đi."
"Vâng, thưa cậu". Anh ấy mỉm cười và tiếp tục chuyển đồ đến phòng của P'Phop .Trong khi đó tôi đi thẳng xuống cầu thang đến trại huấn luyện để tìm P'Phop.
Nếu không phải vì mấy món đồ đã mua ở chợ ngày hôm trước cần đưa cho người hầu, có lẽ tôi đã không bận tâm đến việc tự mình tìm kiếm anh ấy. Tôi đã cố gắng tránh gặp anh ấy càng nhiều càng tốt. Lúc đầu tôi không muốn đối mặt với anh ấy vì sợ anh ấy có thể nghi ngờ tôi, nhưng bây giờ có những lý do khác khiến tôi lo lắng khi gặp anh ấy.
Những tiếng la hét mạnh mẽ của những người đàn ông đến từ phía sau ngôi nhà. Tôi đã tăng tốc để tìm P'Phop sớm hơn và sau đó trở lại với nhiệm vụ của riêng mình. Đi qua những bụi cây thì đến trại huấn luyện, tôi dừng lại khi thấy hai chàng trai trẻ vạm vỡ với bộ ngực trần, mặc Chong Krabens. Cơ thể của họ được bao phủ bởi dầu trước khi chiến đấu. Cả hai đều cầm kiếm trong tay và đánh nhau dữ dội.
Trong một khoảnh khắc, tôi dừng lại và quên mất mục đích mà tôi đến đây.
"Than Muen chắc chắn sẽ thắng!
"Ai'Ming, đừng bỏ cuộc!
Tiếng ồn của những người hầu và hầu gái vang lên trong tai tôi khi lưỡi dao của họ va chạm, dẫn đến một âm thanh điếc tai. Có những tiếng la hét lớn, nhiệt tình, trộn lẫn với tiếng vỗ tay. Nhưng điều thu hút sự quan tâm của tôi không phải là viễn cảnh ai sẽ thắng hay thua trong cuộc chiến. Thay vào đó, là tôi phát hiện ra hình bóng của người mà tôi đang tìm kiếm ở giữa vòng tròn, nắm lấy một thanh kiếm trong tay để tấn công đối thủ của anh ta.
Tôi đã nghe những người hầu nói rằng P'Phop có kỹ năng chiến đấu và luôn đến tập đấm bốc và đấu kiếm với những người hầu. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên tôi tận mắt nhìn thấy anh ấy. Và anh ấy trông... hoàn toàn tuyệt đẹp.
Lưỡi kiếm của nhà quý tộc cắt xuyên qua không khí, cắt một cách đáng sợ đến gần mục tiêu. Kiếm thuật của P'Phop rất mạnh mẽ và gần như kỳ diệu. Tôi không thể rời mắt khỏi anh ấy, như ai yểm một câu thần chú cho tôi vậy. Đôi mắt anh ấy sáng lên với một cái nhìn vui tươi, phấn khích khi anh ấy vây quanh đối thủ của mình. Mồ hôi rơi xuống, từng giọt từng giọt ướt khắp người anh ta, nhưng nó không làm giảm vẻ đẹp trên khuôn mặt anh ta dù chỉ một chút. Ngược lại, tôi nghĩ anh ấy trông thậm chí còn tuấn tú hơn trước.
Clang!
Một tiếng va chạm lớn của những thanh kiếm đã đưa tôi trở lại cảm giác của mình, và đó là cùng lúc tôi nghe thấy ai đó chào đón tôi.
"Khun Klao"
"Chuay, anh đã để tôi ở nhà một mình và đến đây sao ?" Tôi chăm chú nhìn người hầu của mình, người đã biến mất gần một giờ. Anh ấy mỉm cười và cúi đầu hối lỗi.
"Xin lỗi. Khun Klao cũng đến xem buổi tập à..? ”
"Không hẳn. Tôi đến để gọi P'Phop về gặp dì. Dì có điều gì đó để nói với anh ấy." Tôi nhìn chằm chằm vào người vẫn còn đấu kiếm với người hầu của mình.
Chuay di chuyển đến đứng bên cạnh tôi và thì thầm, "Than Muen cực kỳ thành thạo trong chiến đấu. Ai'Kong nói với tôi rằng cho dù đó là đấm bốc, đấu kiếm hay đấu vũ khí, trong tất cả chúng, anh ấy đều cực kỳ thành thạo. Và Ai'Ming, người đang chiến đấu với anh ta, được coi là người giỏi kiếm nhất trong số những người hầu. Mặc dù, anh ấy hầu như không thể so sánh với Than Muen."
"Thực sự rất giỏi, như bạn đã nói" tôi lẩm bẩm và hít một hơi thật sâu để kìm nén cái cảm giác đang dao động trong ngực.
Giờ đây việc đối diện với ánh mắt của P'Phop trở nên khó khăn hơn kể từ khi anh ấy cảm ơn tôi vì đã tranh cãi với người nước ngoài và bảo vệ anh ấy. Tôi có cảm giác kỳ lạ về anh ấy giống như lần đầu tiên tôi nhìn thấy anh ấy, và tôi không biết tại sao. Tôi chưa bao giờ có cảm xúc như thế này với một người nào đó trước đây cả, và nó ngày càng trở nên mãnh liệt hơn. Tôi không thể hiểu nó là gì.
Plak!
Âm thanh của một vật nặng chạm đất rồi sau đó vang lên tiếng vỗ tay lớn. Tôi nhìn vào giữa vòng tròn và thấy rằng trận chiến đã kết thúc. P'Phop vẫn đứng, cầm một thanh kiếm chĩa vào cổ đối thủ của mình, người đang ngồi trên sàn nhà.
P'Phop nói với đối thủ của mình, "Anh đã tiến bộ rất nhiều. Tôi đã mất một thời gian khá lâu để đấu với anh trước khi tôi có thể đánh bại được anh."
"Cảm ơn Ngài". Ming chấp tay lạy, sự phấn khích vẫn còn trong mắt anh ấy. Với một nụ cười, P'Phop hạ thanh kiếm của mình xuống và nắm lấy nó bằng tay kia, trước khi vươn tay và kéo tay Ming để nâng anh ta lên. Anh ấy luôn như vậy. Anh ấy không kiêu ngạo đối với những người có địa vị thấp hơn. Không có gì ngạc nhiên khi những người hầu trong ngôi nhà này yêu thương và tôn trọng anh ta.
Tiếng vỗ tay tiếp tục vang lên. Đôi mắt sắc bén của người chiến thắng quét xung quanh, chuyển hướng khỏi đối thủ của anh ta. Khoảnh khắc mắt anh ấy nhìn thấy tôi, cảm giác dao động trong ngực tôi quay trở lại, khi anh ấy càng tiến về phía tôi, cảm giác đó khiến tôi khó giữ được sự bình tĩnh.
"Em đã đến để xem tôi đấu kiếm à..?" Anh ấy đã hỏi. Trong tâm trí tôi, tôi tự hỏi tại sao anh ấy lại hấp dẫn đến thế. Tôi chưa bao giờ thấy một người đàn ông nào lại đẹp trai khi cơ thể trông nhớp nhám vì mồ hôi đến vậy.
"Không, em ở đây vì dì nhờ em đi gọi anh nói là có chuyện muốn nói với anh.."
"Vậy mà tôi cứ nghĩ em muốn thấy tôi luyện kiếm nữa chứ..". Giọng điệu thấp của anh ấy có một chút trêu chọc tôi. Thông thường, tôi sẽ trừng mắt và nói lại, nhưng hôm nay tôi cụp mắt xuống mà không tranh cãi, và nói bằng một giọng bình tĩnh.
