「皇女殿下，妝容完成了，麻煩您睜開眼睛確認一下。」
熟悉的冷淡聲音喚醒了回憶中的阿娜斯塔希雅，她張開眼睛，見到了鏡子中的那個女人，但那不是她自己，反而還比較像是在她七歲生日時就意外身亡的母親。
不過究竟是不是意外，阿娜斯塔希雅的內心早已有所答案。
只是她沒想到長大後的自己，居然能與母親如此相像，唯一不同的，就是那遺傳自父親的灰色眼眸。
而一想到父親，阿娜斯塔希雅的內心便又倍感沉重起來。
「皇女殿下？您不滿意嗎？」
茵娜再一次的詢問，令阿娜斯塔希雅總算回過神來，並且馬上將思緒從回憶中抽離，及時回應茵娜。
經過一個上午的遊覽行程後，現在阿娜斯塔希雅正為了出席晚上的「國家復興日紀念宴會」而梳妝打扮中。
時至今日，早已沒有幾個人會對「國家復興日」──這個為了紀念百年前分裂的國家終於重新建立的那一天──感到半分感動。
對於平民百姓來說，只是一天難得的放假日，對於上流階層來說，又是一個大肆舉辦宴會的好時機，而對於她自己來說，則是等同於正式進入奇貝拉星的上流社交圈。
雖然大多數出任奇貝拉星的官員身分與階級，並不比母星的那些貴族名流來得顯赫富有。
但阿娜斯塔希雅即將嫁給奇貝拉星總督之子，若是想要在往後的日子裡順利進行各種活動，那麼在奇貝拉星的社交圈打通人脈、活絡關係，便絕對是首要任務。
「皇女殿下，這是今晚記念宴會的宴客名單，煩請過目。」
茵娜動作俐落地遞上了數位資訊版，然後便又隨即離去準備其他工作。
阿娜斯塔希雅看著手上的名單，一一搜尋比對腦海中的記憶資料。
早在來訪奇貝拉星之前，她就已經先將奇貝拉星的權貴底細全都摸清，除了避免自己表現出不得體的行為之外，也是為了確保往後的人際關係順暢無礙。
其中她知道自己最需要警戒的是──「西蒙．德密特里維奇．赫魯曉夫」伯爵，此人是母星政治鬥爭下的犧牲品。
當其家族被捲入奪權紛爭時，其因為正好人在國外而倖免於難，但也由於家族的罪證確鑿，最終使其亦無法在政壇上生存下去，最後自請轉調至遙遠的奇貝拉星。
而出身舊貴族的他，即便在阿提思城中的總督府擔任最高職位──總督府祕書長，但比起其他身為執政首長的「平民」將軍們，卻還是硬生生矮了好幾截。
也許就是因為地位與階級的落差，導致擁立赫魯曉夫伯爵的舊貴族一派，時常與平民出身的官員產生對立紛爭，至於新貴族出身的中立派官員，則總是袖手旁觀，只想漁翁得利。
雖然這種狀況就只是母星政局的延伸罷了，歷史與環境因素卻更放大了奇貝拉星政局的各種衝突。
而當被賦予皇室身分的阿娜斯塔希雅與平民總督之子葉米里揚結成聯姻後，反對最厲害的莫過舊貴族一派的官員，因為這對奇貝拉星的舊貴族勢力來說，必定又會是一次重大的打擊。
這也就是為什麼阿娜斯塔希雅初次來訪奇貝拉星時的歡迎餐會上，獨獨少了舊貴族一派官員的身影。
不過，最令阿娜斯塔希雅擔憂的，並不是赫魯曉夫伯爵代表的貴族勢力，而是其原本所屬的家族──
阿娜斯塔希雅父親的第一任妻子，便是出身自此家族。
其亦為赫魯曉夫伯爵同父異母的姊姊，然而當父親的第一任妻子的意外車禍死亡後，隨之而來的便是赫魯曉夫家族的覆滅。
至於主導者就是──阿娜斯塔希雅的父親「鐸爾格魯柯夫公爵」。
