寂靜的樹林中，除了葉子因風吹過發出的沙沙聲之外沒有任何其他聲響，原本該有的鳥叫蟲鳴此刻什麼也聽不見。這裡原本是片令人愜意的林地，如今空氣中卻瀰漫著一股緊繃的氛圍。
兩名男子快速穿梭於林間，似乎在被什麼追趕著，腳下的枯葉在經過時飛散。他們年約二十上下，身穿暗紅色長袍，邊上用銀線繡著圖紋，其中一位帶著黑色頭帶，上方同樣繡著銀色圖紋。在他們的手中各握著一把銀色長刀，刀鞘與刀柄皆為銀製，上頭刻著細緻的雕紋，一條銀色鎖鏈掛在刀柄末端，另一端則纏繞於刀柄上。
空中傳來騷動。
「辰云，佈陣！」繫著頭帶的男子用銳利的目光掃過上空，對著身旁的人喊道。
他的一雙劍眉微微蹙起，黑髮束著以一只小銀冠固定住，幾縷髮絲垂落額邊，似乎是方才奔跑時無意中弄亂的。
名為辰云的男子點頭應了一聲，隨即停下腳步，不慌不忙地抽出長刀。刀柄上的銀色鎖鏈在刀刃出鞘時滑落，懸掛在刀柄下，隨著他每一次的揮動劃出一條條幻影，刀身泛出淡淡藍光，幻影沒有消散，很快地便形成了一圈法陣。
與另一名男子相比，辰云的目光較為溫和，替那俊挺的五官增添幾分穩重。
他眉目溫潤，身姿挺拔，長髮束於腦後並未戴冠，轉身時烏黑的髮絲飛散，帶著一股瀟灑的氣勢。他的身形精幹結實，一看就知道是個習武之人，加上俐落的身手，更加英姿煥發。
尖銳的嘯聲自空中傳來，隨後一團黑影從天而降，撲向繫著頭帶的男子。
他舉刀阻擋攻勢，卻被強勁的力道推個腳步不穩。
辰云見狀提刀上前助攻，對方隨即閃開，退回空中。
「沒事吧？辰臣？」辰云瞄了一眼身邊的男子。
縱然個頭比辰云高出些許，辰臣的身材明顯沒那麼健壯，看來在武術訓練上較沒有那麼積極，比起練武之人，乍看之下反倒有點大少爺的模樣。
「這鳥東西……」辰臣被推了一把顯得很不愉快。
聽起來像是在罵人，但對方也真是個鳥東西。
那是隻半個成年人大小，有著一身暗褐色羽毛的雙頭大鳥，共有三條細長尾羽，爪子十分尖銳，一雙鮮紅色眼珠子燃燒著怒火，一副隨時要將眼前人給吞下的模樣。
其實也就是一隻隨處可見的妖物，普遍性格溫和，但如今卻被憤怒沖昏了頭。
想一想，在這獵場中，有哪隻妖物不是怒髮衝冠？
「他討厭你，你引他去陣裡！」
「難道我就喜歡他啊？」辰臣一臉鄙視，接著對著那鳥妖大喊，「混帳東西！我怕你不成？」
鳥妖聽不懂他在喊什麼，但從表情和語氣來看，也知道不是什麼好話，一氣之下真的就往辰臣衝去。
辰臣一邊揮刀擋下利爪的攻擊一邊緩緩退後，不一會兒就將對方引向方才辰云佈好的陣內。法陣是用銀鍊上的靈氣所繪製，低階妖物看不到，加上這隻鳥妖早已失去理智，衝著辰臣直闖法陣，一進入法陣範圍這才發現上了當。
「縛！」辰云大喊一聲，隨即揮刀，銀鍊的幻影發出藍色光芒後現形，接著快速縮緊範圍，將鳥妖緊緊束縛住。
鳥妖發出尖銳的叫聲，不斷掙扎卻徒勞無功。
辰云走向瘋狂扭動的鳥妖，從繫在腰間的麻袋中掏出一顆封珠。那是一顆拇指指甲大小的透明圓珠，專門用來暫時封印妖物，看似簡單其實已被下過咒，能夠將普通妖物封入其中。封印期限看施術者也看妖物本身，若是妖物的妖力過高，就連一秒都封不住。不過這隻鳥妖妖力低微，這一封進去恐怕是永遠逃不出來。
這次的封妖活動不是單純的捕捉妖物，所以不久之後牠還是會重獲自由，只是不會在這片樹林，而是到別處去。
