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      果不其然，聽到傑斯提斯，還有「使者」兩個字，對面那人的臉色頓時黑了幾分，幾乎快成鍋底色。

      見狀，青年本來還有些惡劣的心情莫名的大好。

      養父若是在的話，肯定會誇張的大嘆他越來越惡趣味了，也不想想自己什麼性子，他這完全就是所謂的近朱者赤，近墨者黑的典型例子。

      「不……因為是首領突然下達，交給菲莉絲和狄恩的秘密任務，所以維克也只跟我提到任務與鄰國的大人物有關，並沒有說任務的性質和內容。」

      由於會出現跨隊伍互相合作的可能性，因此一般而言，蒼玄門的冒險團成員，能知道彼此接下了什麼任務，不論是其性質或是委託內容。

      至今為止，緹菈他們做的基本上都是這種開放式任務。

      唯有從首領那裡直接下達的任務，通常在達成前，除了被委託的成員外都不能讓外人知曉。畢竟首領給予的任務，大多都是涉及國家、政治這類影響性極高的性質。

      說到這裡，他忽然想起一個很重要的事情。

      既然狄恩和菲莉絲在這裡，好像還是跟著零他們一起從王宮回來的，那不就說明，鄰國的使者早就抵達王城，甚至已經在宮內覲見國王……啊！更有可能，已經和那兩個孩子見上面了？！

      這種宛如寶貝的事物，被莫名其妙的人突然出現拐走的感覺，怎麼那麼熟悉？上次出現這種感覺是什麼時候，好像還是幾年前來著？

      零一眼就看出臉色像調色盤打翻似變來變去的男人心底在想什麼，他挑了挑眉，也不太打算理會他劇烈的心理活動，隨口換了個話題。

      「明天開始，就是祈福儀式前的七日齋戒對吧，這期間有什麼安排嗎？」

      腦海中正上演著某個模糊面孔的男性，摟著自家寶貝學生的場景，冷不防被問了這麼一句，萬沒能反應過來，只是愣愣地重複著青年的話。

      「什麼安排？」

      向來穩重的副首領難得出現這副傻樣，估計是醉了……畢竟他們喝的是上好的烈酒，喝起來略微辛辣，雖然還比不上醉赤壁這種名酒，但後勁也足夠強了，難為他喝了四五杯都還沒醉倒，夠強悍。

         但他可不是萊特那個喝不醉的粗神經，這種時候還有那個心思去研究普通人喝醉酒後的各種反應。

      「拜託，你不要連這點都跟緹菈一樣好不好，光那一個想像力豐富的ㄚ頭就夠讓人頭疼……」望著眼前醉迷糊的人，總覺得連自己的酒勁都有一點上來，零頗為無奈的撫額。

      「我是在說，既然小奈和小坦從明天開始就要進行齋戒，那麼我們幾個人在這期間要做什麼，你有打算嗎？」

      烈酒的後勁讓萬的大腦開始有點昏昏沉沉，但勉強還是能辨識對方的問題，他努力的轉動大腦，感覺還能聽見齒輪使勁運轉的聲音，規律的彷彿催眠曲似的。

      黑髮青年暗自嘆了口氣，或許該慶幸男人跟某酒館老闆不同，即使喝醉了，也不會強灌別人喝酒或是裸奔什麼的，更不會「酒後吐真言」。

      他正想起身，認命地將醉倒的那人扛進房間，怎知對方卻忽然伸手扯住自己的衣袖，帶著泣音口齒不甚清楚的說。

      「嗯……嗝、姊……查爾斯說、愛瑪她、嗝、很想妳、為、為什麼、嗝……不告訴我……嗝、小孩的事……妳是不是、嗝、還在生氣，那我、我跟妳道歉……好不好、嗝。」說話說得語焉不詳，最後還以一個酒嗝作結。

      ……很好，他收回剛才的話。

      無語的看著眼前的人目光開始渙散，猩紅色的眼眸與失焦的黃褐色眼眸對視良久，下一秒，「咚」的好大一響聲，趴倒在桌上。

      「……說話不清不楚就算了，連時間都混淆了嗎？知不知道這些話的訊息量有多大，讓人聽去可就慘了。」

      零沒好氣的看著陷入熟睡的人，果斷拋棄原先想嘗試將人扛回房間的念頭，直接半拖半拉回床上。

      在看到睡姿豪邁的狄恩時，思及某人下午也是酒後在那邊胡言亂語，於是加上一句：「難兄難弟的絕佳寫照。」

      好不容易將人抬上床，他拍了拍手，來到兩張床的尾端，低頭審視著兩個沉浸在夢鄉的醉鬼，銀白的月色灑在床上，與陰暗的夜色在房內各霸一方，宛如黑與白的對立。

      半晌，不甚清晰的聲音悠悠響起，迴盪於這半大的空間：「真羨慕……能這麼輕鬆地就睡過去。」

      薩芙特王族的祈福儀式，齋戒期一共七天。

      儀式通常會於誕辰日後的隔一夜舉行，所以齋戒的最後一天即為該名王族的生辰，也是在這一日領取祈福儀式上所需要的服飾與物品。

      事實上，除了第七天之外，姐弟倆在前面六天還有額外的例行公事。

      有鑒於兩位殿下自小就是在宮外生活，故而在國王的指示下，秘書官為二人安排一些王宮禮儀的學習在內，齋戒中「禁止與他人接觸」此一項，獲得了王族的神官允許，可以從上午的課程結束後開始。

      每日早上六點至七點，起床梳洗完畢，換上王族齋戒時的教服，以新鮮的蔬果為早膳。

      上述這些，皆須在這一個小時之內完成。

      接著，是連續兩小時的教習課程，包含王室歷史與國際政治、國家地理與民俗風情、王室貴族間的各項禮節與規範……等課程內容，這期間雖被允許有課程上需進行的肢體接觸，但盡量是能少則少。

      課程結束稍作休息半小時左右，前往神壇，練習祈福時需吟誦的祝詞，以及模擬儀式當日的初步流程，約莫兩個小時。由此時開始，舉行儀式者禁止與他人接觸。

      上午的例行事項結束，差不多是正午十二點整，即是午膳時間。由於王室齋戒中，飲食部分所提及的「素」是指肉類以外的食物，仍可食用蛋奶素，因此午餐會以麵包為主食，佐以蔬菜沙拉與奶蛋類食物。

      下午的行程更為簡略，約一、二點左右開始，前往位於神壇的地下水域，進行禱告。在這段期間，除了將要舉行儀式的王族之外，其餘無關人士皆不得待在此場域。

      此處的水與空氣皆具有神靈的氣息，王族成員在進行禱告時，因為氣息吐納的緣故，排出身體的汙穢之氣，吸收此處的清淨之氣，以達齋戒中「沐浴」之功效。

      黃昏近傍晚是逢魔之時，王族在離開此地前，需飲用一瓢位於入口的泉水。此水與地下宮殿的水域相連，也具有淨化的效用，以保護接受淨化後的身體與心靈，不受外物汙染，方可離去。

      以上，便是從今日起，每日的生活作息表。