明永樂四年六月(西元1405年)。鎮東洋南方的爪哇國。三寶太監鄭和率領的龐大船隊，經得海上航行二十餘日，度過了在鎮東洋遭遇颶風襲擊，與波濤洶湧。於永樂四年六月，終於有驚無險的抵達了爪哇國。由番火長的老艜，與劉八仙的領航下，船隊第一個登岸的地點，就在爪哇島中部的海港─杜板(今之印尼三寶壟)。杜板並無築城，有百姓千餘戶，多有廣東人與漳州人，及回回商賈，居於此地。相傳杜板，亦是元朝忽必烈時，派兵征伐爪哇國，登岸之地。由於船隊遭遇海上颶風，有不少的海船難免損傷。於是鄭和下令，損傷的船隻，暫泊於杜板修繕。遍海的風帆，一艘艘高檣大舶的巨艦，就這麼浩浩蕩蕩，迤邐航入了杜板港。
杜板的番民，何曾見過如此大陣仗的艦隊，宛如大軍壓境般的入港。雖說元朝派千餘艘戰艦的大軍，征伐爪哇國，已是百多年前的事。然而杜板的番民，由祖而孫，口耳相傳，對來自中國的大軍，卻是餘悸猶存。海濱捕魚的番民，見得外海出現遍海帆，繼之一艘一艘的大船航入港內；嚇得連捕到的魚也丟著不管，光著屁股驚狂奔逃。『中國的大軍殺來了。中國的大軍又殺來了。大家快逃啊...』畢竟光看那一艘艘大船的掛簾帆上，大大的寫著兩方塊字「大明」，約也知道是中國的艦隊大軍壓境。驚逃的漁民，奔入番人村落，穿梭茅草屋間，奔相走告。驚得整個番人村落，有如猴群遇到了老虎，頓是扶老攜幼，逃出家門，競逃往叢林深處躲藏。不過在地的廣東人與漳泉人，風聞有中國龐大的艦隊入港，倒是有如萬里他鄉遇故人，個個喜出望外。廣東頭人，與漳泉頭人，紛紛敲鑼打鼓，率領著數百的唐人鄉親，浩浩蕩蕩前往港口迎接。
爪哇島是真的很熱，終年皆夏，無春秋冬。港邊高大的椰子樹與寬葉的芭蕉樹，在酷熱的豔陽下隨風搖擺。當三寶太監鄭和，搭乘杉板船登岸。港邊的數百唐人鄉親，早是一片鑼鼓喧天，鞭砲聲不絕，舞龍舞獅相迎，熱鬧宛如節慶。廣東頭人，漳泉頭人，更進獻爪哇島盛產的椰子汁與干蔗，供鄭和與一干隨行官員解渴。「爪哇國，距大明國，萬里海路之遙。若非冒死渡海，還無法到達這海角天涯。卻想不到在爪哇國，居然有如此多的唐人，來到此地...」見這光景，確實是讓鄭和與一干隨行官員，倍感意外。而且這些爪哇國的唐人，多為商賈，由其穿扮看來，還皆頗為殷富。萬里他鄉遇故國之人，對這些海外的唐人，自亦是份外的熱忱。原本鄭和還擔心，修繕海船，最怕的就是缺木料、帆布或船桅之物。然有這些海外唐人相助，鄭和倒是放心了不少。彼此寒喧，聊起故國，鄭和不免要好奇的問這些唐人「何時來到爪哇國？」令鄭和又感吃驚的是，這些居於爪哇的唐人，居然有人是在數百年前的唐宋，就以飄洋過海來到爪哇國定居。儼然已在爪哇國，繁衍了子孫數代。
杜板海灘有一小池的湧泉，能終年湧出甘甜的淡水，稱之為聖水。相傳是元軍征伐爪哇時，其將領史弼，祈求上天，插槍於地，即湧出的泉水。熱忱的杜板唐人，亦有獻寶般，帶領鄭和與一干隨行官員，前往觀看。眾人見之，無不嘖嘖稱奇。而鄭和亦即令船兵，取此杜板海灘的聖水，做為補充船隊的淡水之用。周旋了半日，唐人盛情難卻之下，鄭和與一干官員，又受邀到其家中做客飲茶。紅瓦厝錯落，門口擺著一對石獅，隱約若閩南。正當唐人頭人，命家丁忙乎的殺雞宰羊，準備犒軍；卻被鄭和所推辭。正是皇命在身，鄭和率船隊下西洋，永樂皇帝早有叮囑─「大明艦隊，不恃強凌弱。亦不取百姓一針一線」。包括修繕船隻所耗，以及船隊補給糧食，亦皆銀貨兩訖，不白拿百姓分毫。及黃昏，於是鄭和即又率一干官員，返回寶船。隔日，除將需修繕的海船，留在杜板，又留一支分宗船隊，補充糧食淡水，及與當地唐人交通買賣外。其餘的船隊，則又向東航行，往爪哇東北方的新村。
