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「怎麼了？」費拉內爾也跟著來至屋外，並於前院處小喊地再次問道。
彷彿這個世界再沒有其他，只有自己緊盯某個方向的事物——佩歐特細緻而專注地看顧那片扭曲的夜空，在煙火閃爍的光芒之下，那片夜空彷若深水底部的沸騰，沒邊地胡亂震扭，又似是千群萬條的海蛇，由於某種事物的攪擾，不得不急忙竄躦四周、尋得一道和諧的出口；而即使沒有光照的情況下，她也能夠認出那片夜空的所在與狀態——因為那是心心念念銘記感懷的地方，也是今日才剛回訪的家。她趕不及向對方解釋，迅速從屋頂上下來之後，只急急地撇了一句：「萊瑪那邊出事了！」人便直接衝出街外，溜地一下沒了身影。
——大約兩小時前。
萊瑪送走了佩歐特和費拉內爾後，便回到禮拜堂與廊道的交接處，與芙芮雅討論孩子們的狀況。忽然之間，一名戴著黑色長沿紳士帽、身穿深褐色雙排釦風衣的高個子男性無聲無息地出現在禮拜堂，正對著盡頭的彩色琉璃窗凝視。萊瑪對於此人的出現略感訝異，照理說，這個處所因為她的能力關係，只有抱持著尋求孩子的真誠心態才能夠發現並且進入，而且在此之前，她能夠像海鳥敏銳察覺天候、氣流的變化狀況般，知曉所有進出相關的流動；但是這人卻略反此理，除了那種心態以外，其餘一切皆為無，更甭說被她感知。因此，萊瑪悄聲指示芙芮雅先回到孩子的寢室，靜待後續指令，自己則前去迎接這位突如其來的客人。
「這裡一直是這麼安靜的嗎？」不等萊瑪落定腳步，那位男子以沉厚的嗓音開口問道。
萊瑪沒有立即答覆，而是站定後，仔細地看著他。男子身形頎長，黑色紳士帽底下半掩半藏著一張高俊的顏貌，深棕色髮絲像是被分水嶺隔開般，以兩路的形式流附於臉龐雙側，雖然不能完然看全髮後的長度，但至少能夠根據髮面的光澤與髮絲間的呼吸氣息推斷，後髮應是落在及肩的高度上，而依照膚線及眉眼所散發的年歲氣質，粗估對方大約落在四十二、三至四十八歲之間；再者，那件幾乎是為他加分的深褐色開領風衣，不論是脖頸處為了全體衣著完整度的鐵灰色領巾、向左右兩側瀟灑展放的大Ｖ型衣領、釦合的冷銀色雙排釦、或是袖腕的反摺區域，都是呈現美好狀態的平整齊順，除此之外，這身風衣像是更將他內含的雄性底蘊，以收斂的方式烘顯出更迷人的丰采；不同於恰好體模的上肢，細瘦的雙腿雖然被風衣藏去了三分之一，仍是不減他全身上下整體的完美比例，若將他放在一般的男性群眾裡，不管放幾次，都會是第一個被他人注意到的那一位；又不同於常態瘦者所展現的特徵，單是他下肢立定的模樣，就讓他看起來穩若磐石，像是支起整個天地的唯二中柱。
然而，這些都不是最主要的著重點，萊瑪真正想看的是：由外循跡至裡的內心世界。但是不論她如何專注地探掘，結果都像是固定的靶心般，僅止一樣。
因此，大約過了三分鐘半以後，她才回道：「是——也不是。」
「哪樣才是？」
「您這裡。」萊瑪指著自己的胸前道。
「不，我很躁動，一直都是沉不下來的那種。」
「您，意欲何人？」
「二十三年前的那一位。請配合。公會將待妳如以往。」
「您指的是誰？我不明白。」萊瑪道。
「那位繼承者，我們需要他……或她，為了妳自己和那些小孩好，請讓我們尋查。」男子不容置喙地說道。
