暮劍幻世 - 第四章　禁果‧上

　　天聖曆10945年。

　　兩年前，凱文和克莉絲在冥族將軍格拉特的幫助下，成功偷襲北魔界軍本隊，只靠著二人的力量就擊殺了過千名魔族士兵，重創了北魔界皇后安度琪，因此被稱為「龍焰鶼鰈」。

　　兩年過去，克莉絲退出了襲影騎士團，在凱文的領地──弗爾頓莊園當起了賢妻良母。

　　「唉，本來就不該淌這趟渾水的……」

　　深綠髮的少年艾洛渾身濕透，靴子沾滿了泥濘。

　　這場大雨無疑是火上澆油，讓他的怒火無處發洩。

　　艾洛一劍擲出，將眼前活蹦亂跳的松鼠釘在樹上──他已經守在六芒星陣的其中一角整整一夜，不斷為結界提供魔力。

　　這片森林是精靈聯盟的根據地，而艾洛只是個地位不高的隨從騎士。

　　他當初加入襲影騎士團純屬誤打誤撞，武藝還說得過去，不算最強，但也不是最弱的。

　　襲影騎士團在這裡的原因，全因凱文跟一個樹精靈墜入愛河，那樹精靈因觸犯了精靈族的禁忌，被軟禁了起來。

　　他不理解團長為何會因這種私人理由，就舉兵入侵精靈族領地，為了救出那個樹精靈，把所有人都拖下水。

　　他更不理解凱文──一個有家室的人，為何要做出這種不忠之事……下這決定支持他的加米安團長，腦子也不正常。

　　一身銀色盔甲的騎士從後方走出來，拔起松鼠身上的長劍，「艾洛，你有話好好說啊，拿小松鼠出氣幹什麼？」

　　這位銀甲騎士叫奧利維，是艾洛的兒時玩伴，也是現世少有的「神器使」，所使用的神器是「貫魔弓」。

　　即使語言不通，艾洛還是能看出松鼠跳來跳去的行為，是在不遺餘力地嘲笑他──牠死有餘辜。

　　這裡是大陸北部的曙色森林──花、草、樹三大精靈族的居住地。

　　而艾洛和奧利維所屬的奧典王國位於森林南面，他們現在正朝南方逃離這片森林。

　　「見習騎士殿下有什麼事嗎？」艾洛客氣問道。

　　「沒有啦，只是營內氣氛這樣，我有些受不了。」

　　奧利維脫下頭盔，撓了撓頭，回到六芒星陣的範圍內，「你還在生氣嗎？居然叫我騎士殿下……」

　　「哪有……我有點累而已。」

　　艾洛搖頭嘆氣，「真羨慕你這麼快就能當見習騎士……但神器使的擔子又大又麻煩，像我這樣怕麻煩的人，一步一步爬上去就好。」

　　「要不是繼承了家裡的神器，我也不會加入騎士團啊。」

　　奧利維一臉無奈，「但這次的對手是精靈族，我也幫不上忙。」

　　「神器使」能使用專門針對魔族的神器，但對付精靈族，奧利維恐怕比艾洛更沒用。

　　「除了加米安團長和凱文哥，其他人來這裡確實沒有任何意義。」艾洛道。

　　「團長跟這件事有什麼關係？」奧利維道。

　　「怎麼會沒關係呢？我們會在這裡就是因為團長下的命令，不然誰要幫凱文哥擦屁股？」艾洛道。

　　奧利維神色凝重起來，用食指抵住唇瓣，「噓」了一聲。

　　「小艾洛累了嗎？要不要換手一下？」

　　一把女聲傳來，莫妮‧亞迪絲緩步走來，微笑道：「噢，原來連奧利維也在這裡啊？」

　　嘖，這麻煩的女人又來了。

　　奧利維皺了皺眉頭，苦笑道：「真過分啊，明明莫妮姐是先看到我的正面，然後才看到艾洛的背面，現在卻裝作沒看見我。嘿，難道莫妮姐對我們的艾洛有意思？」

　　莫妮微微一笑，「是啊，小艾洛一向比你有趣得多了。」

　　好吵啊，這群該死的正規騎士終於睡醒了，剛才還隱約聽見這女人說什麼睡得真香云云。

　　莫妮是襲影騎士團裡唯二的魔法高手，她擅長使幻魔法和原魔法，尤其是幻術方面在騎士團中無人能及。

　　艾洛提供魔力以維持的「六芒星陣」，正是出自她之手，用來瞞騙對手。

　　六芒星陣是一種結界術，簡言之就是大型的障眼法，其他人從外面看進來只是森林中的一角。

　　艾洛早已習慣莫妮的調侃，淡淡地回應道：「換手？亞迪絲殿下打算浪費魔力來維持星陣嗎？這種事由我來做就好了，畢竟在敵襲時還需要殿下的保護。」

　　想強者保護弱者的性命，那弱者就必須先為強者保留實力──爬到騎士團的中游位置，是艾洛目前最優先的目標。

　　中游位置是恰到好處的，不是隊中王牌，無須保護弱者，也不需要乞求庇護。

　　不用討好誰、保護誰，活得自在。

　　「唉，為了我可愛的小艾洛，只好將就一下了。要是換成奧利維什麼的，我早就不管了。」莫妮道。

　　奧利維背對著莫妮，翻了翻白眼。

　　艷麗的玫瑰總帶著刺，過去曾有侍從會錯艾妮的意，隔天就消失在騎士團了。

　　「萬萬不可，萬一遇上了戰鬥，我們可不能少了亞迪絲殿下。」艾洛道。

　　何況，莫妮的心一直都在哥特身上。

　　莫妮向前傾身，伸手整理艾洛的額髮，背靠在樹上的艾洛避無可避，兩人距離之近就連呼吸聲都能清晰聽見。