"Làm ơn hãy về nhà sớm một chút. Bắt người lớn chờ đợi trong một thời gian dài là không tốt."
"À vậy thì đi thôi, tôi sẽ đi gặp mẹ tôi liền chậm trễ". Anh ta lấy một tấm vải từ người hầu gần đó, lau mồ hôi và nhanh chóng đi về nhà. Mặt khác, tôi đi theo hướng ngược lại để đến thăm nhà của những người hầu, những cảm giác kỳ lạ trong ngực tôi không biến mất.
Một lần nữa, tôi cảm thấy như thể tôi đã nhìn thấy chuyện như thế này trước đây. Mặc dù tôi chỉ mới thấy P'Phop luyện kiếm chiến lần đầu tiên, tôi cảm thấy lo lắng một cách kỳ lạ khi nhìn chằm chằm vào anh ấy. Chính vì lý do đó mà tôi không nghĩ đi cùng anh ấy là một ý kiến hay, vì vậy tôi đã đi riêng, tránh những căng thẳng không cần thiết.
***
Tránh gặp P'Phop càng ít càng tốt đã trở thành mục tiêu của tôi. Bên cạnh việc tìm đường về nhà, ăn ba bữa một ngày và học với anh ấy, tôi cũng cố gắng nhốt mình ở trong phòng một cách lo lắng chờ đợi P'Phop đi làm. Tôi đã làm điều đó một phần vì tôi sẽ không phải đối mặt với cảm giác lạ như vậy vì sự hiện diện của anh ấy, nhưng cũng để tôi có thể làm những gì tôi đặt ra để làm mà không có bất kỳ sự can thiệp nào.
"Cậu thực sự đi chợ Pak Khlong à? " Chuay nói một cách lo lắng, kéo mái chèo trong nước.
"Vâng. Nhanh lên và chèo thuyền đi," tôi trả lời anh ấy mà không do dự. Hôm nay là ngày làm việc của P'Phop. Đó là thời điểm tốt để điều tra Klao. Sau khi P'Phop đi làm một lúc, tôi vội vàng đi tìm Chuay để chúng tôi có thể nhanh chóng lên đường đến chợ Pak Khlong. Anh ấy có vẻ không sẵn lòng lắm, bởi vì anh ấy liên tục ngăn cản tôi suốt thời gian qua.
"Nhưng... nếu Than Muen phát hiện ra, Khun Klao sẽ bị trừng phạt đó!!"
"Vậy thì hãy nhanh lên để anh ấy không phát hiện ra bất cứ điều gì. Chúng ta sẽ không ở lại lâu đâu ," tôi lập luận lại ngay lập tức. Có khoảng bốn hoặc năm giờ để tìm kiếm thông tin nên có đủ thời gian để quay lại với một vài thứ gì đó trong tay.
Như tôi đã nói trước đây, những người hầu không thể không nghe mệnh lệnh của chủ nhân. Kết quả là, mặc dù ban đầu anh ấy không sẵn sàng giúp đỡ, nhưng thuyền của tôi vẫn đến bến tàu gần chợ Pak Khlong. Khi tôi xuống thuyền, tôi nhanh chóng vào chợ để ghé thăm cửa hàng rượu mà Klao thường lui tới.
Chợ Pak Khlong khác với những chợ khác mà tôi đã ghé thăm. Có nhiều người Trung Quốc sống ở đó hơn những người từ Ayutthaya. Hầu hết các mặt hàng để bán đều được nhập khẩu từ Trung Quốc. Ở đây những gian hàng thương mại đã được biến thành các cửa hàng trà và rượu. Mặc dù vẫn còn buổi sáng, nhưng những cửa hàng trà đã có rất nhiều người từ Ayuttaya và người Trung Quốc ngồi cùng nhau.
Nơi này nổi tiếng là một khu vực mại dâm của Phra Nakhon. Có một quán trà, hay đúng hơn là một nhà thổ, đang chờ để phục vụ "khách hàng". Tôi nhanh chóng cụp mắt xuống đất khi người phụ nữ trước cửa hàng chỉ mặc một chiếc kraben, để lại bộ ngực của cô ấy được phơi bày ra.
"Khun Klao, cậu có muốn được phục vụ hôm nay không? " Cô ấy quay lại và mỉm cười ngọt ngào, tôi vội vàng từ chối và lắc đầu. Sau đó, cô ấy quay sang một người đàn ông Trung Quốc đang đi phía sau tôi và nói chuyện với anh ta một cách mời gọi bằng tiếng Trung, sử dụng những giọng điệu ngọt ngào và ngôn ngữ táo tợn. Tôi hiểu những gì cô ấy nói kể từ khi tôi học tiếng Trung ở trường trung học, và tôi không biết phải phản ứng như thế nào.
Tôi hỏi người hầu của mình, "Tôi có thường xuyên đến cửa hàng này không?
"... Cậu chưa bao giờ đến đây. Khun Klao thích đến quán trà gần cửa hàng rượu ở cuối chợ. Những người trong cửa hàng này biết rõ bạn do.... uh..."
"Bởi vì tôi luôn đánh nhau?"
"Một cái gì đó đại loại như thế." Chuay cười gượng gạo. Tôi thở dài, cảm thấy khó chịu ở thái dương vì hành vi của Khun Klao.
Tôi đã nhờ Chuay dẫn tôi đến cửa hàng rượu yêu thích của Klao. Đó là một cửa hàng nằm cuối chợ dành cho nam giới. Anh ấy nói với tôi rằng Klao thường ở đó từ sáng đến tối, đôi khi trở về nhà vào sáng hôm sau. Ngay khi tôi bước vào cửa hàng, mọi ánh mắt của khách hàng trong cửa hàng đó đã dán chặt vào tôi. Đó không phải là một cảnh tượng thân thiện.
"Cậu đã không ghé trong một thời gian dài" Người chủ cửa hàng, một người đàn ông Trung Quốc trung niên với bộ râu dày, chào đón tôi bằng một nụ cười kỳ quặc và nói tiếng Thái kém.
"Nhìn thấy khuôn mặt của ông, tôi nghĩ ông sẽ không muốn nhìn thấy tôi, sợ tôi sẽ gây rắc rối." Tôi mỉm cười và nhanh chóng làm một khuôn mặt nghiêm túc.
"Đay không phải là một vấn đề lớn. Khun Klao là một khách hàng quan trọng. Tại sao tôi lại nghĩ vậy? Cậu chưa bao giờ là người khởi xướng các cuộc chiến. Cậu sẽ chọn loại gì hôm nay? ” Người bán hàng nở một nụ cười tâng bốc cho tôi. Tôi ngẫu nhiên gọi một số loại rượu và rót nó vào ly, nhấp một ngụm nhỏ cho đến khi chủ cửa hàng bỏ đi. Khi anh ấy rời đi, tôi quay sang thì thầm với Chuay.
"Tôi có thường xuyên đánh nhau ở đây không?
"... Vâng. Và cậu thường xuyên cãi nhau với Ai'Cherd. Anh ấy thích đến cửa hàng này và muốn cùng một người phụ nữ với Khun Klao," người hầu trả lời. Tôi nheo mắt suy nghĩ trước khi gọi người bán hàng. Anh ấy nhanh chóng tiếp cận tôi với một nụ cười khiêm tốn.
"Cậu có muốn gì không? "Anh ấy đã hỏi.
"Ông có nhớ lần cuối cùng tôi đến đây không?"