即使對方的態度強硬，萊瑪仍是以不畏任何事物所擾迫的神色，堅定而淡然地道：「我只遵照契約簽訂者的誓願行事，請諒解。況且你們已違反協定，對這裡進行過多的干涉，不論你們想尋查什麼，或是查獲的結果如何，都已觸及我的底限。」
男子輕蔑地呼了口氣，似乎對於對方堅定如石頭般的態度視如兒戲。
「即使妳的拒絕將使妳毀約？」
萊瑪的臉色立即沉了下來，道：「你試試。」
男子自信一笑，壓著帽沿前端地看著萊瑪，就好比正在欣賞一件藝術作品。萊瑪覺得奇怪，思考著對方此舉的真正目的時，眼角餘光瞥見自己的下半身正以一種溶解於滾滾熱水的形態，消融於空氣之中，而這種現象又以極致的速度向上擴展，直逼全身！訝異之餘，她大袖一揮，一道深黑色的長爪子自袖口深處霍然劃出，徹底切斷了腰線以下的全部軀體，而那些斷棄的軀體才剛遺落在地，眨眼間便全數溶解完畢。心知對方的程度遠超乎自己所能掌控，萊瑪不敢輕視，就在剩餘的上半身落地之前，雙手再揮，潔白的手臂瞬間化為兩條黑濁的長條物，一齊拍向那名男子；然而，就如方才的狀況一般，她的「雙手」還未觸及男子時，便已經開始溶解。因此而失去重心的她，無所依靠地摔落在地，但是她並未放棄，或有任何屈從，只見她仍堅定地瞪視著前方，身體一扭，兩隻溶解將至肩膀的黑手就像扭把一樣，漂亮地斷了下來，與此同時，男子四周忽然出現了數十條黑濁手臂，瞬即將他緊緊包覆住，那黑濁的囚牢堪比捕獸夾般，迅而兇猛，緊實的程度更是不放過任何一點空氣進出的縫隙。
雖然看似成功阻斷了男子的動向，但萊瑪深知，僅僅只是這種程度的回擊，必然無法輕易撼動一位公會底下的魔法師，更遑論奪取對方的性命，再加上對方的魔法並不是能夠簡單對付的類型，於是，她暫且不管包覆的結果如何，只盼能夠抓緊這份機會，帶著僅存的上半身以及新生的黑濁手臂向後飛躍，彷彿躺入雲朵般，浸融於琉璃窗之中。
正如萊瑪所料，那些包覆男子的黑手臂就像棉花糖遇上水或任何液體般，由內而外，毫不費力地融化殆盡，男子更是分毫未傷，向前邁出的瘦長雙腿像是不曾擔負上肢的重量般，輕步來至琉璃窗前。他對著琉璃窗輕笑，並以那獨特的嗓音沉沉地喃語道：「這點小把戲……！」之後單手朝琉璃窗一撥，炫轉的七彩頓時融縮成一團，那琉璃窗就像內部氣體過於飽和的氣球一樣，承受不住某種壓力，應聲碎裂，連帶整條廊道也一併崩解。所有的景物就像被一桶大水沖刷過的畫布，那些能夠被輕易指認出的品項、要件及色彩，全都暈得一塌糊塗，直至最後，那些碎片、石塊、木條等等，都在一汩汩溶解的形態與聲響之間，消逝於地、於空氣之中。這一系列碎解的結果，如同真相的屏蔽被層層剝開來般，一片焦黑而荒蕪的大地隨之顯現在前。
這片令人悲憫的焦黑大地，只有黑沉沉的天空以及位於遠方、零星幾棵枯死的樹木，沒有日、沒有月、也沒有令人為之一望的星星，這讓男子愈發覺得此處真是滿載的無聊和困寂，讓人想盡快結束一切。相對於跪趴在地、略顯痛苦的萊瑪而言，輕步向前的男子顯得過分從容了，然而此時此刻，他所有的注意力和思考都專注在萊瑪身上——嚴格來說，趴在地上掙扎的並不是「萊瑪」，其實是一種披著紫藍色長袍的深黑色人形物，正矮蹲於焦黑大地中央，而它顯露在外的淒白眼珠，沒有瞳孔、沒有任何聚焦的形點，卻像是兩隻眼睛融合在一起的模樣，散發著雙倍的定睛與視線。類似於這樣的東西，男子已經不是初次見到，但一見知它的形貌時，他還是不外乎地訝異了幾分。
