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很多人都知道致癌物如果攝取量過高會增加患癌的風險，不過除了致癌物之外，其實有一些病毒也可以致癌或者跟癌症有莫大的關係。
病毒是一種神奇的「生化機器」，它們可以借用宿主細胞來進行自我複製，而且傳播速度驚人，而且可以造成嚴重的災難，例如新冠病毒（SARS-CoV-2）、艾滋病毒（HIV）、天花病毒（smallpox）、伊波拉病毒（ebola virus）、麻疹病毒（measles）和乙型肝炎病毒（Hep-B）等等。
近年來，有越來越多針對病毒感染誘發癌症的研究證明某些病毒可以直接引起癌症。例如人類乳頭狀瘤病毒（HPV）就是子宮頸癌的主要成因，當中有超過90%的子宮頸癌的患者都感染了高風險人類乳突病毒，或者在病毒測試中結果呈陽性。
其他常見的致癌病毒包括人類皰疹病毒第四型（EBV）──可引致鼻咽癌、胃癌和淋巴癌；單純疱疹病毒第二型（HSV-2）──可引致子宮頸癌和前列腺癌；以及B型肝炎病毒（HBV）──可引致肝硬化（cirrhosis）和肝癌。另外，也有研究指出，人類免疫缺陷病毒（HIV）感染也可以增加患癌的風險，包括卡波西氏肉瘤（Kaposi sarcoma），侵襲性B細胞非霍奇金淋巴瘤（aggressive B-cell non-Hodgkin lymphoma）和子宮頸瘤。
儘管醫學研究證明有些病毒可以致癌，但目前的醫學研究仍未完全清楚這些病毒引起癌變的過程。致癌病毒之所以能夠誘發癌症，很大程度是因為破壞了細胞原有的活性和正常功能，同時某些病毒會影響細胞的自我複製和修復能力，令癌細胞更容易出現。其次，由於人類的免疫功能是抗癌的重要機制，所以艾滋病毒和其他慢性免疫系統疾病都有可能導致患癌風險增加。679Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7xdZBly7v6
事實上，致癌病毒只是癌症的其中一種風險因素。並不是所有染上致癌病毒的患者都會出現癌症；年齡、性別、健康狀況、生活習慣和環境因素都是癌症的綜合因素。所以就算不行染上可能致癌的病毒，藥物的治療和定期檢查都可以有效預防癌症和降低發病的幾率。679Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw2PghRrseb
話雖如此，我認為普羅大眾還是應該多認識致癌病毒。過往我們經常強調致癌物與癌症的關係，但甚少提到致癌病毒。隨著醫療科技的進步，現在已經有一些抗癌疫苗，可以預防致癌病毒感染和降低患癌風險，例如 HPV 疫苗和 HBV 疫苗都是有效預防癌症的疫苗。除此以外，我們亦可以利用生物醫學技術，獲取一些致癌病毒的抗原，將這些病毒抗原注入體內來預防癌症。679Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUXgfDZe4TI
隨著醫學科技發展日新月異，我相信未來醫學界會在這方面有很多的突破。說不定將來人類和癌病的抗爭會有終結的一日！
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