x
紫髮少女披上聖庭人員的白袍，照著房間裡的鏡子，準備到主教城堡外迎接應邀而來的軍校同學。
她母親是聖庭救世騎士團副團長，父親是聖庭主教，她卻選擇加入了萊特軍校──
外面的世界很大，愛莉‧奇西亞不打算把自己框死在聖庭裡。
聖庭總是把世俗世界說得很險惡……險惡到處都有，但肯定有更多好玩有趣的事。
城外東南方的教堂，跟雷蒙城有一段距離，乘馬車去也得坐上半小時。即便如此，今天的教堂仍是座無虛席，因為教皇聖赫柏特、聖子維格特、聖女艾西，從南方的總部天聖神庭來到雷蒙城宣道。
愛莉之父路伯特是奧典王國教區的主教，見愛莉邀得領主幼子奧斯卡，於是安排保送班一行人坐在教堂前數列。
「聖神」是天聖教至高無上的神明，聖女、聖子就是在聖庭渲染下，作為聖神代理人的特殊存在，負責傳遞「神旨」。教皇稱二人最近得到數十年一次的「神之啟示」，所到之處皆引來大批民眾。
講台右側站著主教路伯特；左側則是副主教艾士文；四位光明騎士分成兩人一組，在後方一字排開。愛莉兩眼只注視著其中一組，幸福之情流露在臉上。
格萊姆哥哥和席蘭哥哥……他們長得真好看！
「教皇的號召力真強啊，這裡離雷蒙城這麼遠也願意來。」貝麗莎道。
愛莉嘆了口氣，「這都怪奧典王國禁止聖庭把教堂設於城鎮內，不然我平日也不用這麼早起來進城了。而且，每次聽教皇講話都獲益良多。」
裴蘿雙手抱胸，靠著椅背，「重點還是那個『神之啟示』吧？不然誰會山長水遠來聽鬍子老伯說話？」
什麼鬍子老伯……對教皇尊重點好嗎？
「不是不是，重點是在那邊！」愛莉指向那淡黃短髮的光明騎士，對方注意到愛莉，還以微笑，被身旁藍色長髮的光明騎士用肘撞了一下。
那短髮騎士叫格萊姆，愛莉小時候曾被格萊姆救過；長髮騎士叫席蘭，與格萊姆情同手足，光明騎士團年紀最小的騎士。
「你們見到了嗎？剛才格萊姆哥哥主動對著我笑，席蘭哥哥立即就吃醋了，出手打了他一下！」愛莉羞紅著臉，低頭埋入身旁黛麗絲懷內，「將來嫁給他們其中一個可就幸福了！」
要是他們倆都喜歡我，我該怎麼選？嗚，我這種可愛的美女就是煩惱多。
威迪一臉狐疑，「他們為什麼要娶你……」
「那還用得著理由嗎？我長得這麼可愛，很難不讓人想入非非！」愛莉道。
愛莉平日笑容滿面，熱心助人，對將來的事總是充滿幻想，沒有聖庭人士那種莊嚴和古板，即使是保送班中討厭天聖教的人，也對愛莉不反感。
威迪這人講話也太掃興了，珍妮娜和貝麗莎跟他相處應該很累。
此時，教皇聖赫柏特步上講台後方，身後跟著兩人，正是聖子和聖女。
聖子維格特來到講台前，面朝聽眾，展開背上一對白色羽翼懸浮空中；聖女艾西冷冷地看著台下聽眾，面無表情。
「是真正的天使！」
「求求聖子大人把大家的願望轉達給聖神吧！」
教堂裡包括威迪一行人在內的聽眾，都感到極不可思議──傳說中的天使出現在自己面前。
「這是怎麼回事……你剛才不是說沒有天使的嗎？」珍妮娜悄聲道。
裴蘿臉色一沉，打量著聖子，「我也不清楚……」
哼，裴蘿也無話可說了吧！
聖赫柏特咳嗽一聲，「一個月前，聖子睡夢時得到聖神啟示──今後會有新的魔物降臨這片大地，魔族會達到空前未有的強度，普通人類將難以抗衡，傷亡慘重，更會掀起國家間的戰爭。」
聽眾無一不眉頭深鎖，神色凝重，根據歷史記載，「聖神啟示」以往都十分精確。
「大地初開之際，聖神跟魔神展開了驚天動地的戰鬥。祂們離開人界後，汗水化成川河，血變成大海，心臟擴展成天空，兩人的肉身孕育了萬物。我們現在呼吸的空氣，喝的水，全都是神賜予的。海頓王國國民的祖先當初就是因為忤逆聖神，才會被流放到那種孤島。水手之所以頻頻遇上海難，受海中魔物襲擊，全非偶然而是神罰，因為船上有人做出違背神的事。」
赫柏特單手端著深紅色硬皮書，上面刻著「天聖錄」，那是天聖教的經典，記載著天聖教成立的歷史，每個教徒都要帶在身上。
真不可思議，連海中魔物也臣服聖神了！
