星盤：第一卷 - 第三章送行

　　微弱的日光投射而入，並不溫暖，也不強烈。

　　時間還很早，部落里的人都全部起身了，新的一日到來，就代表一日的勞動也將開始。

　　緹米今日也很早起來，說來在站崗一段時間後有人換下他了，而待了這麼久自然是能夠入睡了。

　　當晚還做了一個好夢，夢到他成功地找到新住所後歸來，成為部落里的英雄，為此還流了滿嘴的口水，被肯用力地巴了一巴掌後醒來的。

　　他草草地洗了一把臉，還摸了摸自己的臉頰，早已腫了起來，在心中又將肯給狠狠地罵了一頓，當然他可不敢罵出聲來，他可打不過肯。

　　久違地用舊衣抹了抹身子，這才滿足地來到了洞窟之外，享受日光的沐浴。

　　「日照今天還是掛在天空啊。」

　　緹米不自覺地說了這麼一句話，每每見到日光，他都會想起部落里代代相傳的傳說。

　　白日在天上的只有日照之魔，沒有星辰。

　　據說在神話時代，日照之魔與群魔為敵，最終即將被群魔斬殺時，星盤卻將其高掛在空中，為整個星盤帶來了白日。

　　也有另一個說法，日照之魔犯下了滔天大罪，任何刑罰都不足以抵消他的過錯，於是將之囚在封魔之碑。

　　可結果都是大同小異罷了，那日照一直都在高空之中。

　　雖然經常都有人開玩笑地說日照將有一日不再帶給星盤日光，可是這一天估計永遠也不會到來吧。

　　「大夥，來送行吧，我們的探索小隊將要出發了。」

　　伯特輕輕地拍了拍手，掌聲並不清脆到足以遮掩所有人的談話聲，可是眾人仍靜下來，紛紛聚集在洞口。

　　道格與克里斯也來到了洞窟之外，道格是一名三十齣頭的成年男性，身高接近一米八，身形魁梧。

　　克里斯的體型也僅比他小了一些，但卻是看上去更為年長，身型也更為瘦弱，實際上他的年齡可比道格還小了點，這是他經常食物讓給自己孩子的後果。

　　儘管如此，克里斯的戰力一點也不比道格差，道格算是正面戰鬥的強者，克里斯則是使用匕首的專家。

　　相反的，肯是個用長矛的專家，所以隨時都會帶着幾根，那時候緹米扔出的就是他的長矛。

　　若不是當時肯站的位置無法射到刺鳥，他早就出手了。

　　至於緹米嘛……他自認是個不可被取代的炮灰，噢不，人要有遠大的志向，要也是當一個高級的炮灰。

　　隊里分工清晰，各有所長，也算得上是個合格的隊伍了。

　　伯特望着四人，眼神堅定，欲言又止，過了片刻才顫顫地說道：

　　「部落的未來靠你們了，但是在一個星期內還找不到，就回來吧，我們希望你們能夠活下來。」

　　道格年紀最大，這時擔任了領隊，他拍了拍伯特的肩膀，沉穩地頷首。

　　「伯特，無論找得到與否，我們都會帶回一些糧食的，這點我向你保證。」

　　伯特聽後，點了點頭，同時環視其餘幾人，當緹米與他對望時，緹米莞爾一笑，示意他別擔心。

　　「送行吧。」

　　伯特見時機差不多了，便開口說道。

　　部落的眾人對望了一眼，隨即便是不約而同地哼了一句。

　　「勇敢的勇士啊，為了族人，為了生存，前往探索那未知之地。」

　　緹米聽到這熟悉的曲調，曲風古老純樸，歌詞是古人所流傳下來的古語，別有一番特色，滄桑無比。

　　這是「送行歌」的第一句，也是所有勇士離開時族人都會贈與的一首曲子。

　　「雖然遠方兇險，雖然黑暗無處不在，寒風仿佛將大地吹凍，狡猾的野獸藏在暗處，但勇士們毫無畏懼。」

　　孩子們奮力地歌唱，儘管早晨的寒風犀利，使着他們那略顯顫抖的嗓子，為他們四人獻上祝福。

　　「勇士手握長刀，斬破猛禽，用他們象徵光明的雙眼看破黑暗，每一步的前行，都是隻身陷入黑暗。」