　　「你真冷淡呢，難怪其他隨從騎士經常說你的壞話。」莫妮笑道。

　　「我不會浪費時間去理會那些小角色的評價。」艾洛也不屑跟他們打交道。

　　莫妮轉身進營，艾洛鬆了口氣。

　　莫妮在進營前，還不忘挑逗守在外面的兩個侍從，讓兩人直冒冷汗。

　　「侍從的魔力都已經消耗得七七八八了，六芒星陣只躲得了一時，我們早晚會被精靈族發現的，必須盡快逃離。」莫妮道。

　　莫妮收起了以往輕浮的笑容，現在營地裡只有她和其餘八位正規騎士，還有一位見習騎士奧利維。

　　考慮到舟車勞頓，眾人早已疲憊不堪，正規騎士只能小睡片刻，大部分侍從甚至沒有休息過。

　　「脫逃路線全部作廢了，現在我們還能逃到哪裡去？」騎士哈維爾拿起撕成一塊塊的廢紙，那是本來設計好的脫逃路線圖。

　　「精靈王」能改變曙色森林的結構，襲影騎士團現在無路可逃，一籌莫展。

　　哈維爾和凱文的關係一向不好，得知這次行動的目的是救出凱文的戀人潘朵夏後，他很快就提出了反對意見。

　　但這是團長下的命令，他也只好照著計劃行動。

　　潘朵夏與凱文相戀後，遭到了同族的軟禁。

　　襲影騎士團為了救出潘朵夏，一路上已經犧牲了不少侍從──原本三十多人的隊伍，現在只剩下二十人左右。

　　另一位騎士蘭斯推帳入營，「加米安團長，這是剛整理好的犧牲者名單，共有十三人，其中四人已經有家室了。」

　　他把名單放在桌案上，眾人神色凝重，蘭斯想把名單收回囊中，卻被凱文一手按住。

　　蘭斯出身於武術名門「赤殿派」，跟凱文是師兄弟關係。

　　凱文比蘭斯先入門，二人修習的流派卻不一樣──蘭斯精於太刀術、劍術；凱文則以雙劍術聞名，二人在同輩中是出類拔萃的好手。

　　「要是真的走投無路，我跟潘朵夏會留下來，那樣就能保全大家的性命。」

　　凱文低著頭，不敢面對眾人──他沒料到一時衝動會演變成這樣，無論是解救行動也好，還是情感上的衝動也好。

　　雷一掌拍在凱文的腦門上，「這種事你想都別想！說好了要一起回去的，誰都別想留下來！」

　　雷和凱文是軍校時期認識的老朋友，加入騎士團後仍是形影不離的好伙伴。

　　「這是我們的責任。」凱文道。

　　「那凱文你最好說到做到。」哈維爾步出帳營。

　　「你們幾個都出去吧。我有幾句話想跟凱文和潘朵夏小姐說，等雨停後再決定逃跑的事。」團長加米安道。

　　「那恐怕就來不及了，我們應該……」莫妮說到一半，一直沉默不語的哥特伸手扯了扯她衣袖。

　　哥特跟莫妮是一對青梅竹馬，在重視武力的騎士團中，他們罕有地以魔法見長，哥特擅長冰魔法，他妹妹卡蒂更是雷的妻子。

　　莫妮不再說話，跟著哈維爾一同離開了營帳。

　　直到奧利維、哥特、雷、蘭斯和其妻雪莉全部離開後，加米安才站起身來，伸了個懶腰。

　　「你們有後悔過嗎？」加米安道。

　　「我從來沒有一刻後悔過。自從凱文帶我認識了人類世界的美好後，我就再也不想回到那個籠子裡了！」潘朵夏搶著道。

　　凱文神色緊繃，久久答不出話來。

　　加米安兩眼注視著潘朵夏，她這份堅定的決心，讓他想起當年自己的妻子。

　　加米安與他妻子是在帝國和奧典王國交界認識的，她是帝國皇族，他只是王國新上任的邊境騎士。

　　然而，他們很快就墜入愛河了。

　　帝國皇室極力反對他們這段感情，所以，他的妻子毅然捨棄了皇族身份逃離帝國，與加米安組建家庭。

　　當時的加米安感到相當為難，但現在他已是兩個孩子的父親了，他很感激妻子當初有勇氣跨出這一步。

　　加米安在營帳裡踱步，講述著當年的故事。

　　凱文面露愧色──他不能給潘朵夏一個正常的家庭，他已經娶了克莉絲為妻。

　　潘朵夏本來聽得津津樂道，臉色忽然一沉，「真羨慕團長你們……你們肯定很恩愛吧，可惜我不能當凱文的妻子。」

　　「哎？抱歉……」加米安道。

　　「不過，團長夫人肯定是位賢惠又出色的女性。有機會我真想跟她見上一面！」潘朵夏道。

　　加米安不禁苦笑，「那任性的大小姐跟賢惠沾不上邊，雖然她近年來變得收斂了。至於孩子嘛，我已經兩年沒回過家了，恐怕他們比這桌子都要高了吧。如果真能逃出去的話，我馬上讓你們見個面！」

　　加米安又把話題帶回這條死胡同，騎士團被困在森林內，逃生路線也全不管用。1229Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxOv7FNSgmB
　　「唉，哈維爾和莫妮也真是，囉嗦到不行。我才不管跟精靈族交惡什麼的，反正我們也有不少人死在他們手裡，大不了跟他們拚過。」加米安道。