"Chắc hẳn đã cả tháng kể từ lần cuối cậu ở đây." Người bán hàng đã trả lời câu hỏi của tôi dù có vẻ bối rối vì ko nhớ rõ. Phản ứng của anh ấy làm tôi hoang mang. Rất có thể, đây là một trong những nơi cuối cùng Klao được nhìn thấy bên ngoài ngôi nhà. Nhưng có ai biết anh ấy đang làm gì hoặc anh ấy sẽ đi đâu không?
"Và lần trước, ông có nhớ tôi trông như thế nào không? "Tôi hỏi, cố gắng tỏ ra bình thường và thờ ơ hết mức có thể.
Người bán hàng suy nghĩ một lúc trước khi trả lời, "... Cậu vẫn say như thường lệ. Trên thực tế, cậu luôn trong tình trạng say mọi lúc khi tôi gặp cậu, nhưng cậu cực kỳ yên tĩnh. Nhưng khi cậu gặp Ai'Cherd, cậu ấy có vẻ rất tức giận với cậu. Cả hai cậu đã đánh nhau rất nhiều lần đến nỗi những người tuần tra và binh lính phải can thiệp. Tôi thậm chí còn nghĩ rằng cửa hàng của tôi sẽ sụp đổ." Ông già xoa cánh tay của mình, làm một cử chỉ lo lắng.
"Vậy, ông có biết tại sao Ai'Cherd và tôi lại đánh nhau không?
"Ồ, tôi thề là tôi ko biết lí do.. Ở tuổi của tôi, thật khó để chú ý. Tất cả những gì tôi biết là cậu có vẻ tức giận với cậu ta và nói rằng cậu sẽ giết Ai'Cherd, sau đó cậu ta đã cười rất nhiều. " Câu đó khiến tôi nổi da gà.
"Giết anh ta?
"Vâng, nhưng tôi cầu xin cậu. Nếu cậu muốn đánh nhau và muốn giết Ai'Cherd, xin đừng làm điều đó trong cửa hàng của tôi. Xin thương xót tôi. Lần cuối cùng cả hai bạn đánh nhau khoảng một tháng trước, tôi đã phải mua hầu hết các bàn ghế mới. Tôi đã tiêu rất nhiều tiền vì tôi không biết ai là người chịu trách nhiệm," người bán hàng phàn nàn.
"Tôi xin lỗi, tôi sẽ trả lại tiền cho ông" tôi nói và yêu cầu Chuay trả chi phí thiệt hại. Sau đó tôi đã hỏi người bán hàng về Klao.
Klao dường như có mối quan hệ với một gái mại dâm tên là Pim, người chính trong nhà thổ của đàn ông mà anh ta dường như có mối quan tâm đặc biệt tới cô ấy. Trực giác của tôi nói với tôi rằng là có chuyện gì xảy ra hơn thế không chỉ là một mối tình tay ba thông thường, bởi vì họ nói sẽ đánh nhau đến mức phải giết nhau là điều không bình thường được
Bên cạnh đó, dựa trên tính cách của Klao, anh ấy không phải là một người thích gây chuyện rồi báo thù. Hẳn là phải có một lý do j đó khiến Klao tức giận như vậy. Cuộc xung đột giữa Klao và Ai'Cherd dường như là lý do chính cho sự biến mất của Klao, nhưng chi tiết cụ thể về các vấn đề của họ vẫn chưa được biết.
"Đây,ông kiểm tra lại xem đã đủ chưa..". Sau khi bù đắp thiệt hại, tôi đã trả tiền cho đồ uống. Chủ cửa hàng sau đó đã đến nhà thổ bên cạnh để gọi cho Pim, người mà Klao muốn gặp. Tuy nhiên, mẹ của ông chủ nói rằng cô ấy đã đi từ sáng sớm. Và không biết khi nào cô ấy sẽ trở lại, vì vậy tôi quyết định không đợi và về nhà.
Ít nhất bây giờ tôi đã có một chút manh mối là nguồn thông tin về Pim. Hôm nay, tôi nên trở về nhà trước khi P'Phop tan làm. Sau đó tôi có thể đến gặp Pim một lần nữa vào ngày hôm sau.
"Anh muốn ăn gì? Tôi sẽ mua cho bất cứ thứ gì mà anh muốn ăn," tôi nói với Chuay, người đang theo tôi trên đường trở về bến. Nhưng trước khi Chuay mở miệng để trả lời, ai đó đột nhiên nắm lấy cánh tay tôi.
"Khun Klao" một giọng nói ngọt ngào, rõ ràng gọi tôi. Giọng nói thuộc về một phụ nữ trẻ với khuôn mặt dịu dàng, làn da trắng mịn màng. Cô ấy mặc một chiếc chong kraben màu bùn và một chiếc khăn choàng trắng, tuổi của cô ấy có lẽ tầm với tôi.
"Khun Klao, tối nay hãy đến gặp e sớm nhé..!", cô ấy nói bằng một giọng van nài. Cô ấy đã cho tôi một cái nhìn ngọt ngào khiến tôi đóng băng trong cú sốc dưới sự tấn công nữ tính đột ngột của cô ấy.
Xin lỗi, nhưng chúng ta đã gặp nhau chưa? Bạn là ai?
"Chờ một chút, cô....."- Tôi định mở miệng, nhưng sau đó chợt khựng lại khi tôi nghe thấy một giọng khàn khàn từ phía sau.
"E Pim! "[2]
"Hãy nhìn xem, họ sẽ lại đánh nhau một lần nữa"
"Hãy gọi cho những người tuần tra sớm". Dân làng và thương nhân trong khu vực bắt đầu buôn chuyện. Bàn tay mảnh mai của cô gái nắm chặt cánh tay tôi hơn trước, và một tiếng kêu khàn khàn lại vang lên. Ngay khi tôi bắt gặp ánh mắt của cô ấy, tôi bắt đầu mơ hồ hiểu điều gì đó. Vì vậy, tôi quyết định đứng yên.
"E Pim, em lại rời dám rời tôi một lần nữa! " Tiếng thét quen thuộc một cách kỳ lạ đối với tôi. Tôi ngay lập tức quay lại để nhìn. Tôi cau mày khi phát hiện ra rằng đó là đối thủ cũ của Klao.
"Anh đang nói gì vậy? Tôi đã nói với anh rằng hôm nay tôi không rảnh. Khun Klao đã đặt chỗ của tôi rồi!" Cô gái bên cạnh tôi cãi lại. Tôi đã nhận ra cái tên Pim là người phụ nữ nào rồi. Có vẻ như rốt cuộc tôi sẽ không trở về nhà tay không.
"Mày muốn đánh nhau một lần nữa à?" Đối thủ của Klao chuyển hướng sự chú ý của mình khỏi Pim rồi tỏ ra hung dữ với tôi, nhưng tôi cũng nhận thấy được một chút run rẩy ở Ai'Cherd.
"Chuyện gì đã xảy ra vậy? "Tôi quay lại hỏi người E Pim..
"Ai'Cherd, anh ấy bắt tôi ở với anh ấy hôm nay. Tôi đã nói rằng có người đã đặt tôi ngày hôm nay rồi nhưng anh ta vẫn tiếp tục đe dọa tôi," Pim nói vội vàng và siết chặt cánh tay tôi hơn trước. Tôi đã suy nghĩ một lúc trước khi quyết định đặt tay lên vai cô ấy.
"Hôm nay, cô ấy thuộc về tôi. Làm thế nào cô ấy có thể ở bên những người khác được? ” Tôi nở một nụ cười, bắt đầu diễn xuất như trong một bộ phim truyền hình. Pim dụi đầu cô ấy lên vai tôi với ánh mắt nhẹ nhõm khi tôi nhìn vào dáng người cao lớn của đối phương, người đang nắm chặt nắm đấm của anh ta.