「我們不能跟隱居森野的精靈族一樣，置身事外……更不可依靠橫蠻暴戾的獸人族。人類的命運，得由自己掌握。每個人都有著兩個靈魂，分別傳承自聖神和魔神，由天使和惡魔輔助，很多人的靈魂受到惡魔控制，做出傷天害理的事，靈魂甚至魔化成魔族。唯有加入天聖教，修習聖神的魔法，才能喚醒內心的天使，壓制內心的惡魔，得到聖神庇祐。」
裴蘿冷笑著，「真是無稽之談，怎不說每個人內心都是惡魔，不加入天聖教早晚死路一條？」聲量雖小，威迪等人全都聽進耳去。
我不該叫裴蘿來的，她對聖庭偏見很重！
「眾所周知，與魔族黑暗相對的，是光明，不是四大元素，更不是蠻力。不借助聖神的力量，人類只是平凡不過的生物。那些愚蠢的國家騎士團，討伐魔族死傷無數；相反，光明騎士團殲滅無數魔族，百戰百勝，當中分別自是不需明言。」
對於教皇這番話，威迪、傑克兩人將信將疑，卻見貝麗莎神情一緊，威迪在貝麗莎肩上輕拍幾下。
貝麗莎深呼吸一口氣，出拳捶了威迪胸口一下，「笨蛋，我沒事。」
愛莉心中暗想：「貝麗莎的父親至少跟北魔界皇后同歸於盡了，不算沒有意義的犧牲。」
「那大地是怎樣形成的？火山又是聖神懲罰世人的武器嗎？」馬克斯問道。
珍妮娜緊皺著眉，「要數他唯一有根據的話，就是聖魔法對付魔族真的比較有利。」
愛莉撇了撇嘴，「還以為你們也會聽得津津有味，從此對天聖教改觀。」
「那些會聽得津津有味的人才奇怪……說起來，愛莉你算是正式教徒嗎？」貝麗莎道。
「不奇怪啊。在座有很多教會學院、聖庭學院，甚至神學院的學生，基本上都是聖庭的忠實教徒。」愛莉歪頭想想，聳肩道：「我父母都在聖庭身居要職，我媽媽是救世騎士團的副團長。而我自己就住在主教城堡裡，雖然沒有正式加入天聖教，但我感覺自己一出生就是聖庭的人。」
「救世騎士團？」威迪道。
「聖庭三大騎士團之一，主要負責駐守大陸南方和保護教徒安全。畢竟南方兩國都不太安穩，連本國騎士都拿魔族沒轍。」愛莉道。
艾哈登大陸南面兩大國家──喬里亞王國、薩巴王國，近年國力衰弱，邊境常遭南魔族侵攻。
接著，教皇又說了些裴蘿等人不以為然的話，內容無非是貶低世俗國家和精靈等異族。為時兩小時左右的演說完結後，教皇、聖子、聖女三人，在光明騎士團護送下前往雷蒙城，一眾教徒尾隨後方。
愛莉一行人則繼續留在教堂，此時教堂內除了他們幾個，已無外人。
「教皇好像對異族很有偏見，精靈族和獸人族都沒他口中那麼壞吧？」馬克斯道。
異族最近也沒幹什麼好事……現在只有我才能糾正馬克斯他們的思想了。
愛莉從懷內探出一本天聖錄，比剛才教皇拿的更薄，「不是偏見，天聖錄也這麼說的。精靈族過去曾作為神的武器，一度把魔族趕到南北冰封之地，但他們居功自傲，看不起其他種族，在大陸稱王稱帝，後來就被神趕出大陸，隱居到不同地方去了──就像草原，森林這些地方；獸人族由野獸魔化而成，凶殘又蠻不講理，某程度上比魔族還要糟糕；矮人族表面大方友善，暗地裡製造各種神兵利器，唯恐天下不亂。現在世界得以穩定，是因為聖神認可了有智慧而善良的人類，讓他們管理這片大陸，這些全都記載在天聖錄上的。」
裴蘿立馬站起身子，「一派胡言。剛才那『聖神啟示』還有點價值，其他可以當作廢話了。」看向黛麗絲，「伊迪絲沒來聽這些話真可惜啊。」
除了裴蘿外，黛麗絲和伊迪絲都向威迪他們隱藏了自己的背景，從這話看來，裴蘿也知道二人身份。
「我有叫過她，她說沒興趣。」黛麗絲如此說道，裴蘿忿然離開教堂。
「黛麗絲跟伊迪絲是從小就認識的嗎？」傑克道。
黛麗絲微微點頭。
威迪指著貝麗莎，「跟我們一樣？」
黛麗絲看向威迪，低下頭去，「不是，沒你和貝麗莎感情那麼好，我跟伊迪絲只是小時候認識對方。」
尤洛琳立馬放下手中餅乾，搶著應道：「對對對，我明白你，有些人就算從小認識也沒什麼交情，甚至交惡的！」
尤洛琳眼角瞟向瑪奇，二人亦是從小相識。
瑪奇點頭，「難得跟你想法一致啊，畢竟人類是不可能跟魔族交好。」
