天還未亮,司甯澤便醒了,這是他長年早起的習慣,在上朝前,他會先在御書房的苑前打一套拳,不僅修身,也為一天的政務做好醒腦的準備。但今天,他並未急著起身,看著手臂中熟睡的容顏,他靜靜地凝視著她,心中湧起一絲難得的平靜,及難以言喻的滿足。
情愛對帝王來說太奢侈,他本不應多想,可在這一刻,他卻願意相信顧婉瑤的愛是真心誠意的。
他知道她今日尚需接見嬪妃,輕輕抽回手臂,讓她多睡一會兒,而自己悄然起身,輕手輕腳地離去。
顧婉瑤在接近辰時被玲蘭喚醒,覺得全身痠痛,特別是幾處不常用的肌肉隱隱作痛,昨夜因為想逗司甯澤開心做了超乎能力的嘗試,結果她的「犧牲奉獻」換來今日十足痠疼的體驗。明明她才是要被補償的,但她覺得更像是被颱風尾掃到的無辜受害者,還要想花樣討帝王開心,她暗自腹誹著。
昨日在乾德宮留宿,她不能耽擱太久,必須趕在嬪妃請安前回到鳳寧宮,像趕在午夜前回家的灰姑娘,還好身邊的宮僕不會化成老鼠和鳥兒,他們正熟練俐落在她的周圍忙活著。
然而當踏入鳳寧宮時,已經有人在那裏等待了,正是昨夜惹出禍事的穎婕妤,她雙眼哭得如核桃般紅腫,眼下泛著烏青,一看到顧婉瑤就立刻跪下「皇后娘娘、皇后娘娘」她焦急地喊著,水氣又在眼眶積聚,「求您一定要幫幫臣妾。」
其實昨夜司甯澤沒說明原委,她也猜出大半,玲蘭進一步擋住她的靠近,眼神冷淡,顧婉瑤淡然道「皇上說的是氣話,無須擔心。」穎婕妤如釋重負,感激地叩首。顧婉瑤又補充道「但你身為后宮嬪妃,當需謹言慎行,你今日的模樣不宜出現在姐妹們面前,告假回去罷。」語畢,她轉身頭也不回地走入正殿。
穎婕妤抽抽噎噎地行了一個禮,知道不會被逐出宮,心中的大石落下,乖乖地回去自己的寢殿。
請安時,顧婉瑤首先宣布了沈貴妃的喜事,沈貴妃已過三個月的禁忌,如今可以公開她有孕的消息,場中眾嬪妃面帶笑意,然笑容之下也不乏勉強之色,特別是未曾育有子嗣的。
顧婉瑤也未在這個話題多做圍繞,公布的目的只是要提醒有孕婦在此,以後舉止互動小心一點,以免碰撞。而沈貴妃自然是要更加小心。
一月前討論的義賣,因卷龍息攪局而耽擱,此時已不容再拖。隨著新季節將至,各府已在籌備新服飾,義賣的時機所剩無多。
好在各宮配合,有意願將舊服義賣的,都自發地將衣服送至蘇妃的宮殿,蘇妃清點造冊後,再轉予李嬪估價,估完後再送至韓貴妃的華容宮覆核。自成一條流水系統,在工作互動中,李嬪和韓貴妃都對對方有了新的認識,對立漸消,不過基於對自身能力的驕傲,並不會相互遷就。
宮女學堂穩定而順利的進行著,因此今日的討論都聚焦在拍賣會上,顧婉瑤以「慈善義賣」為活動正式定名,並決定所有服裝不進行修補,以免因加工而須重估價格,增加麻煩。關於衣物分類,為避免義賣淪為討好特定妃嬪的場合,顧婉瑤提議以圖樣分組:如祥瑞圖式、花草圖式、鳥蝶圖式等。再以身材相似的衣物歸於一組,方便買方按身形和喜好選擇。
細節大致抵定,她們將拍賣會定在五日後的御花園。當日各嬪妃們邀請往日好友閨蜜出席,使得場面熱鬧非凡。參與者進場,便會獲發一張說明帖,上有每組衣物的拍賣開始時間、底價、主要圖案樣式,以及穿著者的身高和尺寸資訊。
雖然顧婉瑤想像時裝秀一樣用一個伸展台,讓買主不僅看到服裝穿起來的樣貌外,還有走起路來搖曳生姿的模樣。但走秀也是需要訓練的,這個打算只好暫時擱置。
拍賣會結束當晚,所有人聚在鳳寧宮等待結算今日拍賣的所得。結果,義賣所得不僅可以支持宮外學堂和醫療所的興建,還有餘款可供使用。
這樣的成功給眾人很大的鼓勵,但僅靠一次的拍賣收入,不足以支撐完整的運營。因此,大夥兒討論將此義賣定為每季固定的定期活動,亦或拍賣更多宮內作品如繪畫、刺繡等,甚至擴大邀請外臣、名門望族等參與捐助。
「這是屬於我們大家的"巾幗計畫"。」顧婉瑤說,嬪妃們凝神聆聽「本宮想找一個自願者,將這個緣由,我們做過的討論和過程記錄下來。我們要走的路還很長,還有未知的挑戰正等著,但只要能團結一心,本宮相信沒有跨不過的坎。」
父兄都在"編修院"的惠妃自願擔任紀錄,「惠妃寫完了就拿給臣妾校對吧。」沈貴妃說。
「可是......」顧婉瑤有些遲疑,沈清嵐笑道「臣妾只是有孕,這對妹妹來說不過是像看故事排遣,不會造成負擔。」
「那好吧,」顧婉瑤不堅持「但你可不能自肥,多描述了自己的閉月羞花、沉魚落雁。」她一臉正色地說。
沈清嵐笑了出來,反問「難道不是嗎?」眾人笑作一團。
最後,顧婉瑤將款項交給韓貴妃統籌記錄,這次換李嬪覆查,兩人都無異議。
前皇后的國母計畫,現在吸收了更多的能量,蓄勢待發。
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