"Còn rất nhiều phụ nữ khác. Nếu mày không chịu được, thì hãy đi tìm một người khác. Hôm nay, người phụ nữ này là của tôi."
"Ái chà, tao không nghĩ rằng chúng ta sẽ có cơ hội gặp lại nhau như thế này một lần nữa, Ai'Klao" anh ấy nhổ nước bọt. "Tao nghe nói rằng mày đã biến mất trong mấy tháng nay. Kể từ đó, tao đã nghĩ rằng mày đã đi tìm một người không trung thực - là cha của mày trong địa ngục rồi chứ. "
Những lời khinh miệt này khiến tôi nghiến chặt răng, tôi cố gắng kìm nén cảm xúc của mình để không khiến mọi việc tệ hơn nữa. Tôi có thể hiểu tại sao Klao lại tức giận với tên khốn này như vậy. Ai có thể chịu đựng được việc ai đó chửi rủa cha mình như thế?
"Mặc dù tao thoát khỏi cái chết, vì tao không cần phải vội vã xuống địa ngục làm gì cả. Nhưng tao sẽ rất vui nếu mày đi trước tao," tôi cãi lại, và đôi mắt của Cherd nao núng.
"E Pim! Lại đây mau! ”
"Không! Hôm nay tôi ở với Klao! ” Cô gái hét lại. Tay cô ấy nắm chặt cánh tay tôi như thể chúng là một cặp.
"E Pim!!!"
"Chuyện gì đang xảy ra vậy? " Ai đó đã hét lên. Mọi ánh mắt sau đó đều hướng về người đang đến. Người nói đang mặc cùng một bộ đồng phục mà P'Phop đã mặc khi anh ấy đảm nhận vị trí của mình. Một thanh kiếm đang treo trên lưng anh ta. Và đằng sau anh ta theo sau ba hoặc bốn người đàn ông mặc đồng phục tương tự.
Trước đó, tôi nghe các thương gia nói rằng họ sẽ gọi cho những người tuần tra. Hừm, họ đã nhanh chóng. Tốt hơn những bộ phim mà tôi đã xem, cảnh sát thường đến vào lúc mọi chuyện gần như xong.
"Ai'Cherd muốn bắt tôi ngủ với anh ấy tối nay, Than Muen. Nhưng Khun Klao đã đặt tôi trước." Pim nhanh chóng quay sang phàn nàn. Đôi mắt của Than Muen nhìn lên để xem ai đã nói, trước khi quay lại nhìn vào mắt tôi.
Một tia ngạc nhiên xuất hiện trong đôi mắt đó, nhưng khoảnh khắc tiếp theo, nó đã biến mất. Anh ấy rời mắt khỏi tôi và nhìn Ai'Cherd trước khi nói bằng một giọng nghiêm khắc.
"Bất cứ ai đã đặt trước thì sẽ là của người đó,người đó có quyền. Ai'Cherd, đi ngay lập tức, đừng can thiệp vào vấn đề của người khác nếu anh không muốn tôi kéo anh vào ngục tối một lần nữa. "
Cherd nắm chặt tay, nhìn chằm chằm vào tôi trong cơn giận dữ trước khi vội vã rời đi. Pim thở phào nhẹ nhõm.
"Cảm ơn Than Muen, vì đã can thiệp vào vấn đề này. Nếu không thì chắc chắn anh ấy sẽ chiến đấu với Khun Klao một lần nữa. Tôi không muốn khuôn mặt xinh đẹp của Khun Klao bị tổn thương," Pim biết ơn giơ tay lên lạy để tôn trọng Than Muen.
Thành thật mà nói, tôi cũng rất biết ơn sự xuất hiện kịp thời của cảnh sát. Mối quan tâm trước mắt của tôi chỉ là sức khỏe của người phụ nữ và bảo vệ cô ấy khỏi bị quấy rối. Nhưng nhìn lại tôi chỉ mới 20 tuổi và chưa bao giờ tham gia vào các cuộc tranh cãi nào như vậy trước đây, nếu cứ tiếp tục tôi chắc chắn sẽ thua.
"Không có vấn đề gì cả. Tôi chỉ đơn giản là đang thực hiện nhiệm vụ của mình," anh ấy quay lại và nở một nụ cười thân thiện với tôi.
"Nói cho tôi biết, cậu có ổn ko? " Anh ấy đã hỏi.
"Tôi vẫn ổn.."
"Tôi tình cờ nghe thấy Phop đề cập đến việc cậu đã biến mất, và khi xuất hiện trở lại, cậu bị mất trí nhớ. Giờ thấy cậu khoẻ mạnh khi quay lại nơi này, điều đó có nghĩa là cậu đã hồi phục, đúng không? ”
".... Vâng," tôi đã đồng ý một cách ngu ngốc. Anh ấy quen với P'Phop, điều này giải thích là anh ấy biết tôi.
"Ồ, nhân tiện, Than Muen, tôi có thể hỏi tên anh là gì không...??"
"Tên tôi là Harn. Tôi là đồng nghiệp của Phop, phi của bạn," anh ấy tự giới thiệu. Ánh mắt của anh ấy sau đó chuyển sang bàn tay của Pim, vẫn nắm chặt cánh tay tôi, đang miễn cưỡng buông xuống.
"Tôi không làm phiền thời gian của hai người ở cùng nhau nữa. Tôi đi trước đây ," anh ấy nói một cách lịch sự, có ý định cho chúng tôi sự riêng tư.
"Chờ đã, Than Muen, làm ơn"tôi đã ngăn anh ta lại.
"Có gì đó không ổn à?"
"Về những gì Anh đã chứng kiến ở đây hôm nay, xin đừng nói với P'Phop, được không..??"
Tôi mỉm cười nhẹ như van nài với Than Muen, biểu hiện của tôi là cố tình khiến anh ấy tin rằng chuyện của tôi với Pim là một chuyện ngại ngùng xấu hồ ko cần phải nhắc tới.
Anh ấy cười, "À, Ko vấn đề gì, nếu cậu không muốn Phop biết về chuyện tôi gặp cậu ở đây, tôi sẽ không nói bất cứ điều gì về ."
"Cảm ơn A nhiều.."
Than Muen sau đó xin phép rời đi, và cô gái bên cạnh tôi nhẹ nhàng giật góc áo tôi.
"Chúng ta hãy quay lại nhà thổ nhé, Khun Klao!!"
"..uhmmmmm," Tôi đã cho phép cô ấy kéo tôi về phía khu nhà thổ, cùng người hầu riêng của tôi. Chuay lắc đầu và cố gắng ngăn cản việc quay trở lại thói quen phóng đãng cũ của tôi...
Thành thật mà nói, tôi không muốn quay lại đó, nhưng tôi muốn ngồi xuống và thử nói chuyện với người phụ nữ này. Tôi muốn nghe thử cô ấy nói vêd Klao như thế nào...
"Người, làm ơn ở lại đây. Tự tôi sẽ tiếp đãi Khun Klao" Pim hướng dẫn người hầu ngồi xuống và đợi trước cửa". Sau đó, cô ấy nhẹ nhàng vuốt ve cằm tôi - một cử chỉ tán tỉnh, trêu chọc.
Người hầu mang một vẻ mặt lo lắng, gần như thể anh ta có thể khóc, khi anh ta nhìn tôi bị kéo vào một căn phòng.
Căn phòng có kích thước rất nhỏ. Có một tấm nệm futon cũ với gối và chăn ở giữa phòng, cùng với một ấm trà, cốc và một ít vật dụng..để...phục vụ công việc. Ở phía sau căn phòng có một tủ quần áo chứa đầy những vật dụng cũ như dầu, sáp và một số thứ khác mà tôi không thể nhận ra. Một góc cửa sổ hơi hé ra, cho phép một mảnh ánh sáng lọt vào phòng. Điều kiện của căn phòng cho thấy rằng đây không phải là một nơi dùng để ở, mà chỉ là nơi để tiến hành một cuộc giao dịch vui vẻ...
