在一條僅深沒至足踝的小溪旁，有一朵花正伸出它纖細的莖，在小溪倒映著粼粼月影的溪面上，把月光給弄得支離破碎。
花兒並不擔心自己的腳會被溪底的汙泥給弄髒什麼的，反正就算沾上了，也只要抖抖腳，就又變得乾淨了。而且那些長在溪畔的花兒，又何嘗不是把腳丫子弄得滿腳泥巴呢？她們之間有什麼不同嗎？至少在人類、夏爾以及諾恩們的眼中看來，她們其實是同一類的東西。至於古靈精怪的阿蘇拉？他們的思緒實在是太過複雜了──那是有條不紊，卻又讓人一頭霧水的複雜。
人類就不太一樣……自己也……不太一樣。
花兒垂下了頭來，把臉埋入了平坦的胸前。
「就只知道給人添麻煩。捲心菜。」
一個漆黑的身影從樹上盪了下來，那危險又狂野的行徑，讓人都要禁不住為它捏上一把冷汗。
然而，那個影子在驚險地落地後，卻像是若無其事一般地向著花兒走來，連一點灰塵或泥土都沒有沾到褲管上，所以也不需要去拍去它，好似它一開始就是行走在陸地之上，不……比起在陸地上螫伏，它更擅長在天空中翱翔。
黛雅似乎被這突如其來的聲響給嚇了一跳，只是一直遠遠地撥弄著水面的腳，也直接踩進了溪底的淤泥裡頭。Ｆ摘下了風鏡，盯著站在小溪中間，將雙腳與裙襬弄得髒兮兮的黛雅，兩人就這樣彼此注視著對方。
Ｆ摘下了泛著一點汗氣的風鏡，靜靜地看著黛雅，一句話也不說。倒不是Ｆ長了什麼耐性，只是她單純地想要看看黛雅會不會先開口道歉而已，這樣她就能乾脆俐落地接受道歉，順便把她給拽回去。
黛雅睜著那雙綠色的眼眸子，任由Ｆ注視那眼底下所有閃爍的一切。但在一陣沉默過後，她並沒有像Ｆ預期的那些開口說些什麼，反倒是連鞋子都還沒穿上，便踏著溪水轉身跑走了。
「搞什麼？」Ｆ皺著眉頭追了上去。
或許是由森林所孕育而出的種族，即使是那個孱弱纖細的黛雅，在樹叢之間也能夠跑得飛快，但她還是終究比不過夏恩摩的夜鷹來得敏捷。Ｆ沒花上多少力氣便追上了黛雅，一把將手伸進了黛雅後頸盔甲上的縫隙，像是抓小貓一樣地把黛雅給按倒在了溪邊濕濡的土地上。
「妳到底在搞什麼啊？捲心菜？」Ｆ跨過了腳，直接騎在了黛雅的後腰上，一邊壓住了黛雅的的手和脖子，一邊空出手來彈了一下黛雅的鼻子。黛雅痛得瞇起了眼睛來，好一會兒才眨了眨那對泛著淚光的綠色大眼睛，掙扎著斜斜地往後看去。
「妳這傢伙，發什麼病啊？妳是想要……嗯，想要……嗯，不，我一點也猜不透妳想要幹嘛。」Ｆ伸手又是彈了一下黛雅的鼻子，「如果妳願意好好給我解釋解釋的話，我就會放開妳，不然我就一直彈妳的鼻子直到妳開口為止。先別急著拒絕，這可比妳想像的要來得痛苦喔。」
在Ｆ的逼嚇下，黛雅憋著臉，用力地點了點頭，Ｆ也很乾脆地從黛雅的背上跳了下來。
釋下了Ｆ重擔的黛雅小心地伏著地，慢慢將身體給撐了了起來。她左右張望了一會，目光又回到了Ｆ的身上，Ｆ對著帶雅聳了聳肩，黛雅用力地吞了口口水，然後又拔腿跑了開來。
「喂！妳該不會愛上這種感覺了吧？」Ｆ朝著黛雅倉皇逃離的背影大喊著，追過了幾步，又輕易地將黛雅給按在了地上：「哼嗯，我還不知道我的雇主是個受虐狂呢？這是希爾瓦里的特質呢？還是古蘭斯祭司的特質呢？還是被夏恩摩的英雄給一手帶大的黛雅的個人的特質？」
「請、請住手！不、不要再彈了！我不會再跑的！」
「哼嗯？我要怎麼相信妳呢？妳可是個出爾反爾的壞傢伙呀？」Ｆ一面笑嘻嘻地彈著黛雅的鼻子，一面玩性十足地騎在黛雅的身上搖來搖去。