但訝異歸訝異，這並不影響他當前該完成的事情。於是，當男子帶著一副游刃有餘的神態踏入這片焦黑大地時，那個人形物略微抬頭，大地立即轉變為和風綠草的溫煦之地，而它也變回先前的「萊瑪」，彷彿前一刻的景況是一場夢，翻過身便隨之消去，不留任何殘跡。對此，男子看盡眼底而抿笑於外，就像一位大人看著孩子隨心由性般地胡亂遊戲。
「你——逾——矩——了——。」
這四個字，萊瑪說得極其緩慢，像是警示，像是告誡，又像是叮嚀，還加上一種囑咐般，如此地順耳但又令人心惕。
「妳學得很多，但妳一直忽略一件事，如同妳有妳的底限，我們也有。」男子道。
「何——苦——」萊瑪依然緩慢地說道。
「與妳定契約的人，有著她的追求；而我們，也有我們的追求。」
萊瑪緩緩地閉上雙眼，不再多說；下一秒，張開眼睛時，她的右手跟著一揮，深黑色的觸手再次從衣袖中傾出，直直地襲向男子！而如同前次，觸手甫接近男子的周圍便遭溶解，並且像是火燒繩子般迅速竄往前頭。這次萊瑪不改面色，大袖一甩，那條溶解中的觸手一下斷成了兩截，隨即斷截面迅速化成一條新的觸手，並再次逼向男子。同樣的過程和結果重演了無數次之後，萊瑪抬起左臂，某種暗物質便如聽令般，自大地、自草芽、自空氣中的水分子裡、自四周的一切之一切，凝結於左手，層層包覆，就像是某種防護層，不斷地一層一層積累、一層一層厚實，也就是在這樣的過程中，萊瑪跨了兩、三步之後大躍，那隻累積數百層暗物質的左手頓時已成為一隻半個人身大的拳頭，朝男子猛然擊去。然而，那名男子仍不改從容顏笑，像是正在迎著一波微風的悠然，他按著帽沿的前邊，抬頭視察了幾處，深邃的五官就像一湖靜水，悄悄地散發著它們內含的光芒，但與此相反的是，他的正前方、約伸直手臂的距離處，正在迸發著一場劇烈的衝突。
彷彿一場腕力賽，包覆於萊瑪左手的暗物質，像是撞著了某種堅實的界線面，正以一種粗暴且不容解釋的速度溶解、分裂，然而同時地，它又以另一種影瞬且無法形容的速度重新添補、組構；而另一方看似見不著卻又如水面的波紋般，形同隨攜於男子四周的溶解網牆，也正以微細如塵、急如閃光的巨狹頻率面面深疊、張張推進。雙方誰都不讓誰，誰也不疏於任何一點專注，猶如致定往後一切成敗的生死戰，在短暫的十分鐘之內，交戰了數百萬次；且由百密一疏，又許是在這數百萬場的交鋒中所產生的默契，雙方都選擇在相同的時刻、相同的瞬息奮力一退，各自旋立於各自的位置，靜待數回吐息。
有別於初到之時，男子不再表現出那可憎的悠然，轉而顯露一套迫不可耐的神色。他先是踏出一個箭步，兩手一前一後，舉出投擲標槍的姿勢；再下一刻，從他的手中飛擲出一道像是氣流合於水流中的螺旋標槍，以電閃般的速度來至萊瑪面前。萊瑪對這奇異的速度感到驚訝，但並不是毫無對應方法或見識的驚訝，而是許久未見、如今竟見著的驚訝，她並非年歲輕稚的存在，而是生於這個世界、遊於這個世界有一定長短的存在，因此，當她謹慎地利用與方才左手的相同方法接下這號標槍時，卻意外地被那道傲然且充滿霸道氣息的標槍貫穿，左胸與左肩均破成一碗通透的大凹槽。她痛苦地大叫一聲，抱著左手臂單膝跪地，臉色猙獰，整個人的模樣又變回那匪夷所思的深黑色人形物，溫煦的綠色大地也隨其變化轉變回那片焦黑乾癟的荒地，而標槍落下之處，不管這片大地如何掣奪與抵制，都以它僅有的態度溶解其觸及的一切，形成一個深陷於無限的黑坑。
