由於這一帶並不是重點開發區，所以仍然保持著數十年前的風貌，老舊的唐樓群佔據了大小街道，而當中的結構亦大同小異。敏儀和阿力走到對面的唐樓，沿著差不多的樓梯走到差不多的天台，兩者雖然差不多，但這裏比案發現場更似案發現場，雜物和垃圾佈滿四周，而架在天台上的屋子則異常殘舊。
阿力見天台屋有燈光亮著，便迅步上前並敲起門來。
出來應門的是個三十多歲的婦人，身後還有一對好奇的小孩。當敏儀表明身分後，婦人便有點心神恍惚。
阿力見狀便說：「太太，我們不是來為妳添麻煩的，只是鄰座發生了命案，所以才來作個簡單的調查。」
婦人慌張地說：「新聞報導說，兇手是個凶殘的變態，若給他知道我曾提供協助，想必會遷怒於我，這麻煩我可惹不起。」
阿力見婦人有點懼怕，便開導說：「太太別怕，協助調查的人多的是，難道兇手會找遍所有人來報復嗎？」
婦人面有難色地說：「我和其他的不同，兇手和我曾有過節。」
想不到竟然敲對了門，敏儀隨即說：「既然妳和兇手有過節，那就更加要和我們合作，妳的孩子還小，有警察保護才可保安全。」
婦人猶豫不決地說：「警察真的會保護我們？」
阿力豪氣地拍著胸口說：「當然。」
婦人說：「都是那盆蘆薈惹的禍。」
敏儀說：「蘆薈？」
原來婦人租住天台屋還未夠一年，由於丈夫的職業是長途車司機，逗留在家的時間不多，獨力照顧孩子的婦人亦鮮有外出，在偶然之下給她發現對面天台的花草種得燦爛，就連蘆薈都給種出花來，她知道蘆薈是很難開花的，而且蘆薈開花也代表好兆頭。婦人羨慕之餘亦想在自己的天台種出些成績來，奈何花草總是種不起，看著一盆盆枯萎的植物，更令她嚮往鄰座天台的花團錦簇。因為蘆薈的花期約有三、四個月，所以她就開始有眺望鄰座的習慣。
在這段期間，她偶爾會看見一位年青女子在對面的天台出現，腹部微隆的她，舉止溫文爾雅，神情略帶憂鬱。起初她只會和婦人點頭招呼，漸漸才開始有簡短的交談，但話題都離不開婦人那對年幼的小孩。然而某日那溫文女子如常地到花圃散步，並準備與正在晾衣服的婦人閒聊，誰知話說不到兩句，女子身後忽然閃出個穿著運動外套的中年男子來，他隨即阻止了她倆的對話，並將女子帶回屋子內，臨離開時那男子更以凶惡的眼神瞪著婦人。次日兩座大廈之間就多了一重木板和布幔，受著布幔所隔，自此婦人就再沒有見過那對男女，然而每當想起那男子的凶惡眼神，婦人仍猶有餘悸。
明白箇中因由後，敏儀和阿力亦成功勸服婦人回警署提供進一步的資料，當中的關鍵是男子的身分，於是婦人便被安排做了一次有關疑犯的拼圖，試圖將其容貌重組，由於孩子在警員的妥善保護下，婦人亦對警方的行動顯得相當配合。
在等待結果期間，敏儀和阿力便先回偵緝部整理案情，然而當他們途經報案室的時候，卻被混亂的情況驚動了。
一位急往支援的年青警員看見敏儀正在途中，便說：「周督察，遇到妳真好，那個名叫鍾晴的婦人又在吵個不停。」
敏儀問道：「她又拿那張少女的油畫來找畫中的女兒？」
年青警員說：「今次升級了，她和一位前來報案的年輕人打起上來，而且畫中女孩似乎真有其人。」
於數日前，一位名叫鍾晴的婦女，持續地拿著一幅油畫前來找畫中女兒，然而除了只提供鍾愛這個名字外，婦人沒能提供任何有關女兒的資料，只說油畫是依著女兒的容貌繪畫，並急切要求警方找尋其下落。由於欠缺說服力，加上她容貌和神情都顯得有點詭譎，警署上下都將其視為精神錯亂。
來到問話室了解情況的敏儀，看見對峙的雙方，一邊是一位二十來歲的年青男子，另一邊是坐在地上號哭的鍾晴，而警員則盡力控制著場面，以免情況繼續惡化。
雖然警員們已經盡力安撫鍾晴，但坐在地上的她仍然嘶啞地喊道：「你這個無天裝、無地載，拐走我的孩子！我前生是否殺了你全家，今世竟來摧毀我的家庭，奪走我的幸福！」
年青男子不甘示弱地說：「她是妳的女兒，不是妳的奴隸。妳沒有權把她關在家中，不讓她上學，不讓她交朋友，更加沒有權剝奪她的身分。」
為了弄清狀況，敏儀走到年青人面前說：「究竟鍾愛是誰？你和她又是什麼關係？」
年青人說：「我的名字叫麥大衛，剛大學畢業，在就讀期間受聘於鍾晴女士，成為她女兒的私人教師。」
敏儀問道：「你曾是鍾愛的私人教師？」
麥大衛點頭說：「是，鍾愛是個聰明、善良的女孩子，但在我任教期間發現她自幼便被母親軟禁家中，更甚的是她從沒擁有任何國籍和身分證明，沒身分就沒法就學，所以才聘請私人教師。」