Phập! Cánh cửa gỗ đóng sầm lại với một tiếng đập vang dội phía sau tôi. Tôi nuốt nước bọt một cách lo lắng khi Pim đến gần. Cô ấy thực sự là một cô gái xinh đẹp, nhưng tôi không có hứng thú với cô ấy, và không có ý định vui vẻ với cô ấy.
"Hôm nay... Hôm nay tôi không có tâm trạng," tôi nhanh chóng xen vào trước khi cô ấy có thể nói gì..
"Tôi chỉ can thiệp vì tôi muốn giúp em thôi. Thay vào đó, hãy ngồi xuống và nói chuyện một chut được ko..?? " Pim có vẻ khó hiểu, nhưng cô ấy sớm bật cười trước biểu hiện bối rối của tôi.
"Có vẻ như những gì Than Muen nói là sự thật, rằng Khun Klao thực sự đã mất trí nhớ. Anh và tôi chưa bao giờ xảy ra quan hệ ," cô ấy tiết lộ.
"... Ý em là gì? ” Tôi hỏi một cách ngạc nhiên. Pim ngồi xuống và rót trà vào một cái cốc.
"Khun Klao chỉ đến thăm tôi để thu thập thông tin. Ban đầu, Klao chỉ muốn làm Ai'Cherd tức giận, vì vậy anh tuyên bố đang tán tỉnh tôi. Nhưng anh chưa bao giờ thực sự mong muốn phát sinh mối quan hệ với tôi, mặc dù tôi rất muốn việc có một mối quan hệ với anh," cô ấy trêu chọc tôi một cách tinh nghịch. Tôi im lặng ngồi bên cạnh cô ấy, chăm chú nghe những gì cô ấy đã nói..
"Có ai biết rằng em và tôi chưa bao giờ phát sinh quan hệ không? " Tôi đã hỏi một cách hoài nghi.
"... Anh thực sự không nhớ gì cả ư..??" Cô ấy hỏi trong sự kinh ngạc.
"Không.. Tôi không nhớ gì cả.Nên tôi mới đến tìm em để thăm hỏi một chút. Em có thể kể về nó với tôi một lần nữa không? ” Tôi đã yêu cầu một cách tử tế.
Cô ấy thở dài và nhìn tôi một cách trầm ngâm. "Không ai biết rằng chúng ta chưa bao giờ phát sinh quan hệ. Khun Klao đã dặn tôi không tiết lộ nó ngay cả với Chuay. Anh đã từng cứu tôi khỏi một tên cướp nước ngoài, vì vậy tôi đã đồng ý giúp anh. Về thông tin, thì không có nhiều. Anh chỉ hỏi về Ai'Cherd và những khách hàng thường xuyên của nơi này," cô ấy trả lời một cách thụ động.
"Tôi sẽ hỏi chính xác là điều gì?
"Anh hỏi về kế hoạch của Ai'Cherd cho ngày hôm sau, các hoạt động của anh ấy và liệu có bất kỳ cá nhân quan trọng nào đến thăm anh ta không. Ai'Cherd thường xuyên đến quán của chúng tôi, vì vậy tôi biết một chút về vấn đề đó. Ồ, và Khun Klao luôn hỏi về việc buôn bán thuốc phiện trong khu vực này," Pim trả lời, khéo léo nâng tách trà của mình lên để nhấp một ngụm.
Phản ứng của Pim đã khơi dậy một lý thuyết khả thi. Hít một hơi thật sâu, tôi kìm nén sự phấn khích của mình và tiếp tục câu hỏi của mình.
"Tôi dường như mơ hồ nhớ lại... Ai'Cherd là một kẻ buôn bán thuốc phiện, phải không? ” Tôi đã hỏi một cách thận trọng.
"Vâng, Khun Klao. Tuy nhiên, ngay cả khi Anh có nghi ngờ về Ai'Cherd, nhưng tất cả lời buộc tội anh ta phải cần có bằng chứng đáng mới có bắt và để anh ta bị trừng phạt. Cho đến nay, chỉ có cấp dưới của anh ta bị bắt. Do thiếu bằng chứng cụ thể, anh ta chưa bao giờ bị bắt vì những cáo buộc như vậy."
"Em không biết những người nào có bằng chứng để buộc tội hắn sao..??"
"Tôi thực sự không biết, Khun Klao..Nhưng có vẻ như anh đang điều tra về điều đó..!"
Đây chính là nguyên nhân, tôi tự nghĩ. Tôi biết là Klao có nhiều hành động hơn việc chỉ đau đớn và oán giận. Có vẻ như anh ta đã tìm kiếm thông tin từ Pim để điều tra. Nếu tôi không nhầm, nó có thể liên quan đến việc buôn bán thuốc phiện và hình phạt nghiêm khắc đối với cha anh ấy.
"Lần cuối cùng tôi gặp em là khi nào?
"Một tháng trước"
"Tôi đã hỏi em điều gì?"
"Anh đã không hỏi tôi bất cứ điều gì. Anh chỉ đơn giản là uống với tôi, đề cập rằng anh sẽ rời khỏi đây trong một thời gian, nhưng anh không tiết lộ rằng anh sẽ đi đâu. "
Vậy là, Klao đã có ý định đi đâu một mình và biến mất, chết đuối trong rượu hay anh ta bị lạc hoặc gặp tai nạn. Nhưng không ai biết anh ấy đã đi đâu...?
Tôi ngồi xuống và hỏi Pim về Klao và Ai'Cherd, nơi cô ấy tự do chia sẻ thông tin. Có vẻ như mối quan hệ giữa Pim và Klao cũng thực sự chỉ là tình bạn. Pim xác nhận rằng Klao chưa bao giờ phát sinh quan hệ với cô ấy. Tôi hỏi liệu Ai'Cherd có bao giờ cãi nhau với Pim vì đã không chọn anh ta không. Pim trả lời rằng Ai'Cherd sẽ không dám làm như vậy, dựa trên những người ủng hộ có ảnh hưởng của nhà thổ này. Bản thân Pim được các quý tộc ưa chuộng, và Ai'Cherd không dám đụng độ với những cá nhân quyền lực đó..
Chúng tôi đã nói chuyện rất lâu không biết thời gian đã trôi qua thế nào., cho đến khi âm thanh của sấm sét đến tai tôi.
"Có vẻ như trời sắp mưa. Khun Klao sẽ quay về trong thời tiết này à? Không thì anh có thể qua đêm ở đây vì hôm nay tôi rảnh," Pim trêu một cách tinh nghịch.
"Không, em nên nghỉ ngơi. Tôi xin phép về đây ," tôi trả lời.
"Vậy thì, chúc anh đi về bình an nhé..", cô ấy cúi đầu. Tôi chào tạm biệt cô ấy và rời đi,ra tới trước cửa tôi thấy người hầu của tôi đang đợi trước nhà thổ.
"Cậu đã nói với tôi rằng cậu sẽ không cư xử như trước đây nữa mà? " Chàng trai trẻ cầu nhàu ngay lập tức khi tôi đến.
"Chúng ta hãy quay về đã nào.." . Bây giờ tôi không thể tiết lộ được, tôi phải giúp Klao thực sự trong việc giữ bí mật của anh ấy. Anh ta hẳn đã có động cơ để nói dối về những điều này.
