x
「抱歉剛才發生的意外，我相信大部分的年輕訓練員都是有教養有德行的年青人，就像被天王希巴邀請共晉晚餐的小智一樣，知書識禮。」
陣陣肯定的掌聲從貴賓席中傳來，而小智，就在希巴的身旁位置坐着。在外面手拿咪高峰的總裁向小智打手勢示意要他站出來，希巴也推推小智的肩膀，表示要他出去讓大家認識他。
小智走到大家的面前，在發佈會的背幕前與總裁握手，會場攝影師為兩人拍上數張合照，總裁把咪高峰塞到小智手上，要小智向大家說兩句。
「嗯…大家好，我是純白鎮的小智。我…我很感謝希魯夫公司為我和各位訓練員提供今晚的住宿，還有很好的膳食供應。」小智向總裁躬身致謝，之後再向各位說：「其實我只是想和希巴老師打一聲招呼，還有常青道館的館主沙加老師見個面。希巴先生的熱情讓我受寵若驚，我知道希巴老師一向對培養新一代的精靈訓練員相當關注，他實在是我們年青人的學習榜樣。當然也多謝各位對我這名新人的包容，容許我在這裡說出我的謝意，謝謝各位。」
小智很快把咪高峰交回總裁手中，總裁帶頭鼓掌後，席間人們無一不鼓掌稱賀。緊張得手心冒汗的小智返回席間，偷偷把手汗抹在褲子上，希巴暗自遞上了紙巾好讓小智抹手汗。
「別緊張，你說得不錯，幹得很好。」希巴拍拍小智肩膀說。
「謝謝，希巴老師，我一時之間沒想到要說什麼。」
「不要緊，大家都沒期望你會說什麼。」希巴瞄向另一桌的沙加，沙加正專注望向外面的其他嘉賓發言：「你還有一件更重要的任務要做的，小智。我之所以讓你和我們共晉晚餐，都是為了讓你拍一張照片。」
「拍照片？」小智不解地問：「剛才不是和總裁拍了照了嗎？」
「不，和總裁一起拍的照片不重要，至少不是重點，我們想你和沙加館主合照。」希巴就像哄小孩上學的笑着講解：「你對火箭兵團作出了幾次阻撓，開始有傳聞覺得沙加會在你挑戰道館的時候刻意刁難你，正好紫苑鎮的富士先生給了我訊息說你正在趕來，我就順水推舟安排了這機會。」
理解了希巴的計畫後，小智小聲問希巴：「我一直都想知道，沙加真的是火箭兵團老大嗎？」
希巴也小聲回答：「石英聯盟不曾承認過沙加是火箭兵團老大，沙加也沒公開承認，所以我不可以說他是火箭兵團的老大。明白嗎？」
「明白了。」小智總算聽懂了希巴的說話，心裡有底，也就不再問了。
200Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeGd80rb05X
待那名嘉賓致辭過後，沙加以生意合作夥伴的關係致辭。致辭稿的篇幅略長，但是內容都是一式一樣的典型稿子，內容都是對希魯夫公司的合作關係表示感謝、對產品開發團隊表示肯定一類的事情。
「最後，我要感謝今晚在希魯夫大廈借宿一宵的各位年輕訓練員，雖然剛才發生少許不愉快的事件，但是你們今晚的參與確實令發佈會錦上添花。為此，我向你們致敬。」
沙加走回自己的位置拿起紅酒向年輕訓練員們敬酒，只有部分訓練員舉起手中的飲品回以敬意，很多人都只顧狼吞虎嚥美味的晚餐。
不以為然的沙加保持風度，一貫把持杯中紅酒。
之後，沙加向小智招手：「小智先生，可以過來一下嗎？」
小智上前走到沙加身旁，沙加一手越過對方脖子後方搭在肩膀上，大方向攝影師展現微笑。而心裡多少存有芥蒂的小智也擠出了笑容，既然是希巴的要求，小智也只有言聽計從。
之後，沙加再與小智拍一張握手的合照，本以為沙加的手會雄壯，握手之際卻是感覺軟綿綿的，讓小智倍感意外。因為小智在以前觀看精靈對決大賽時，即使是希巴這種壯健的力士也習慣以投擲方式擲出，沙加卻能夠單手向前擺動拋擲精靈球擲出相同距離，想必沙加手力驚人。
為什麼本應孔武有力的手會如此軟綿？讓小智實在不得其解。
待客套禮儀過後，芹澤博士終於上前正式介紹今晚要發佈的產品。職員推出一架手推車到芹澤博士身旁，上面的物品被一塊紅布所掩蓋。
「各位女士們和先生們，如果我獨眼的形象和臉上的瘡疤把你們的胃口打了折扣，我為此感到抱歉。」
一番自嘲的調皮話，讓貴賓們對芹澤博士報以輕鬆的笑聲，笑聲過後，芹澤又繼續他的演講。
「我的右眼，是在年輕的時候失明的。」芹澤博士指着他戴上眼罩的右眼說：「我猜大家還記得紅蓮島的事故，那場精靈大宅的實驗意外，我的眼睛就是當時失去的。為了加強對小精靈的控制，更新更強的精靈球型號不斷被研發，加固技術也在一代又一代的加強。」
剛才見面時還在抱怨大師球是不該出現在世上的危險物品，現在卻準備要向大家推薦大師球的實用性，真讓人感到矛盾。或許這就是商業社會的生存技能，要昧着本心。
芹澤博士掀開了手提車上的紅布，上面的展示架中置放了一枚外觀與之不同的精靈球。紫色上蓋中央寫上白色M字，點上了兩點紅色像是狩獵者的眼睛。