由杜板，往東航行半日，即可到新村。新村乃唐人聚居而成的商港，所以此地唐人越多，包括當地頭目亦是唐人。但此地回回商賈亦多。所以有許多唐人，亦信奉回教，依回教律法受戒吃齋。番人多帶黃金、寶石、瑪瑙、珍珠，來新村做買賣。所以新村的唐人，更是富裕。見故國龐大船隊來到，整個新村鑼鼓喧天，熱鬧迎接，更勝杜板。但新村也並非船隊來到爪哇國的目的地。僅過了一夜，又留下一支分宗船在新村外。隔日，三寶太監鄭和，即又率領船隊，由新村轉往南航，前往蘇魯馬益。
蘇魯馬益(今之泗水)，位新村南方，約二十里遠。但蘇魯馬益並非是一個靠海的海港，而是一條大河的出海口。且那大河水淺，尖底海船並無法航行。因此若要到蘇拉馬益，那就得以搖櫓的杉板船，沿著大河向內陸划約二十里路，方能到達。因蘇魯馬益，也有許多唐人居住。為連絡這些蘇魯馬益的唐人，傳達皇上聖旨與宣揚國威。因此鄭和在河口，派了二艘的平底海船，官兵二百，由副使太監王景弘率領，溯河而上，前往蘇魯馬益。因寶船的火長劉八仙，曾經到過蘇魯馬益，亦熟悉大河的航道。所以老艜劉八仙，也就上了王景弘的平底船，為其領航前往蘇魯馬益。而劉八仙之子，副香公劉過海，則亦隨父親一道前往。當二艘平底海船，進入河口之後。而其餘的艦隊，也就沿著海岸繼續南航。前往爪哇國的王城，亦即滿者伯夷國的王城─滿者伯夷城。
劉過海就這麼在蘇魯馬益的海口，與艦隊分道揚鑣，搭上了平底船，溯河進入了爪哇島的內陸。卻見那大河的兩岸─「鬱森森的闊葉樹林遮天蔽日，莽蒼蒼的荊棘蔓草荒蕪雜穢。一條條手臂粗的藤蔓如蛇虺攀樹纏繞，森然巨木開枝散葉滿樹是猿猴縱跳。偶見野象成群長鼻高昂長鳴，又見犀牛野豬打滾戲泥池。忽然一聲虎嘯巨吼震河谷，驚得樹林千百鸚鵡振翅齊飛。水邊爬著一條條四腳鱷魚，樹上掛著一條條吐信巨蟒，叢林竄出的巨蜥近丈長，鼠蟲囓齒走獸遍地走。好似盤古開天闢地之前的原始蠻荒。」400Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxoq5YGWIQs
且溯河越入內陸，這爪哇國的原始叢林所見，越讓人驚悚。先是順水飄來一具水流屍，滿頭纏繞野花野草，肚皮鼓漲的如吹氣的皮筏。水流屍飄到了船邊，猛然一看，卻是兩個眼窩空洞洞，還爬出一條條拇指粗的蛆蟲。嚇得滿船的官兵，頓是雙手合十，個個雙眼緊閉，滿口念著「阿彌陀佛」與「媽祖保佑」。
領航的老艜劉八仙，曾到過爪哇國數次，深知當地習俗。見官兵害怕，劉八仙即忙著對眾人解釋說：400Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR8q8FzWd6S