Mưa bắt đầu đổ. Thương nhân tụ tập, tìm nơi trú ẩn dưới những tấm che tạm thời. Người hầu của tôi và tôi vội vã quay trở lại bến tàu, dự định về nhà trước trận mưa như trút nước. Nhưng đột nhiên, gió mạnh lên, kèm theo những hạt mưa lớn từ trên trời rơi xuống. Tôi tìm nơi ẩn náu trong gian hàng gần cảng, nhìn chằm chằm vào con đường ướt đẫm mưa phía trước cho đến khi nó mờ dần thành một màu trắng mờ.
"Chúng ta sẽ không thể quay trở về trong cơn mưa lớn này, phải không?
"Vâng, với cơn mưa lớn như thế này, đi thuyền qua cơn bão có thể gây nguy hiểm vì sợ thuyền bị lật " anh ấy băn khoăn.
"Vậy thì chúng ta hãy đợi thêm một chút nữa để cơn mưa dịu đi trước khi chúng ta quay trở lại. Nếu anh tình cờ gặp P'Phop, hãy nói với anh ấy rằng chúng ta đã đi dạo ở chợ nổi. Đừng nói về chuyện chúng ta đã đến đây. Hiểu Chưa? ” Tôi cẩn thận dặn dò người hầu.
"Vâng tôi biết rồi..", người hầu ngoan ngoãn đồng ý. Tôi ngồi vào chỗ ngồi trong gian hàng giữa trận mưa như trút nước không biết khi nào sẽ ngừng.
Giá như tôi biết trời sắp mưa, tôi đã chọn một ngày khác để đến đây. Nhưng dù sao, miễn là P'Phop không phát hiện ra rằng tôi đã đến chợ Pak Khlong, tôi sẽ không bị mắng quá gay gắt...
Miễn là Than Muen Harn không nói, làm thế nào Phop có thể tìm ra?
***
Vào buổi chiều, khoảng ba giờ, khi đó không phải là một ngày làm nhiệm vụ hay bất kỳ vấn đề khẩn cấp nào, các sĩ quan tuần tra đang tận hưởng thời gian nghỉ ngơi của họ. Những người tuần tra trẻ và già nằm rải rác xung quanh các cửa hàng rượu của chợ. Chỉ có một số ít đi thẳng về nhà trước hoàng hôn, trong đó có một người đã làm theo thói quen này chưa từng thay đổi..
"Con đã về rồi à, con trai của ta.
Sao hôm nay lại được về sớm vậy..? ” Khunying Prayong, mẹ của Phop, đã hỏi khi anh ấy bước vào nhà.
Anh ta giơ tay lên lạy như cúi chào, trước khi lấy một miếng vải từ người hầu riêng của mình để lau mặt. "Vâng, mẹ. Con sẽ ở lại làm nhiệm vụ vào tuần tới. Bố sẽ trở về nhà muộn vào hôm nay, Phra Kron Phra Suraswati [3] đã mời bố tham gia một bữa tiệc," anh trả lời.
"Mẹ biết rồi, ông ấy luôn bận rộn tham gia các bữa tiệc" Khunying Prayong lắc đầu trong khi con trai cô ấy mỉm cười. Ngay cả khi khoảng 40 tuổi, mẹ anh vẫn giữ được vẻ đẹp trẻ trung của mình.
Với một cái nhìn sắc sảo, Than Muen chuyển ánh mắt khỏi mẹ mình, để tìm kiếm thành viên mới gần đây của gia đình, người đã được Phraya Phichai Phakdi chào đón vài tuần trước đó. Nó đã trở thành thói quen của anh ấy khi tìm kiếm người này khi trở về nhà.
"Klao không ở nhà à? " Phop hỏi khi anh ấy không thể phát hiện ra nong của mình.
"Uhm, Mẹ nghe người hầu nói rằng Klao đã đi ra ngoài. Chắc hẳn là em ấy đã đi chợ," Khunying Prayong trả lời trước khi ra lệnh cho những người hầu mang trà đến.
Phop vẫn đứng yên.
Những người trẻ tuổi đi chợ và vui chơi là điều bình thường. Nếu không có chuyện là Klao đã tham gia vào các cuộc gây rối thường xuyên trong quá khứ, Phop sẽ không quá lo lắng. Nhưng gần đây, Klao dường như đã bình tĩnh lại. Mặc dù anh ta vẫn có một phần tinh nghịch, nhưng anh ta không còn thể hiện sự liều lĩnh, nổi loạn và hung hăng mà anh ta đã từng làm. Anh ấy thậm chí đã hứa sẽ chấm dứt hành vi như vậy. Phop đã có thể tin tưởng rằng sẽ không có gì xấu xảy ra.
"Bố của con vẫn chưa trở về, và Klao không có ở đây. Phop, ngồi xuống uống trà và trò chuyện với mẹ một chút nào," Khunying Prayong nắm lấy cánh tay của con trai mình. Phop mỉm cười âu yếm với người phụ nữ đã cho anh ta sự sống, và đi theo cô ấy để ngồi và tán gẫu ở gian nhà trong sân rộng rãi.
Sau mười phút hoặc có thể lâu hơn, Khunying Prayong đã rời đi để đến nhà bếp. Chính tại thời điểm đó, bầu trời quang đãng biến thành một đám mây mù. Phop, dự định đi tắm trước khi mưa bắt đầu, anh ta đứng dậy khỏi chỗ ngồi của mình. Tuy nhiên, trước khi anh ta có đi thay quần áo, người hầu riêng của anh ta đã tiếp cận anh ta.
"Than Muen, Muen Harn yêu cầu tôi thông báo cho Ngài rằng anh ấy đã mang một món quà lưu niệm cho Phraya" người hầu báo cáo. Phop liếc nhìn về phía cầu thang và bắt gặp đồng nghiệp của mình, vẫn mặc đồng phục, một nụ cười tô điểm cho khuôn mặt anh ta khi anh ta bước vào nhà.
"Tôi đã không gặp Anh trong một thời gian dài. Anh dạo này thế nào? ” Harn hỏi.
"Ngoài việc phải đau đầu đối phó với những tù nhân cứng đầu không chịu thú nhận, thì tôi vẫn đang làm tốt" Muen Phop chào đón nồng nhiệt đáp lại.
Muen Harn, con trai của Phra Soontharapinij từ Sở Thủ đô (dưới sự chỉ huy của cha ông), đã biết Phop từ khi còn trẻ. Mối quan hệ của anh ấy với Harn không gần gũi như với Ai'Jom, nhưng hiện tại, họ làm cùng nhau trong một văn phòng, có thể nói họ vừa là đồng nghiệp cũng là bạn bè.
"Anh đang đề cập đến những tên trộm thuốc phiện mà anh đã bắt được ngày hôm trước? " Harn đã hỏi.
"Phải, cho dù tôi có thẩm vấn tra tấn đến đâu, họ vẫn im lặng.." , đôi mắt của Phop lóe lên sự phiền lòng khi anh nhớ lại những tên trộm thuốc phiện mà họ đã bắt được vào tuần trước. Không chỉ họ ngoan cố từ chối tiết lộ bất kỳ thông tin nào, mà cả những kẻ buôn lậu thuốc phiện mà anh ta đã từng xử lý trong quá khứ. Rõ ràng, họ có những cá nhân hùng hậu đằng sau hỗ trợ họ, và bây giờ đội tuần tra đang tìm kiếm bằng chứng cụ thể.
"Họ phải lo sợ hậu quả của việc nói sự thật và bị giết," Harn nhận xét.
"Có vẻ như đúng là lí do đó. Hôm nay Harn đến để gặp bố tôi à? ” Phop hỏi.
