施進卿，現年四十上下，廣東海南人。身長近七尺，生得腰圓背厚，頭大臉四方，可說頗為將才。且其家世，原本是前元的官宦世家，自幼飽讀詩書。無奈正逢新舊朝代交替的亂世，而施家又是前朝官宦，動輒得咎。因此施進卿，縱是飽學經史，卻無意仕圖，早年即隨舅父梁道明，出海經商，往來舊港。正是舊朝官家，不見容當朝，棄儒從商。而施進卿，亦是個努力上進，可造之材。在其舅父梁道明的大力栽培下，施進卿，年紀輕輕，即能獨當一面。又逢滿者伯夷國，派兵攻打舊港國。舊港國王烏他馬潛逃海外。於是唐人頭領梁道明，被推舉為國王。此後梁道明，亦無暇於商務，即將舊港國的商權，全交由施進卿。就此施進卿，成為了梁道明的左右手，全權主管舊港商務。亦正是在施進卿的運籌帷幄，善於經營之下。梁道明也才有充足的財力，以商養兵，並與滿者伯夷國，抗衡十數年，而不敗。
舊港國王梁道明，以商養兵。而這所謂的兵，當然就是陳祖義的數千盜夥。簡言之，施進卿與陳祖義，皆是在梁道明的麾下辦事，一掌商權，一握兵權，共抗滿者伯夷國。算來，施進卿與陳祖義，當也算是同朝為官，共同輔佐梁道明。然而施進卿與陳祖義之間的關係，卻並不和睦。一則，施進卿是個儒商，為人講究正派，做正經生意，童叟無欺。對上謙恭有禮，對下寬容仁義。最忌偷蒙拐騙，更絕不做雞鳴狗盜之事。偏偏陳祖義這個人，專以奸巧見長，擅於偷矇拐騙，更喜雞鳴狗盜之術。初時在泉州，陳祖義即以偷渡，及侵吞東家的財貨，而致富起家。後更嘯聚流民團夥，成了劫掠海上的海盜。一個講求君子之道，一個慣為小人。如此秉性，天差地遠的二人，共同輔佐梁道明，為其左右手。久而久之，如何能不生嫌隙。
梁道明還在舊港之時。施進卿與陳祖義之間，縱有不滿與齟齬。但在梁道明的居中調和下，通常兩人看在梁道明的面子上，彼此也都還能維持得住，不至扯破臉。但自從梁道明，被誘騙返回大明國後。因失去了折衝調和的國王，使得施進卿與陳祖義之間的關係，就江河日下；甚至水火不容。主因，陳祖義打心底就看不起施進卿，認為施進卿只不過是一隻軟腳蝦。而梁道明既已不在舊港，自也沒人能夠鎮得住陳祖義。儘管施進卿，對陳祖義三令五伸，令其不可劫掠過往滿喇家海峽的商旅與貨船。但跋扈的陳祖義，海盜賊性難改，那會把施進卿的話，聽入耳裡。為壯大其盜夥，陳祖義不但劫掠過往的商船。甚至還讓其盜夥，流竄東西洋諸國，四處殺人放火，姦淫擄掠。
陳祖義令其盜夥，任意胡為。這可讓施進卿，頗感憤怒。但陳祖義手握數千大軍的兵權，就算施進卿感到憤怒，卻又奈何得了陳祖義。施進卿手中握有的，僅有舊港的商權。因此施進卿，唯一可以制裁陳祖義的方法，也只有斷其盜夥的財源，不再供應其糧餉。怎料，施進卿斷了陳祖義盜夥的糧餉後，反卻使得陳祖義盜夥，更加的猖狂，無所忌憚。或為報復施進卿的斷糧，陳祖義率其盜夥，更加放肆的劫掠。東西洋諸國，幾無一國能倖免，被陳祖義盜夥，流焚劫燬。包括施進卿的貨船，進出舊港的諸國商船，亦無不被陳祖義的盜夥，燒殺洗劫。自此施進卿，始知養虎貽患，卻為時已晚。因為陳祖義盜夥，南竄東洋，寄居舊港國之下，經得十數年。藉著「三分對抗滿者伯夷國，七分壯大自己」，早已成了盤據東西洋間，一支強大的海上武力。別說施進卿，無力與其相抗。東西洋間，一些小國，甚至都還得聽從陳祖義的號令。有如視其為太上國王，敬畏有加，毫不敢違拗。
陳祖義率其盜夥，流焚劫燬，讓舊港一片風聲鶴戾，百姓惶惶不可終日。這只是施進卿，對陳祖義大感憤怒與不滿的原因之一。另一原因，則是兩個人，在宗教信仰上的衝突。
舊港位於東西洋間的海路要衝，往來商賈，多為信奉回教的穆斯林。施進卿長年與回教徒做生意，或為更接近回教徒，或受回教真主阿拉感召；就如許多居於東洋的唐人海商一樣，最後亦改信了回教。雖說回教是一神論，只信仰真主阿拉，是天地間唯一的真神。其古蘭經更云：「除真主外，假若天地間還有許多神明，那麼，天地必定破壞了...」又描述：「他是真主，是獨一的主；真主是萬物所仰賴的。他沒有生產，也沒有被生產。沒有任何物可以做他的匹敵。」簡言之，信仰回教的穆斯林，即不能再相信其他神的存在。甚至認為信仰其他神的人，那是與魔鬼為伍的異教徒。而施進卿，改信回教以後，自亦信仰真主是天地的造物主，是世界上唯一的真神。縱是如此，但這並非是信仰真主的施進卿，因陳祖義信仰媽祖。而對其憤怒不滿，進而衝突日深的原因。