『沒事沒事，不用怕啊。這只是爪哇國人，一般的喪事而已。爪哇國人的喪葬之禮，與我唐人人不同。咱唐人人死了，總是要造墳土葬，入土為安。但爪哇國人，人死了，通常有三種葬禮。其一就是犬葬。也就是把人的屍首抬到海邊，或叢林，讓野狗將其啃食。最好是被野狗吃的一跟骨頭不勝。若是沒吃完的屍守，那就用第二種葬禮。這第二種的葬禮，就是把屍守拋入海中或河中放水流，稱之為棄水。也就像是大家現在看見的這樣。其三則是火化。通常就是比較有身份地位的人，才用火葬。而且這些富人或頭目，臨死前，通常都還會要他寵愛的妻妾立誓，說"死則同住"。也就是殉葬。唉呦，那可真是壯觀啊。我就親眼見過。火葬的木柴，堆的就像是房屋一樣高，棺木就放下柴堆下。而殉葬的妻妾滿頭戴滿草花，身上披著五色花巾，就在柴堆上登跳號哭。等到底下的柴火，越燒越旺。就見那些殉葬的妻妾，縱身往火裡跳。與那棺木裡的頭目富人，一併都燒成了灰。唉呀，就是番國的風俗民情，與我唐人不同而已。無需大驚小怪。媽祖保佑，當作沒看見就好了...』
「原來河上的水流屍。只是爪哇國一般喪事習俗」經得劉八仙一番解說，船上的眾官兵，這才拍了拍胸口，鬆了口氣。怎料，那水流屍才飄到船後幾丈遠處，"嘩啦"一聲水聲響，驟見那水流屍竟消失於河面，像是被什麼東西給拖入了水下。眾官兵見狀，猛然整顆心又揪緊，人人嚇得瞪大眼睛，張著大嘴卻是鴉雀無聲。"豁啦豁啦豁啦"忽而河面一片水花四賤，河水翻滾，時而一張滿是獠牙的大嘴，露出水面。時而像是蛇腹的白肚翻滾河中。時而又見幾條巨大的尾巴拍擊水花。原來竟是河中幾條巨鱷翻滾，在搶食那水流屍。船上官兵驟見此狀，縱置身酷熱豔陽下的甲板上，人人卻無不一臉青磷磷，並流出一身冷汗。但讓官兵驚嚇的，還在後面。只見河面有一條約兩丈長的巨鱷，在搶食水流屍後，居然搖擺著碩大的身軀與大尾；直朝著平底船游了過來。
巨鱷約有半條船那麼大，若是衝撞平底船，恐致平底船翻船。或以其利牙撕咬船殼木板，則船身必然破損，以致船艙進水。總之這平底船，恐是無法承受這麼巨大的鱷魚攻擊。況這河面下也不知還有多少鱷魚。倘是翻船或沉船，二百船兵落水，一時半刻，怕還不被河中的鱷魚，給搶食分食的屍骨無存。因此驟見巨鱷游向船邊，船上的船兵，無不嚇得如驚恐的猿猴吱吱叫。有的拿起船槳去打鱷魚。有的扛起木桶去丟鱷魚。有的拿起弓箭射，有的拿起槍矛扔。然那巨鱷皮厚如盔甲，槍矛弓箭刺不穿。滿船的官兵又丟扔，非但傷不了巨鱷，反是引得那巨鱷更暴怒。就見那巨鱷游近船邊，呲牙裂嘴，一個搖頭擺尾。巨大的鱷尾拍擊船舷，頓是一艘平底船的船殼木板，被擊打得粉碎。這艘船一個巨烈的搖晃，又碰撞到另一艘船。兩艘船就這麼一瞬間，都被擠到了靠近河岸的淺水處擱淺。甚至還有不少船兵，都從船上落到了水中。
『船擱淺了』『船進水了』『船要沉了。大家快逃啊』『水裡有鱷魚啊。快逃上岸啊』...眾聲驚恐喧嘩中，船兵們紛紛跳水，棄船而逃，爭先恐後，競往岸上逃去。豁然幾聲巨響，卻見那巨鱷一陣拍打撕咬，竟將船身打出了個大窟窿。滿是利牙的大嘴，竄進了船艙欲噬人，千鈞一髮之際，卻是卡在了船艙中。於是有船兵臨逃之時，就把整桶的油脂推倒船上。而後即放火燒船，欲燒死那巨鱷。一艘船頓陷大火熊熊，大火又漫沿燒到另一艘船。但這下可好了。大火雖然阻了巨鱷，然由海口到蘇魯馬益，得溯河進入內陸二十里。於今頂多也才走了十里路而已，而二艘船卻俱已陷於大火。這可如何是好。
