人面魚。
那是於1990年代,因地方軼聞而廣泛流傳的“都市傳說”。相傳光是相片,就附有強烈的詛咒。而于星儀身為道士所修持的,正是獻上自己的父母、以願力變現而成的變異方術——其名為——
【九淵潭姥玄鱬元君咒律】
這類經由島內願力“變異”過後的方術,不會像傳統方術容易遭到預判;亦不會像使役術會有被妖怪反噬的風險——她握著一把看來滑稽可笑的魚骨大刀,與陰陽師手上的妖刀對峙著。
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「來吧。」
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左府家傳的妖刀也非俗物,輕輕在半空中垂直一劃,曾被該刀刃割砍的怨靈就聽從其指揮,纏上屋內的巨量瘴氣,聚成四面八方的殺意襲向星儀。
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“那把武士刀……類似能干涉靈性層面的祭器嗎?”
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如此排場歡迎,星儀大刀一劈、大動作迴砍這些死靈——可在瞬間,景城竟先衝入瘴氣的霧靄之間,抓準少女的視野死角,直往要害突刺——卻只能劃開雨衣,刀鋒被某一種堅硬的物質即時抵住了——她的皮膚即時長出了硬殼,切不開!
「“鱗”。」
少女露出詭秘的微笑,她的眼神像是魚目一般混濁,被切開的雨衣底下竟然布滿細小的黑色魚鱗!所謂的“死角”,是故意被製造出來的——星儀順手再揮刀,魚骨直接刺進他的肩膀。
「“鰓”。」
「咳……啊!」察覺不對勁,景城一腳將少女狠狠踹開,可詛咒旋即生效:兩頰至喉部被開了縫,如傘狀般打開,呼吸卡在咽喉之中,血沫流出。陰陽師猶如“離水之魚”一般,倒地奮力痙攣。
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難怪星儀根本不用花心思練刀,因為一招必殺。
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被踢開的少女爬起身,走近欲用手掩住裂縫、將要窒息的景城。
「還是要保險一點。」她從腰間掏出公務用手槍,朝其眉心打出一發子彈。
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五刑神中象徵【木】的刑木神,是以林勝材的魂魄作為材料,而被創造出來的怨靈(式神),對夜臣來說,頂著熟人的臉就彷彿是嘲笑自己的無能——上吊最後的一句話,讓他想起過往與勝叔的回憶。
“你是自以為同病相憐、同情我,才找上我的吧?”
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「可是啊,勝叔。」夜臣知道這句話語已傳達不到了:「我根本不需要同情。」
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祂袖中滑出一條草繩,瞄準將要套住少年道士。而他則是俐落地直接用七星劍附上雷法,將砍下奪命繩索——卻沒能斬斷。
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“不行嗎?”刀刃接觸繩子前就被其纏繞住,消掉方術的力量。繩子可能有編入某些禁制的效果,看來用雷法也是白費,而且過度使用也有讓身體麻痺的風險。
此時浮腫的刑水神從另一側接近,欲用手貼近夜臣的胸口,施以水難之咒,使其身體內部積水——
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夜臣當機立斷,將劍縮回雨衣中,大膽地改為左手抓住繩子,往旁大力一甩,遭到箝制的刑木神也被迫往另一式神的方向撞,電光火石之間,夜臣右手再抽出劍一劃,將兩柱神截腰砍成兩半,靈體亦隨劍光煙消雲散。
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樓上傳來槍聲,看來是結束了。夜臣轉身,馬上要與星儀會合。
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「噁……」下一秒,少年吐出亮藍色的油漆,眩暈下重心不穩、往前一倒,猛然往身後一看:象徵【金】的刑金神指著他發動金難之咒,面露獰笑。
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「應該被打倒了才對……」
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「為了向你復仇,我會用盡我的全力。」式神旁站了另一位“左府景城”——亦是五刑神象徵【土】的刑土神。祂喃喃唸出咒語,被擊倒的兩柱神又復活了。
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「怎麼可能……施術者已死,是不可能維持式神存在的!」
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為了要讓“式”成立,陰陽師必然要成為算式之中的正數——可現在是將自身化為負數的情況,景城居然能讓其證明完畢——到底怎麼做到的?再怎麼不合理,可事實的確仍擺在眼前。
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“糟了,星儀……!”
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鮮血浸染袖口,少女持槍的手腕被妖刀刺穿了。
「真的假的啊……」槍從無力的手指中鬆開。
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那個被認為是“左府景城”的陰陽師,前額被子彈開了個孔,卻沒有流血。他,早就只是一副死屍,目前讓刑火神附身在自己的空殼上行動。214Please respect copyright.PENANAr4adOE2qct
“第五名死者……就是他自己!該死!”
