那是一位約莫四十尾至五十歲左右的中年男性，高約佩歐特的身高再加上兩顆頭，雙頰瘦長，眼瞳介於水晶藍至褐色之間，維持著小捲的黑髮在保留捲度與些微蓬鬆感的前提下，被梳整為一顆明麗的紳士頭，而高闊的額邊上像是故意截留一戳小髮，讓長頰的臉型增添一股風柔的瀟灑；他的四肢和雙頰一樣，除了瘦長還是只有「瘦長」兩字能夠形容，雖說略嫌簡薄，看不出有任何可取的肌肉為一身正身的衣著提供任何飽實度，但整體的身形比例卻不因此有任何失衡，也許是那身不嫌過高的身高與適當位置的腰線使然，或者……是那身合身的衣著救了全部；他身穿黑格紋呢絨背心與素白長袖襯衫，圓領繫上一條酒紅底、沙橘小圓斑點領帶，背心的下襬處隱約藏著一條金屬頭框皮帶，像是公公正正的分水嶺般，依著上身與下身各自的需求條件，剖據出最合適的界圍，因此，與背心相同款式的合身正裝長褲，才能安心地擴展自身、順覆於雙腿的所有皮肉之間；最後是那雙如添虎翼、有著封閉鞋襟的黑亮尖頭皮鞋，它恰當地為主人顯示出那份拘謹性格，也為上方的所有弟兄起上點睛之效。「沒問題了。」他暫時放心地說道，並將斗篷簡單四摺後，收掛於右手手臂上。
「你——！」佩歐特隨即認出那人，因此她無所顧忌地吐露此時複雜的心情，「為什麼拉住我！我得去逮住那個人——不然萊瑪她——」
「冷靜點！」那人勸止道，「妳知道妳剛才在的位置，已經有兩位魔法師向妳靠近了嗎？」
「我——」佩歐特握緊雙拳，移開本應投注的視線。她雖然知道自己行動的風險，而且自己的氣憤和種種情緒顯然已經遮蔽了應有的判斷，但在這位男子面前，她就是不會有任何疑慮地表現自我，就好像這人永遠是她的明鏡般。
「我知道，我都知道。」男子不忍地勸慰道，「但妳知道風險……沒有魔法、不能使用魔法的狀態下去挑戰一位經驗豐富的魔法師，妳的身分和安全——」
「所以我什麼都不能做、什麼都不要做嗎？」她立即將視線擺了回來，並直直地盯視著對方。
這句疑問不只問出了她的心聲，也問出了男子多年來究竟給予自己種種教導的目的是什麼。打從出生後、有意識以來，對於必須隱藏自己所有一切這件事，包括自己面貌的由來、體質特性，以及最重要的、如同她靈魂自帶的天賦般——無疑礙地使用魔法，佩歐特一直都是抱持著滿溢的疑惑，這所有的一切，她都能透過長輩及知情者的告誡與祈求中，為他們的希望、擔憂、恐懼以及種種說不明白的計畫和蟄伏，維持著各式各樣的妥協；但是假如——或說已發生的事實中，即使有重要的人、她視為珍貴的生命存在受到威脅，並且只有自己有能力為對方排除、解救之時，她也必須固執的、無條件的守持那些妥協嗎？那些懼於未知的妥協與自身的生命情感，這兩者各自的價值，如果無法同時保有雙方時，究竟該擇哪樣為優先？諸如此類的問題，男子從來沒有告訴過她或教導她，如何做是最恰當的方式，或者說他其實是一直在迴避與她談論這類問題，不管從前與現在，他的真正用意為何，她再也無法讓自己就這樣不聞不問地繼續忍耐下去。
因此她不再允許自己或對方向後退縮地質問道：「你要我留意自己的舉止，我做了！你要我不要多話，盡力避開那些敏感問題，我也做了；你要我收斂自己的力量，我也做了！你還要我——待在『許可』的安全區域內，保護自己，我也什麼都沒多問一直遵守！但你要我看著自己重要的人受苦，什麼都不做，這還是我嗎？這還是你期望的『我』嗎？」佩歐特的聲音愈來愈大，說到激動處，她忽然不想再理睬那些可笑的限制。「狄伯特！」她大聲地怒喊道，「這就是你想培養出的種子嗎？一個只顧自己、無情無淚、害怕別人傷害自己的普羅斯——」
