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最近，日本有研究團隊發現，樽裝茶及茶包等茶類飲料可以大幅降低 COVID-19 的傳染力，專家推測或與茶中所含的兒茶素（catechin）有關，但需進一步研究，分析茶背後的抗毒原理和機制。
綜合日本報導，奈良縣立醫科大學研究團隊發表研究報告指，購買了市面上的樽裝綠茶、紅茶茶包及奈良製「大和茶」茶包等 10 款茶飲。然後分別倒入含有病毒溶液的試管中混合，並每隔 1 分鐘、10 分鐘及 30 分鐘，在常溫下觀察具傳染力的病毒數量。
結果顯示，效果最好的是用茶葉沖泡的紅茶樣本，在 1 分鐘後病毒量減少99%、10 分鐘後病毒量減少 99.9%、30 分鐘後更將病毒量減少 99.99%。至於「大和茶」則在 30 分鐘後將病毒量減少 99.9%；而其中一種樽裝綠茶樣本亦在 30 分鐘後將病毒量減少 99%，而另一種樽裝綠茶樣本則沒有任何變化。
雖然目前我們仍不清楚造成病毒數量減少的原因，但初步推測或與茶中所含的兒茶素有關。而過去的研究也證實兒茶素有減弱流感病毒的效果。然而，目前仍未知人飲用茶類飲品是否可獲得預防病毒的效果。
那麼，什麼是兒茶素呢？兒茶素，又稱為茶單寧或兒茶酸，是茶多酚中最重要的一種，約佔茶多酚含量的 75% 到 80%，也是茶苦澀味的來源之一。簡單來說，越苦的茶，兒茶素含量就越高，正所謂「苦口良藥」，其實也不無道理。
兒茶素類是從胃腸道經攝取，主要的功能是抗氧化，清除體內自由基；保護心血管，預防多種慢性病和可以減少脂肪堆積，降低體脂肪。亦因此，在日本坊間喝茶減肥的說法十分流行，其實也有一定程度的科學根據。
除此之外，兒茶素也有抗癌和延長壽命的功能，因為兒茶素可以協助體內清除不穩定的自由基，防止自由基攻擊細胞內的基因，預防基因突變和遺傳物質損傷，降低患各種癌症的機會。
另外，也有研究發現，在各種茶類飲料中，綠茶，尤其是抹茶當中的兒茶素含量最高。由於兒茶素屬於一種天然的飲料，只要茶的質量和安全有保證，常喝綠茶其實對身體有很多益處。
就以個人而言，我每天早上起來一定會喝一大杯抹茶燕麥香蕉奶昔，這是我多年來的習慣。這種方便簡單的飲料不但養胃，而且營養豐富。特別在早上空腹的時候喝，腸胃的吸收力非常強，營養的攝取量也會更高，而且說不定真的可以有效抗疫哦！
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