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景城的屍體睜開無神的雙眸,如懸絲傀儡般歪七扭八地爬了起來,更用蠻力試圖用刀削下少女的肉。而星儀要掙脫刺在她腕關節之中的刀刃時,卻感到十分疲累,有一股抽離感——
那把刀果然有蹊蹺。在對峙中少女數次感到恍惚、無法使力,感覺連魂都要被勾住了!
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那種感覺……!
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她回憶閃現中出現幾次案發現場的畫面、以及方才指揮怨靈的樣子,那把妖刀的能力是——提取靈魂!
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「哼!想要我的靈魂嗎……」本能在累年的戰鬥經驗中支撐自己,她咬緊牙關說:「那就給你一點點吧。」
少女大喝一聲,用鱗覆蓋傷口、止血的同時,竟將鱗片擴展至刀身,被混入雜質的精鋼,就變得脆弱易折。
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「你、你你你你……你的靈魂被、被詛咒侵蝕如此汙濁濁濁!我……我不需要要!」大腦控制語言的區塊被開了一槍,景城之屍說話斷斷續續的。
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發覺不對勁的他正出力把刀抽開,拾起剛才順走的佩槍,直朝少女的頭擊發。
雖然用魚鱗保護了傷口,仍被刀內些許的瘴氣竄入體內,星儀痛苦不堪、數度快要昏厥——
「“鰭”!」少女旋即憋住呼吸,讓魚鱗覆蓋全身,背後、腰部顯現帶蹼的肉刺推進身體,速度變得極快,閃開部分子彈的同時,鱗甲亦擋下不少子彈,一手大力揮動魚骨大刀,砍下屍體持刀的手。
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“鏗鏘”一聲,妖刀同殘肢落在地上,星儀出腳前進、大力踩碎。
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「啊啊啊啊啊!」景城發出恐慌的叫喊,全身顫抖著朝著少女拳打腳踢,每每用超出人身的力量揮下四肢。
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另一方面,即便皮膚被自身增生的鱗甲割傷、一隻手也廢了,可星儀使刀一刺再刺,戮力將屍體切到再也無法行動,屍體劇烈抽動著、猶如失去頭部、神經仍有所反應的昆蟲。
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等等,那般顫抖好像哪裡看過——是案發現場時那些被犧牲的死者們。
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「!」
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刑火神已脫離該軀殼,繞到星儀的背後結印,施展火難之咒,一陣焦皮灼骨的可怖焚風襲向了少女。
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「唔……」少年下唇顫抖,眼下鉛中毒的他無法正常思考,在四柱強力式神的猛攻下,就算七星劍能斬殺靈體,死而不滅的祂們卻能一遍又一遍地受景城使喚並群起攻之。
道士奮力殺出一條路,劍鋒直往陰陽師的脖子砍下,景城不避不閃,斬擊的軌跡僅開一道細縫。反換一旁式神的頭斷裂開來。
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「沒用的,祂們是怨靈的同時,也是我的分靈,能自動為我分擔傷害。」語畢,刑金神又無事一般復活,再施金難之咒,道士二次中毒。
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被四名式神包圍,他欲施雷法逃開陣眼,可式神探出草繩,早已緊緊纏上雙腳——
強如紀夜臣也被這堪稱無解的術給擒獲,脖子被套上繩結,刑木神默然不語地站在一旁,像名劊子手一般,等候命令。
「我曾向紀榮德說過,讓你這私生子繼承蓬萊院將會是禍害。」刑土神・左府景城坐在對面的椅子上:「紀家滅門後,我自行調查才發現,每個月都有一筆錢匯到你生母的戶頭中——你是為了財產才做這種事嗎?」
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「……你覺得是,就是吧。」夜臣的眼神失去了光彩,事情的真相,只有他自己清楚,不過心裡也明白:“由不義開始之事必將以罪惡鞏固。”
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「那女人可是把你賣給紀家了,榮德才是栽培你的人。」景城不屑的站起身,瞥向自己的式神:「而“他們”也獲得了部分財產,選擇背棄榮德、改簇擁你成為新院長!」
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「……」
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祂宣判給予罪人相應的死法(刑):「我不會要你懺悔、或負起責任——我以五刑大明神之權能、判你下根之國受苦。“五刑之儀”,行刑。」
式神將繩子往下一拉,牽引全身,迫使夜臣雙腳懸空,恐慌瞬時納入喉中、窒息遂至。
「咳啊……啊……」少年雙足搖擺,拼命想踢出生天,景城冷漠望著注定破滅的困獸之鬥。
『呵。』有人說出了一句祈願。
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