臨安引 - 十三、心事初露

過午，香詞和春喜一起到廚下吃點心，幾個廚下女使還是三兩成群端著糕點坐在樹下談天，兩人便也各自端起一盤枸杞菊花糕約了方小蟬一起找棵樹下坐著。

春喜一拈起糕送入口中就驚為天人：「小蟬姐，這糕也是妳做的吧，到底要怎麼做才能跑出這個味兒來？」

香詞也吃了一塊，讚道：「這糕清甜晶透花香馥郁，真是又好看又好吃。」

方小蟬聞言心情大好：「秋天菊花最合時，這糕作法簡單，加進杞子又能滋補肝腎，益睛明目，最是清心降火，所以就做來大家嚐嚐了。方才二少奶吃了也說好，還叫明日再做些送去呢。」

春喜又拿起一塊糕笑道：「這糕這麼好，哪天小蟬姐妳也教教我們怎麼做。」

「妳們願學我當然也願教。」小蟬笑了，又意有所指：「不過妳與其和我學做糕，不如和香詞學做魚湯呢，聽吉祥說大少喝得停不了口。」

春喜吐吐舌：「魚湯一定很難，我覺得還是做糕比較好。」

香詞也道：「大少也只是一時新鮮，多喝幾回就沒那麼稀罕了。」

「這很難說，」小蟬道：「他是在外頭闖蕩的人，什麼東西沒吃過見過？現在偏偏要妳天天給他做這個，只怕是真的愛喝，沒那麼快喝膩的。」

「說起這事，小蟬姐，今日廚下燉的雞湯想請妳給我留一點，」香詞道：「今晚我想拿雞湯煨菘菜給大少當夜宵。」

「知道了，幫妳留著。看來妳懂的不少啊，一時半會不怕他吃膩了。」小蟬打趣她，接著又沉聲道：「不過我可告訴妳，妳只管幫他做夜宵，可別像燕呢那小蹄子一樣對他有什麼胡塗想頭，這種浪蕩子沾惹上了不死也脫層皮，當妳是姐妹才提醒妳。」

「這我明白。」香詞又問：「燕呢已經離開了麼？」

「是啊，一早連廚房都沒進，直到近午溫三嫂和她辭了主家才帶著她過來，說好歹要和廚下女使們打個招呼才離開，不過我看大家臉上都是淡淡的，沒人想理她，本來嘛，就她那人品誰能瞧得上眼。」

「我和春喜一早上都在射堂做事，倒沒能和她見上一面。」香詞輕道：「以後大概也不會再見了吧。」

「有些人不見就不見了，也沒什麼可惜。」小蟬悠然道：「只是我前日才說她被趕出後廚是遲早的事，想不到今天她就直接離開蕭家了，真是世事難料。」

春喜問：「廚下還會找人補燕呢的缺麼？」

「其實該算是補顧媽的缺。」小蟬道：「我也不清楚，但是真的不補也無妨。大少經常不在，二少、二少奶自己在邀月館裡有小廚房，也不用這兒天天侍候，我們只是應付其他女使僮僕一日兩餐的話，簡單弄弄，這幾個人也將就得過了。」

三人又閒聊一陣，春喜和香詞就回射堂繼續午後的工作，直到傍晚吃了飯，兩人又是第一個回到綠波堂洗浴，浴後兩人早早上床休息，直到酉時，同住綠波堂的灑掃女使荔枝過來叫醒香詞。

「香詞，大少回來了。」荔枝輕聲喚她：「吉祥哥讓我找妳過去，大少要吃夜宵呢。」

香詞怕擾了春喜，簡單梳洗後輕手輕腳出了門，自去廚房煨了一份白菜端往大堂，來到大堂外一看吉祥已等在門邊。

「吉祥哥，夜宵做好了。」香詞捧著拖盤想遞過手去：「就煩你送進去給大少，我先回去了。」

「妳別急著走，」吉祥攔住她：「大少說了，讓妳送進去給他。」

「我送？」香詞一臉疑惑地看向吉祥，後者的表情也有些複雜。

「大少許是有事想交待吧，」吉祥內心也有自己的猜測，但他當然不會在這時議論自家大少：「總之妳進去就是。」

香詞只好端著拖盤進屋。

一進大堂就看到蕭子逸坐在桌前等著，臉上有些倦容。

「大少，」她出聲：「夜宵好了。」

「妳來啦，」蕭子逸抬眼看她，臉上露出溫暖的笑容：「放著就好。」

香詞走到他身邊，把拖盤和小砂鍋都在他面前放下，又小心揭開鍋蓋，那一小鍋熱氣騰騰、香味撲鼻的雞湯煨白菜就出現在蕭子逸眼前，上頭還點綴了些蘑菇和火腿屑，樸實無華的白菜看著也覺矜貴起來。

