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序章
傳記,是為了記載英雄的事跡。
傳記,讓英雄的英名永垂不朽,受後世人敬仰及傳頌。
常言道,亂世出英雄。英雄,何者?
在動亂的時代,能生存下來的,才有資格稱為英雄,被他踐踏於腳下的敗亡者,不管如何英勇仁義,躺下來的故事,沒人想知道,下場亦只得由站著的人來判決。
人,只愛聽勝利之凱歌。
英雄,是勝利者附屬的光環,光環,是為了蒙蔽黑暗。 有多尊的名,掌多重的權,便要見證多少的血和淚。白骨,是英雄塑像的盤石。
在戰鼓彌漫,鐵幕專橫的亂世,六個不平凡的孤兒,為了掙扎求存注定走在一起。他們各有不測,為世所棄,命運使他們相遇, 一起偷搶拐騙,幹盡違經叛道之事,卻偏偏糊里糊塗,幹了一翻比英雄更英雄的大業。
歷史的洪流裡,他們的事跡沒有被寫入傳記,也沒有被傳頌,因為他們不配做英雄。
但每當午夜夢迴,憑窗仰目玉盤,銀霜瀉地時,人們便會一邊含笑暗罵,一邊默默祝禱這六名孤兒,期望上天保祐他們逢險化宜,吉人天相,繼續藏匿在不為人知的角落,為哭泣中的大地,守護著根本沒有英雄的江湖。
他們的事跡如魔咒般,只能記載在魔道的書冊裡,被世人長埋於地下。
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南朝趙恭號末年,南北割裂,戰火連天,大地紛亂。
奸相庸官攬權,百姓在南宋的貪官污吏,苛政重稅的高壓管治下,早已溫飽不保,民不聊生,活在水深火熱之中。人禍從不單行,亂世中黑道賊寇當道,殺人劫貨,無法無天,官府只能無視放縱,對良民婦孺再再是雪上加霜,惶恐渡日。戰事連連,烽煙四起,更要命的是隨時飽受蒙軍鐵蹄的蹂躪,性命朝夕不保,活在當下,苦不堪言,求助無門。
戰爭,從來沒有對弱者有任何寛容,他們永遠是權力鬥爭中的犧牲品,只能飲淚吞聲,忍受淌不完的血與汗,直至絕望的來臨。
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忽必烈平定長江以北後,自立為蒙古國大可汗,稱中原國號為元,與蒙古四大汗國: 欽察汗國、察合台汗國、窩闊台汗國及伊兒汗國,瓜分了歐亞兩塊橫跨數十萬里的大陸彊土,建立史無前例的鐵蹄帝國。
縱使國土覆蓋萬山百川、廣闊平原、浩瀚沙海、無盡森泊及難以估量的鎮城村鄉,踏遍南北又如何? 真正能滿足皇者君臨大地的慾望,唯獨權傾中土的錦繡河山,才能真正嚐到世界霸主,睥睨天下的滋味。南渡滅宋,志在必行。
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漢中西南百里的巴州郡西垂,入川陝道三十多里外的一片樹林草坡,駐紮了一隊兩萬人的蒙古兵馬,延綿三里的帳篷,把暗色夜空,耀如白昼,馬嘶人歌,酒肉薰天,猶不像向以肅正律紀稱譽的蒙古軍營。
軍陣中央處,五十碼內被木欄包圍著的主帳幕裡,巨燭熾盛,圓型的粗糙木桌上,堆滿了五光十色的珠寶綢緞,古玩金器,一名中年漢服官員,肅立在旁。
漢服官員鼠目兔嘴,兩撇髭鬚晃動,恭敬執禮道: 「南宋朝相賈似道拜見大汗。」
帳內北首的虎皮帥席上,尊坐著一名身披蒙古王族武甲,圓目不怒而威的大漢。大漢年紀約五十上下,身型魁梧如山,臂如粗幹,拳掌滿佈傷痕,透出身經百戰,戰意騰騰的王者氣勢。帥席下首左右各設兩席,左席兩人均為蒙古人,貴族將領打扮,腰纏華瑰馬刀。右席兩人一老一少,半胡半漢,外族布衣裝束,看不出來歷。
十對眼睛沒有往桌上的貢品瞧上一眼,銳目全聚在陣前拜帳的敵軍丞相身上。
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魁梧大漢,正是四大汗國之一,窩闊台汗國的大汗,海都可汗。海都可汗虎目射出寒芒,淡淡回應道: 「賈丞相,路上辛苦了,賜座!」 一副吾王對著屬下的調兒。
