「二位施主,借問一下。」六戒突然開口。
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兩人住了嘴。小二毛巾一甩,滿臉諂媚地上來招呼:「欸,這位法師,您請問。」
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六戒和善地問:「這一帶可有醫術了得之人?可治棘手症?」
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小二見他不是來找碴的,笑臉頓時舒展開來,眉目裡添了幾分親厚,「鎮上倒是沒有,不過米擒(1)拒邪(2)府上,正大力搜羅天下名醫,為其夫人治病。」
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「喔?這位拒邪夫人病得可重?」
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「拒邪夫人得的是鬱症,已進藥一年,名醫一個接一個地換,什麼法子都試過了,就是不見好轉。聽聞近日那府上在籌備喪事,大家都猜拒邪夫人怕是活不過初二。」小二道:「法師要尋醫,不妨上那兒打探打探。拒邪夫人一向敬佛禮佛,想必大人不會虧待了法師。」
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得了消息,六戒賞了些銀錢將小二打發。小二前腳剛走,店裡忽地起了一陣勁風。櫃檯上方懸掛的一串菜牌,全都叮叮咚咚地敲起了竹樂。
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樂聲未落,此桌已多了一人。
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竹簍還背著,有人卻端起碗筷,悶頭吃了起來。正是還眼又借眼復返的聶小魚。
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「這回借的是什麼眼睛?」六戒問。
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聶小魚嚼著飯,含糊道:「借的是尚付的眼睛,不過看店的說,吃了這種六眼怪鳥的肉,就不會睡覺了。他不確定戴了這鳥眼會怎樣,所以給我打了七折。」
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「里西這是招惹你了?」六戒注意到竹簍裡被五花大綁、一張臉憋得紅黑紅黑的里西。
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聶小魚答道:「我剛走進巷子,巷口的藥舖裡就起了一陣騷亂,一批傷民闖進去搶東西。沒多久來了一隊甲兵,將這些人都押走了。那亂民裡面好像有里西認識的人,他說要跟去看看,所以我就把他綁了起來。」
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「善哉,徒弟你幹了一件好事,不過為師瞧著,他是不是快喘不過氣了?」六戒問。
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聶小魚叫了一聲,扔下筷子,取下竹簍將里西倒了出來,徒手將他身上的繩子扯斷。里西趴在地上,大喘兩口氣,哀怨地看了她一眼。
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「別跑了。」六戒望向里西,瞇了雙目,表情看著有些微妙。那里西彷彿意會到什麼,抿了抿唇,認命似地別開臉去。
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飯菜分量顯見地急遽減少。小女孩哇地哭起來,「她要吃光我的飯!」
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六戒皺眉,「小魚,為師說了多少遍,飲食有度,方能清淨。去,面壁念誦十遍心經。」
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聶小魚止食,「對不起,師父,我又忘了。」取出一方巾將嘴巴抹淨,果真離了座,找了一根柱子站對,念起經來:「觀自在菩薩,行深般若波羅密多時,照見五蘊皆空,度一切苦厄……」
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將吃剩的飯菜都打包,塞給了小女孩後,六戒不放心,又上前替里西把脈。白蛇看到里西握住六戒的手腕,用嘴型說了兩字,「救我。」六戒摁了摁他的手背,便走開了。
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這兩人有古怪。直覺告訴白蛇。
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一行人離開飯舖,先要將小女孩送回家。小女孩指了一條往城東的路。愈向東行,行人的衣著愈樸素,住屋愈簡陋。瘦田後面有一處茅舍,小女孩推開竹門,看了眼屋裡,「娘!」
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被喚作娘的婦人見了女兒,臉上卻無喜色,而是滿目驚恐地將女兒摟進懷裡。她怯怯地打量女兒身後的人,神情複雜,彷彿認出這幾人的臉,卻欲言又止。
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「和尚叔叔給我買了米飯吃!我還帶回來了!」小女孩將裹了飯菜的布包舉到婦人眼前,一臉求誇獎的表情。「爹爹呢?爹爹去哪了?」
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「爹爹出去尋你去了。」婦人心不在焉地回了一句。白蛇怕自己嚇著人,早早躲在了聶小魚的頭髮裡。他進門就看見婦人匆匆往身後藏了個人,這又怎麼瞞得過師徒倆的眼睛。小女孩是最後發現異樣的,一臉新奇地問:「家裡為什麼有個小乞丐?」
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婦人臉都嚇青了,她將女兒推出去,「秋丫頭,別說話。」她從櫃子裡摸出一隻藥瓶,放到女兒手裡,「去,給隔壁的劉婆婆送創傷藥去,好生幫她擦藥,回來告訴我她怎麼樣了。不許跟任何人說起家裡還有個人,否則我叫你爹爹打你。」
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原來這女孩兒叫秋丫頭。面對娘親突如其來的嚴厲,她失望地噘了嘴,將布包放下,就出門辦事去了。婦人鎖好了門,對著師徒倆就想下跪。聶小魚托了她的手肘制止她,「別擔心,我們絕不會對外說一個字。」看一眼角落裡瑟瑟發抖的小乞丐,「我可以神不知鬼不覺地將他送回去。」
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白蛇眼瞅這髒兮兮的男孩,只有四五歲的樣子,衣著打扮跟剛才經診口前的夏玥人何其相似。慶幸的是,他看起來沒有受傷。
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「小師父有所不知,甲兵不論活人死人,只要是夏玥人都用鐵鍊鎖起來拖回去。這孩子要是回去,必然要跟其他逃走的族人一起打死。奴家與相公決定先收留他一陣子,等風頭過了,再送回去不遲。」婦人拱手道:「上天有好生之德,二位慈悲為懷,雖與咱們一家萍水相逢,卻一再出手相助,奴家不勝感激……家中貧寒,無力酬謝,唯恐牽累了二位。還請二位速速離去,就當什麼都沒有看見。」她目中哀婉而清亮,心意已決。
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註解1: 米擒,夏玥赤族(對應歷史上的党項姜)部落姓氏。
註解2: 拒邪,夏玥(西夏)官名,為六品第一階。
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