　　加米安雖然是團長，但他只有三十多歲，看上去有點滄桑，心態依然血氣方剛──「與其思考不如行動」是他的人生信條。

　　加米安雙拳一握，「接下來能逃就逃，逃不了就拚命，現在已經不只是你們倆的事了，別再想自己留下來，然後讓我們逃跑這種蠢事。」

　　颼的一聲，一支箭從營外呼嘯而來，正中蘭斯放在木桌上的犧牲者名單。

　　潘朵夏拿起箭枝，箭身還是木製的，現已不適用於精靈軍隊，只有精靈族通訊時才會用到。

　　潘朵夏看著箭末，發現上面綁著一張紙條，哈維爾七人復進營來，但紙條上的字無人能讀懂。

　　「這是樹精靈語……是我好朋友寫的。」潘朵夏道。

　　潘朵夏攤開紙條看，眉頭越皺越緊，步出營外抬頭四處觀望，後又折回營帳內。

　　「上面寫了什麼？」凱文急切問道。

　　「精靈哨兵已經發現我們躲在這裡了，精靈王追捕到此地是早晚的事，我們必須趁現在離開，往南走是死路一條，目前只能向西行。」潘朵夏道。

　　加米安命令大家趕緊收拾行裝，等到六芒星陣解除之際，立即向西撤退，務求在精靈王追上前，離開曙色森林。

　　艾洛在走路同時，暗自嘀咕加米安沒有考慮到隨從騎士體力跟不上的問題。

　　如果精靈王追上來，恐怕在場八位騎士聯手也打不贏。

　　潘朵夏硬著頭皮帶路，一路往北走了幾十步之後，才發現這條路行不通，只得改由凱文帶領大家向西前進。

　　喂喂，沒事吧……走錯路？凱文哥這個姘頭不是從小在森林長大的精靈嗎？

　　面對眾人的質疑，潘朵夏神色尷尬，「我的方向感向來有點差。」

　　由於疲憊不堪，侍從的步履相當緩慢，維持急速行進已是他們的極限，雷和蘭斯只得留在隊尾殿後。

　　未幾，數發魔法箭矢從後方射來！

　　三名侍從應聲倒地，奄奄一息。

　　雷和蘭斯立即舉起武器，護在他們的前方，懂得治療魔法的哥特為他們察看傷勢。

　　艾洛深深嘆了口氣──好，該是時候投降了……反正主謀不是我，應該沒事吧？

　　「潘朵夏！雖然你觸犯禁忌，與人類相戀，但只要你肯跟我們回去見精靈王大人，他定會從輕發落的！」

　　一把聲音傳來，潘朵夏等人望向聲源，前方密林中冒出數個身影。

　　八名女精靈弓手如半月般把眾人圍在中心，精靈聯盟成員主要是花、草、樹三大精靈族，以擅長木魔法見稱，但整體戰鬥力一般。

　　「呸！我再也不會回去了，禁忌什麼的見鬼去吧！」潘朵夏左臂舉弓，魔力凝聚於右掌，朝發話的精靈射出一道金光，一擊即中，那精靈直墮地面，身旁兩個精靈閃身接住。

　　潘朵夏的弓術在族內首屈一指，非一般精靈族可比。

　　「冥頑不靈……你這不潔的存在！去死吧！」

　　剩下的敵人五箭齊發，這次目標是潘朵夏。

　　團長加米安雙手套上鐵製拳甲，縱身而起，一記重拳砸在地上，四周刮起疾風，抵消了圍繞在箭枝外的光芒後，箭矢的本體就不足為懼了。

　　凱文掄起雙劍，為潘朵夏擋下箭矢。

　　「她們下手好狠，治療魔法已經起不到作用了。」哥特站起身來，搖頭表示倒下的三個侍從已經沒救了。