「乖乖進去吧！」辰云說完念咒將鳥妖收入封珠中，原本透明的封珠瞬間染成一片暗褐，就像鳥妖身上的羽毛顏色。
「好！再接再厲！下一隻！」辰臣充滿幹勁喊著。
辰云將封珠放回袋中，默默跟在辰臣身後繼續前進。
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離樹林不遠處的一座塔樓中，許多人關注著林內的動向，每一層樓都聚集了不少人。
「恭喜常前式的少爺們捕獲妖物一隻！」一名有著甜美嗓音的年輕女子站在高樓看台邊大聲宣布著。
「哎喲！常前式家的兩位少爺可真厲害！這是第幾隻了？十幾了？」樓中的人群聽聞後一個個交頭接耳的聊著。
「是十五隻啊！真是少年出英雄！」
「可不是嗎？我家那兩個孩子到現在也才抓到三隻啊！」
「別提了！我家的到現在還掛零蛋啊！」
「別想這麼多了！就是個輕鬆的比試，畢竟馭妖不容易，算是給他們一個實戰的經驗嘛！」
每個樓層的人群一來一往熱烈談論著，就連位於最高樓層的雅間也能見。
「你就別老擺著一張臭臉了，你看辰臣和辰云的成績還不錯嘛！」二號雅間中坐著兩個男人，同樣穿著繡著銀紋的暗紅色長袍。
說話的那人名叫常前式雨禾，一頭長髮梳成簡單的髮髻，腰間雖然也配著刀，但看起來就像個文弱書生一樣，讓人不禁懷疑那把刀只是裝飾。
盤坐在桌前板著臉不發一語的則是常前式雨昱，而他也是常前式的現任家主，同時也是辰臣的父親，辰云的大伯。
「我這張臉天生這樣，你又不是不知道。」雨昱沒有轉頭。
「是，你是我兄長我怎會不知道，但我可不記得你平時眉頭有鎖的這麼緊啊！」雨禾笑了笑拿起面前的茶杯喝了一口，「放輕鬆！繃太緊，孩子們的壓力也會很大的！」
常前式雨禾，辰臣與辰云的小叔，也是雨昱的親弟弟。他向來是常前式家中的白臉，總是為人和善面帶微笑，還真沒有幾個人看過他發脾氣。對兩個姪子十分疼愛，加上他們兩人都在年幼時失去母親，自己也膝下無子，待他們就有如親生一般，有時候連雨昱都自嘲他比自己更像一個父親。
「噢！太谷羅追加三隻妖物！」隨著那甜美聲音再次傳來，雨昱的眉頭似乎又鎖的更緊些，一旁的雨禾偷瞄他一眼之後搖首淡淡笑著。
太谷羅，西界最古老的家族，於千百年前撕裂世界的戰爭中，與棲息於大陸西邊的妖物結下契約，帶領眾多家族一同出戰。在無數的犧牲之下，人類與同盟的夥伴們獲得了最終勝利，然而代價則是四分五裂的大地。自那天起，世界由一分為四，分別為北疆，東境，南域，西界，而貫穿整個大陸的世界靈脈也在戰役中被打散。妖物自古以靈為生，棲息在靈脈最充沛的地方，而西界是保有最多靈脈之地，因此大多數的妖物便集中在此。
然而，破天荒的大戰過後，整個西界的秩序陷入混亂，妖物四起，人民生活苦不堪言。與妖物結下契約的太谷羅自然無法坐視不理，成為維護人與妖之間平衡的調停者，與那些願意和人類和平共存的妖物一同守護整個西界。自此，『馭妖師』便在人類之間傳開，用來稱呼那些與妖對抗之人。
許多家族紛紛加入馭妖師的行列，有些向太谷羅尋求指導，有些則是選擇自己摸索研究馭妖之術，多年下來最顯赫的莫過於現在公認的馭妖四家。以太谷羅為首，常前式為二，再來是岐俚生及咒泉鄉，四個家族各有各自不同馭妖方法以及理念，然而不管理念為何，最終都是想維護人與妖之間的秩序與和平。
