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「以往我接到的委託都是一次性的驅鬼，只要用光系魔法把一個地方的暗系氣息淨化便可，但這次不一樣，需要的是永久驅趕。如果在碉堡裡刻下永久的淨化魔法陣，鬼魂的確會從此消失，但也會令這一帶失去暗系魔力，力量失衡的話，長久下去會引發更嚴重的事端。剛才的『永恆』魔法是重置，將山丘的魔力平衡回復到本來的模樣，並半永久地維持。這樣就不會有鬼魂再在碉堡裡誕生，也可以防範未來。」我仔細地解釋。
要是沒有普艾絲亞的協助，以及擁有「永恆之詩」，我一定做不到這種事的。
「順便告訴你吧，剛才的魔法其實是兩個魔法疊在一起的，光系的淨化和『永恆』的重置，是普艾絲亞把兩個魔法混合在一起，就是今天我拜託她做的事。」想到恒應該會感到好奇，我主動地告訴她。說完，我轉身望向在恒身後的普艾絲亞，神氣一笑：「你今天果真有在工作，對你刮目相看了。」
「哼，吾一早已說，是爾不相信而已！」普艾絲亞氣呼呼地抗議。「既然吾之成果成功派上用場，那就如約定所說，獻上報酬！」
「甚麼叫『獻上』啊，別那麼狂妄吧。行了，我不會食言的，報酬的一成歸你，拿去買喜歡的衣服和食物吧。」我說。這是我和普艾絲亞之間的承諾，她協助我處理委託的一部分，而我則會相應地將一部分報酬分給她。
乍看來這是一個不利於我的承諾，但其實不然。有這個承諾，我便有充份的理由請她幫忙處理一些不太感興趣的委託，甚至可以派她一個人完成整份委託，而我只需要坐在一邊看著，想想都覺得舒服。
「太好了！可以買新的遊戲機了！」普艾絲亞登時高興得彈跳起來。
我們家的遊戲機不都是最新的嗎？還要買嗎？我心裡無奈。
算了，錢是她的，她喜歡就好。
恒和普艾絲亞歡樂地在我身後討論要買甚麼型號的遊戲機，完全聽不明白的我轉身，不打擾二人的討論，回到一個人的思緒裡去。
委託終於完成了，總算又解決了一件事。我放鬆地呼了一口氣，腦內浮現從日程表上剔走一個項目的畫面。平時看到這個畫面時，我都會感到興奮的，但此刻心頭卻絲毫沒有興奮或開心等正面感情，有的只是空虛。
又是一樣的驅鬼委託，雖然內容跟以往稍有不同，但大致上還是一樣的東西，沒有改變，沒有挑戰。就算收入可觀，幾乎等同我正職的半年薪金，但我卻完全提不起勁。
我不開心嗎？不，剛才在戰壕裡與鬼魂對打時，試用最近新學的魔法時，體內的血液是沸騰的，但事件落幕，頭腦冷靜下來後，又覺得剛才的一切不過是「虛火」，沒有熱情在裡頭。
能活用魔法，利用自己的魔法知識處理事件，我很快樂，但同時間，我又覺得自己不過是為了完成工作而奔波，並不是為了興趣而燃燒自我。
我呼了一口氣，但呼吸並不暢順，心頭像是被一塊大石壓著，身體則沉重如石，感覺很辛苦。疲勞是來自身體休息不足，但壓力卻是來自心靈的空虛沒被滿足。
為甚麼今天明明不想來，但仍然堅持來驅鬼？我問自己。
收了錢，一定要完成工作。腦海頓時冒出這句回答。
是因為錢所帶來的責任，而不是興趣嗎？理解那下意識的回答代表了甚麼，我忍不住心酸地自嘲。
那麼我繼續堅持下去的動力，就只剩下錢了嗎？
「櫻，那麼接下來你打算處理哪一單委託？還有三單在手呢。」就在這時，恒上前問道。
「這樣繼續下去，根本沒有意義。」我低聲呢喃。
「櫻？」恒的語氣有點驚訝。
「啊！」我這時回過神來，心裡驚訝自己都說了甚麼，但表面仍裝作沒事地問：「抱歉，你在說甚麼？」
「只是小事，重要的是，你剛才的說話……」
「沒事，沒事的！只是一個人在想事情而已。」我嘗試搪塞過去，並加快腳步，試圖避開追問。
「不是沒事吧，」但恒用更快的速度走到我面前，擋住前路，不讓我逃走。「你是有甚麼在想，但不告訴我們吧？」
「這不是……」
「剛才的話，吾也聽見，」這時，普艾絲亞也插話。「爾最近十分不妥，吾早已察覺。」
糟糕，不只是恒，連普艾絲亞也聽到了嗎？
無法逃避之下，我望向二人，發現她們的臉上都掛著不安和擔憂的表情，頓時感到一陣罪惡感。
「那不是無緣無故會說出來的話，」見我沒有回話，恒說。「櫻，告訴我們，讓我們幫忙，好嗎？你心裡的煩惱。」
她的眼神十分殷切，看得出真心希望我向她傾訴。
我想要開口，但欲言又止。
我要怎樣向她說？說自己不想繼續處理委託嗎？
但我真的想這樣嗎？卻又不是。
我突然想起，恒曾責備我總是一個人強撐，不找別人幫忙。眼前的煩惱如毛團般相互糾纏，如一座山般巨大，這已經不是我一個人所能解決的了。也許恒是對的，我需要說出來，那怕問題得不到解決，最少有人願意聆聽。
而且，這事跟她們有必然的關係。
「這樣吧，時間已經很晚了，我們現在先回去休息，」我心裡有了決定。「明晚下班後，我有事要跟你們說。」
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