敏儀說：「所以你就拐走人家的女兒？」
對這個反問，麥大衛顯得很不滿，說：「我倆是真心相愛，而且我們已決定建立一個新家庭。」
「原來是玩私奔。」敏儀輕輕地拋下這句話後，便轉身走向鍾晴。
只見鍾晴神色沮喪地坐在地上，敏儀半蹲著身問道：「妳的女兒怎麼會沒有身分？」
鍾晴沉默不語，只以空洞的眼神凝望著敏儀。
敏儀再問：「她是非法入境者？」
沮喪的鍾晴突然變得異常憤慨地說：「她是我的親生女兒！」
對於鍾晴沒有正面回應關於非法入境的問題，敏儀覺得自己已經猜中八、九分，便說：「鍾女士，教唆或協助他人非法居留是犯法行為。」
鍾晴繼續以沉默作回應，但憤慨的神情卻愈益加深。於是敏儀轉向麥大衛問道：「現在鍾愛身處哪兒？」
麥大衛不滿地說：「要我說多少次，鍾愛她走失了，要不然我也不用找你們幫忙，也不用和這個怪女人碰面。」
敏儀訝異地說：「什麼？你不是和人家私奔的嗎？」
麥大衛解釋說：「她從未離開過家，對街上的情況既好奇又陌生，或者因此而在街上迷了路。」
敏儀覺得這解釋牽強，不禁反問道：「她是迷路還是逃走？」
麥大衛在意地說：「我倆在附近的唐樓租往了個分割單位，屋主當時也在場，他可以證明鍾愛的意願。」
敏儀再問：「既然是情願的，她又為何乘你不備而離開呢？」
敏儀的問話挑中麥大衛的神經，大怒的他說：「你們這些不知情的就別妄加評論，她是個入世未深的女孩，如今在這個品流複雜的舊社區中失蹤，你們不去擔心她的安危，卻來侮辱我倆的真摯感情。我前來報案是希望得到警方的幫助，你們卻和那瘋婦一般思維。」
此時鍾晴突然站起身，眾人以為她發難，她卻嘀咕地說：「你們沒一個好人，我的女兒，我自己去找。」
說罷便拿起帶來的油畫，獨自離開了報案室。看著鍾晴的背影，敏儀感到一陣不明所以的淒涼。
如今剩下麥大衛一人，阿力忍不往問：「你還想我們繼續尋找鍾愛嗎？」
麥大衛說：「當然。」
阿力接著問：「鍾愛今年多少歲？身高如何？有沒有任何特徵？」
麥大衛說：「她大約二十歲，身高約六呎，黑頭髮，黑眼睛。」
阿力失笑地說：「小哥，你說了等同沒說，有沒有她的照片？」
麥大衛說：「她不喜歡拍照，除了那怪女人為她繪的畫像外，並沒留下任何照片。」
阿力揶揄地說：「你是如何大學畢業的？照片也沒一張就和人家私奔！你是和人拍拖還是和人像畫拍拖？」
接二連三地受到質疑，麥大衛覺得所有探員都是不可理喻的，心中既委屈又憤恨，未待阿力說完便喊道：「不用勞煩你們，我的女朋友，我自己會找。」
說罷便氣沖沖地離開了報案室。
看著兩人先後離開，阿力晦氣地說：「這究竟是個甚麼樣的世界，到警署鬧完一圈便拍個屁股走人，他們當這裏是遊樂場嗎？」
敏儀輕拍阿力肩膀說：「算了罷，現在的人，只認為自己是必須被重視，卻從沒尊重過其他人。」
擾攘過後，敏儀和阿力回到偵緝部，這時有關徐亞寶的資料和拼圖已經從情報組送來了。
徐亞寶，華籍，男性，三十二歲，孤兒，年幼時曾入住兒童院，職業是廚師，但所有資料都止於三年前，這三年間他沒工作，沒社交，電話和地址都取消了，彷彿突然人間蒸發般。但因為他的孤兒身分，所以沒有人察覺他原來失了蹤。
敏儀拿著徐亞寶的戶籍登記照和拼圖對照，肯定目擊的女士看到的是同一人，當中那條濃密的連眉最為突出，如同他的標記般。
敏儀說：「徐亞寶為何刻意讓自己隱藏起來？他又是何時住進天台屋的？和女死者如何認識？他倆是什麼關係？是純粹的禁錮和被禁錮嗎？」
阿力不解地說：「既然女死者曾與對面天台的女士閒談，死者應該有求救的機會吧。」
敏儀輕輕地說：「可能是斯德哥爾摩綜合症，女死者在不知不覺中對徐亞寶產生倚賴。」
阿力說：「最棘手的是女死者的身分成謎。」
敏儀揉著下巴說：「女死者既無戶籍，失蹤人口名單中又沒能找到適合的配對，她可能是個非法入境者？或者和那個找女兒的怪女人一樣，說不定他們也存在著某種從屬關係？」
「兩方面都有可能！」阿力隨即站起身並拿起外套說：「我認識邊境村鎮裏的一些頭目，他們對偷渡的事情瞭如指掌，我去找他們套些線索。」
敏儀說：「那麼我到檔案資料室翻查有關徐亞寶的身世，看能否找到些蛛絲馬跡。」
於是兩人便為著這兇案而往兩個不同的方向調查。
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