"Phải, cha của tôi vừa trở về từ văn phòng của ông ấy ở Phitsanulok, vì vậy ông ấy đã yêu cầu tôi mang theo một món quà lưu niệm cho cha của anh. Ban đầu, ông ấy dự định tự mang đi, nhưng ông ấy đã bị thương ở mắt cá chân ngày hôm qua, khiến ông ấy khó đi lại. Nên tôi tình nguyện tự mình mang nó đến," Muen Harn giải thích, lấy một chiếc hộp nhỏ từ người hầu phía sau anh ta và mở nó ra....
"Bùa hộ mệnh Phra Phutta Chinnarat [4]. Cha tôi lấy cái này từ một trong những nhà sư. Ông ấy nghĩ về Than Okya và muốn đưa nó cho bác ấy."
"Tôi sẽ giữ nó và đưa nó cho cha tôi khi tôi gặp ông ấy. Ông ấy hiện không ở nhà."
"Vậy thì tôi sẽ để nó cho anh" Muen Harn nói, đưa cho anh ta chiếc hộp. Phop mời Harn ngồi trò chuyện bên trà.
"Tôi ghen tị với gia đình yên bình của anh quá, nơi mọi người sống hòa thuận với nhau mà không có tranh cãi giữa những người vợ. Cả vợ tôi và vợ của bố tôi cãi nhau mỗi ngày, gây ra nhiều hỗn loạn," Harn than thở mệt mỏi.
Sau đó, anh ấy nhìn sang người đang rót trà - là tôi với sự quan tâm lớn hơn. "Vậy, anh không định kết hôn à?"
"Chưa đâu. Tôi hoàn toàn hài lòng khi ở một mình như thế này," Phop nói.
"Hãy thử tiếp nhận một hoặc hai người phụ nữ đi và anh sẽ hạnh phúc hơn trước, tin tôi đi" anh ấy nói với một nụ cười sảng khoái..
"Không phải một phút trước anh vừa phàn nàn về những trận cãi nhau ở nhà sao? " Phop không thể cưỡng lại việc đâm chọt đồng nghiệp của mình.
"...Đó chỉ là những bất đồng nhỏ, không gì so sánh được với hạnh phúc mà người ta có thể trải nghiệm khi kết hôn. Làm thế nào anh có thể không cần bất kỳ người phụ nữ nào sống dưới mái nhà của mình dù anh là một người đàn ông thực thụ ? ”
Lời nói của anh ấy khiến đôi mắt sắc bén của Than Muen dán chặt vào lối vào ngôi nhà, nơi vẫn không có dấu hiệu trở về của ai đó.
"Đối phó với một người đàn ông đã là một vấn đề đau đầu. Tôi thậm chí còn chưa nghĩ đến việc có nhiều phụ nữ," Phop trả lời một cách xa vời.
"Haha, đúng vậy. Klao đã từng gây ra rất nhiều rắc rối," Muen Harn cười và nâng tách trà của mình lên. "Kể từ khi bị bệnh, cậu ấy có vẻ kiềm chế hơn nhiều.
Điều đó khiến Phop trở nên nghi ngờ . "Gần đây anh có gặp Klao à? "Anh ấy đã hỏi.
"Tôi chỉ lặp lại những gì Phop nói với tôi, Harn do dự trước khi trả lời.
"Tôi không nghĩ đó là sự thật" , ánh mắt xuyên thấu của Phop nhìn vào người mà anh ta hỏi, tương tự như khi anh ta thẩm vấn một nghi phạm.
Muen Harn giữ im lặng một lúc trước khi giơ tay đầu hàng. "Được rồi, tôi sẽ nói với anh những gì tôi đã chứng kiến hôm nay"
Lông mày của Phop nhíu lại vì lo lắng. Khu vực tuần tra của Muen Harn kéo dài từ chợ Pak Khlong đến khúc cua tiếp theo, và hôm nay tình cờ là một ngày làm việc. Nếu Muen Harn gặp Klao, nó chỉ có thể có nghĩa là...
"Anh đã thấy Klao ở đâu? "Anh ấy hỏi ngay lập tức.
"... Ở chợ Pak Khlong. Gần như đã xảy ra một cuộc tranh đâu một người phụ nữ giữa Klao và Ai'Cherd. Tôi... uh, đã hứa sẽ không nói điều đó với bất kỳ ai.Nhưng anh đã nhìn thấu được tôi."
"..."
"Không cần phải lo lắng. Ai'Klao không phải là người tranh cãi, và cậu ấy đã không dùng đến bạo lực. Cậu ấy có lẽ chỉ ở đó vì cậu ấy chỉ muốn đi dạo và trút bỏ sự buồn phiền của mình. Xin đừng tra hỏi cậu ta," Harn cầu xin, lời giải thích của anh ta không thể xoa dịu sự căng thẳng trong mắt Phop. Trước sai lầm của mình, Muen Harn vội vàng chào tạm biệt và đứng lên trở về nhà.
Vì tin tưởng vẻ mặt thờ ơ ngoan ngoãn của em ấy, trái tim Than Muen tràn ngập sự tức giận. Anh ấy đã bắt đầu có niềm tin rằng Klao sẽ không bao giờ lặp lại hành vi trong quá khứ của mình, nhưng bây giờ niềm tin và sự tự tin của anh ấy đã bị giáng một đòn. Mặc dù bản thân anh ta vẫn chưa chắc chắn 100% liệu người đàn ông này có thực sự là Nong Klao của anh ta hay không, vì một số lý do, sự lo lắng đã nuốt chửng tâm trí anh ta. Sự lo lắng hòa quyện với sự tức giận khi anh nhận ra Klao một lần nữa lại rơi xuống vực thẳm.
Có rất nhiều kẻ gây rối ở địa phương đó. Anh ấy không muốn Klao đánh nhau hoặc bị thương, nhưng rắc rối dường như tìm thấy em ấy bất kể ở đâu. Làm sao Phop có thể không buồn?
"Ai'Kong, lấy thuyền đi"
"Vâng, thưa ngài. Than Muen muốn đi đâu? ”
"Tôi sẽ đi và mang Klao trở về từ chợ Pak Khlong" anh ấy đứng dậy và vội vã đi xuống cầu thang về phía bến tàu. Tuy nhiên, ngay khi anh ấy đến gian hàng bên bờ sông, cơn mưa bắt đầu đổ rất nhiều. Gió thổi dữ dội, khiến những cái cây cao lắc lư.
"Thật nguy hiểm khi đi thuyền trong cơn mưa lớn này"người hầu kêu lên.
"Ngay khi cơn mưa lắng xuống, hãy đi ngay lập tức" anh ấy thừa nhận.
"Vâng" giọng nói yếu ớt của người hầu trả lời giữa tiếng hú của gió và cơn mưa xối xả bao trùm họ. Phop ngồi trong gian hàng nhìn chằm chằm trang nghiêm vào dòng sông.
Bằng cách lẻn đến một nơi nguy hiểm mà không được phép, Klao đã chắc chắn dập tắt mọi khả năng Phop nhìn nhận vai trò của một người anh em dịu dàng với anh ta.
***
Phải mất cả một giờ để cơn bão lắng xuống, và khi mưa tạnh, tôi đã hướng dẫn người hầu của mình nhanh chóng chuẩn bị thuyền và đưa chúng tôi trở về nhà. Với tất cả sự chậm trễ này, P'Phop hẳn đã về đến nhà và nhận ra rằng tôi đã rời đi mà không có sự cho phép của anh ấy. Tuy nhiên, có thể anh ấy sẽ chỉ phàn nàn nhẹ về sự trở về muộn của tôi vì anh ấy không biết tôi đã đi chợ Pak Khlong.
