METAREVEAL - METAREVEAL　第三章　相遇(完)

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──給歐巴利翁　邦聯國迦拉戈亞　王都以東近郊──

　早晨，頭腦最為清晰的時候，於近郊平原的軍營營帳外一名身材高大精壯，膚色古銅，留有細短落腮鬍的粗獷男人，正疑惑看著自己食姆兩指之間的金幣，一枚盧冬法金幣。

　接下來，粗獷男人目光移至身邊那領幾名隨從推推車急來，帶來金幣與鐵砧等工具的報人，要隨從以打鐵用的長火鉗夾住金幣，再令別人拿雙手用大型戰鎚來，後親自舉鎚。

　砰鏘──

　跨步壓上自己上半身的重量使勁重擊，戰鎚的鎚面回傳了未曾感受過的手感。這本像連火鉗也能打扁於鐵砧上之一擊，甚至沒有令鎚面碰觸火鉗，持火鉗者就只輕輕出力便可以自由開合。舉鎚一看，金幣彷彿鐵釘入木，入砧一分，失火鉗之夾仍獨然自立。

　將戰鎚交與旁人後，男人蹲在鐵砧前不可思議地打量金幣，手握拳形緊捏金幣於食姆兩指之間，多次搖向拔出，別說幣形無損，就連幣面上浮雕細微的紋樣也全然完好如初。

「急報，請讓我過去！」

　此時，一個兵士腳步迅速跑來，正處不遠處那只圍繞著一頂營帳的專用拒馬入口遭守衛攔下。

　男人往來聲看去，該兵士雖言急報，但神情怪異不見急色，於是左掌於半空中撈了撈示意守衛放人進入。

　兵士進了營地即快步走至男人附近，蹲跪挺身。

「陛下，一事──」

「你知余現正處本週與會軍議的時間嗎？」

「呃、是，我知道。」

「佔用了時間要是內容無趣的話，就斬了你。」

　男人目光嚴肅，話後卻又微微勾著嘴角，似玩笑又非玩笑，令兵士吞了口口水。

「說吧。」

「是。從夏夏亞的『駐特』傳來的最速報內容指出，晨霧樹海的霧似乎全都消散了。」

「蛤？」

「晨、晨霧樹海的霧靄，似乎全都消散了。」

　兵士複誦過後，即從腰包取出一紙交與侍從，轉交陛下手中。甩開比手掌大沒多少的特規信紙，兩目輕轉閱覽紙上所記，男人本就粗獷野性的臉孔也漸顯猙獰起來。

「余獲報了。有勞，下去吧。」

「是。」

　見兵士離去，隨侍一名側近即來，輕聲細問。

「沒問題嗎？這樣誇張的內容。」

　男人默默點頭，只因紙上記有親授駐特，即駐地特務，正常情形下只有兩人能夠知曉的暗號。再算上紙記時刻與現在時間，他於心中推定確實是經空軍管道以求最速送達。

　一般而言，步行得花費數周乃至上月的距離，騎乘軍用獅鷲兩點直線飛行的話僅僅只需數個小時。然而，這樣的迅捷便利你知道、我知道、各國的軍方也知道，獅鷲一旦起飛便有無數可以規避耳目的空中航路可選，即使溢出直線繞道，其速度仍優於步行或驛站快馬。

　因此，於獅鷲起飛之前便加以嚴格管制這一點，無論在哪個國家哪個都市都是軍事上的重中之重。

　獅鷲與相較溫馴的馬匹不同，天生性格多為高傲、自信，頑固自我卻又忠貞不二，即使受到豢養，仍會自行選擇騎士，若是不受認同的騎手，要想跨上獅鷲可得做好重傷準備，養成不易。不過要是獲得了認同，獅鷲就幾乎不會背叛該騎士也不會再接受其他騎士。

　而如同人多易有怪，獅鷲中當然也會有少數的特立獨行種，但畢竟少數，通常軍用者自然首先將之排除，以利反過來發揮絕大多數獅鷲的忠貞性格，有效地管制起飛。

　故綜合迦拉戈亞王都的地理位置，以及輕裝騎士自夏夏亞附近出發即便飛行路徑單純兩點一線也至少必須讓獅鷲於迦拉戈亞境外著陸休息一次看來，會動用空軍傳遞情報只有兩種可能。149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvVIge989T8
　一、情報內容本身不具隱密性。149Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSW5Qod9oKs
　二、不惜武犯管制。

　因而男人判斷此報真實性極高，遂令側近。

「通知邦聯全員招開緊急會議。」

「理由呢？」

「直覺。」

　他又一次看向手中金幣，再轉視線於攜來之人。

「這樣的金幣還有其他嗎？」

「是，當然有，通知陛下之前就已確認不少。」

「好。讓各使節皆攜金幣前去，若有不知，當場演示。」

「瞭解了。」

　側近領命疾去。

　勾囉勾囉勾囉──

　午後，夏夏亞的河港邊囚車輪動，準備上船。港邊看熱鬧的民眾多數為此交頭接耳，指指點點，只因見到了牢中一位就多數男性看來頗具姿色的女人哭得肝腸寸斷，傷心欲絕。

「看戲的那些傢伙好像把我們傳的很難聽。」

　一個看著推車上船的帝國騎士小聲向身旁同僚抱怨。

「別理他們。我們確實沒做虧心事，清者自清明者自明，不需要懷抱心虛向所有人清楚解釋。」

　逮捕罪犯並回到了夏夏亞後，騎士團和先前同樣獲得了奇比那商會的「幫助」，停留三日終得以同行於大型商船。接下來只要沿東達達姆河順流往東南直下，算上商船沿途停留幾個城市的時間，大概半個月前後就能抵達帝國首都梅路撒溫。

　而同樣受到幫助的還有鋼之雄鷹。雖然他們晚了帝國騎士快要整整一天才回到夏夏亞，但當晚的浴場裡凱索克不經意透過獸人間的管道取得消息，並於隔天晚上在一位全身黑毛的熟人幫助下，與拘留商會建築中的囚人用紙筆疏通了訊息，釐清分開時咬耳朵的地名用意。

　港都「庫佩亨」。

　庫佩亨位於南卡羅茲主峰以西的「穆勒共和國」西岸河口，其為奧崔斯大陸上，北卡羅茲山脈以南國家通往西方群島的最大吞吐港。

「哦哦！找到了，這次應該對人了吧！」

　奇比那商會外的大街上，一名貌種老虎的女獸人邊大喊邊離開同夥朝一名蟲人跑去。一接近，她立刻查看起蟲人脖上所掛墜飾，確定是右大左小的兩根外彎獸牙，中間還夾著兩顆橫向串起的紫珠。

「呼、呼──　終於找到你了，你也太會躲。」

「我，沒有，躲。也在，找，你們。」

　母老虎用粗壯的黃毛黑紋上臂拍起纖瘦蟲人的肩，像是下一秒就會把他拍斷那樣，隨笑聲連續拍打。

「哈哈哈哈，找到就好，找到就好。」

　釐清了用意，返回西部公會基地途中，側眼虎與蟲相會之時，因與歐文的身高差而先落於牛角，凱索克抬頭觀望。

「今年竟然這麼早……」

　初雪降下了。

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METAREVEAL 第三章 相遇(完)

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