「我……嗚……我不知……但我不會再跑了！真的！」
Ｆ收起了笑容，在哭哭啼啼的黛雅身上意猶未盡地搖了一會才跳了下來。或許是剛才有些過激了的玩笑，讓黛雅的臉色顯得有些憔悴，不過黛雅這次倒真的沒有逃跑……至少暫時是這樣。
Ｆ張望了一下，找了一棵樹靠了過去，正好將兩條容易逃跑的道路給封了起來，剩下較為平緩的路不是需要涉水，就是荊石滿佈，這些對著赤著雙腳的黛雅來說都是難以通過的，否則也不可能爬上樹或陡坡去吧？黛雅知道自己是沒有機會了，只得癱軟地往地上一坐。
「如果我的腳生出了根來，是不是一切就會停在這裡呢？」
黛雅忽然說道，臉上的表情是一臉地悵然。Ｆ愣了愣，本來想要破口大罵的心情都沒有了，只好悶著頭來回踱步了一陣，才說：
「妳就算窩在這裡，明天的太陽還是會升起的。就算拿水來比喻好了，什麼都不做的人是不可能去改變什麼的。」
「就算我築起了一道牆，水還是會從一旁漫過去，就算我圍起了一道土堤，水還是會氾濫成湖泊……我知道，但我還是忍不住想要去那樣做。」
黛雅頹喪地搖了搖頭，時不時地發出了一點嘆氣或是乾笑聲，最後才抬起了頭來，用著頹然的雙眼注視著Ｆ：
「Ｆ小姐，請告訴我，我這樣是不是很奇怪呢？」
「是很奇怪啊。」Ｆ扠著雙手說道：「但這就要看妳是用什麼樣的標準來評斷了。」
「什麼樣的……標準？」黛雅在那一陣目光下摀起了鼻子，讓聲音在口中含糊地打著轉。
「以人類的標準來看的話，這不過就只是人人都曾有過的幻想罷了。不過妳是希爾瓦里，我是人類，我在夏恩摩生活了十七年，而妳……嘛，反正就是這樣，如果是人類的話，人人都會有一些奇怪的幻想的，或是他們本來就很奇怪，但最後還是得回歸到現實。」
Ｆ聳了聳肩，朝黛雅走了過去。或許是鼻頭上的痛楚還未消退，黛雅反射性地縮了縮。Ｆ見狀，做出了一副無可奈何的表情，然後在黛雅的身旁蹲了下來。
「就算是人類，也分著很多不同的人種。阿斯卡隆人、伊洛那人、凱珊人、科瑞塔人。同樣的人種也分有貴族和平民。平民之間也分有讀書人和農夫，執法者與犯罪者，聰明和笨蛋，踏實與投機的人。而一個人又會因為她所經歷了什麼而有不同，想法也會不同，看待人的眼光也會不同，我要說的是──」
Ｆ喘了一口氣，才繼續說道：
「我要說的是，如果不嘗試溝通的話，世界上沒有誰會能夠理解誰的，懂嗎？在開口之前，一切都只不過是推測罷了。而我可以依據這個推測來決定我們的合作關係要不要繼續下去，妳明白嗎？如果妳有好好看合約書的話，就會知道我是有這個權力的，只是我不像很多惡劣的僱員一樣，我有我自己的原則。」
「是……」黛雅低著頭說道。
「那麼好了，現在我問妳，妳為什麼要落跑？從實招來我就會按照合約上說的，好好地繼續把妳給送到銀白荒地，否則我現在就打包走人。當然啦，我錢也會領得比較少就是了，不過我才不冒險去幹有風險的事情──危險的傢伙已經夠多了不是嗎？」
黛雅的頭又往下埋得更深了些。
「反正……不管怎樣Ｆ小姐不都是要離開了嗎……」
正準備接受質問黛雅的樂趣的Ｆ不禁語塞了一陣，一時之間擠不出什麼話來。Ｆ雖然並不是聽不懂黛雅話裡的意思，但黛雅的這番話還是讓她糾結了好一陣子，因為如果是人類，這句話會讓人覺得就像是在責備自己要拋棄她一樣。
希爾瓦里也是一樣嗎？