帳外親衛搬來椅子後退出,海都可汗以冷沉的聲線道: 「襄樊之戰大捷可期,賈丞相可功不可沒啊!」語峰尖酸,完全沒有嘉許的意思。
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賈似道早已被眾人瞧得滿身不自在,聞得海都的冷嘲,被恫嚇得心裡發毛,向身旁的椅子瞥了一眼,也不敢坐下去,識得一言不合,腦袋恐怕便要分家,誠惶誠恐地道: 「海都大汗明察,趙王不自量力,妄圖守城,乃自取滅亡之舉。上天有好生之德,久戰成災,軍民皆苦,本相之見,以降換和,才為上上之策。奈何守城將領愚不可及,聯合義軍堅守城池,冥頑不靈,什麼城在人在,妖言惑眾,才使愚相心灰意冷,出走城池。」他口中振振有詞,說趙王而不說吾王,可見賣宋之心已決,還要為自己開脫說詞,說罷項背上也滲出了冷汗。
海都可汗閃過一絲鄙視之色,滿不在乎地道: 「宋趙降的是忽必列,不是本汗,賈丞相,如果要求和,你找錯對象了。」
海都可汗,正是在蒙古帝國諸族裡,軍事上最能威脅到忽必列帝位的人,他早已不甘於忽必烈自封為帝國大可汗,在蒙古境內, 兩部族長久以來為了大可汗之位,互不相讓,干戈不休。 忽必烈要滅南宋,以渡長江為首要戰略目標,不欲多方樹敵,同時也要依仗兩大汗國的軍力,遂加以安撫海都,對入侵南宋的西方戰線,交由他旗下的軍隊負責。海都麾下的鐵騎軍當者披靡,宋軍完全不具抗衡之力,大敗而逃,海都軍勢如破竹,當宋軍的主力兀自在襄樊守城之時,他們早己深入漢中腹地。
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海都軍有異於其他部隊,凶殘成性,破城掠奪,屠村滅族,視漢人如猪狗般宰殺,有違忽必烈定下的懷仁軍紀,不殺降俘平民。海都早與忽必列心存芥蒂,管他娘的蒙漢一家政策,此刻深入中原,才發覺宋軍如此不堪一擊,叛徒奸臣當道,轉而輕蔑於忽必烈的軍功。其後,在其他宗族的慫恿下,起了逐鹿中原之心。
賈似道身為丞相,宋軍的最高決策人,敵軍兵臨襄陽城下,竟主張議和,終被名將紀天順抗旨氣走,棄城而逃,其偷生怕死,自私自利,朝內忠臣上下皆知。賈似道在回朝的路上,心想必須為自己謀定後路,便暗中通過蜀中兩大家族之一的杜家,為他穿針引線,改道西行,秘密求見向與忽必烈不和的海都可汗。
海都可汗破城無數,怎會猜不到他拜帳之意,狼狽為奸,一拍即合。海都可汗深謀遠慮,曉得獨力也不一定能應付早已駐足長江以北的忽必烈大軍,遂曉以大義,軟硬齊施,找來欽察汗國及察合台汗國聯盟,暗中謀奪忽必烈的天下。
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賈似道聞得海都意有所指,便道: 「可汗縱橫大漠,經歷戰役無數,應該明白漢人的一句說話,鹬蚌相争,渔人得利的道理。」 說罷嘴角上揚,盡顯其詭譎之意。
海都可汗左席中的一名王族男子,頭上帽尖插上翎羽,年約三十多歲,方面高顴,威嚴強悍,點頭道: 「賈丞相,能把話說清楚一點嗎?」
賈似道躬身道: 「回八刺可汗,宋室腐敗積弱,貪安戀逸,愚相早己預見其滅頂之災,貴國馬強軍精,除了議和一途外,垂死反抗圖令蒼生受害,乃逆天而行,不識大勢,在下為子民請命,希望覓得明君,以保天下黎民之家業。」
八剌可汗正是察合台汗國的大汗,聞言冷笑一聲,不屑之情形於面上,道: 「賈丞相,以閣下之見,誰才是天下明君?」
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這一問正中下懷,賈似道的訶叟奉承技倆,馬上大派用場,手舞足道地道: 「天下是打回來的,軍民只會佩服縱橫戰場的無敵將帥,能在千軍萬馬中來去自如,殺敵如探囊取物,受萬民敬仰的大將領,才能震懾群雄,當君立國,縱觀海外海內,天南地北,能得天下者,此人非海都可汗莫屬。」