　　人類掌握的魔法中，具治療能力的只有水魔法和聖魔法：普通人只能使用長於治內患的水魔法，治外傷的聖魔法則被教會完全壟斷。

　　艾洛神色不安起來，心道要是自己不幸中箭，希望哥特能多搶救自己一下。

　　「別讓這些小妮子礙事，凱文你們先走！」加米安瞧瞧倒地的三人，右拳擊在左掌上，「噹」的一聲，鋼鐵相撞之聲響徹森林。

　　除了艾洛外的侍從都想為戰友報仇，自願留下跟團長一起戰鬥。

　　「說我們小妮子？我們可是比你多活了好幾百年！」

　　精靈族平均年齡是六百至九百歲，在她們看來，就算是三十多歲的人類，也不過是不成熟的小孩。

　　其中一個沉不住氣的女精靈抽出長劍，直刺加米安，卻只刺中加米安的殘影。

　　「也對，只是實力就跟年齡差距一樣。」

　　加米安不知何時出現在自己後方，女精靈花容失色，立馬轉身，加米安一拳轟出，忙俯身躲過，臉部卻已被強大氣流刮出數道血痕，只覺小腹一疼，接著整個身體往後飛出。

　　「沒想到是位精通風魔法和體術的強者……難道其他人也這麼棘手？」女精靈道。

　　加米安作為團長，對付一般的精靈族綽綽有餘，身上的騎士服飾只跟凱文八人有微細之別，但女精靈方寸已亂，注意不到。

　　「可別死了！」

　　對於加米安的感激之情，凱文難以言表。

　　加米安冷哼一聲，「敢這般小看我……等我日後再好好教訓你！」

　　莫妮示意艾洛開路，艾洛心中明白：「如果團長留在後方，我們還有一線生機──這也是我晉升為正式騎士的好機會。」

　　七位騎士、奧利維、艾洛、潘朵夏等十人爭取時間，向西疾馳。

　　四周的樹木瞬間長出無數藤蔓，形成一道荊棘之牆擋在他們的前方。

　　艾洛舉盾撞去，卻被荊棘反彈回去，摔坐在地上；

　　雪莉一躍而起，揮鉞猛砍，荊棘頃刻被砍為兩截，鉞端燃著熊熊烈火，火魔法是木魔法最大的天敵。

　　艾洛滿臉尷尬，心中暗罵自己過於輕敵，又怪雪莉出手太遲。

　　相較於莫妮，雪莉的外表更加清純靚麗。

　　她在軍校時期與蘭斯相戀，去年誕下一子，知道凱文要闖進森林營救潘朵夏後，義不容辭地重新回到騎士團。

　　雪莉和凱文修習火魔法，二人的武器燃著火焰，一前一後揮動著，確保不會被生長速度異常的藤蔓纏住。

　　眾人跟著艾洛繼續前進，發現了一座小屋藏在巨樹下，門前的年老雌性精靈左手捧著水晶球，右手拄著木法杖緩緩步出。

　　「呵呵……我的預言應驗了，你們果然是往這邊走。」

　　眾人一驚，這老精靈似乎早就在此地等候多時。

　　兩名男性精靈護在老精靈兩旁，身後有九名手持弓箭的女性精靈一字排開，若要突破這道防線，難度不低。

　　明擺著走進陷阱了嘛……凱文哥的姘頭錯信朋友了？

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第四章 禁果‧上

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