保健室內部整潔乾淨,充斥著酒精與藥品的刺鼻氣味。牆上掛著“不要挑食”的海報,然卻少了能呼籲的對象;一旁擺放測量身高體重的儀器,不過院內的孩子們再也沒有機會用到了。
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「脫掉衣服。」
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「嗯……」
少年結實的身體上有許多瘀青、傷口,被迪烏烏修理的很慘。紀夜臣仔細地為他止血包紮、加壓,他都不吭一聲,耐痛、耐打是他的優點,以前都沒注意到,但現在他反而察覺到自己離人類越來越遠。
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「夜臣,我……那個……其他人呢……」
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夜臣毫無表情,沒有回答。12Please respect copyright.PENANATLoWeAnVbT
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「……啊。」其實方才夜臣與威弓的談話,王羽明早就循著蛇鷲聽到了。
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「很快敵人的追兵會趕來,你先好好休息,我出去一下。」院長箭步走出門外,獨留羽明一人在室內。
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什麼追兵?少年還在遲疑這個問題的同時,外頭馬上響起無數槍聲與爆炸聲。
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『火遁方術班預備,開槍!』
道士協會據通報,派遣特勤部隊配合玉山小飛俠的幹部入侵蓬萊院,加持過的槍械無差別向目標打擊,壁上佈滿彈孔。
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紀夜臣往側面奔去,以俐落的身法躲避子彈,而雙手運劍,子彈被切開。
切開切開切開切開。
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在室內的羽明旋即聽到淒厲的慘叫聲……驅使他下床打開房門——外面一片狼藉,一些斷肢勉強地掛在樑柱,而血水隨意橫流在各個地方。
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每個屍體身上佈滿刀痕、都被鐵劍所串刺,這招是變異方術【太乙神變玄君劍譜】——是將鍊金術【麻田散鐵】以道藏觀止轉錄而成的方術——原持有者為蓬萊院的學生,魏松嶺。
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羽明循著看到一個人,是那位很照顧自己的人、也是自己想成為的目標。
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學姐丁筱寧披頭散髮地倒在血泊之中,至於與她同行的迪烏烏、崔乘霞也只剩一口氣,而等待他們的,就只是死亡。
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「……羽明,快逃……」筱寧說完,就此斷氣。
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少年瞳孔震顫、臉色發白,然後望著那位佇立在那可笑屍堆之前的男人——
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「偉大的事業總是要伴隨犧牲,對吧?」夜臣眼瞇成一線,臉上沾上一滴與魔鳥使的瞳色相同的紅。
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夜臣又拉著王羽明的手來到蓬萊院的中庭,步伐快得像是一名欣喜的孩子。而天際泛出一抹夕色,橘紅色的雲霞象徵一日將要結束,宵星明滅,像在見證——此時中庭上有一簡單佈置的靈堂,在弔念著眾多逝去的亡魂,中央有一人的照片,正是前任院長,紀榮德。
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「你怎麼了?」
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「啊啊啊啊啊夜臣……拜託你……」 王羽明主動甩離夜臣的手,大吼、情緒潰堤、眼淚無法停止,哽咽道:「為什麼要這樣?」
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這個地方、這些人們、這份感情……都是之前的他所珍視的事物——也是他教會自己去珍視的一切,不是嗎?少年像是發了瘋,雙手捂住眼睛,酸澀的淚水流進傷口,刺痛,卻都不及心碎如割的痛楚。
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「呵哈哈哈哈!」黑衣道士笑了,對方哭的越兇,而他笑得越開懷,暢快淋漓地發自心底的大笑——然後,笑夠了,夜臣雙眼無光,瞳色渾濁如淵。
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「嗚我想想想起來了、我我我全都知道……夜臣……夜臣……夜臣!是我把你的家人給……」涕淚俱下使他呼吸急促,講話斷斷續續,但一字一句全是挽留。
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可情人已一去不回頭。當年滅門案的真相,已經呼之欲出:汐止紀家全家皆是被來自天上的『災禍』所殺死——而倖存之人夜臣自此遭到魔鳥詛咒了。