此番詞令由賈似道說出口,旁聽者頓感肉麻露骨,賣國求榮之意呼之欲出,不但難堪入耳,更慨嘆世上竟有如此無恥之人。惟聽者包括海都本人,句句說中他心坎裡去,他一向不甘臣服於忽必烈之下,聞言後更燃燒起他的狼子野心。
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賈似道能權傾南宋朝野,其心智計慮,絕非等閒,能言善變,見風使舵更是一絕。他斜眼觀察著海都可汗的面色,再接再厲,說了一大堆應天而行,同比日月之類的虛言,反正來來去去,意指天下盡歸海都可汗莫屬。
海都可汗心動、意動,目光投向八刺可汗。
八刺可汗自有利己的盤算,深藏不露,好整以暇地道: 「賈丞相,請閣下指教有何良謀計策。」心道以你這種小人,殺一百個也嫌少,定必滿肚子壞主意,才敢找上門來。
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賈似道深諳適當時候賣關子之道,變回上朝時翻雲覆雨的本色,道: 「漢人社會,戀唐念漢根深柢固,不論皇族平民,此觀念深入每一個階層。縱觀歷史,往往能推翻政權者,始於江湖草莽,建漢之劉邦,三國之劉備等,皆為流落江湖之草芥,可見一斑。忽必烈大汗能控制長江以北的中原腹地,其中最明智之舉,便是孤立了白道的武林領袖,少林寺。少林寺被唆使簽下中立協議,不得干涉武林紛爭,門人不得參加義軍抗蒙,只許在少室山上參經念佛,方可避過滅寺一禍。此著之用處,在於使中原武林失去了白道的中流砥柱,使少林派由武林六大派中除名,至使間接打擊了反元的勢力,同時亦分化了團結之心。」
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海都可汗聞言後進入了尋思,八刺可汗頷首默然,暗自稱讚忽必烈的手段。左首的另一個王族大漢,一身黑色武甲,面上賤肉橫生,特徵是獨眼,殺氣比海都更濃更烈,聽罷首度開腔: 「本人欽察汗國那海,賈丞相的意思,是由中原武林入手嗎?」
賈似道渾身一震,眼前的竟是名震中外的武將那海將軍,想不到遠在萬里外的欽察汗國也派了主將來到中原,看來漢室真的氣數已盡。
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海都可汗為表尊重,鄭重介紹道: 「這位是我們蒙古國的第一金帳武士,那海大將軍,能以一敵百的悍將,生平無逢敵手。」
那海右手重拍胸口,恭敬道: 「海都可汗過獎了,一天未獲正式封賜,第一金帳武士愧不敢當,本將乃匹夫之勇,怎及可汗指揮千軍萬馬,縱橫草原之氣概。」 海都滿意地一笑,把目光緊盯著賈似道。
賈似道回應那海之提問,以故弄玄虛之口吻道: 「愚相之見,欲稱霸中原,先控武林,再奪天下。」
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那海的獨目閃爍不定,思索著他話中之意,海都可汗則不予置否,轉頭向右首的老者道: 「國師,有何高見,不防直說。」 海都可汗像沒意向賈似道介紹國師,賈似道心中滿不是味兒。
那老者瘦削乾枯,如一棵枯木,腦袋卻渾圓飽滿,與身體極不協調,他雙手合什,以生硬的漢語執禮道: 「在下也密力火神寺監寺,法號不速,這位是本座大弟子吐火倫。」
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八刺可汗恭敬地接道: 「不速法王是我們蒙古國最偉大的天神之使者,能呼風喚雨,法力無邊,使我們的戰馬能縱橫大草原,實踐了聖王河汗的志願,把天下成為了蒙古人的大牧場。」聖王便是成吉思汗。
賈似道躬身回禮,心中卻暗罵: 「什麼狗屁神之使者,看兩人窮酸般的打扮,似江湖神棍多於什麼法王,不知道憑什麼能耐攀至這國師位置。」