「佩歐特！」那名為狄伯特的男子急忙厲聲制止道，似乎深怕她再繼續說下去，將會有可怕的事情發生。他瘦長的臉頰僵直地繃緊著所有皮肉，再配合那雙直搗心坎似的眼睛，兩者的相互作用似乎放大了制止的效果，只可惜，這點效果要是放在成年前的佩歐特身上，肯定百試不爽。
佩歐特重重地捶了一下自己的胸口，「我已經是——」她吃力地將所有語氣投注在每一個字音和字尾上，似是壓抑長久的內心好不容易才奪得一個出口、流漏一絲縫隙，然而，話才說到一半的時候，卻戛然停止。她明白，將要說出的字眼在這裡極其不合適，特別是在這種曠闊、不知風聲會把話語帶去何處的圓天平地，更不知藏蓄於黑暗中的身影，究竟都把心思專注在什麼地方，而她心裡也同時明白著，若是解放所有禁制、使之飛翔，那種由其而來的快樂與寧靜會是多麼美好，但另一方面，清晰無比的理智及時將自己管制住——想想狄伯特多年來的小心謹慎；想想萊瑪的拚死守護；想想那些無以計價的愛與悲傷——這一劑如電光般的迅思，就如清涼雨露的救命之藥，漸漸地冷卻了部分腦熱，也免卻了那些由於短暫的情緒波動和想望，所造成無法挽回的可能局地。
因此，交戰的結果出爐，她遂改以另一種口吻道出：「我不怕了……」她忽然放下那些激動和氣勢，雙眼悄悄垂落，轉以微小的聲量道：「你也……多信任我一點……」她微低著頭一小段時間後，才又重新抬起，率直地看向捲著一頭黑髮的狄伯特，就好似此時此刻只有兩人，沒有其他。
聽著眼前孩子的話語以及充滿堅強與自信的容貌，再加上那雙弱如柔水的眼瞳……那份期許，那份真誠，狄伯特看得明白，那是將自己無所畏避、勇敢敞開的眼神，也是將自己完全展露、託付於對方的心，期望對方如實接收後、能夠完全理解並給予相應回應的眼神。他一直都對這樣的眼神無比熟悉，他也一直知道，這種眼神的重要性與珍貴性，就和曾經，他向佩歐特的父親所敞開的眼神一樣——可為什麼，他就是一直在規避這種眼神呢？
「佩歐特，」他輕聲道，並將雙手以父親的方式搭握在佩歐特的前臂外側，「先坐下來，我們慢慢說。」
受於那雙手所傳來的溫暖與安定，佩歐特暫且冷靜了下來，並乖巧地盤坐在地上，而狄伯特溫溫靜靜地看著她一陣子之後，也跟著坐了下來，默默地與她一同看向夜空中的煙火。
相對於白日耀躍的生滾，七月夜風中的草地給予一種寂涼的沉靜，就好似無論你的起點和終點源自於哪處，都能無條件地享受同種的生命之情。現在的兩人好比此理一般，不必多指言，卻能相通彼此心意。
「萊瑪是公會長期的合作夥伴，她的事，公會一定會妥善處理。」狄伯特起言道，語氣中的肯定及公事公辦的態度，就像是合約書上白紙黑字般清晰。「至於下手的魔法師……」他深慮了一番之後，才道：「我不想跟妳談這個，但妳總有一天還是會知道，所以——」
「我知道。」佩歐特的眼神也跟著深遠了幾分，就如狄伯特在思慮公會事務時一樣。「我知道……你們之間的關係。」她憂傷地說道。
除了曾經透露的那些訊息之外，狄伯特不清楚她還額外知道了多少關於魔法師之間的派系對峙，唯一肯定的是，他確實不想在此處多談這類風險極高的問題，但是為了後續的情報追查，他仍必須向佩歐特索取必要的資訊。
於是，沉寂了短暫的時間之後，他問道：「對方有幾人？」與此同時，雙眼直直地望向遠方，如捕獵的獅子般盯視著那些可見的移動物件。只見連接兩塊行政區域的公道上，有幾抹黑點正往垤夫走去，再依據那些黑點的行走姿勢和速度，他沒有太多質疑但也無太多信任地暫且判斷為一般人類，畢竟，鄰近哈文特區的書櫑，魔法師的出現頻率位於馬格非的前幾名——尤其更是在剛發生了足以引起整個公會注意的萊瑪事件之後。
