突然,白蛇心口直跳,一股躁動爬滿全身。一會兒,連頭都痛了起來。空氣裡彷彿存在某股強大的能量在壓迫牠的神經。他呲開嘴來,亟欲啃咬些什麼,以此宣洩這種強烈的不適感。六戒很快意識到白蛇的異樣。
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他走到池邊,俯看水裡的魚。一汪碧綠攪擾不清,依稀可見那些花白錦鯉在紅光中飛快四竄,幾乎前仆後繼地撞在池邊上。牠們恍若著了魔似地想要逃離這湖水,卻被困在了裡面。
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宮苑裡豢養的蛇、石龍子等爬蟲,也都越過柵欄爬了滿地。牠們痛苦地在地上蜷縮,開始張嘴攻擊途人。聶小魚上前捉住一隻撲到女子膝上的石龍子,任由牠在自己的機械指頭上亂咬一通。
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所幸剛才官兵擾民,園中游人早散得差不多了。鱗蟲們群起發狂,其餘百姓更是跑了個精光。鬧哄哄的金明池,只剩下一堆看著瘆人的石人柱。
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聶小魚皺眉。「這些動物都怎麼了?」
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六戒揚頭四顧,目光驀然定住,抬手往天上一指。「你看。」
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聶小魚仰首看去。「雲裡的飛鳥卻不受影響。」
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六戒又往草叢邊一指,「你看。」
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聶小魚依樣張望。那兒有一隻白兔正安然吃草。「走獸無恙。」
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六戒再指池中一曬龜台上,那兒有一隻靈龜正在享受日光浴。
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「介蟲(1)亦無事。」
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最後,六戒指向聶小魚。她摸摸自己心口,「小魚也好好的。」
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「你是什麼?」
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「樂……裸……」
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「你、我,都是蠃蟲一類,而不受影響。」六戒助她回答。於是,他得出一個結論:「天地間唯有鱗蟲躁動——牠們在聽龍子的號召。」
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聶小魚急答:「龍子是鴟吻?你之前說過,鴟吻是龍的九個兒子之一,而龍正是這麟蟲之長。」
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六戒看向她,欣慰一笑,「好徒兒,你的『常識』學得真不錯。」別開臉去,他肅容道:「沒錯,鴟吻正在以龍之九子的身分,控制世間鱗蟲供其驅策。若任由牠去,這九州的鱗蟲都將離了牠們的棲息地,形成一支浩大的軍隊,聚首在這金明池中。但魚類無法離了水,只怕牠們會通通跳到岸上,或撞到礁石上,活活把自己弄死。」
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聶小魚蹲下來瞧那水裡,「這紅光,來自佛骨舍利?」有的錦鯉滿頭破損,已經浮在水上奄奄一息了。「牠們不願意受控制。」聶小魚不忍,「師父,想法子救救牠們吧。」
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白蛇再也控制不住自己的狂性了,對準六戒的脖子就是一咬。聶小魚猛一轉頭,顯然被他的突襲嚇到了。「師父!」
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可白蛇含住六戒的後頸,先感到自己的牙口一震,撥涼撥涼地發酸,整個牙關便麻了。他無力地鬆了口,一些細碎白粉便從嘴裡落下。他還不曉得那是什麼。
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「菩生這廝腦袋愈發不好使了,怎麼連貧僧的要害之處都敢襲擊?這不是自找沒牙嗎?」六戒搖頭嘆氣。
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什麼?他的牙……那些掉在地上的白粉,是他的牙。
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「菩生哭了。」聶小魚歪起頭,拍了拍白蛇的腦袋瓜。
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「哭了敢情好,說明牠醒了。」六戒將白蛇送到聶小魚的懷裡,便足尖一點,掠到湖心之上。他凜眉合指,緊盯水底紅光大作之處,默念經咒。
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「那樣沒用的。」身後驀然冒出一個聲音,把聶小魚嚇了一跳。原來是里西那小子,差點忘了他的存在。「掌中珠是太鬼九州最強大的法器,那和尚馴服不了它。」