那個人形物透過那隻淒白的眼珠，以它所知、所能迸發出的每一分憤恨燒灼著映在其上的男子身影。男子不以為然，更是不帶任何情感地繼續投擲第二把、第三、第四、第五把標槍，讓它們分別貫穿人形物剩餘的四肢根部以及一半的頭部；而被標槍所貫穿的地方，皆以一種強硬且不容討論的程度崩摧溶解，彷彿只要軀體一有任何反應，那些正在進行的溶解就會立即加重強度與速度，徹底噬盡產生反應的所有區塊。因此，即使人形物急切地吸收周遭的暗物質來修補自身，也無法阻止那些溶解反應的疾行與蔓延，至多、至多，僅能與其維持一種平起平坐的抗衡。
男子傲然地環視那些持續向外擴散、向內深陷的黑坑，以及被包圍其中、暗物質的吸收量愈趨微小的人形物，「妳太依賴感知了。」男子以一種師訓般的口吻道，「一旦失去感知，妳什麼也不是。」
人形物靜靜地處於原地，彷若對於男子的話語和所有行動皆無動於衷，唯獨那顆悽白眼珠的神視仍直直地投向男子，而不同於先前的敵視，此刻的眼神較像是進入一種無思維、沒有任何情緒波濤、廣闊無邊且近似於放空的狀態。男子盯視其良久，他令人羨嫉的雙眼微合，深棕色的長髮浮掠過臉龐，靜止不動的他，宛如一件精美的藝術品——但是，突然間，他旋即發現情況不對，立刻查看自己的手臂——！果不其然，他的袖子像是沾染上一層黑濁的黏附物，而那些黏附物正以一種菇菌的生長狀況迅速蔓延開來。他眉頭一皺，毫不猶疑地從身上剝下一層透明且細薄如煙的披衣，將之丟棄於旁，正如同人形物身上的溶解狀況，那些黏附物不僅佔據了整件披衣，也從披衣處蔓延而出，迅速覆蓋住他周圍的立足之地——雖說如此，它們仍然止步於溶解網外圍，久久無法突破，因為正如男子的態度般，溶解網也以它不由分說的態度，對著每一分肆意逼近的外物產生強制的效用。
男子嘖了一聲，滿臉不悅地瞪向瞬即轉變回「萊瑪」的萊瑪以及綠意大地。雖然作用在萊瑪身上的溶解沒有因為披衣的小事故而停止，但是，披衣的消失像是減輕了萊瑪的負擔，只見她輕輕一笑，以一種大人尋找了許久，才終於找到躲藏在某個角落的孩子般地神情看向男子。
「看到你了。」萊瑪笑道。
男子明白她的「看到」是怎麼回事，不只內心當下的想法，就連整個人的大腦記憶、身體結構、肌理活動、代謝循環，甚至包括性格上所累積的習慣、心底深處長期謹慎埋藏的秘密等等都被一覽無遺，完全失去隱私。
「別再看了——！」男子怒吼道，並在內心試圖以意念阻止對方的侵入。
但是，失去了那件披衣就像失去保護罩般，在萊瑪的能力面前，男子所有的抵抗手段如同棉花，完全沒有任何力道。
「你的目的……很可笑。」
此話一出，彷彿戳中男子最忌諱的一點，只見他眉頭又皺得更深，萊瑪四周立即出現與方才標鎗相同結構的巨大拳頭群，毫不留情且沒有任何中間停頓時刻地奮力重擊萊瑪。然而，現在的萊瑪像是掌握了整個場面的主控權般，任何事物都不能動搖恢復平靜的她，不論那些躁動的巨大拳頭攻勢如何猛烈，在離她一隻手臂距離處，那些拳頭像是撞上了某種牆面，個個被面前突然出現的黑色深洞吸收進去。
