罗鄢二人的马车在路上行驶着。
此时，从马车所在位置向东望去，远远便可看见一座由红瓦朱檐、玉石金壁组成的巍峨府邸。府邸大门立着两个石狮，连口中含着的珠子都是金的，门口从早到晚皆是巡视的守卫。
若是从府门向里走去，经过那精致的亭台楼阁，就可踏着由大红毡毯铺的地从厅堂直达内室，所过之处皆是富丽堂皇、锦绣成堆，金丝帐、银雕纹数不胜数。
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那便是如今大明除紫禁城外最辉煌的地方——严府。
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如今，朝堂上严家得势，不少人都归顺了严党，只剩那个顽固的夏言没有被其收服。严党在朝廷中如日中天，夏言等人微弱的反对之声，并未能阻止严家步步高升的势头。
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罗龙文和鄢懋卿下了马车，沿着雕梁画栋的走廊向里走，偶尔二人会遇见几个严府的仆人。那些仆人们有的见了二人还恭敬招呼，有的却连理都不理，显然，这些仆人已受主人的影响养成了倨傲的性子。不过，罗鄢二人对此也习惯了，一路面色不改，来到了内院一间地处偏僻的屋外。
此屋不同于其他院落的辉煌，乃是专为严家幕僚进行私密谈话所设，因此陈设略微简单，门口一个从人也无，院子外面只站着一排穿戴盔甲的侍卫，却各个都是以一挡百的高手。
这座院落隔音极好，即便是外面的侍卫，也绝听不见屋里人的谈话。
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严世蕃此时还不在，罗龙文与鄢懋卿对望一眼，都没有进屋，而是在院子里恭敬地等候。
要知道，如今嘉靖的遇刺让紫禁城乱成了一锅粥，据说连首辅严嵩都是大半夜被人从睡梦中叫醒召进了宫，连带着严世蕃也忙得团团转。
旁人或许不知，在严党中，阁老严嵩虽是门面担当，真正出谋划策的智囊兼首脑则是他这位公子严世蕃。昨天，严世蕃在宫里忙了一夜，又刚刚代严嵩批完折子，此时刚刚打算赶回府，会面自己的幕僚。
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没过一会儿，边听外面有从人高声道：“少爷回府了！”
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罗鄢二人不敢怠慢，忙走到门口迎了上去。
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一顶华丽宽敞的轿子已停在了院外。
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只听里面一个磁性硬冷的声音传出：“是罗龙文鄢懋卿来了么？”
男人音色虽充满惯常的阴寒，却带着些慵懒意味。
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“小阁老，属下们已在此恭候多时了。”
罗龙文和鄢懋卿一齐恭敬地说道。
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随后，轿帘被撩开，一个身着纻罗绸缎的年轻男子缓缓走了下来。先入众人眼的，是他那双极幽深的眸子。男人冷利浓密的双眉始终隐约上挑着，昭显出富贵子弟的锋芒毕露，直鼻薄唇，分明是寡情长相，只有那白净的面庞为他看上去添了几分柔和。即使因为忙了一夜，他的脸色略有些倦怠，举手投足间，却仍尽显富贵傲然。
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严世蕃今年尚不及三十，却是大明官场人尽皆知的狠角色，朝廷中人要么不愿与他交往，要么卑躬屈膝地为他卖命。
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很明显，罗龙文鄢懋卿属于后者，见到严世蕃，二人赶忙拜了下去：“属下拜见小阁老。”
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严世蕃略一点头，快步向屋中走去。近看着，他的步子有些一顿一顿的，尤其是左脚，低得总比别人多些。
竟是个跛子。
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不过罗龙文和鄢懋卿谁都没有在意这个细节，或者说是不敢在意，忙陪着笑走了上去。
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这时，严世蕃身后快步跟上了一个衣着考究、端着银盆与香料的少年从人。那是府中他的贴身仆从，严辛。
严辛见了罗龙文与鄢懋卿，转过头，脸上浮起惯用的微笑：“罗大人、鄢大人来了。”
按理说，常年在严世蕃身边伺候的人多少也会被他身上那种阴冷味道所染，可严辛的笑容却带着纯真的孩子气，无论怎么看，都是个标准的十四岁好少年模样。
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罗龙文和鄢懋卿对严辛点了点头，也是不敢怠慢。
毕竟，严辛虽然表面上看着是个善良纯真的男孩，但常年在严府浸染的人，又怎会真的天真无邪？更何况，严辛深得严世蕃的信任，也只有像他这样的贴身侍从才可跟随主人出入密室。而凡是严世蕃看重的，罗鄢二人也必须恭敬对待。
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几人进了密室，严世蕃半闭着眼睛靠在上首位的软塌上，静静地歇息。严辛则忙里忙外地伺候起自家少爷。
少年燃起香炉，一股略嫌甜腻的味道扑鼻而来，那是严府特有薰金香，据说有醒脑功能，然而多吸之下，却能让人愈加沉醉。
以罗鄢二人的职位级别，平日断闻不到这种香的，二人不禁贪婪地吸了两口。
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这时，严辛端着那银盆放到严世蕃面前，为他净脸洗手，严世蕃刚碰到那水，便“咝”地一声抽回了手，指肚下的皮肤已红了。
严世蕃倏地转向严辛，音量不大却带着让人不寒而栗的沉冷：“好你个狗奴才，打这么烫的水是昏头了？”
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严辛仰起脸，委屈巴巴又带着些讨好地笑：“少爷忙了一整夜，烫一点才能醒神。何况，这水不过比平常热了一分而已。”
严世蕃蹙了蹙眉，却终于没再计较，净完脸，精神恢复得差不多，便打发严辛出去了。
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他这才收回视线，深邃的双眸淡淡扫过罗鄢二人，很久，才微微抬了下巴，示意二人坐下。
