愛瑪麗麗絲．艾羅西涅，從母親那裡繼承而來的神族血統，是木之上神的使者「拜恩」（註2.）一族的後代。雖其血脈因多年與凡人通婚而一代比一代淡薄，不過愛瑪體質仍比旁人特殊，也特別脆弱，這也是為什麼愛瑪能通曉各種植物的功效，成為一名優秀的藥劑師。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTiHYC2gq9X
拜恩家族與生俱來的神力，多與自然、植物有關，如操縱植物、透過訓練成為藥人，另外就是能將自身的氣息與大自然融合，降低自己的存在感，相反的在城市中很難隱藏氣息。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL9JDCjWj3S
其他幾位上神的使者後裔，自然也有他們一族獨有的神力。不過這所謂的神力，也不是每位族人都能掌握，或是精通所有能力。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzjogl5RjXk
唯有血脈覺醒（註3.）後的「血統的繼承者」，才能擁有與真正的神使同等的能力。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvwRKSF9RMi
同樣的，也不是誰都可以扛過血脈覺醒的考驗。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡieI1jbDPph
血脈騷動所造成的排斥，同樣會發生在異族通婚後的子嗣繁衍上。因為母體很有可能會因為與胎兒產生排斥，以至於出現流產、難產等情形，例如龍族與精靈、妖精等靈族的混血兒，存在數極少也有一半是因為這個問題。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb85kydaNy1
一般而言，若是順利覺醒，壽命會因此延長。但是，大多數人在血脈騷動的階段，就像阿貝妮所說的，因為捱不住而一命嗚呼的，也有人撐過了，壽命卻是不增反減。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxN9Jc2Y8I8
而天生體質孱弱的愛瑪，即使不是前者的命運，也會步上後者的道路。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjGznnPa6wD
「蕾拉和賽菲爾都說過，你們遲早要知道所有的真相，可我……終究只是逃避了一切，怨恨著自己罷了。」
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsRWVAVDWj3
查爾斯抿著唇，望著與母親有著相仿面貌的姊弟倆，掙扎許久，承認了自己多年來的軟弱以及無止盡的懊悔。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA6WxexvbO8
懊悔若自己不是國王就好了，懊悔自己為什麼沒有及早發現儀式給妻子帶來的傷害，更曾無數次的想過……倘若他們沒有相遇，愛瑪是不是直到現在都還能活得好好的？
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsrcBnbIshq
他其實是知道的，什麼都知道，掌握了所有。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5sFkAdXePM
但是他……在理智的抉擇之下，還是捨棄了一切。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgMVMjlDD3b
放棄了為姑姑討回公道，只是私底下在尋找那個無緣的表弟；放棄了作為一個父親的權利，只能偷偷的在暗處靠著他人來知道自己孩子平安無事的消息；放棄了感情，選擇了勝算最大的方式。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ63sAAydoAZ
明知道阿貝妮是兇手的可能性幾乎是百分之百，他這個失敗的父親卻仍將自己的孩子們置於危險之中，將他們當作……棋子？誘餌？就像阿貝妮說的，在這座吃人的王宮中，血脈親情或許根本不值得一提……
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz2PQKNWa6X
對比查爾斯顯露出來的愧疚，姊弟倆的神清驀地一鬆，像是終於能夠放下一直耿耿於懷的情緒。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqH5UzrU1r7
母親早在多年前結束了她的旅程，相信她在臨行前是幸福且滿足的，而我們為人子女，只是想要知道事情的始末，坦向他的父親這麼說道，他的姊姊也輕輕地點頭以示贊同。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ17wux7mELq
愛瑪當年離開他們前，對於暫時要離開自己年幼的孩子，她的面上帶著的是飽含歉意與不捨的笑容，但是在那其中，又有幾分潛藏不住的羞澀、雀躍，大抵是想到了一家四口團聚的景象，為那不久後就要來臨的未來感到高興吧。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVKiEaZjrwv
如今伊人已去，那個未來再不可能實現。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4oZf1PgCdU
但是，他們應珍惜當下還活著的人，何況眼前這人確實沒有什麼大錯，唯獨錯在太過擔心孩子們的安危。姊弟倆早已不是以前不懂事的孩子了，他們不約而同地伸手輕拍父親的手臂，僅僅只是個簡單的動作，也體現了一些不同以往的親密感。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2ev6IZGB9u
這邊親子三人間一直以來的尷尬氛圍，終於在今日有了破冰的跡象。另一邊，萬在侍女的引導下，背著熟睡的緹菈走出地下宮殿，穿過神壇，前面的兩位侍女忽然停下了腳步，他們面前是在神壇通往主建築的拱門，一高一矮的兩個身影正佇立在那裡。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBdwVoIiGVX
「迪斯？！還有這位是……？」棕髮男子有些驚訝這個時間點還會遇上友人，不過更令他在意的是旁邊那位眼生的少年，從對方周身難以掩飾的貴氣來，其地位似乎是富即貴啊。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWSfXURyJzZ
不待神官回答，那名年輕人便一副自來熟的模樣，愉悅地向萬打了聲招呼：「啊啊，請別在意，我就是來湊個熱鬧的。」
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD7vfXbc4Xq
貌似沒打算報上自家門號……萬將目光再度轉移到友人身上，後者見狀，扭頭看向身邊硬要跟過來的少年，像是在想要怎麼介紹對方。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOXh76AJI4x