「這菜熱著，大少吃的時候當心，別燙著了。」香詞道：「若沒別的吩咐，我就不擾大少用飯，先退下了。」

「別急著走，」蕭子逸忙喚住她：「妳坐著陪我一會。」

香詞微蹙眉頭：「我是女使，這不合規矩。」

「說過了，這家裡我就是規矩。」蕭子逸揚眉：「妳聽我的就是，坐這兒來，我吃飯一定要有人陪著。」

又不是小孩子，為什麼吃飯一定要有人陪著？不過看著蕭子逸那雙眼睛，香詞沒再和他爭辯，她想，春喜形容得很到位，他的眼睛是真的會笑，當他用那雙帶笑的眼睛凝視著別人的時候，任何人都很難拒絕他的要求。

香詞退向圓桌邊距離蕭子逸稍遠的一端坐下，也不說話，只見蕭子逸拿起匙羹舀了雞湯抽著鼻子深深吸嗅一口，而後他臉上就漾起了孩子一樣的笑容。

「好香啊。」他讚道。

跟著就大塊朵頤了起來，砂鍋很燙，蕭子逸時不時舀起雞羹湯呼呼地吹氣，又迫不及待挾起白菜蘑菇送入口中咀嚼，他吃得七情上面聲色俱全，沒多久一鍋雞湯煨白菜已經快要見底。

蕭子逸邊吃邊讚：「這白菜真好，再多兩鍋也吃得下。」

聽見有人稱讚自己的手藝，又吃得鍋底朝天，香詞還是開心的。

她笑道：「現下白菜正合時節，加上今日廚房燉的湯好，所以滋味就不錯。」

「不然，」蕭子逸舉箸評論道：「這菜我在翁廚和三元樓這些地方也都吃過，就是沒有眼前這一鍋好吃，妳調味的工夫比他們的廚子好多了，明日再做一回吧。」

「今日是藉著廚房裡羅嫂熬了好湯才拿來煨白菜的，明日只怕沒有雞湯可用，我還是做點別的吧。」香詞問：「做蝦子燴豆腐可以麼？」

「妳做什麼我吃什麼。」他笑得開懷：「妳可以多做一點，這麼好吃的東西再多我也吃得下。」

「那不好，夜宵吃得太多容易胃疼，夜裡也睡不安穩。這一小鍋份量恰好，清淡又滋養，於大少有益。」

聽得她如此為自己設想，蕭子逸心裡一甜，早上因為她說常替陸大人做夜宵時的那股醋意早丟到九霄雲外去了。沒錯，陸大人遠在天邊，過去常幫他做夜宵又如何？現在天天吃她親手做的夜宵的人可是自己。