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「裝不下去了吧?」紀夜臣冷酷地說道:「做人是很累的啊,『災禍』,還記得我們第一次相遇的夜晚嗎?結果你卻變成人類的樣子……」
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紀夜臣繼承蓬萊院以來,便一直在國內尋覓災禍。結果,災禍在奶奶的願力作用下,居然變成了人類。於是夜臣反利用『人類的身份』,用方術封印其記憶,力量也隨之分散(鶴、天鵝、孔雀、伯勞、夜鷹)——可現在,隨著一路的冒險中,將力量取回,久遠的記憶亦解鎖了。
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「那為什麼不一開始就把我殺了……」羽明啜泣,若早知一切會被眼前的這人毀掉,那還不如不要去蓬萊院,與大家建立感情。
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「只是也想讓你感受,什麼叫被奪走的感覺。」夜臣回答道:「什麼“利用災禍”、“為了力量”都只是藉口,目的全都是——復仇。」
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一切都已太晚,來不及了。
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「……這不是真的……」
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「是的,過去那段時光從一開始就不是真的。」
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「夜臣,聽我說……」羽明走近、一把抓住愛人的手腕,可眼前那人伸過去的再也不是過往撫摸髮絲的手,而是絕情的刀光——劃過自己的咽喉。
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「別碰我,骯髒的『災禍』。」
一甩手上的七星劍,污穢的災禍之血迸濺在白色的石階上。紀家的第十三代家長雙眼無光、冷笑,如此就封住魔鳥使用語言將禍伏鳥變現的能力。
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「咳啊……那……」
羽明鬆開手、踉蹌退後幾步,奔流的血潮從傷口處湧出,手緊緊壓住脖子止血,他瞪視、口中和著血與哀戚說出那一句話:「那時候你、你明明向我求救……」
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紀夜臣走近,毫不留情地一腳將他踹遠——滿身傷痕的少年跪倒在道士前,如同兩人第一次見面時,也像這樣。
道士先是停頓片刻,臉上掛著一抹微笑,看著那份掙扎,似乎在慢慢地享受滅門大仇將要得報的快感。
「夠了吧。『災禍』不會對話、也不會喊痛、更不會哭。」黑衣道士只是開口:「既然你想阻止我……我會全力討伐你。」
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「不該是這樣的……夜臣……」
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「你早該知道是這樣,羽……不對,應該叫你——」
並非“最後的魔鳥使”之名(王羽明),而是“最後的魔鳥”——魔鳥之王的名諱。
「溫克里希・范德沃肯。(Vinkrich van der Wolken)」
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少年聽到道士講出自己的真名時,腦中完全找不到任何詞彙能夠形容愛人那複雜的表情,似乎、似乎……正在呼救。
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啊,好難過。
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「就算這樣。」少年這份愛與憎的執著需要一個出口,呼吸變得困難、身體發熱、血紅色的雙眸放大,再放大——
同受島嶼詛咒之人!我仍深愛著你,深愛著你到無法自拔。
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無意識中,少年身上流出的血水反常且瘋狂地如瀑布湧出、並覆蓋住身體,再漸漸如漆般凝固化作漆黑的身軀,而羽根從體內長出、怒放出羽毛——全身化作異形般的怪鳥,延展出能遮蔽天空的翅膀。
巨大的身軀振翅飛離地面,張開尖銳的鳥喙,發出令人恐慌的啼鳴。
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「嘎咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
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那姿態、那威儀,除卻魔鳥一族獻上的名諱之外,亦被祖靈稱之為『Utux Kayal Hinriqan(武度凱亞辛利坎,意為「天之災靈」)』。此外,不同文化則有——「臺陽妖鳥」、「掠魂者」、「血翅」、「Mazakazakau(瑪莎嘎拉咕)」、「死之楔」等諸多恐怖頭銜。
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至於道士(漢人)方的稱呼是——
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狂風大作,紀夜臣無有動搖、臨風而立,絳衣寬大的兩袖一攤,冷冷地說:「又見面了,『天之禍・輓歌溫克里希』。」
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