「妳知道嗎？只有兩種關係在明定的律法裡頭，是要彼此永遠在一起的。姑且不論毀約什麼的，其中一種叫做奴隸制度。科瑞塔以前的情況就很類似這樣。」
「那麼另一種呢？」
「是結婚。」
Ｆ皺了皺眉頭，不知從那裡湧上了一股衝動讓她補了一句：
「是一男一女之間構成的永久關係。」
不知為什麼，得到了答案的黛雅表情看上去有些失落。Ｆ不太願意去臆測其中的關聯，天曉得這個奇怪的希爾瓦里會想到那裡去？
Ｆ抬頭看了看天空。距離黎明還有很長一段的時間，只要她們一天還是來自獅子拱門的補給商隊，就算著急也沒有什麼用。Ｆ對著天空嘆了口氣，閉上了雙眼，朝著黛雅緩慢謹慎地走了過去，在一個勁地盯著自己沾滿泥巴的腳丫子的黛雅身旁坐了下來，緩慢地等待著時間的流逝。
「我……其實沒有說實話。」
過了許久，Ｆ才張開了有些黏膩的眼皮，一臉惺忪地望著黛雅。黛雅依舊盯著自己沾滿泥巴的腳丫子，看起來就像是在對著自己的腳自言自語一樣。
「瓦爾先生其實並沒有拋下我，他說她需要我，但是我卻自己任性地要求一個人旅行……」
「這是好事，」Ｆ喃喃地說道，百般無聊地往後伸了個懶腰，「人啊，偶爾也該嘗試一下孤獨的。」
「我很孤獨。」
Ｆ的腰桿像是被寒風貼撫著肌膚一般陡然一挺，等待那股讓她背脊發涼的寒意稍稍褪去之後，Ｆ才緩緩地將雙手垂了下來，環在了胸前。
「我很孤獨。」黛雅深沉地複誦了一遍，然後用力地捏起了自己的手，肩膀僵硬地縮了起來，「當妳最親近的家人看著妳的時候，眼裡卻沒有著妳的影子，呼喚著妳的時候，卻像是在呼喚著她人……沒有什麼比這件事情還要來得更孤獨了。」
就像是經過了千百遍般的掙扎，黛雅才終於掏出了嚥在喉嚨裡頭的那一句話。Ｆ放下了她想要去打呵欠的手，靜靜地聽著。
「瓦爾先生，我從他的眼裡看不到名字叫做『黛雅』的影子──我只是一個替代品，替代『黛西』的紀念品。」
「黛西？」
黛雅典了點頭，說：「我想Ｆ小姐多少有聽聞過我們關於夢境的事情吧？」
「是多少聽過一些……」Ｆ說道。
「我們所有的所見所聞，都會連同我們的身軀一起返還給蒼白母樹，而我也是由此而知道在人類之中有著相似的……」
「迷霧。」Ｆ點了點頭問：「所以妳才會成為一個死靈法師？」
「說起來很複雜。我一開始沒有想得這麼多，但我很快就分不清楚，我這樣求知的渴望是因為──因為黛西的關係，還是像我們每一個同伴一樣，對新世界單純強烈的求知欲……」
「黛西是一位死靈法師嗎？」
「不，她是一位幻術師，十分地聰明而且優秀，就和瓦爾先生一樣，不像我……」
黛雅抱起了腦袋，就像是在對抗著什麼自身體之內侵擾她的東西，露出了痛苦的神情。
「那位黛西的記憶，似乎有一些被我給繼承了下來。不光只是外貌而已，還有一些知識、一些情感……連同著一些……一些黛西對瓦爾先生的……的……」
「的什麼？」Ｆ試探性地問道。
「愛。」
Ｆ倒抽了一口氣，這種衝擊性的回答可一點也不在她的預想範圍內。但說到底，黛雅本來就不是什麼能以正常邏輯來推論的傢伙。
Ｆ語塞了一會兒，閒得發慌的手只好將一把冰冷的小刀掏了出來，握在了手心中捏了捏，才勉強地開口說：「瀟灑的夏恩摩英雄與初窺世界的神祕異種少女──很像是少女小說的情節。但愛也是有很多種的。」
「是，多莉亞小姐的書讓我學習了很多。」
「我想我一直沒有告訴妳，多莉亞寫的書，只是一些狗屁不通的少女幻想罷了，正常來說，我們十五歲以後就會以曾經看這種書為恥……」