男子見狀，不但沒有停止拳頭的攻勢，反而一手深埋於口袋，另一手像是指揮家般，於空中比劃出兩、三道手勢。只見數條溶解月刃隨著他的手勢凝聚成形，更像是加碼上去的協助般，從各個方位以各種軌跡劈向萊瑪——但是，這些攻勢彷彿病菌與白血球的關係，儘管密集得讓人喘不過氣，那些黑洞就是有辦法將它們全盤吸收、不餘任何殘跡；更令人奇異的是，當黑洞與男子的溶解魔法正在進行攻守來往時，部分的黑洞消失之後，於它們方才生成的位置，一團團透明肥皂泡從中冒發了出來，並以一種優美的秩序旋至她的身軀，一點一點地填補所有可見的窟窿。整道過程，從頭至尾，就像是為了彌補萊瑪身上所受的傷害而進行的標準流程。
「你那兩個孩子……潛力無窮，只可惜……跟了你。」萊瑪以平時照顧孩子的柔順狀態，溫和地瞇起雙眼道。
「與妳無關！」男子斥然地駁道，並同時停止所有的拳頭與月刃。
「罷了。」只見萊瑪身上的窟窿幾乎被填滿了八成，而原本的人類形體也逐漸全數復原，只剩軀體最外緣的分際線附近，依然有著一圈圈細小的溶解線，如同一黏附上便卸不掉的永久性事物，不留任何情面地持續作用著。她暫時不去理睬那些溶解殘渣，因為若要完全清除這種魔法，得要花上一段時間和精力才能撇淨，於是她優先試探性地轉了轉手，一邊捉捏著現有手感地動了動手指、一邊盯向男子道：「就寢的時間到了，請離開吧！」
這句話甫一落定，萊瑪像是氣勢洶洶的惡鬼般，帶著不明的殘影直撲男子，而見其模樣轉變的男子，眉頭這下幾乎鎖到底部，已經不能再突破極限，之後，彷彿立即回應他的想法般，空中出現了許多大手，試圖捉住那個神祕莫測的鬼影，然而，不論那些大手的動作如何迅速、如何精準，萊瑪都能像是通過泡幕般，無所頓疑地直突向前。
察覺這項轉變的男子，不再隨意輕擺姿態，轉而認真地盯住那隻鬼影，並在鬼影撲至僅一步之遙的位置時，及時抽出深埋於口袋的手，與另一隻手同時緊實地張開，像是抱護著、掌控著某種東西般，如囊封一切事物地使力，收停於空中；而相對於此，萊瑪確實被兩隻厚實的大手緊緊抓握著，無法動彈，可她身後的殘影卻能自主地向四周延伸，並視若無睹地穿透那張溶解網，迅速攀走至男子身上。男子猝不及防，全身上下立即被那些殘影爬個滿覆，而被殘影所佔據的區塊，就像膠片影像般，一幕幕地顯現出他生命中各個階段或是各個時刻的場景、人物、情境、事件發生的剎那等等，無一不漏，待各個區塊的影像切換了數十、數百幕之後，那些殘影彷彿剝開水煮蛋的蛋殼般，一片片地將那些正在切換的影像給撕了下來，而這些正在被撕下的影像，就像是屬於男子身體的血肉般，硬生生地被剝離開來——他裂聲地大叫了一聲，隨即於右手周遭凝附出一顆巨大的溶解拳頭怒揍那鬼影一拳，這一重拳不只實打在鬼影身上並將其揍至地面，還連帶擊出了一個約三米寬、深及常人小腿肚之上的碎裂凹坑，而手頭的溶解魔法也如傾注的沸騰滾水，湧蝕著所接觸的每一樣事物，但這一拳尚未結束，他接著舉起雙手，依樣十穩十地落至鬼影身軀中間，也不管那是什麼部位，致不致命，他就是深信，在自己極致的魔法面前，這東西根本不值成為對手！
在這過程之中，萊瑪像是被麻痺了所有感知般，沒有任何一點反應，除了那些殘影的行為之外，她就像是木偶，任憑對方的任何回應與對待，就連那雙大手落在自己的身上時，以及隨著大手落下而產生的溶解海浪，溶解所有經過、撫過、蓋過的事物時，她真如不值任何垂憐般的空洞東西，秒瞬間便靜默地消失在那股憤怒而霸道的溶解浪潮之中。
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