不速法王聲柔若綿,如雲絮凝浮空中,以漢語徐徐道: 「中原地大物博,武林能人輩出,先不談根深柢固的六大門派,單論黑道豪雄,己不乏能者奇人,老朽聽聞,中原黑道上冒起了六名強徒,打遍中原無敵手,不知道是真是假呢?」 說罷唱了一句疑似佛號。
賈似道貴為朝相,對江湖上的消息不甚靈通,卻成竹在胸,聞言道: 「法王、可汗,能否請杜當家進來,為各位獻策籌謀?」海都可汗點頭默許。
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帳外侍衛帶進來了一名錦衣男子,高挑精幹,目光如炬,半膝下跪行禮,道: 「小民蜀中杜活,拜見大汗。」
杜活的來歷早已由下屬報上,乃蜀中顯赫的武林世家主事人,與另一世家司馬家,在蜀中武林分庭抗禮,家財富可敵國。在經年的戰事中,早已與元兵眉來眼去,甚得元軍重用。
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那海的獨眼上下游走打量杜活,看穿杜活乃練武之人,步穩腰沉,根基紮實,屬一流高手之列。海都大汗一句免禮後,沉聲直說: 「如何打跨中原武林,杜當家請暢所慾言。」
杜活乃梟雄本色,不像賈似道般只求偷生保命,立定後挺一挺身子,左右向兩邊次席各人以江湖禮數拱手,眼神毫無懼色的直視海都可汗,把心中的大計,以鏗鏘有力的聲線道出。
「中原白道武林以六大派為首,去了避世的少林,剩下五大門派。五大派近年暗中支持義軍抗元,在多場戰事後元氣大傷,變得人材凋零,早已不及唐宋時之盛,白道武林已是不足為懼。官府對戰事疲於奔命,那裡還有心力管束江湖的事,遂近年各地幫會強徒發展迅速,霸山立寨者比比皆是,新崛起的魔宮六魔便是黑道的佼佼者,如要控制中原武林,以幫會滲透是最可行的辦法。」
不速法王道: 「杜當家一言中的,見識獨到,老朽佩服。不知魔宮六魔的藝業如何? 會否成為我們的一大障礙呢?」
杜活補充道: 「六人藝業確是驚世駭俗,白道人士屢次圍剿也落得鍛羽而歸,十多年前被捧為黑道上的領袖人物,氣焰一時無兩,最終卻敗在中原第一劍之下,敗走西域,若論當今真正可橫行黑道之輩,仍以雄霸長江兩岸的長河幫為最大阻力。」
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不速法王身旁的大弟子吐火倫,身材雄偉不凡,膚色黑褐,粗眉濃髮,猶如一頭森林猛獅,口中淡然的吐出: 「中原第一劍夏重平,長河龍王應懷安。」 杜活雙目精光一掠,以讚賞之色投向吐火倫,道: 「正是二人,一劍敗六魔的天目山莊及手下剩萬之眾的龍王應懷安。」
那海心中默念一篇應懷安,道: 「杜當家,以閣下之高見,有何妙計?」 爭雄之心,昭然若揭。
杜活緩緩道出,以十二個字來總結謀略: 「降六魔,毀長河,滅五派,擒無常,足矣。」
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不速法王頷首唱諾不語。那海獨眉一揚,好奇問道: 「無常是何方神聖?」
杜活面色一沉,凝重沉聲道: 「雙十之年,不曾一敗,不出十年,天下第一,武學奇才是也!」
那海與吐火倫聞言面容色變,透出駭然目光,均想: 「天下第一,那有這般容易?」
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那海獨目轉向海都可汗,道: 「杜當家所言非虛,末將也有所聞,中原出了那麼一名少年,向中原各派成名高手請招,聽說未曾敗過一招半式,末將還以為是道聽途說的傳聞,誇大其詞而已,原來真有其事。」
杜活道: 「此子不屬任何門派,行蹤無定,雖說目前成不了氣候,但假以時日,說不定會成為我們的隱憂大患。」
八刺汗點頭稱許,道: 「本汗喜歡杜當家的作風,做大事有備無患。」
杜活道: 「待我們控制了中原武林,便是可汗聯軍揮軍取下忽必烈人頭之時。」
眾人聞言神色震奮,即使不說出心內話,顯然已被說動,神州大地,誰不想據為己有?