「三人。」佩歐特確切地答道。「一位中年男性和兩位年輕男性。中年男性的長相俊朗，是多數女孩子第一眼見就會喜歡的類型；他的髮色是深棕色，前額中分，戴一頂黑色紳士帽，身穿深褐色雙排釦風衣；使用的魔法是能溶解物質的類型，具多種變化，純度和強度不輸元素種；操控魔法的熟悉度與順暢度應有一定年資，格鬥術和戰鬥經驗看起來非常老練，果決、判斷迅速，但顯得有些依賴魔法……嗯……我知道的就這些。」
對於佩歐特專注、認真地分析自戰鬥中所獲得之資訊，狄伯特聽得身心舒暢，只是他現在沒有心情和精力去額外誇賞這類滿分的表現，不如說，這才是一名具格魔法師應具有的基本能力。因此，他沒有給予多於的評歎，而是繼續問道：「另外兩位呢？」
「他們都穿著深黑色斗篷，看不清長相。其中一位的能力似乎是可以屏蔽感官，就連心識的感知也可以遮蔽；另一位的能力尚且不明，性格是容易衝動行事的類型。」
「還有嗎？」
「嗯……我有聽到一個名字：扶平準。」
狄伯特一聽，立即輕嘆了口氣，道：「還真的是他們。」
「誰？」
「一個頭疼的三人組。妳對上的中年男性是格蘭夫特．雷索，溶解魔法的正支繼承者；那兩個年輕人，若我沒記錯的話，一位是扶危——扶平準，另一位是梁博——梁本超，繼承的魔法……前者是屏蔽五根六識等所有感官感知，我之前聽說他還沒能夠完全掌握屏蔽心識，沒想到已經成功了；後者的能力是『強化』，顧名思義，他可以使所有的現象、力量甚至整個世界的運轉規則達到翻倍的效果，只是……不知該慶幸還是惋惜，梁博的資質還不能完全駕馭他的魔法……說來也是正常，這兩小夥子才剛獨立……」
見狄伯特似是又要進入他的碎唸世界——一種多方思慮、細細拆解；一邊思考、一邊碎嘴式地叨唸著腦中訊息，專屬於他的精神時光世界——熟悉他這層習性的佩歐特，沒有跟著他的思慮走或是放任他繼續下去，而是抓緊機會岔問道：「他們強嗎？」
「——喔！還好。」這一問題，成功地讓狄伯特回到現實。「格蘭夫特只是他們的指導者，不是負責傳承的師長，所以三人的魔法就算撞在一起也不會引出任何的譜系魔法。只是這三人有一套的配合方式，所以應對起來也不算太輕鬆。」
「他們襲擊萊瑪的目的會是什麼？」佩歐特再問。不如說，這才是她最關心的問題。
狄伯特明白她的心情，但目前所獲的證據和情報明顯不足，因此他仍維持著一種公正的態度道：「目前還不能斷定……但我猜，大概跟他們想要的資訊有關。」說到此處，狄伯特忽然擔憂地看向佩歐特，「一個……他們追查多年的資訊。」
佩歐特知道他意有所指的真正意思。「顯然……」她失落地道，「他們成功了……」
「還不能這麼說。」狄伯特的語氣聽來藏有許多備案，而且到了他這個年紀都會明白一個事理——就是不管有多麼一翻兩瞪眼的事情，除了死亡，都還有許多轉變的機會。「相信妳跟他們交手的時候，必定已經全力保持自己的隱密性，而且我也相信萊瑪一定會為了守護訊息，準備了幾套可靠的措施，畢竟，光是單純的領養小孩，從她那裡獲得的關卡和考驗都是地獄級的。」
佩歐特苦甜式地笑了一下，她隨即憶起，當年狄伯特想要從萊瑪那裡帶她離開的情景。
「所以……我不認為光憑那三人就能獲得足夠分量的訊息，雖然那兩個小夥子還算優秀，但剛出茅蘆，一定會遺漏不少細節，而且如妳分析的，格蘭夫特過於依賴他的魔法，也因此造就他習於輕視事物潛能的毛病。」狄伯特解析道。「——好了，我覺得我們說得夠多了，我該回去公會料理這件事，現在肯定有很多人等著跟我反應他們的意見和報告。」
