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根據世界衛生組織的數據顯示，全球有約七千一百萬人患有慢性丙型肝炎。單在美國就有三至四百萬人患有慢性丙型肝炎。
慢性丙型肝炎也可以導致肝硬化、肝臟衰竭和肝癌。據統計，每年大約有四十萬人死於丙型肝炎及其引起的併發症，所以丙型肝炎的嚴重性絕對不容忽視。
丙型肝炎主要由丙型肝炎病毒（HCV）感染所造成，可分為急性和慢性兩種。不同人感染後的徵狀都不一樣，嚴重程度不一，所以很難單憑臨床症狀進行診斷，必須進行病毒測試和病原抗體測試才能夠確診。
丙型肝炎病毒主要透過血液傳播，最常見的感染途徑是接觸帶有病毒的血液，例如共用注射器、接受輸血和器官移植等。
雖然目前我們有抗病毒藥物，例如：索非布韋（Sofosbuvir）和達卡他韋（Daclatasvir）可以治癒 95% 以上的丙型肝炎，但就沒有有效的疫苗可以預防丙型肝炎。
一般丙型肝炎的療程需要十二週。縱使抗病毒藥物的生產成本不高，但價錢就非常昂貴，而且有大量患者因為不知道自己患病而錯過了治療的最佳時機。
超過八成的丙型肝炎患者沒有出現任何症狀，因此全球只有兩成的丙型肝炎患者知道自己患有丙型肝炎，而確診的患者中有少於 10% 的人正在接受治療，這也是丙型肝炎流行的主要原因。
目前，我們已知有七種不同的丙型肝炎病毒基因型，從基因一型（GT1）排列至基因七型（GT7）。GT1在美國最為常見，而其他基因型則在非洲國家比較常見。
至於在東南亞地區，最普遍的丙型肝炎病毒基因型是 GT3。臨床研究發現 GT3 丙型肝炎病毒比其他基因型更難治愈。此外，GT3 丙型肝炎患者會更快出現肝纖維化，肝硬化發生率更高，出現患嚴重層狀肝癌和肝細胞癌的機會也相當高。
要完全控制丙型肝炎傳播，疫苗十分重要。近期醫學家們發現 DNA 疫苗、次單元蛋白疫苗（subunit protein vaccine）和類病毒顆粒疫苗（VLP vaccine ）的研發都有初步成果，相信日後應該有機會製造出有效而安全的丙型肝炎疫苗。
由於丙型肝炎無聲無息，可以殺人於無形，亦會增加患癌的機會，加上未有疫苗預防，所以我們應該加強防範，不要忽視丙型肝炎。
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