愛莉噗哧一笑，「那尤洛琳至少是個善良的魔族，上次她在貧民區派發亞福洛特集團折扣券，大家都很感激她。」
尤洛琳一臉得意，「公道自在人心嘛，瑪奇教皇抹黑再多也沒用。」
她們身處聖庭的地方，講話能不能檢點些……
「我用得著抹黑你？亞福洛特集團也就靠著這些小恩小惠來攏絡人心。」
兩人你一言我一語吵起上來，卡羅在旁一邊苦笑，一邊把兩人推出教堂，讓她們在外面吵個夠。
馬克斯垂頭低聲道：「愛莉我問你一下，聖魔法容易修練嗎？」
馬克斯跟珍妮娜一樣，至今還沒決定修練哪種元素魔法，但他魔法底子遠遠比不上珍妮娜。
「因人而異，有些人天生擅長火魔法、風魔法，要他們修練聖魔法就會事倍功半。」愛莉朝向貝麗莎，「以貝麗莎為例，她光是血統就說明了很適合修練水魔法。在決定修練某種魔法前，要先鑑定自己的魔力種類，是屬於動魔力還是靜魔力，即便是三大騎士團的騎士，也不是人人擅長聖魔法。」
馬克斯閉眼點著頭，背誦著魔法課學到的魔法理論──「動魔力適合修練形態不穩定的魔法，如火、風魔法；靜魔力適合形態實在的魔法，如地、水魔法──這些我當然知道……就是四大魔法我都好像使不順手，我才想自己會不會適合修練聖魔法。」
「魔法書說聖魔法在動與靜之間吧？差不多偏向靜的一方。」卡羅獰笑道：「說不定你適合暗魔法呢？」
暗魔法跟聖魔法相對，和木魔法一樣是人類較難握的常規魔法，適合修練暗魔法人類百分之二也不到，使用者大多是魔族。
「就算適合我也不會學！」馬克斯說得堅定，隨後仰天長嘆，「不過聖魔法也不是說學就學，得加入天聖教，到頭來只能當騎士嗎……」
威迪一掌擊在前方長椅上，怒道：「什麼『只能當騎士』，你把騎士當成了什麼？是學不成魔法，才逼不得已當的嗎？」
對啊對啊，當教徒又怎樣？很失禮嗎？
「不是……對不起，我沒這個意思……」馬克斯道。
眾人只覺一陣尷尬，貝麗莎和珍妮娜忙勸威迪坐下，威迪這麼一拍卻把馬克斯嚇倒。
「別老往騎士、魔法師的方向去想，像尤洛琳、珍妮娜那樣當商人也行。」貝麗莎道。
珍妮娜連忙搖頭，「我還沒決定好啊，畢竟家裡還有個弟弟，說不定我會跟貝麗莎你一樣當魔法師呢。」
卡羅道：「家裡有弟弟的確不好說。珍妮娜沒想過當演員嗎？感覺你稍微磨練一下演技，等個幾年，憑你的外表當主演絕對沒問題，就像現在那個很有名的莫妮什麼……」
「她叫莫妮‧亞迪絲。」黛麗絲道。
莫妮‧亞迪絲本是襲影騎士團的成員，與貝麗莎舅舅哥特感情極好。
珍妮娜臉上一紅，「她是在世界各地的劇院打滾多年，才有這樣的名氣和成就，哪有你說得這麼容易？」
「貝麗莎倒好，沒這些煩惱。卡魯多家族幾乎把資源都放在你身上了吧？當魔法師是勢在必行的了。」傑克說得貝麗莎一臉尷尬，威迪正想說話，被愛莉喊出教堂。
兩人來到教堂外面的庭院，愛莉眼見四下無人，道：「被血魔襲擊那天，你說的那金髮女人，我也看得見......她當時走到你旁邊蹲下身子，喃喃地說了些什麼。」
「果然不是我錯覺！那你當時為什麼不說？害得大家都以為我見鬼了！」威迪道。
愛莉面有難色，「說也沒用啊，在場就我們倆瞧得見。」
威迪低下頭來，「也是，那你知道她是什麼人嗎？」
「不知道，只感到她有一股強大的神聖力量……」愛莉眉頭深皺，「還有難以言喻的不安。」
愛莉肯定那人跟聖庭有關，當時她身上散發著一股特異的聖元素。
回到宿舍後，威迪不斷回想著那金髮女性說過的話──跟血魔交手時、離開卡倫莊園那晚、繼承到貫魔弓那天的夢境。
但只要威迪試圖想起那些情境，頭就劇疼起來，只隱約記得「使命」之類虛無飄渺的話。
此時天色已晚，威迪望向窗外，瞥見軍校的露天魔法訓練場隱隱發出藍光，暗自奇怪，下樓走近去看。
四周水氣彌漫，披著深藍色法袍的施術者高舉詠魔杖，腳下浮現藍色魔法陣，頭上的水球越來越大。
當水球直徑變得跟教堂穹頂一樣大時，施術者卻雙腿一軟，魔杖往地上一抵，水球便朝那人直墮下去。
ns 15.158.61.48da2