在外圍的借宿訓練員隨即拔出手機拍照，哪怕那段距離根本就拍不清楚僅有那數顆像素。小智心中也帶一絲衝動想拔出手機攝下那大師球的面目，甚至貴賓席間也有些閃光燈向大師球閃爍着。不過，小智還是決定不要這樣做。
要不是在發佈會上讓人為之推崇，大師球的外觀設計也實在沒什麼了不起，甚至不太討好。然而，站在產品開發角度上，或是科研角度上，也是一枚成功的作品。
紫色是野外不太常見的保護色，然而，常見於小哥達、阿柏蛇、波音蝠一類小型狩獵者，便於在黑暗中匿藏。大師球的研究目的是困住較強、具反抗力的精靈，因此主要定位為捕捉食物鏈上層的小精靈或是具有高度自衛能力的小精靈。
強大的小精靈對小型狩獵者具有戒心，甚至會主動還擊，大師球的設計正正以強大精靈的這項習性作出紫色設計，對小型狩獵者作出擬態引誘精靈攻擊。
此外，大師球採用高張力鋼製作外殼，而且在啟動後發出電磁場自我包圍，足以干擾超能力系和電系技能的反抗。此外，短距離磁力空中推動的技術能夠自動微調拋擲角度擊中閃避的目標，多方位撞擊感應大大提高球面任何位置擊中小精靈啟動捕捉的性能。
加上種種難以說明甚至列為商業技術秘密的工藝，即使大師球投入工廠式生產，造價也遠比市面上任何精靈球要高，根本就不會在市面發售。
換言之，大師球只是一枚作為希魯夫公司展示生產技術的標誌，不是作為實用性產品。
「…希望大家不會遇到需要大師球才能捕捉的小精靈，不然，那會是世上最兇殘的小精靈。」
芹澤博士完成產品介紹之後，大家又再次鼓掌。
200Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZYZ9NPe4Kd
之後，發佈會要說的內容都大致上完結了，接下來是貴賓的用餐時間。大師球被推到會場中央的位置，讓早已吃飽的借宿訓練員們近距離觀賞。
小智剛才被妨礙了用餐，這次也是拿相同的東西，沙律、肉類、薯菜。同桌的貴賓們看到了都會心一笑，芹澤博士禁不住問他：「小智，一整天沒吃多少東西，吃這麼丁點兒足夠了嗎？」
「一次還是不要取太多，不夠再取。而且，吃不完會浪費。」小智回答說。
「可是，吃不完的食物，我們還是不要的，會把它們棄置，請別客氣。」總裁客氣的說。
「總裁先生，要是食物吃不完，其實也不會浪費掉。食物都是用公共器具夾取的，是衛生的，收拾場地的工人們會把餘下的食物打包拿回家，我媽媽就是這樣養大我的。」
聽到小智的回答，一桌子的人都無言以對，自知製造了冷場的小智馬上致歉說：「對不起，我不該說這樣的話。」
身旁的希巴拍拍小智的背部：「不，小智，苛刻的環境才能孕育出強韌的小草，混濁的沼澤才能長出最白的蓮花。你的出身不但沒影響你的人格，反而讓你經歷了心智的磨練，為此，你該要自豪才對！」
總裁又追問小智：「那麼，你的父親呢？」
「家父，我從來沒見過他。」小智若無其事的說。
席上的各位不免有些好奇，到底小智這種單親家庭是如何教育出品格優良的孩子，但是，只有芹澤才膽敢發問下去：「令尊現在身在何方？」
「家母告訴過我，家父也是一名精靈訓練員，可是，他已經失蹤了。不要緊，母親已經把我養育成人，她也過着不錯的生活。」
「是這樣吧，可是，為什麼令壽堂會放手讓你步令尊的老路。」芹澤毫不避嫌問。
「因為我喜歡小精靈！而且，純白鎮的青年人也沒有什麼出路。沒有學校，沒有商店，碼頭也沒有，唯有當精靈訓練員。」小智爽朗地回答。
其實小智說得沒錯，現時關都和城都的新人訓練員很多，大部分都是為生活謀出路的。
希巴望向外面那群借宿的訓練員，心中細想，三年後，他們之中又有多少人仍然是精靈訓練員？茫茫人海之中，幾乎達到法定年齡的少年都會領取精靈訓練員執照，每年都有上萬新人都以成為石英聯盟冠軍為目標，就像春回大地之時溯河而上的鯉魚王般洶湧。在途中，有跳到普通小池塘當混口飯吃的工作渡過餘生的，有跳到陸上無處安身脫水脫糧而死的，有一直被超越卻無法前進最終累死的，更有沒發覺身處險地最終成為其他小精靈食糧而亡的。
能一躍龍門成為鯉魚龍般在世上具一席之地，談何容易？
成了鯉魚龍，故事完了嗎？沒有。
成了鯉魚龍，就失去了過往作為鯉魚王的強項。堅忍、奮進、任勞任怨，鯉魚龍會拋棄這一切，成為具野心的鯉魚龍，吃的要比對手多，地盤要比對手大，叫聲要比對手兇。最終，再強鯉魚龍也有一天敗下來，也有一天會被取代地位。
成名的精靈訓練員，不也是一樣？
每屆的冠軍都不過是剎那的光輝，明年都沒有人再記得那是誰。
ns 15.158.61.7da2