　　「然而他們並無畏懼，他們有着無比堅定的智慧與勇氣，最終高聲歌唱，滿載而歸。」

　　「因為他們是勇敢的勇士！是滿載希望的勇士！」

　　歌聲始終繚繞在他們耳邊，拋之不去，可是這種感覺他們又很是不舍，內心不斷受觸。

　　他們已經行走了將近三個時辰了，大裂谷也不儘是那種石道，同時更為著名的是布滿山壁的洞窟。

　　「跟緊了。」

　　道格走在最前方，手握火把，轉身對着眾人說道，而其餘的人都點了點頭。

　　大裂谷雖然很少植物，可是洞窟內的蔓藤類植物卻很多，然而這種蔓藤頂多被拿來製成火把，卻不能食用，裡面的水分含有毒素，因此更不能解渴。

　　這處洞窟比他們部落現在所待的大多了，若真要說的話那就是可容納百人的規模了，只是這裡毫無生氣，連滴水都沒，更別談菇類，有的只是滿地的蔓藤。

　　「看上去是個廢洞，太好了。」

　　肯低聲說道，而其餘人接着頷首，很是認同廢洞很好的這句話。

　　畢竟有些洞穴會居住着無比強大的存在，越是條件好的洞穴所居住着的族群或個體越強。

　　相反，廢洞往往無人問津，哪怕送給最弱小的族群他們也不會要，因為這裡連水分都沒有。

　　他們雖然算是部落里的精英，可在面對其他族群，就只有被當成食物的份。

　　雖然還是有厭惡人肉的族群在就是了。

　　「我們休息一下，然後探索下一個洞穴。」

　　道格冷冷地說道，同時警惕地望了望四周，確定安全後才坐了下來，掏出一小塊模樣奇特的菇類就咬了起來。

　　其餘三人很快地坐下，各自吃了起來，而緹米在此時才捨得喝了一小口水。

　　水在大裂谷絕對是珍稀資源，一旦有水源的洞穴基本上都會被占據。

　　哪怕當時下了一個月的暴雨，但水分很快滲透下去更下層了，哪還會停留在上層？

　　在毫無生氣的洞窟里吃着菇類，也算是別有韻味。

　　緹米正想開口聊些未來的行動，但憑藉他的直覺，他隱約察覺到周圍的情況有些不對勁。

　　他能活到至今不是憑藉高超的戰鬥技巧，也不是能夠在逆境中化險為夷的智慧，而是這種玄之又玄的直覺。

　　他半舉着手示意眾人停下，其餘的人儘管不知道發生了什麼，可從緹米的神情也知道，這小子似乎又察覺到了不對勁。

　　眾人靜下來後，他們才聽到了一種在平時尋常之極，在這裡卻顯得極其違和的聲響。

　　那就是水滴聲。

　　緹米的額上在不自覺間流下了冷汗，道格等人在此時都不禁警惕起來，以他們人類身軀的脆弱，在大裂谷中一個不謹慎都會全軍覆沒。

　　周遭的氣氛仿佛凝固一般，連彼此的呼吸聲都顯得極其突兀，每一次的水滴聲響起，都會讓眾人感到噩夢更進一步了。

　　道格先是以眼神示意了眾人，然後率先打破了這種奇妙的平衡，向自己的長刀捉去，迅速站起了身子。

　　然而，這個舉動似乎掀起了黑暗的憤怒。

　　水滴聲猛然變成了流水聲，嘩啦的一聲，緊接着就聽到了無數藤蔓被碾碎的聲響。

　　「該死！怎麼它會出現在這裡！」

　　既然已經被發現了，克里斯也不再低聲說話，直接破口大罵，隨手掏出腰間的匕首，立即備戰。

　　「帶上火把！我們要跑了！」

　　道格倒是沒有囉嗦，他可不想與那怪物正面交戰，以他們的人數根本打不贏對方。

　　緹米與肯往黑暗瞥了一眼，那驚人的濕氣讓兩人都不禁打了個寒顫，兩人都不再磨蹭，帶上火把立即就是追上道格與克里斯。

　　洞窟的地面布滿了藤蔓，可是這並不阻止他們瘋狂奔跑，緹米跑了一陣才追上最前頭的道格，隨手扔出火把後便大聲吼道：

　　「道格老大！為了逃命連火把都不要了阿？萬一半夜要上廁所你咋辦！」

　　道格面色略顯尷尬，畢竟他實在跑得太急了，於是接過火把後，只好以微笑帶過，至於後面那句只好華麗地無視掉了。