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「珠子是你的,你想想辦法吧。」聶小魚道。
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里西低頭想了一會兒,卻搖頭道:「我不記得怎麼操控它。」
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聶小魚愣了一下,「你在開玩笑吧?」
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「那鴟吻擾亂了掌中珠的信息場域,我無法接收骨舍利的指引。」
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聶小魚皺起眉頭,白蛇也皺起了眉頭。這小子的用詞還挺現代的……想必這小魚姑娘也察覺到這點了。他慢慢攀上聶小魚的肩頭,好讓自己把兩人看得清楚些。
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「你不是太鬼人?」果然,聶小魚忍不住問道。
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「我是太鬼人,來自夏玥于彌一族。」里西答道。
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聶小魚慢慢把臉湊近這小子,直勾勾地盯著他的眼睛看——許是要從他的眼神裡尋找撒謊的痕跡。里西卻不躲,站定在那兒,靜靜與她對看。
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「你們于彌族人,很有名嗎?」聶小魚判定他沒撒謊,接著問。
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這話讓里西陷入了沉思。半晌,他再度搖頭。
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他的目光轉到白蛇身上。「或許,可讓牠試試。」
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白蛇「蛇」軀一震,和聶小魚面面相覷。
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里西道:「白蛇在水中不受拘束,身形纖細,正好能鑽進鴟吻的口中。讓你師父助白蛇一臂之力,送牠進鴟吻腹中,把珠子取出來吧。」
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「說得有理。」聶小魚十分苟同的樣子。她扭臉問白蛇:「菩生,你願意嗎?」白蛇把頭搖得像篩糠似的,自以為清楚表達了強烈的抗拒。
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「牠在搖頭嗎?」里西摸著下巴察看。
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「不,牠在點頭。你看牠,點得多起勁啊。」聶小魚瞧他一眼,非常篤定。
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里西居然輕易被說服了,「嗯,是比較像在點頭。」
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「下去吧,小菩薩乖乖。」聶小魚學著六戒喊他的愛稱,將他輕輕放到水裡。他拼命地回頭,張著嘴喊說不要。「你看,牠笑得多開心啊。去吧,記得立功請賞,晚上你的大尾羊就有著落了。」聶小魚朝他眨眨眼,只輕輕一推,他便像賽車漂移那樣漂到了湖心。
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六戒見了白蛇,直接將一咒打在他的身上。「去吧,菩生,貧僧在你身上施了一道金剛咒,能暫時隔絕鴟吻的魔力,那東西也絕不敢咬你一口。」原來,六戒將岸邊二人的對話聽得一清二楚。
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白蛇朝他噴了一口水,又哭了一嗓子,轉身鑽到水裡去。
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混濁的湖水讓他這個弱視更看不清了。四周只有迷霧似的紅光暗閃,這讓他想起核戰區裡赤紅的半邊天。不知為何,他的心裡響起了警號,直覺告訴他,這紅光必會為禍人間。
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於是,他加速朝那紅光中心游去。可是那些失控的錦鯉,不時往他身上撞來,他好容易才一一避了過去。游到池底,他發現了那潛伏的龍頭魚尾的妖物。許是受到骨舍利的影響,鴟吻不再是灰陶身,而是化作了骨肉身。牠察覺到白蛇靠近,張嘴便要攻擊。可那珠子裡的佛力對牠而言似乎沉了些,牠就像一顆笨重的石頭那般,壓在池底動彈不得。牠一張嘴,竟合不上了。白蛇游近了一看,發現鴟吻嘴邊有一圈微弱的金光,估計是六戒撬著牠的口。白蛇探身進入鴟吻的嘴裡。
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註解1: 中國神話裡,人們將所有動物分為五類,稱「五蟲」。分別是:蠃 (少毛,指人類、蛙、蚯蚓等。人為蠃蟲之長)、鱗 (鱗片。魚、蛇等。龍為鱗蟲之長)、 毛 (厚毛。走獸居多,麒麟為長)、羽 (羽毛,即禽類。鳳凰為長)、昆 (甲殼。靈龜為介蟲之長)
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