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罗龙文和鄢懋卿谁都没坐，表示宁愿站着听小阁老指示。严世蕃也没有再客套的意思，抚摸着手上的玉扳指，语气淡淡地：“宫变的事情，想必你们也都听说了。宫里把查案的差事交给了内阁，也就是交给了严阁老和我，今天叫你们来，就是让你们协助查出宫变凶手，揪出朝中的不法分子，为皇上分忧。”
这话说出来是一个意思，理解起来却是另一个意思。严嵩刚刚接任首辅，朝廷中不乏敌对势力，而满朝中，严家最大的敌人，就是夏言。
混乱即是阶梯，紫禁城中出了这么大事儿，若是不横插一杠，简直不符合严党一贯的作风。至于严世蕃口中的“不法分子”是谁，罗鄢二人也都是心知肚明。
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罗龙文躬身道：“属下们一定尽力办事，为阁老、小阁老尽忠，为皇上和朝廷尽忠。”
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严世蕃点了点头，饮了口桌上的浓茶，依然是先前那样清淡的语气：“说说吧。”
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鄢懋卿道：“据那报信的宫女所说，指使宫女行凶的人是王宁嫔。王宁嫔给皇上生了个皇子，按照惯例本该被晋升为妃，但不知道为什么没有晋升，便对皇上怀恨在心。”
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严世蕃瞧了他一眼，嘴边慢慢泛起浅笑。
像严世蕃这般身居高位的人，嘴边惯常都带着这种笑，然而那意味不明的笑却经常让鄢懋卿提心吊胆，生怕自家主子不赞同他的意见。
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果然严世蕃缓缓地摇头，语气意味深长：
“王宁嫔再怎么说也是个女人，能有多大胆量去刺杀皇帝？何况，后宫的妃嫔是依附皇上生存的，若是皇上死了，新皇登基，她不是被废就是打入冷宫，能得到什么好处？”
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鄢懋卿忙道：“那小阁老的意思是……”
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“王宁嫔的背后一定另有人指使。”
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“谁？”
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严世蕃将眼神移向了半空中某一点，凝视着，就像是凝视着十几年前那段狰狞历史。他一字一句地道：“杨家。”
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鄢懋卿一愣，脑海中浮现出十几年前那两张面孔，犹豫着道：
“杨廷和已经死了十几年，杨慎也被贬官云南了，怎可能会是他们？”
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“正所谓百足之虫、死而未僵。杨家父子虽然已被驱逐朝廷，可残余势力犹在。何况，在当年的礼议之争中，朝廷里敢明目张胆跟皇上对抗的，唯有杨廷和、杨慎父子二人。”
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“可我们怎么才能查出，王宁嫔真的是受杨家指使？”鄢懋卿蹙眉。
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严世蕃淡淡笑了笑，说话的声音里已经透出了杀机：“王宁嫔是不是真的受杨家指使不要紧，只要我要她是，她就得是。”
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鄢懋卿与罗龙文皆不言，他们明白，严世蕃心中已经在酝酿着一个新计划，便默默地望向了他。
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严大少爷轻蔑地扫了二人一眼，终于站了起来，在房间里走动着：
“你们还记不记得，当初杨廷和的党羽喻希礼、石金向陛下为大礼议的罪犯求情，陛下不同意，还让夏言揭发他们的罪状，可夏言不但将这件事顶了回去，还向陛下请求宽恕喻希礼和石金。”
“皇上向来痛恨杨廷和，我们只要抓住这一点，向皇上证明夏言是心向杨廷和一派，便可大功告成。现在，既然杨廷和的残余势力想至陛下于死地，那夏言还能逃得掉吗？”
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鄢懋卿这才懂了。
虽然皇上遇刺是大事，但朝廷中的势力，更是你争我罢、风起云涌。
以严家为主的内阁虽是宫里委派的查案机构之一，但对于紫禁城宫变这件事，严世蕃根本就没想去查。
对于严世蕃来说，他更想也是仅想借此打击夏言，稳固严党的地位。
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至于宫变的幕后主使是谁，严世蕃也根本不关心，反正又没勒到自己的脖子上。更何况，严家也根本不忌惮那个凶手——满朝中无论是谁，还能大过他严家去？
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罗龙文微蹙着眉：“计策是好，但审案的是北镇抚司，我们若想从中插手，并不太容易。”
严世蕃看他：“如此，你有什么想法？”
罗龙文摸了摸下巴：“后天，皇上遇刺的案子就会在北镇抚司开审，只有让我们的人前去做假证，诬陷杨金英刺杀皇上是受了杨廷和残余势力的指使。而且，最好也派宫女去做。”
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严世蕃笑了：“龙文何其明势。我早已派人将岳铃从宫中接出，住在京城一座独府内，等案子开审那天，就让她和我一起去北镇抚司。”
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见提到岳铃，鄢懋卿的脸色阴晴不定，正要开口提醒什么。
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这时，房门突然被打开了，只见先前伺候严世蕃的严辛未经通禀，便匆匆闯了进来。
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严辛神色紧张，附在严世蕃耳边道：
“禀少爷，岳铃姑娘……在府中自缢了！”
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