顧婉瑤踏入沈貴妃的雅賢宮時，沈清嵐正坐在窗邊，秋風輕拂過窗簾，微微搖曳，窗外的秋景斑斕如畫，沈清嵐一身素雅的衣裳，更顯出她的嫵媚。
聽到皇后來訪的通報，沈清嵐立刻起身迎接，臉上露出恭敬而親和的笑意。顧婉瑤微微抬手，示意她不必多禮。兩人隨意寒暄了幾句後，顧婉瑤便直接提起了此行的目的，想與她商議關於分攤宮中庶務的事宜。
顧婉瑤本以為沈青嵐會爽快答應，但沈清嵐卻微微遲疑，面色有些複雜。「本宮的安排可有不妥之處？」顧婉瑤問。
「不。」沈清嵐搖搖頭，「皇后娘娘想得很周全，臣妾也希望可以幫上皇后娘娘，只是...」沈貴妃輕輕撫上腹部，顧婉瑤心中瞬間閃過一絲不好的預感，似乎明白她接下來要說什麼，卻不想聽到那個答案。
「前幾日，太醫為臣妾把脈時，說臣妾又有喜了，只是還未滿三個月，尚不宜聲張。」
這句話宛如驚雷在顧婉瑤耳邊炸響，她心中陡然翻起滔天巨浪。儘管面上強作鎮定，臉上保持著得體的微笑，她還是感到身體的每一根神經都在緊繃。顧婉瑤知道自己必須得體地道賀，語氣柔和，言詞溫暖，但心中卻如刀絞般難受。
她不得不面對一個事實，眼前這個親善的彷彿是朋友的嬌美女子，不僅是宮中的嬪妃，更是司寧澤的妻子。而現在，她懷了與司寧澤第二個孩子。
她不禁想到昨夜的激情，是否也曾換一個女主，在這個宮殿裡上演。這一想法令她覺得胃裡翻滾，難以抑制的噁心感襲來。她強壓住內心的翻湧，急欲結束這次談話。
「臣妾也很想為皇后娘娘分憂，但孕事來得突然，臣妾怕隨著日後身子漸重，會無法全心投入，反而增添娘娘的麻煩。」沈清嵐言詞懇切。
「沈貴人毋需多慮，妳現在最重要的是養好身子，平平安安的誕下皇嗣。」顧婉瑤則是盡量表現得懇切「你先休息吧，不用想太多，我就是想討論一下，這事不急先這樣吧。」
說罷，顧婉瑤便起身告辭。她甚至不願再多留片刻，似乎只有快步離開這裡，才能逃離那種窒息般的壓力。
「現在就告訴皇后娘娘，好嗎？」沈清嵐身旁的婢女，看著顧婉瑤離去的身影問。「沒事的。」沈清嵐說「她不會傷害任何一個孩子。」
走出雅賢宮，秋日的微風拂過顧婉瑤的面頰，卻無法撫平她心中的波瀾。宮中的繁華、榮耀，甚至是帝王的寵愛，彷彿都變得虛幻無力。回到鳳寧宮，顧婉瑤靜靜走入內殿，玲蘭等人敏銳地察覺到她的低落情緒，秉退了閒雜人等，只靜靜地站在一旁。
顧婉瑤看著銅鏡中的倒影，心中的苦澀無以言表。她分不清這份悲哀究竟源自何處。是因為她清楚地意識到，自己永遠要與他人共享司甯澤的愛？還是因為她無法孕育生命，這注定的缺憾？抑或是因為她明白，即便她有再多的不甘心，也無法逃離這個無形的囚籠，無法逃到一個沒有司甯澤的地方。
顧婉瑤不知道自己坐了多久，直到窗外的天色漸漸轉暗，夜幕悄然降臨。朱香端來一碗溫熱卻不燙口的鹹粥，她想顧婉瑤應是沒心情用餐，因此準備好入口又能暖胃的輕食，輕聲提醒道「娘娘，您該用膳了。」顧婉瑤低頭看著眼前香味撲鼻的粥，她舀起一勺送入口中，卻只覺得像在嚼蠟，毫無滋味。
她感覺不到餓，也無法專心品嚐食物的味道，心中滿是壓抑，及揮之不去的苦澀。她麻木地讓玲蘭和其他宮婢替她料理日常事務，從淨身到更衣，一切都像是例行公事般進行著。今日顯得特別漫長，每分每秒都如同無形的壓力，壓得她喘不過氣。
顧婉瑤想要逃避這一切，似乎只有睡眠能帶來片刻的解脫。於是，她提早上榻，試圖用睡夢遮掩內心的混亂和痛苦。然而，躺在床上，她卻無論如何也無法入睡。思緒如潮水般涌來，阻礙了她的寧靜。她在床上翻來覆去，輾轉難眠，胸口悶悶的，壓抑的情感無處宣洩。
最終，她忍不住喚來玲蘭，低聲道「把窗子打開吧。」
窗戶推開後，夜晚涼爽的秋風輕輕撲面而來，清新的風暫時調和屋內沉重的空氣。顧婉瑤蜷伏在床沿，側身凝望著窗外的星空。夜空中，點點星光如無數微小的光點閃爍著，遙遠而冷寂。她的目光越來越深邃，像是要透過這無垠的星河找到某種答案。
她知道，宮中的每一個嬪妃都在謀求一條保全自己的路。孕育生命，似乎是所有妃嬪最終的倚靠。當容顏不再，當帝王的寵愛逐漸淡去，至少她們還有一個血脈相連、永遠牽掛的人。而她，顧婉瑤，除了冷冰冰的皇后名號，還能剩下什麼？
風輕輕吹拂著她的髮絲，夜空那麼廣闊，星光那麼遙遠，而她此刻卻感到自己如此渺小、孤寂。她仿佛陷入了一個無形的牢籠，無論如何努力，都無法逃脫。
在這寂靜的夜晚，她只能無聲地盯著星空，陷入深沉的思索與自我糾結中，感覺整個人愈發孤獨，無處可逃。