Mưa không còn đổ nhiều nữa, nhưng ngay cả cơn mưa phùn nhẹ mà chúng tôi đi qua cũng khiến tôi rất khó chịu. Quần áo và tóc của tôi bây giờ đã ướt đẫm hoàn toàn, đầu tôi lạnh.
"Ồ " tôi run rẩy thốt lên khi phát hiện ra bến tàu gần gian nhà Phraya Phichai Phakdi. Từ xa, tôi có thể nhận ra hình bóng của người ngồi đó, khiến tôi run rẩy lo lắng. Khi con thuyền đến gần bến hơn, tôi có thể nhìn thấy khuôn mặt sấm sét của P'Phop giống như một người bảo vệ khổng lồ của Wat Arun[5]. Tôi nhận ra rằng tôi sẽ không chỉ đơn giản là bị tra khảo với một lời mắng nhẹ, như tôi đã hy vọng.
"P'Phop... tại sao anh lại ngồi trong ở đây trong khi mưa lớn thế này?" Tôi ngượng ngùng hỏi khi bước xuống thuyền.
"Em đã đi đâu? " Anh ấy bỏ qua câu hỏi của tôi và ngay lập tức đi hỏi.
Tôi dừng lại một lúc. "Em đã đến chợ.
"Là chợ nào?
"..."
"Chợ Pak Khlong, phải không? "Anh ấy đã hỏi.
Chết tiệt, P'Phop đã biết như thế nào? Có phải một trong những người hầu đã cho anh ta biết không? Đó có phải là lý do tại sao anh ấy đợi tôi trong ở đây vào lúc mưa dữ dội như thế này không? Anh ấy có vẻ rất giận dữ.
"Em đã hứa với tôi rằng em sẽ không lặp lại những hành động trong quá khứ của mình. Vậy tại sao em lại quay lại đó hôm nay? ” Giọng điệu nghiêm túc trong giọng nói của anh ấy và sự tức giận trong mắt anh ấy khiến tôi run rẩy. Trong quá khứ, P'Phop chỉ có một vẻ mặc nghiêm túc. Khuôn mặt của anh ấy chưa bao giờ xuất hiện giận dữ như thế này trước đây.
"Em...chỉ là đến thăm một người bạn cũ thôi" tôi do dự.
"Và em suýt đánh nhau với Ai'Cherd?"
"..."
"Loại đàn ông như thế nào mà nói lời không giữ lời? Em đã thề sẽ tránh xa rắc rối, vậy em đã làm gì hôm nay? ” Sự thất vọng của anh ấy có thể cảm nhận được.
"Em không muốn, em chỉ... " , tôi cố gắng tìm kiếm những từ thích hợp để truyền đạt lại lí do để trốn tránh của mình.
"Tại sao em lại không nói cho tôi biết sự thật? Em cố tình nói dối, để bắt đầu," anh ấy tiếp tục lên án. Sự kích thích bắt đầu nổi lên trong tôi, thất vọng vì anh ấy không thể hiểu và không muốn lắng nghe của anh ấy.
"Mặc dù chúng ta không phải là anh em ruột thịt, nhưng luôn tin tưởng em và trân trọng em hơn cả anh chị em của tôi" anh ấy nói một cách thất vọng và buồn bã. "Nhưng bây giờ, cảm giác như thể niềm tin đó đã bị phá vỡ. Có vẻ như tôi không còn là người anh trai mà em từng dựa vào luôn thành thật với tôi..."
"Và đây là cách anh đối xử với em tư cách là một người anh trai thực sự? " Tôi hỏi anh ấy một cách bất cần. Những từ ngữ vang dội qua gian nhà im ắng. Chỉ có người hầu Khong đứng gần đó, sự hiện diện của anh ta hầu như ko ai để ý. P'Phop duy trì biểu cảm nghiêm khắc của mình, và tôi có thể cảm nhận được sự căng thẳng giữa chúng tôi.
"Em vừa nói gì vậy? " Bên dưới sự tức giận của anh ấy, giọng nói của P'Phop mang một sự pha trộn giữa sự ngạc nhiên và bối rối.
"Làm thế nào em có thể mong đợi anh lắng nghe em khi anh thậm chí không thèm nghe những gì em nói ? " Tôi hỏi một cách phẫn nộ, sự thất vọng làm tan vỡ hết cảm giác có lỗi mà tôi để lại trong mình. "Anh đã mắng em mà không thèm nghe lý do của em, nhưng bây giờ anh lại yêu cầu em lắng nghe anh. Nếu anh muốn em lắng nghe, thì hãy bắt đầu bằng cách học lắng nghe người khác."
Với những lời đó, tôi đã lao đi trong thất vọng, hướng về phía ngôi nhà. Tôi không biết biểu hiện trên khuôn mặt của anh ấy như thế nào nhưng khi tôi quay lưng đi, cảm thấy của tôi cũng tồi tệ như anh ấy. Tôi biết P'Phop quan tâm đến sức khỏe của tôi , anh ấy quan tâm đến Klao, và tôi biết rằng tôi đã không giữ lời hứa của mình. Tuy nhiên, tôi không thể không đặt câu hỏi tôi có lựa chọn nào khác trong chuyện này không..?. Tôi đã bị thúc đẩy quyết liệt để tìm đường về nhà, ngay cả khi tôi không chắc chắn rằng hành động của mình đã thực sự dẫn tôi đi đúng hướng. Tôi không chắc chắn tôi sẽ đối diện ra sao với những thách thức phía trước vào ngày hôm sau.
Khi tôi bước vào phòng ngủ và đóng sầm cửa lại, một cảm giác trống rỗng tràn ngập trong tôi. Đồ nội thất cổ xưa, xa lạ dường như nhấn mạnh rằng tôi chỉ có một mình, rằng đây không phải là ngôi nhà thực sự của tôi cũng không phải là khoảng thời gian đúng nghĩa của tôi
Tôi cảm thấy ngột ngạt. Hơi nóng và ẩm ướt trào lên trong mắt tôi, nhưng tôi đã chống lại những giọt nước mắt của mình bằng cách nhắm chặt mắt lại.
Khi nào tôi có thể trở về nhà? Mong muốn thoát khỏi nơi xa lạ này ngày càng tăng. Tôi không còn muốn ở lại đây nữa.
— — —
[1] Người hầu quản lý là người thay mặt cho chủ, thường là một người hầu biết chữ/được giáo dục và có nhiều thông tin.
[2] E: là một kính ngữ dành cho phụ nữ, tương tự như Ai được sử dụng cho nam giới
[3] Phra Kron Phra Suraswati: Ở Thái Lan cổ đại, điều này được gọi là Cục Tuyển dụng, chịu trách nhiệm lựa chọn và tuyển dụng các cá nhân cho các vai trò và vị trí khác nhau trong chính quyền hoặc quân đội. Thuật ngữ "Phra Krom" biểu thị một quan chức hoặc quý tộc cấp cao, trong khi "Phra Saraswati" tượng trưng cho kiến thức, học tập và giáo dục. Do đó, Phra Krom Phra Saraswati biểu thị một bộ phận uy tín được giao nhiệm vụ tuyển dụng và bổ nhiệm các cá nhân đủ điều kiện để phục vụ vương quốc với năng lực quan trọng.
[4] Bùa hộ mệnh của Phra Phuttha Chinnarat: Bùa hộ mệnh Phật được cho là thực hiện mong muốn của người thờ phượng và mang lại hạnh phúc, thành công và sự giàu có cho người thờ phượng.
[5] Người bảo vệ khổng lồ Wat Arun: đề cập đến một trong những bức tượng khổng lồ bên ngoài ngôi đền Wat Arun được cho là bảo vệ ngôi đền
ns 15.158.61.8da2