很多人都在私底下謠傳，這是鐸爾格魯柯夫公爵的政治清算，將人利用完之後便隨意清理掉，也因此第一任妻子的意外死亡成了陰謀論。
若說父親樹敵無數，那麼赫魯曉夫家族必定也得算上一筆──這正是阿娜斯塔希雅所顧慮的，因為這已經不是貴族與平民之間單純的勢力角逐，而是牽扯進私人恩怨的血海深仇。
對於即將到來的棘手場面，阿娜斯塔希雅不得不強迫自己壓下內心的恐慌，因為她知道自己只能孤軍奮戰。
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國家復興日紀念宴會舉辦在總督府前方的廣場花園。
遽聞當年首任總督為體恤軍民在外星球打拼的辛勞，因此特地選擇國家復興日──這值得紀念的一天，開放總督府前廣場作為紀念宴會地點，讓所有羅西亞子民都能在這天慶祝同歡。
縱使總督人選幾經更換，也曾遭逢代表皇室的監察官干預，但此立意良好的傳統仍舊保留至今。
唯一的差別就是，如今廣場花園的戶外餐會主要供應給一般平民與會，至於貴族與重要貴賓的主要會場，則是位於總督府外圍東側──被玻璃帷幕環繞的巨大溫室。
在母星，每個貴族之家都必備溫室，因為那是供給無汙染蔬果的主要來源。
不過在無輻射汙染且氣候宜人的奇貝拉星，溫室的存在則是可有可無，並大多淪為舉辦宴會的場地之一，而在慶祝國家復興日的當下，同時也成為貴族區隔自身與平民的方式。
琤琤──
乍然響起的柔美鋼琴聲，令阿娜斯塔希雅滿是感嘆的思緒戛然而止。
伴隨使人沉醉的旋律，她的視線不禁被上方的滿天星斗吸引。因為輻射雲的籠罩，這樣的美景就算是在母星中的故鄉也十分少見，所以即使心知現在正在舉辦宴會，阿娜斯塔希雅卻還是不捨移開目光。
但下一秒，一抹漸圓的明月突然占據她所有視線，頓時幼年的回憶瞬間湧上心頭，除了深深的悲傷之外，還是只有悲傷。
此時阿娜斯塔希雅才終於願意將視線收起，不再流連於美麗的星空之中。
「皇女殿下，很抱歉葉米里揚目前仍在主持戶外餐會，請容許我暫時擔任男伴與您同行。」
庫茲馬穩重的低沉嗓音從旁傳來，讓阿娜斯塔希雅滿是惆悵的顫動心思拉回現實，並且瞬間浸淫在安定感中。
阿娜斯塔希雅之所以會對庫茲馬有如此感受，不僅是由於庫茲馬一直以來的友善對待，甚至在不久前，庫茲馬更出面為其排解紛爭──
在戶外餐會致詞過後，阿娜斯塔希雅轉而來到溫室會場之際，原本理應貼身護衛她的加爾金上校，因為平民身份而被舊貴族派的官員刁難，甚至認為其在奇貝拉星上毫無建功，只能與一般平民一樣參與戶外餐會。
雖然身為高高在上的皇女殿下，阿娜斯塔希雅大可動用自身被賦予的皇室權威，喝斥命令這些官員聽從她的指示，但她擔心此舉會打亂奇貝拉星長期以來巧妙維持的勢力平衡，更害怕後續引發的結果恐不如皇后所意。
當她猶豫不決時，庫茲馬適時出現幫忙解圍，並主動表示自己將會代替加爾金上校的職務，陪伴在皇女殿下身邊，暗指維安事宜將由總督府方面接手，這才使僵持不下的三方各有臺階下。
而阿娜斯塔希雅唯一能做的，就僅僅只是附和庫茲馬，並請加爾金上校等護衛今晚暫且休息罷了。
因此真要說的話，願意與她「同行」的是庫茲馬才對。
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