　　然而，他們的危機還沒有解除，後頭的怪物用遠超於他們的速度尾隨眾人，進入了火光的範圍，這才看清楚了它的模樣。

　　後方的是一頭有着蛞蝓外表的巨大生物，只是背部上布滿了一顆顆肉瘤，肉瘤時不時流下水分，甚至還會爆發開來，粘稠的液體為它鋪下了前進的道路。

　　最可怕的還不是這些粘稠的體液，而是頭上的兩根觸角。

　　「肯！快躲開！」

　　緹米在察覺到那頭怪物即將有行動時，不禁回頭大聲警告。

　　「混蛋！」

　　肯隨口大罵一聲，背後也傳來一陣涼意，沒有多想什麼，立即抱頭，腳下一跺，往側面翻滾而去。

　　而那頭蛞蝓的觸角宛如花朵那般盛開，一道筆直的水彈倏地落在了肯原本的位置上，地面發出滋滋聲響，那岩石地面竟就這樣迅速消融。

　　肯咽了一口口水，這下可不再磨磨蹭蹭的，本身的潛能盡數爆發，在短短數秒重新追上隊伍。

　　「肯，你小子不賴嘛，屁股差點就沒了，就是可惜了點。」緹米此時也不忘調侃一句。

　　「你敢再說一句風涼話我就把你扔給後面那頭蛞蝓嘗嘗滋味。」

　　肯惡狠狠地反駁道。

　　當他們看到了洞窟外徐徐灑下的日光，兩者的雙眼一時有些適應不來，因為比起火光日光顯然要猛烈許多。

　　腐蝕者眼見即將來到洞口，觸角微微蠕動，隨即縮了起來，似乎很怕日光，猶豫了片刻，也不管肯與緹米了，就直接轉身而去。

　　與腐蝕者想象中的戰鬥並沒有一觸即發，這算是唯一的好事了。

　　眾人聚在洞口，心有餘悸地對望了一眼，火把上的火在緩緩燃燒着。

　　「道格老大，接下來去哪？」

　　緹米坐在洞口，猛地呼吸着新鮮的空氣，同時問道。

　　他有他的顧慮，在食物不多的情況下如果再三進入到有怪物的洞窟中，想逃跑或戰鬥都是極需耗費體力的。

　　道格與克里斯都知道他心中所想，紛紛坐了下來，眉頭緊鎖。

　　「這次我承認是我過於放鬆了，哪怕是廢洞也不能放棄警惕，是我的失誤，我在這裡向大家道歉。」

　　道格緩緩地說道，語氣頗為誠懇。

　　「不，現在不是追究誰的責任的時候了。我們現在要做的事有兩點，儘快增加探索速度，以及儘可能地尋獲食物。」

　　克里斯罕見地插話了，但是他的建議無疑是有用的。

　　「嗯道格老大，我們都不怪你，畢竟出任遠行任務我們都沒什麼經驗。」

　　肯在此時安撫了道格，而緹米也立即附和。

　　「不過我有一個瘋狂的主意。」

　　克里斯嘴角上揚，那年輕的臉龐在火光與晨曦的照耀下顯得異常蒼白，可不缺活力，甚至隱約有一股危脅在蔓延。

　　「哦？說說。」道格倒是猜不到。

　　「狩獵刺鳥。」

　　簡短的四個字，在此時比起任何言語都顯得有力多了。

　　一股涼意油然生起，儘管如今是和煦的白天。

　　「肯，我會在你後面支持你的。」

　　緹米轉身向一旁的肯說道，同時還誠懇地拍了拍他的肩膀。

　　「緹米，你真是個小混蛋。」

　　原本有點壓抑的氣氛就這樣被破壞了。

　　「我去當誘餌，克里斯負責奇襲，肯負責支援，緹米負責監視周遭有沒有危險，同時視情況支援，明白了嗎？」

　　道格語重心長地說道，眼神中帶有一些不安，可是更多地還是堅定。

　　因為部落已經沒有退路了，狩獵刺鳥除了能為他們增加糧食，更是能為他們日後探索的工作鋪路，殺雞儆猴還是很重要的。

　　道格認為他們務必要成功找到新住所，為此首先需要足夠的糧食。

　　不過這種主意恐怕也唯有克里斯能想得出來，道格儘管在正面戰力算是部落的精英，可是他都不太想與刺鳥交戰。

　　「明白了。」克里斯微微一笑，着實看不出他的想法。

