「這也太美了……這是紅寶石嗎？看起來也不像琥珀或是黃水晶……」

      她將那條項鍊輕輕地拿起，將其高舉在西去的陽光照耀之下，從各個角度看，那顆礦石展現了從火紅色至橙色，再由金黃色轉變回火紅色的色澤變化，宛如即將墜下地平線的日落一般。

      「呵呵，小姑娘，那可是稀貨，據說是曾經的精靈王之物，歷史悠久，妳非常有眼光喔。」一個滄桑略顯沙啞的聲音冷不防地從身邊近距離的冒出，讓她嚇了一跳，握在手中的首飾也差點弄掉在地上。

      心有餘悸的將項鍊放回原處，緹菈頗有些尷尬的看著不知道什麼時候醒來的老闆，只覺得這種像是無聲無息出現的說話方式，跟團裡那個神出鬼沒的狐狸顧問挺相像的。

      老闆這時已經抬起頭，大概是因為上了年紀的緣故，原先被帽陰影子遮住的眼睛是有些混濁，但是此刻卻似乎在散發著某種異樣的神采。

      看著栗髮少女的雙目流露出好奇的光芒，老闆又開口道：「小姑娘，我這兒的礦石都是大有故事的，想聽聽嗎？」

      一個攤位的老闆難道還身兼說書人嗎？緹菈納悶的這麼想，但是能夠免費聽人說故事，何樂而不為？記得小時候常常有什麼人會給她說很多故事，神話傳說、經典童話之類的，可惜的是記憶已模糊不清，想不起那些內容以及說故事的人是誰。

      不過，納悶歸納悶，對於老人方才所說的「精靈王之物」，她很感興趣，比著那條項鍊問：「老闆，您剛剛說的『精靈王之物』，是指這個礦石，還是項鍊的名字嗎？」

      「什麼？不不不，我剛才所說的，是這條項鍊，它曾是一名偉大的精靈王所有。 」

      在上古時期進入皇靈曆時期之前，也就是七界沒完全被分開，迪芙蘭特上有許多種族還在共同生活的時候，曾經發生過一場長達數個月的大型戰爭，後世的人們稱這場戰爭為「世紀戰爭」（註3.）。

      這場戰爭最廣為人知的，便是率領著聯軍贏得大大小小勝利的七名英雄，而這七名英雄中，有普通人類，也有安斯爾一族（註4.）的族長，即後來古香格里拉的第一代國王，還有始祖精靈與陸斯恩一族（註4.）的混血兒。

      攤販老闆所說的，偉大的「精靈王」，是當時唯二的兩名，神使與精靈的混血兄妹之一。

      或許是因為神使一族或是精靈族內，有什麼關於稱呼的傳統，因此這位精靈王的本名及其全名外人無從得知，僅用「西雅公主」這個已知的名字稱呼她。

      眾人皆知，精靈族有著與生俱來和大自然溝通的能力，而這位精靈公主卻擁有與靈魂、神明溝通的神奇能力，所以有人說，這位繼承了神族與精靈族血統的公主，許是某位神祇的轉世，所以取作「西雅」（註6.）。

      傳說中，半精靈出身的西雅公主，其美貌是當時精靈族中無人可比擬的。她擁有一頭如月色灑落下來的銀藍色長髮，美麗的藍色雙眸像是點綴著星星似的明亮動人，任何人見了都會不由自主地停止呼吸，希望像大自然那般貼近公主的身邊，獲得其的青睞。

      這樣如神祇一般完美的精靈公主，在她的身邊卻有一位普通人族出身的戀人，他也是七位英雄之一，聽聞更是當時安斯爾一族少主的軍師。

      因為戰爭使安斯爾與精靈族結盟，青年與同伴經常往來於精靈族的森林。一日，他在森林中找到了一顆顏色特殊的礦物原石，這顆礦石經過精細雕琢，製成了兩條項鍊的墜飾，成為了這對戀人的定情物，因為公主覺得那種礦石就像是心上人的眼睛，於是命名為「夕陽石」。