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那海沉思半晌,道: 「但目前時機未成,我們絕不能動用軍中之士,否則將被忽必烈洞悉了我們的計劃,若給他反噬一口便吃不了兜著走。」 實情是他不欲事成前被忽必烈握有把柄,雙目瞧向一直不動聲色的海都可汗。
海都可汗展露了一個耐人尋味的笑意,向不速法王道: 「養兵千日,是時間請他們來中原了。」 不速法王頷首唱諾不語,耐人尋味,一派得道高僧風範。
吐火倫終究年輕勇武,按捺不往,問道: 「師父,難道大汗所指的,是安答他們嗎?」
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那海心神領會,一面不屑之色,冷哼一聲: 「敗軍之將,何足擔此重任。」
吐火倫倏地精芒暴閃,帳內木炬之火焰搖曳不定,冷冷地道: 「那海大將軍,不可辱我好兄弟,總有機會由小民向將軍討教指點。」蒙古祟尚比武,不論官階平民,不怕死的隨時便可動手,更會被視為英雄本色。
不速法王低叱道: 「不得在大汗前無禮。」
那海冷笑一聲,完全不把吐火倫放在眼中。
海都可汗面上掠過一絲快意,對吐火倫出言頂撞那海,心感欣賞,卻不便表露。
八刺大汗若有所思,插口道: 「難道是去年參加甄選金帳武士時落敗的那一夥人嗎?」
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金帳武士,是當年為保護成吉思汗西征的十八名軍中最強武士,首席的金帳武士,素被認定為蒙古國第一高手。而能參加選拔金帳武士者,皆被譽為武者的最高光榮。 那海的身份便是欽察汗國的第一武士,也是在蒙古國裡不曾一敗的頂尖高手,他於去年本在忽必烈稱帝時,被邀請負責選拔金帳武士,而他只需擊敗所有來參選的一眾高手,便會被忽必烈冊封為大蒙古金帳第一武士之尊銜,受盡全國軍民敬仰。
豈知海都可汗插手爭位,選拔比武中途被迫腰斬,大金帳第一武士便一直懸空著。而在選戰初期,吐火倫的數名武功高強的結拜兄弟,也有參加選將,希望以奇技一登龍門,卻被那海掃了出帳來,故而那海說出了手下敗將之話,引得吐火倫怒上心頭,出言頂撞。 而一天大可汗金帳還沒完成選拔,那海仍是全蒙古公認武功第一的人,只是沒有被正式封賞,欠了一個尊崇的銜頭,這亦使那海對忽必烈耿耿於懷,轉為支持海都可汗陣營。
誰能猜到海都老謀深算,早已為自己入侵中土而展開了鋪路,吐火倫那一眾兄弟早已是他暗中支持的武者,前往選拔出戰時根本未盡全力,本藉試探性質,刻意敗給那海的,這一夥難得的高手,豈能讓給了對立的忽必烈作金帳武士。這次杜活的獻計,與他的算盤不謀而合,正好讓這一夥神秘高手執行入侵中原之任務,盡顯其高膽遠曯的本色。
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杜活看見火焰無風自動,心中慄動,曉得火焰是吐火倫發出的氣息所牽動,詭異之極,心忖這兩師徒的武功絕非等閒。
海都可汗向八刺可汗道: 「大汗猜中了一半,也不遠矣。」 轉向不速法王道: 「國師,滲入中原武林一事,便交予貴徒與杜當家主事,但必須明確一點,你們的行動與蒙古正規軍無關,一切以江湖方式行事。成者,為中原武林的第一人,稱霸統領黑白二道,敗者,汗帳一概不予責究,但貴徒定必失去承繼國師的資格,賞罰分明,明白嗎?」
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對於武者吐火倫來說,失去承繼國師的資格,愧對師承國寺,等同於判處死刑。
吐火倫一夥被欽點當陣前卒,那海正是求之不得,除了不用與忽必烈正面交鋒外,己方也好保存實力,以應對複雜的戰局。
不速法王頷首唱諾,恭敬道: 「謹遵大汗意旨,也密力火神寺定必不負大汗重託,全力以赴,與杜當家合力降服中原各幫各派,向天火神祇俯首稱臣,國寺甘為大汗霸業作先驅。長生天祐我王萬歲千壽。」
賈似道不忘拉一拉杜活衣角,含糊地加人了:「祐我王萬歲千壽。」
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憑藉杜活的一句話,即將掀起一翻毀滅性的腥風血雨。 蓋天烏雲籠罩江湖,海都聯軍虎視眈眈,魔帳承虛而入,挾西域異族高手,勢要顛覆中原武林。國師更預言,以國寺之神火席捲中原各派,吞噬所有弱者,順者生,逆者亡。
群魔亂舞,道消魔長,試問世間上,還有誰能為手無寸鐵的百姓主持公道? 或許,只能無語問蒼天,紛亂的黑暗時代,代表正義的光明早已不復存在。
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序完
預告: 第一章 夜襲 天目
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