見他眼底浮現的那一抹喜色，香詞道：「方才進來看大少很累的樣子，現下精神倒是好多了。」

「是啊，今日下午的事不大順利，收帳的時候寶月莊蔡掌櫃的故意刁難想剋扣帳款，我們差點吵起來。」蕭子逸揉揉眼睛：「看帳本的時候又抓出了幾條錯處，也挺費神的。」

「帳本看久了既費神又費眼力，」香詞想了想：「小蟬姐今日做的枸杞菊花糕很好，她說明日還會做給二少奶送去，我讓她明天留些，等你晚上回來了吃。」

「那也好，不過不能就這麼打發我，蝦子燴豆腐還是得做，我要吃的。」蕭子逸開心笑道：「夜宵的事難為妳這麼為我設想。」

「我是女使，這不過是本份。」

一句話就把蕭子逸自以為兩人關係的進展打回原形，他有些沮喪但又很快釋懷，反正來日方長。

香詞站起身來。

「大少既用完了就早點安歇吧。」她走到他身邊收拾拖盤：「明日一早還得忙呢，我先告退了。」

她靠近時他能聞到她身上淡淡的女兒香氣，他眷戀地想她再靠她近一點，香詞卻已很快收好拖盤退向一邊。

他忍住撲向她的衝動，嘆了口氣：「天晚了，妳歇息吧。」

香詞就這麼走出大堂，門邊吉祥還侍候著，見她走出來卻好似嚇了一大跳。

「妳出來了？」吉祥一臉不可置信：「這麼快？」

快？香詞覺得自己在大堂裡待得夠久了。

看著香詞一臉狐疑，吉祥直覺自己誤會了，忙忙改口：「沒什麼，我只是覺得砂鍋菜很燙，大少應該沒這麼快吃完。既然吃過夜宵了，妳快去休息吧，裡頭我來侍候就好。」

目送香詞離開，吉祥吐吐舌，一方面遺憾自己的猜想失準，一方面又頗覺安慰，是了，堂堂風流倜儻的蕭家大少，身旁從來就不乏鶯鶯燕燕，怎可能真對自家女使出手？

吉祥搖搖頭走進大堂，卻正好看見蕭子逸若有所思坐在桌前傻呼呼地笑，全然沒注意到有人進門。

什麼猜想失準？自己根本就半仙。

「大少，大少？」吉祥叫他兩聲，試圖讓他回神。

「唔，吉祥你來啦？」蕭子逸想收斂表情，但沒成功，他還在想著她的一顰一笑。

吉祥跟著蕭子逸多年，私下裡也能無話不談，遂大著膽子問道：「大少你是不是對香詞有意？」

這麼容易被看穿的麼？蕭子逸皺起眉頭，但又不想多說，只道：「吉祥你別瞎猜，我只是想找個人聊聊而已。」

那怎不見你找我說話？吉祥腹誹著主家，暗暗搖頭——大少也太不老實了，不就是對人家有意思麼？

再一尋思，吉祥倒也替主家高興。那件事都過了八年了，大少身邊來來去去的女人那麼多，卻全是露水姻緣，想想都不免替他難過。現下可好，來了個李香詞，雖說女使地位不高，但也是良家女兒，總是比青樓裡那些浮花浪蕊來得強。

李香詞人品很端正，做事勤力能幹，還長得美，也難怪大少看上眼，如果能成為侍妾常伴主家左右，這是好事。

吉祥默默替主家心裡盤算著，倒不做聲了，蕭子逸看著古怪，一挑眉問道：「你想什麼呢？」

「沒想什麼，」吉祥湊趣取笑道：「只是覺得香詞好福氣，能陪著大少聊天說說笑笑的，給其他女使們知道可不是要妒死了？」

蕭子逸悠然道：「吉祥你別吃味，若你也有她那樣的風姿……」

本只是說笑，但說著說著就陡然住了口，他驚訝地發現，就算有也不行。

不是她，就不行。

蕭子逸震憾了，她對他做了什麼？明明也就是擦擦地、做做夜宵、說說閒話，她不像其他女子一樣對自己曲意媚從，對他的態度總是淡淡的，連若即若離都談不上，於她而言她為他做的一切都只是在盡一個女使的本份而已。

但為什麼只要是她在身邊自己就覺得特別舒心快活？

看樣子不好了——自己真的遇上了命定的冤家。

蕭子逸覺著自己臉在發熱心在狂跳。

吉祥在一旁看著蕭子逸的表情更加篤定，自己的猜想全然命中，他忍不住臉上就帶出別有深意的笑容，簡直巴不得把自己的發現立時昭告天下。

蕭子逸警覺：「你笑什麼？」

「沒有，沒有笑。」吉祥連忙收斂表情。

想起方才吉祥所說的，蕭子逸沉了臉：「我告訴你，不准在外頭給我亂傳話，如果被我知道有哪個女使敢去找她麻煩，壞了我的……咳，我是說擾得家宅不寧，我都算在你頭上。」

啊？吉祥傻眼了：「可是我不說，其他人也可能自己猜到的。」

蕭子逸狠瞪他一眼：「你不多嘴其他人哪會看得出來？」

這話已變相証實了吉祥最初的猜想。

吉祥只有苦著臉：「大少，其他人也是有眼睛的……」

「我不管，這個家裡我說了算。」蕭子逸霸道起來根本有理說不清：「有人尋她的不是，就是你亂傳話害的。」

吉祥真覺得無語問蒼天，今年本來很順遂的，都近年尾了卻突然被主家這麼針對，真不知是衝撞了哪一路神明？

找時間到廟裡拜一拜吧。

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