      總覺得這個故事有點誇大的感覺……再說這個石頭，雖然顏色確實很特殊，但是它真的是那名精靈王曾經的所有物嗎？如果是的話，為什麼這個曾經是王的物品，不在精靈族中，而是在這個不起眼的攤販手上？

      見對方突然停止說話，緹菈帶著有點半信半疑的態度這樣追問──當然，有修飾過問題，因為後面那一個問句要真說出來的話，那實在是很失禮。

      老闆聽了少女的疑問，順了順那把鬍子，不疾不徐的慢慢說：「七名英雄因這場戰爭的洗禮而聞名於所有種族之間，但是在戰爭結束後，他們卻像是受到詛咒一般，沒有一個能有好的結果。」

      在那場轟動整個迪芙蘭特的戰爭過後，由安斯爾一族與陸斯恩一族所一同建立的古香格里拉王國也誕生了，但是各地仍是時不時傳出動亂，這七位英雄悲慘的命運也因此而開始。

      先是精靈王西雅殿下的兄長，也就是陸斯恩一族的新任族長，在某次的動亂之中，突然背叛並襲擊他的六名同伴。在接連砍傷同伴的衝突之中，不幸地，被王的戀人失手殺死，而王的戀人，則是在手刃朋友之後，就此消失匿跡。

      有人說他是因為害怕而逃跑，躲得遠遠的，也有人說他是被護短的精靈族給詛咒，生不如死。

      有更多人的看法是，這名年輕人是被他憤怒的戀人為了給兄長報仇，而親手殺害的。

      但誰也不曉得那個人最後的下場到底是如何，因為事實是，在這場意外發生的不久之後，年輕的精靈王被人發現倒在新王國祭壇的池邊，了無聲息。

      從胸前那個致命傷流下的，豔紅的鮮血，與祭壇中冰藍的池水，映照出這位深受族人敬佩與愛戴的王失去血色的臉龐，以及那副安詳的絕美笑顏。

      精靈族第一位，也是唯一的一位，半精靈出身的精靈王，就此香消玉殞。

      剩下的四人中，兩名人族出身的戰士，不幸在動亂的戰場上先後戰死；成為香格里拉國王的安斯爾族長，則是因為積勞許久而英年早逝，聽聞這位年輕的國王在死前，仍不停歇地尋找他那名下落不明的軍師。

      七名英雄中，僅剩的最後那一人，在這個得來不易的和平時代，靜悄悄的在一個誰也不曉得的角落，孤單的嚥下最後一口氣。

      「那個……精靈族不是擁有很漫長的生命，那西雅公主為什麼會死？還有到最後也沒找到公主的戀人嗎？」

      緹菈當然聽過關於世紀戰爭的七英雄傳說，不僅聖教會的史冊有記載，連民間也有各種不同的版本，甚至還出現過「北斗七星就是七英雄的前身」這樣的謠言。

      喜愛歷史故事的她對於七英雄的故事是再熟悉不過了，何況她家養父的名字也跟七英雄中的一位同名。

      只是從沒聽過這樣哀傷的愛情版本，她的腦袋上浮現了好幾個問號，疑問很自然而然地脫口而出。

      「唔……這個嗎……」老闆卻像是被問倒似的，講話結結巴巴的，這個來這個去了老半天，也沒能說出個所以然。

      倒是旁邊一個賣衣服的中年婦女這時插嘴：「那邊那個可愛的小姑娘，妳別聽那老傢伙胡說，他說的那些只不過是些名不見經傳的野史罷了，根本就是那些說書人自己編出來的！」

      「欸？」所以剛才那個讓人聽了想落淚的淒美故事，全都是編的？緹菈還在驚訝著，那位身材已經有點橫向發展的婦女開始絮絮叨叨。