　　「肯，小心刺鳥飢不擇食，特意挑上你的菊花來刺。」緹米露出了陰險的笑容，在此時居然還有閒情開玩笑。

　　「哦。那我比刺鳥先一步刺死你好了。」

　　肯冷冷地說道，他跟緹米相處了太久了，自然知道菊花到底是什麼意思，當即便把手放在長矛上。

　　「噢不，肯我們是好兄弟，你怎能這樣對我。」

　　緹米裝出一副慌張的模樣，連忙退了好幾步。

　　「這隊伍真的可以嗎？」

　　道格看到這一幕不禁扶額，刺鳥何等兇殘，踏錯任何一步都全軍覆沒。

　　緹米看到道格嚴肅的表情，也是停下了玩笑話。

　　他從來就不是一個不知輕重的人，可他同時也是個普通人，普通人沒有像道格跟克里斯那樣強悍的心理。

　　如果他不這麼做，經歷了這麼多，沒被刺鳥吃了，也早就瘋了吧。

　　他也只是個十多歲的少年。

　　他們緊接着聊了一些具體事項後，便決定行動了。

　　現在是下午了，刺鳥通常在黃昏後就會開始出沒，可是這一點也不一定，在缺乏食物的情況下他們也會在白日覓食。

　　他們決定在這一個洞窟中進行狩獵，先前進行了探測，沒有察覺到任何生物的蹤跡，地形且錯綜複雜，刺鳥龐大的身形很難有效地行動，因此眾人都認為挺合適的。

　　緹米如今身置洞窟的中心處，洞裡濕氣很重，蔓藤依舊匍匐在各處，然而就是尋獲不到水源，也沒有腐蝕者的身影。

　　他們初步判斷水氣是從下面一層飄上的，因為偶爾能夠見到從地面的裂縫冒出水泡。

　　這個洞窟十分寬敞，唯一的不足就是石柱繁多，甚至還有許許多多的子洞穴，地形複雜得很。

　　「大家來看看這裡。」

　　道格在一處洞穴里輕呼道，眾人連忙湊了上去。

　　只見這洞穴里長着零散菇類，神似岩石，若是沒有仔細觀察，只怕會忽略過去。

　　「這是岩菇，有毒的，但這裡既然有岩菇，那就代表其他菇類也能生存，快去找找其他地方。」

　　道格徐徐說道，其他人紛紛頷首，此地有水汽，想必水分充足足以支撐菇類的生存，當下便搜索去了。

　　緹米搜了許久，才找到了一兩處有着菇類的地方，無不是有着毒性的，讓他懊惱。

　　沒辦法，人類的抗毒性太低，這大裂谷沒有毒氣遍布就很好了。

　　不過其他人倒是有一些收穫，找到了一些可食用的菇類，而克里斯則是找到了一種有着毒性的菇類，但實際上卻是刺鳥的最愛，故此被他們稱為刺鳥菇。

　　有了這個，眾人對於吸引刺鳥的計劃就更有把握了。

　　只見道格毫不猶豫地在手臂上劃了一個口子，血流徐徐淌下，盡數流入了袋子之中。緊接着，他才是將那刺鳥菇撕碎，直接丟入其中，搖擺均勻。

　　這是他們一向慣用於吸引刺鳥的方法，簡單粗暴，多數時候直接在一個地方布置，便可以轉移一部分刺鳥的注意力，經常用於遷移的時候。

　　其餘的人各自就位，唯有道格徐徐走出洞穴，先是打量了周遭，寂靜得很，只剩風聲呼嘯。

　　他面色嚴肅，站到了峽谷邊，往下一探，仍是漆黑無底，有一種恐怖的神秘感，隱隱有獸吼傳來。

　　手中袋子倒了過來，裡邊的些許血液流露而出，還帶着少許刺鳥菇特有的嗆鼻味道，直墜下深谷。

　　半響後，就已經傳來了翅膀滑翔的聲音，讓道格立即是退開了身軀，手握長刀，倍加警惕。

　　忽然一聲犀利叫聲傳來，數道身影才是顯現而出，那熟悉的模樣，正是刺鳥。

　　「來了！」道格發出一聲吶喊，像是在對着敵人下馬威，又像是在對着眾人發出警告。

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第三章 送行

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