太谷羅根深蒂固，自然沒有人會想挑戰，只不過今日這場是晚輩間的試煉，雨昱多少還是會期望自家孩兒能夠有更優異的表現。雖然雨禾總是說他逼得太緊，但放眼望去在這一代常前式的晚輩中，也只有這兩個孩子馭妖能力較高，他實在無法不嚴苛一些，加上他本身就是個標準比較高的人，難怪雨禾總是說他給孩子壓力太大。
好在辰臣和辰云聽話懂事，本質不差，也都很認真在學習。
「真不虧是常前式，又抓到一隻啦！」
聽聞，雨昱的眉頭似乎稍微鬆了些許，接著問道，「場內還有多少妖物？」
「算的沒錯的話，」雨禾低頭算了算，「應該還有二十來隻！」
場內的都是些小妖，雖然很會躲藏需要找一下，但應該很快就會結束。
「不過竟然會有人想出錢建設馭妖院，這倒是挺新奇。」雨禾又喝了一口茶，再吃了些桌上的茶點。
「對付妖物不是件輕鬆的事，小妖小怪對我們馭妖之人來說沒什麼，對普通人來說可是一個頭兩個大。」雨昱終於伸手取了面前的茶杯喝了一口，「整個西界這麼大，不是隨時都有馭妖師在附近狩妖，哪怕只是基本對應妖物的知識，對他們也是有幫助的。」
馭妖院，就有如學堂一樣，不過教的都是些與妖物有關的知識還有基本對應的方式，在這妖物滿街跑的時態下，對普通百姓來說算是一盞燈。假如遇上有資質者，甚至可以通過試煉成為正式的馭妖師。
這場試煉的場子就是未來即將蓋成馭妖院的地方，由於樹林間居住著許多妖物，必須先將其遷移乾淨才能開始動工。在長期溝通下，願意讓步的妖物們已自行離開或是自願前往禁妖域，剩下的都是頑劣不服的妖物。
所謂禁妖域是那些專門安置妖物的廣大天然禁地，主要是讓妖物有個棲身之所，不用在外面與人類起衝突。安置在其中的妖物多半妖力高但不會想要主動攻擊人類，可也不想和人類長期混在一起，雖然在禁妖域中可以過上安逸的生活，但基本上除了特殊狀況，進入禁妖域的妖物是無法離開。由於其中妖物甚多，因此每一處都由有足夠能力的馭妖家族鎮守。
由於這片林地裡的妖物數量眾多，於是出資建造馭妖院的建商便請來各家馭妖師幫忙，主要是封印並將其帶離，而既然都要捉妖了，那順便也讓各家弟子們一較高下，捕捉妖物數量最多的家族便可在馭妖院中掛名。
這可是家族揚名的好機會，許多馭妖家族紛紛前來參加，那怕是會遇上太谷羅和常前式這兩大馭妖家族，還是希望讓自家孩子多點學習與嶄露頭角的機會。
狩妖並不是個安全簡單的任務，在外狩妖的馭妖師們多少都會與他人結伴，最常見的便是一攻一守的雙人組合，因此在此試煉中也同樣採兩人一組制，不過並沒有特別限制參賽者擅長的領域。
辰臣和辰云從小一起長大，熟知對方的優缺點，兩人在配合上算是不錯，特別是辰云很會察言觀色，哪怕辰臣再魯莽他也能即時補上空缺。雖然辰臣才是雨昱的親生子，但辰云的實力確實比較好，這一點雨昱從不否認。
「常前式再加一！」
樓下人群依舊吵鬧，雨昱俯望著眼前那片樹林，拿起杯子又喝了一口茶。120Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmb6qfbU3Dp
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