「就算故事是虛假的，情節是荒唐的，但只要有人的存在，其中的關係就是真實的。」
黛雅沉沉地低下了頭去，一個勁地撥弄著纏著暗紅色螢光的手指。
「而我的痛苦也是真實的。」
Ｆ把頭給撇向了一旁。她手上的小刀在指間遊走了一遍又一遍，直到她的指甲無意之間彈了一下輕薄的刀刃，她才意識到自己已經重複做著這一件事情好一段時間了。
「瓦爾先生就像是我的父親一樣，我當然對瓦爾先生存有著愛，但那一份愛卻參和著其他的東西，我很難分辨那是屬於黛雅的那份愛？還是屬於黛西的那一份愛。因為我沒有經歷過，所以我沒有辦法分辨……」
「所以？」
「所以……」黛雅把頭低了下去，用幾乎快要消失的細小聲音說：「所以我……想嘗試……用不同的方式……去……找到自己的愛。」
「但妳所做的嘗試，卻只是付錢找了一個追著銅臭味四處跑的夜鷹？」Ｆ挑了挑眉，斜眼看著將自己給瑟縮起來的黛雅說：「如果說這就是妳所做的嘗試，那我想我不得不去質疑妳的決心。」
「我、我不知道該怎麼辦才好。」黛雅盯著自己纏繞的五指，囁囁嚅嚅地說著：「而且……我並不覺得Ｆ小姐是您所說的那個樣子……只是追著幾個銅板的……」
「那個樣子？追著銅錢的臭味到處跑的骯髒傢伙嗎？這一切不過只是妳自己的臆想罷了，妳以為妳很了解我啊？」Ｆ翻了一個白眼，說：「不過有一點妳說的倒是沒錯，幾個銅板可不把我自己給賣了，不過至少妳還出得起這個價碼不是？貴族的價碼，我可不幹下城區的黑街生意的。」
「所以我該怎麼做？我到底該怎麼……了解？臆測？窺探？一個『人』的內心？這樣如此複雜的東西？」
「不要問我太理想化的東西，那些我不懂！」感到了一陣頭痛的Ｆ用力地搓了搓腦門，用著明顯已經厭煩的語調說道：「但或許妳該做的不只是窩在書堆縫裡頭看世界，而是好好地出門去走走，接觸一些真正的人，真正的事。否則妳充其量也只能想到撒錢買身這種不入流的手段罷了，對，就只是一樁買賣罷了。妳想要花錢，那麼就只能買到工具而已，要想獲得妳所渴望的關係，要付出的東西遠遠不只是金錢這種敷衍的東西而已。哼，要自己這樣說還讓人真是不爽。」
Ｆ一面咂了咂嘴，一面彈了一下手指讓小刀飛上了天空。森白的薄刃一面旋轉著，一面反射著冷冽的寒光，然後倏地消沒於夜鷹的手中，就像是某種戲法一樣。
「那我到底該怎麼做才好？我到底應該……該怎麼辦才好？」黛雅落寞地垂下了肩膀。
「妳應該……」
「我不想要連黛雅唯一的朋友都一起失去啊……」
黛雅細聲的呢喃，聽上去既無力又了無生氣，就像是垂死之人的耳語一般。Ｆ看了看天空，這才發覺自己居然已經和黛雅閒話了這麼長的一段時間。她其實一點也不想和黛雅搞好關係，尤其是談心，她一點也沒有義務或興趣做為她人生的領路人或是摯友……
至少，她認為自己是這麼想的。
Ｆ深深喘了一口氣，鼻間似乎隱約漫起了一陣麥穗的清香。Ｆ知道那只是錯覺罷了，但一陣紊亂的心還是不禁平靜了下來。一陣如風絮般細碎的耳語頓時在她的耳畔響起。
「妳想要讓別人進入妳的人生，妳就得先分享妳的人生。關心她人，把自己脆弱與堅強的一面都展示出來，為了妳認為重要的人事物全力以赴──這從來不會是一個明確的目的，而是感覺到了，身體就自然而然地去做了，所謂的心意就是這樣傳達的，妳需要付出的那個珍貴的東西，就是妳的心意。」