距蘇魯馬益，尚有十餘里路。眼前是一片巨木遮天蔽日的叢林，且別說一入叢林，東西南北難辨。更不知這林木荒蕪的叢林之中，藏有多人會吃人的蛇虺猛獸。但船既燒毀，進退不得，若欲往蘇魯馬益，也唯有穿越叢林一途。況是若不趁早行路，一旦等到天黑，若是仍留在在這河岸，恐不知更要遇到什麼凶險。於是在副使王景弘的裁量下，二百官兵縱是提心吊膽，也得披荊斬棘，進入莽草比人還高的叢林。儘量沿著河岸而行，以免迷途於叢林之中。置身這爪哇國的叢林，氣候襖熱不說，蚊蚋叮咬，不時更見叢草間近尺長的蜈蚣爬行。意識附身在劉過海身上的顏程泉，緊隨二百船兵而行，直是一路膽顫心驚，又苦不堪言。越往叢林走去，左邊是樹，右邊是樹，穿行比人還高的莽草間，直是讓人越走越暈頭轉向，分不清東南西北。
老艜劉八仙，亦是劉過海之父，就走在行伍的最前頭帶路。但叢林根本沒有路，所謂帶路也只是蒙著頭，儘量往前直直的走。又於叢林的莽草比人還高，前面的人見不到後面的人。縱是二百船兵，但只要隔一個人，眼前就只見莽草不見人；使人有如置身荒莽孤軍奮戰，更讓人感到惶恐。叢林中唯見莽草沙沙晃動，二百官兵前後相接，恰如一條巨蟒穿行草叢。詭異的是，這邊船兵的行伍，成一長排穿行草叢，使得一路莽草晃動。但距官兵幾丈外的叢林，居然也有一長排的叢草晃動，恰有什麼巨物穿行叢草間發出沙沙響聲。當然滿頭熱汗，熱得頭腦發暈，行於莽草間的船兵，並無法察覺。額爾一陣腥臭味撲鼻，莽草間居然竄出了一隻碩大的猛虎，一把向人撲來。說時遲那時快。顏程泉正嚇得暈頭轉向之際，已被猛虎撲倒。眾船兵見狀，更是嚇得四散奔開。但怪的是，那猛虎撲倒顏程泉後，非但沒咬顏程泉，反像是受到什麼驚嚇般。頭也不回，夾著尾巴，即又往草叢的另一邊逃竄。
眾人見猛虎逃走，才鬆了口氣。劉八仙見顏程泉被老虎撲倒，幾也嚇得魂飛魄散。又見老虎驚慌逃竄，劉八仙忙過來扶起顏程泉後，不免感到奇怪。即順著那猛虎竄出的莽草，撥開莽草，與幾個船兵，走往前方察看。"嚇!"不看還好。一看眼前景象，幾沒更讓劉八仙嚇破膽。因為眼前的草叢間，居然是一條巨蟒以其龐大的身軀，捆著一隻大象。只見那巨蟒，一顆頭大的就像畚箕，身軀粗的就像是幾人才能環抱的樹幹，少說也有十幾丈長。且捆住那大象後，那巨蟒居然張著血盆大口，一口一口緩緩的在吞食那大象。原來，生長於爪哇國叢林的這種巨蟒，叫「蚺森」。當地部落的土人，稱其為龍，無不將其當成神一樣的膜拜。
幸好那巨大的蚺森，正在吞食一頭大象。而蛇在進食總是很緩慢。於是劉八仙見狀，縱是驚恐，卻也趕緊噤聲，並示意船兵，千萬不可出聲。眾人又從草叢悄悄退回，彼此前後悄聲傳話，示意眾船兵口中銜枚，悄聲快步前行。眾人就這麼又驚恐，又滿頭大汗，快步在莽草中行了約半個時辰；終於在叢中看見一處空地。那空地就臨著河邊，慶幸眾人並未在叢林中迷途，且見有一大群長尾猢猻就在那空地的樹上竄上跳下。說那些猿猴有多少，黑壓壓一片，幾是成千上萬隻。且不止猿猴而已，竟還見似有一矮小的古怪老婦，置身眾多長尾猢猻之間。
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