不出幾秒鐘的時間，他微微偏過頭，打量著萬的身後，「那孩子怎麼了嗎？」
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwUGtGnRP6K
直接略過這個問題……迪斯你變了。萬無語的看著友人板著的面孔，索性也跟著敷衍一番了事。114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqFFprzr7Ky
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKpcaJMJySw
畢竟情況特殊，哪怕是親近的朋友也是能少一個知道就少一個最好，不用旁人提醒他也很明白這一點。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgfYf5cKZ4x
何況真要說起來，緹菈跟阿瑪迪斯壓根就不熟，當然更不能隨意告訴對方。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqutnkfMaeX
阿瑪迪斯其實沒有真的要知道緹菈的情況，只是出於禮貌還有一點點的好奇才會如此一問，但是萬多少能猜出來他在這裡的原因，多半是知道了地下水宮殿發生的事吧……
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz2gzRPSi2n
仔細回想一下，方才國王確實提過要將前前任大祭司交給聖教會處理，沒意外的話，估計到時候會讓面前這位一併受理。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2D4jrPjoam
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs4cEFWvEm3
話說那邊被二位大人冷落也似乎不大在意的少年，反倒打量了幾眼少女熟睡的臉龐，瞧著那富含興趣與好奇的眼神，讓萬不自覺地把剛認親的外甥女往後藏了藏，只不過才剛抬了抬手臂，就聽那個充滿活力的少年嗓音問。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB9G24CGRP9
「若我沒猜錯的話，閣下該不會是蒼玄門的副首領大人？」
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRCGuADqTId
說完也不等萬的回答，而是接著道：「初次見面，在下是艾斯，傑斯提斯王國的使者，我想查爾斯陛下應該有跟您提過吧？聽聞您是兩位王子與公主很重要的導師，在下一直很想見您一面呢！」
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp5aJ5gjMxa
他不提還好，一提起自己身分的那一瞬間，某人的敵視程度升級成「就是這小子要搶走自家寶貝」的護崽模式。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡggjYZhkt7c
這個模式一開啟，很不幸地，就不間斷的持續到了大後天──畢竟那會兒連午夜十二點都還沒過──也就是祈福儀式與生辰晚宴先後結束的隔一天。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRxaNc6qAa7
種種事情積累起來，究竟給萬的精神施予了不少額外的壓力就暫且不提，反正短短三天的時間，他整個人心力憔悴得來比實際年齡再老上了好幾歲，雖說他原先看起來就一直比原本年紀更加年長。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpe46BjGP58
是以當他跟蒼玄門的幾名後生晚輩們，一同坐在他們初來乍到時所待的會客廳，面前的則是國王與兩名剛完成重大儀式的王子公主，還有那名作為鄰國使者而來的少年，他人還在恍神。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQCAZkj2fpm
順帶一提，雖然西奧多王子不小心打破了「齋戒期間不得與他人有肢體接觸」這個規定，但是臨危受命代替大祭司主持儀式的代理祭司表示：「此事實屬意外，想必神會予以諒解。」
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9kxVRhC7hi
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd26AH2xbqH
「您剛剛說什麼？」冒險團的副首領乾巴巴的問，總覺得剛剛在他走神之際，國王似乎說出什麼在他意料之外的事情。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy8LoteegqO
他眼角餘光瞄向幾名小輩們，發現坐在一旁的緹菈等人還有對面的姊弟倆，所有人的表情看起來也是差不多如此，連不太表露情緒的奈也是，在這段時間數次表現得很不像自己……噢，除了零。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGQgKKZtO7F
黑髮青年面上一片平靜，對於這一切似乎沒有太多的想法，也直接忽略了自己的搭檔時不持投遞過來的，欲言又止的眼神，整個人冷冰冰的，與之前他帶著緹菈回來後的激動反應判若兩人。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB1okl60k5S
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7wHqr8OjX4
祈福儀式前一天的晚上，目送外甥女回房後的萬，跟零又一次的在月下小酌一番。114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl20clPDALI
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡokySm8VqEd
許是因為各自有著不可告人的心事，他們彼此互不交談只是悶頭啜飲著美酒，但是半個多小時過去了，兩人手上的小酒杯也才剛斟上第二次的酒液。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXHeoJAQobq
好不容易喝到第二瓶時，零卻忽然直起身，力道大得直接將身前的小茶几撞翻了過去，有些恍神的他甚至被嚇了一跳，直問對方怎麼了。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt2DxAU3QHA
可青年沒有理會他，表情緊繃得有些猙獰，瞪大的猩紅色雙眸死死地盯著遠處，他順著那道古怪的視線看去，在那端的盡頭是……隱沒在黑夜之中的王宮。
114Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC6higGRSQq
隨後他便在對方的拜託下，大晚上的趕去王宮並先行通知了不知是否入睡的國王，再來便是在水宮殿看見的那一幕，而在他將緹菈揹回後，青年面上端著凝重緊繃的神情，看上去竟似是比他這個親舅舅還緊張。
ns 15.158.61.5da2 