Ｆ張開了緊捏著的拳頭，盯著掌心中的薄刃反射著的月光，千絲萬縷的細紋，就像是在那個夜裡，背負著一位卑賤夜鷹的高貴靈魂所淌下的無數汗水，扣成了絲，結成了晶霜，凝成了灑落的一攤攤月光。
「就像……妳為我所做的一樣。」
黛雅倏地抬起了頭來，雙眼圓睜著，喜悅、驚慌，複雜的情緒揉合成了一種意想不到的東西，在她睜大的眼眸子中流轉。一種大膽的猜測在黛雅的腦袋中成形，就像是帶刺的針球，滾燙的火球一樣，光是注視著就讓人怯而去觸碰──
「所以……我是Ｆ小姐的朋友了嗎？」
「朋友？哈！真是大膽啊，捲心菜。難道妳的瓦爾沒有和妳說過，隨意猜測別人的想法是件很不禮貌的事情嗎？嗯？」
黛雅低了低頭，謹慎地開口道：
「但是Ｆ小姐的意思就是如此吧？不是……這樣嗎？」
Ｆ的眼神忽然銳利了起來，某種亢奮的東西在她的眼底閃爍著，那是既危險，卻又引人入勝的光輝。黛雅不禁倒抽了一口氣，不知道呼吸停滯了多久，這個危險的嘗試，比她以往所做的任何決定都要更加地來得心跳加速，就算是決定離開瓦爾，獨自一人前往銀白荒地的時候，都沒有感覺到如此地刺激。
刺激──是啊。
「姑且就算是這樣吧。」
Ｆ俐落地翻了個身，從地上跳了起來。Ｆ拍了拍臀部和腳根沾帶著的一些土壤，露出了疲倦的表情。
「剛才我說的話妳就當作沒有聽到吧，之於一個雇主與雇員，我們之間的話好像有些太多了……」
Ｆ低著頭，讓手指在額上的風鏡的邊沿遊走著。
「等到一切結束之後，妳愛怎麼樣就怎麼樣吧。」
Ｆ按著風鏡的手向下一滑戴上了風鏡，只丟下了這一句話後，便大搖大擺地沿著原路走了回去。
黛雅靜靜地杵在溪畔，咀嚼著Ｆ話中的意思──不要懷疑耳朵聽見的東西，但也不要忘了背後的意思、真正的意思。或許，那需要在話語之間抽絲剝繭才能覓得的東西，是再怎麼兇悍的人，都渴望著被人發現的一絲溫柔的善意吧？
「我想我能夠明白您所說的話了。」
黛雅朝著Ｆ漸漸遠去的背影說著，雖然聲音並沒有刻意地拉抬，卻依然穿透了重重漆黑的夜，傳入了Ｆ被幾縷斑白髮絲所掩蓋的耳裡。
「這確實是──呼，讓人熱血沸騰？我不知道，總之就是這樣子的形容詞吧？這確實是書籍無法帶來給我的悸動，就像是一直活在夢境之中的我們，即使早就在觀望著世界，卻也渴望著親自踏上這片美麗的土地一樣，用手觸碰溫熱的水流，沁涼的風，在溫度的變化之中感到驚奇……」
黛雅並沒有繼續說下去，仍有一股意猶未盡的餘韻在她的喉頭醞釀著，但黛雅就只是選擇將它給吞了下去，讓那接踵而來的話語消沒在黛雅隨著呼吸而漸漸起伏的小腹之中，而Ｆ也停下了黏滯的步伐。在這月明的夜裡的當下，流動的東西只剩下三樣──時間、溪水，以及黛雅淺淺的呼吸聲。
黛雅開口，說：
「謝謝妳，Ｆ小姐。」
Ｆ搖了搖頭，彷彿聽見了什麼可笑的事情一般。
「妳會回來吧？捲心菜。」
「回去？回去營地的話──是的，我會回去的，我也會為我所帶來的麻煩，向伊塔爾先生慎重地道歉。」
「喔？是嗎？那還真是省了我不少麻煩，記得說妳是被野獸攻擊迷路了就好。」
Ｆ回頭走了幾步後，才像是想起了什麼一般，背對著黛雅聳了聳肩說道：
「這樣至少我不用先把妳打個一頓之後再綁回去了。」
黛雅愣了愣，隨即露出了微笑，靜靜地在夜幕之下，目送著Ｆ漸行漸遠的背影化成一個斑白的小點。
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