「辛苦了。」佩歐特道。
「妳自己小心點，我沒辦法常在妳身邊，所以——」
「知。」佩歐特翹起小指，比了個數字「６」的手勢，然後故意在狄伯特面前晃了晃，她無可奈何但又欣然接受叮囑的表情似是在說「我剛講的你又忘了」。狄伯特見她模樣，忍不住地笑了一下，將自己的小指與她的小指勾在一起之後，兩人的大拇指堅定且穩固地對接在各自的指腹上。其實不管有沒有這一下，他們心裡都明白，雙方自認識以來都未曾對彼此食言過。
狄伯特先是站起身，不管手臂上是不是還掛著一件斗篷，他像是只想遂了自己心願地雙手叉腰，邊環視周圍、邊呼了口氣，像極一副中年大叔閒來無事卻又想找點注意來殺時間的模樣。佩歐特看了之後笑了笑，而不知是福是禍，這份笑意正好提醒狄伯特一件事。
「話說回來，」當佩歐特也跟著站穩身子後，狄伯特狐疑地向她問道：「跟妳住在一起的男人是誰？」
佩歐特心裡突然哐啷一聲，原來這傢伙一直在跟查她的行蹤嗎？
「你！」她沒好氣又沒好笑地道：「如果說是男朋友，你怎麼說？」
「不可能。」狄伯特斷然地說道。他用著堪比媒婆還精細的眼光，認真地打量佩歐特全身並分析道：「依妳這身板，肯定入不了他的眼，而且按我對男人的深度了解，他的標準應該是各方條件都偏高的類型——」
佩歐特用力揍了他的胸膛一下，只聽一道低沉的聲音自她拳頭中彈出。
「開玩笑的。」狄伯特調皮地笑笑道。
「不好笑！」
「但我是認真的，他要是做出任何冒犯或無禮的行為，我定碎了他。」
這句話從狄伯特平緩的表情和語氣中而出，真讓人不易明白他究竟是在說笑或是真會如他所說般行動，要說是後者，那為什麼她在賦州的那番遭遇時，他卻沒有任何行動呢……？
唉，不去計較這些了，也許又是給自己的磨練。佩歐特心道。
「他才沒那樣子。」佩歐特替那位善心的紳士反駁道。不如說，實際上無禮的是她……
「總之，萬事小心，好嗎？」
佩歐特亮出了拳頭。
「好好好……」狄伯特舉起雙手，屈服地認道，「我走了，妳也快回去休息。晚安。」
「晚安。」
雖然彼此都已道完離別之語，兩人仍對眼相望，似乎想在真正結束前的片刻空檔，再為自己多留一點懷戀的時間。在這沉凝的黑夜之中，儘管只有天邊煙火忽閃忽滅的光芒，佩歐特仍能完全看清狄伯特的臉孔，包括他臉上各條深淺不一的紋路、呼氣與吸氣頻率和進程，以及他此刻睫毛的動向——這點對狄伯特來說也是如此，因為彼此的面孔，早已深印於彼此的心靈深處。然而，這段堪比一次完整呼吸的短促時光，很快地於幾個眨眼後結束，正如同萬物自有其生滅的理序，該來的還是要讓它來，有了結束才會迎來下一次的開始。
於是，一陣較於微風強韌的清風過後，狄伯特旋即消失於眼前，不留任何行跡，只剩佩歐特一人夾處於各色喧鬧的間隔當中，獨自聽受著靜謐草坪與無止盡的煙火，兩者相互逢遇的行進與流逝。深黑的現下，行經此處的路人早已走得精光，她十指交叉地握了握雙手，像是祈禱般地感受著骨肉之間所傳達的觸感，這時，溫涼的清風拂過髮絲和眼頰，兩處掌心所流露的熱度像是幻夢中的唯一現實，如此龐然地聚集卻又表現得過於嬌小，隨之而發的，她的心緒忽地被引領至心底的某一處——那間幽靜但暖心的木屋，彷彿再也不會隨意游動般，定格於畫面顯現最深刻的瞬間。因此而邁出的步伐，就如同守望的燈塔，堅定地帶著她穿行所有光影，也帶著她向心中所顯的那份依靠，緩緩走去。261Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA4LtLI6VWn