畢竟施進卿乃是一儒商，自幼飽讀儒家經書，亦懂得處世為人的君子之道。縱是信仰不同，就儒家而言，也當克己復禮，以仁義之道，彼此尊重。所以施進卿與陳祖義 之間，宗教信仰上的衝突，倒也並非是陳祖義信仰海神媽祖，而不信仰真主阿拉的緣故。主要是，陳祖義刻意擷取了些許的回教教義，將之利用於媽祖的信仰。而且陳祖義，為藉神權鞏固其在盜夥中的地位，還故意屈解了這些回教教義。最明顯的，就是陳祖義，竊取了回教徒須得遵詢真主的六功義務，且將其利用於對媽祖的信仰；藉此以塑造其不可侵犯的神權。
一個信仰真主的回教徒，所需遵循真主的五功義務。主要是─頌清真言，每日禮拜、施捨、齋戒月齋戒及朝覲。施捨又稱天課。朝覲，即在身體及經濟許可之下，於有生之年，至少有一次到麥加朝覲。此稱之為五功。若再加上聖戰之意的吉哈德，則稱六功義務。而施進卿，對陳祖義最不滿的，就是其竊取回教徒遵循真主的第六功義務─吉哈德，並加以刻意的屈解。對此，施進卿與陳祖義之間，也曾有過一番爭辯。那是多年以前，當時唐人推舉的舊港國王梁道明，尚在舊港。有次在梁道明的面前，施進卿就當面，質問陳祖義說：486Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKCUp0cJRIy
『陳頭目。近日我有耳聞。聽說陳頭目將回教信仰，揉和了咱唐人的媽祖信仰。造了一個叫什麼"吉哈德媽"的信仰。且陳頭目，還竊用了回教信仰真主，遵循的第六功義務，解釋成了什麼─對付讓自己不爽的事，就要以自己最大限度的力量去奮鬥努力，發動聖戰。藉此，陳頭目還要你的弟兄，奉你為什麼聖戰媽祖，唯一的兒子。對於陳頭目的這些做為，本人實是不敢茍同。站在一個回教徒的立場，本人更認為陳頭目，刻意屈解回教教義，以為己用。這樣的做法，實是有辱我回教的真主。我回教穆斯林，信奉真主，遵循吉哈德第六功義務，所言的─一個穆斯林，對付不被認可的事，需以最大限度力量與氣力，去奮鬥努力與對抗。其意，本是對付指一個人內心的貪婪與慾念，須以最大限度的力量，去奮鬥努力與戰鬥。免得一個穆斯林，被心中的貪婪慾念與魔鬼所操弄，以致淪落地獄。但陳頭目，造了吉哈德媽，要弟兄們信仰，卻是反其道而行。居然藉口聖戰之名，卻是要弟兄們，不擇手段，儘逞貪婪慾念，去殺戮與劫掠。如此豈非公然與魔鬼為伍，歌頌魔鬼惡行，卻嫁禍給真主阿拉。對此，我更至感忿怒。所以今日，在國王面前，我需得跟你說個清楚。並嚴正的勸諫陳頭目，莫再藉口吉哈德之名，卻是倒行逆施，為了圖利自己，卻是假借神意。否則陳頭目，遲早恐要落如地獄，被烈火所焚...』
儘管施進卿，義正嚴詞，對陳祖義勸諫。然當下，尖巧的陳祖義，卻是以厚顏的無賴嘴臉，駁說：『圖利自己。幹恁娘咧，你說我圖利自己。我陳祖義帶領弟兄們，跟滿者伯夷國拼死拼活，以鮮血與性命，保護你們。如果不是我跟我的弟兄，不惜一切，發動聖戰。舊港國恐早被滿者伯夷國荼毒，那還能讓你在這裡，跟我耍嘴皮子。這樣糟蹋人，甘有天理。而且若不是受吉哈德媽的聖戰號召，那你以為，誰會願意為你拼命啊。汝在水面(臭美)咧。我是剖心肝給人吃，還被嫌臭腥。國王一定會為我說句公道話的...』
國王梁道明見施進卿與陳祖義齲齬。施進卿掌商權，陳祖義握兵權，二人皆是梁道明，不可或缺的左右手。當下梁道明，自也頗為難。然而施進卿，畢竟是梁道明的外甥，自己人總是比較好安撫。反觀，擁兵自重的陳祖義，是前來舊港投靠的海盜。若是觸怒於他，一個不慎，恐反將遭其所噬。於是為平息紛爭，當下梁道明，非但沒有責怪陳祖義，假借神權號召，發動聖戰。反是對其讚譽有加，稱說：『陳將軍，機智過人。懂得以吉哈德聖戰之名，來鼓舞人心。士兵勇於征戰，力抗滿者伯夷，這正是我舊港之福啊。』正是國王梁道明，既稱許陳祖義，而施進卿也就再莫可奈何。因而陳祖義，更加的有恃無恐，大舉招兵買馬，擴張其盜夥的勢力。及至舊港國，養虎貽患，為時已晚。當梁道明被引誘回大明國，一去不返後。陳祖義的盜夥，儼然已非施進卿，所能掌控。跋扈的陳祖義，亦早視施進卿為無物。其數千盜夥，不僅荼毒舊港，更以聖戰之名，流焚劫燬，大肆殺戮，為禍東西洋各國。
施進卿，對陳祖義盜夥的為害，除日日寢食南安外，早是無能無力。幸而，近二年來，一直有風聞，聽說大明國的永樂皇帝，將派遣龐大的艦隊，出使西洋。舊港就在東西洋交匯的滿喇加海峽，必經的海路要衝。自此，施進卿就盼著真有大明國的艦隊，會來到舊港。其殷切之渴望，直有如大旱之望雲霓。日日，施進卿無不向真主阿拉祈禱，希望傳言成真。及至這日，大明國出使西洋的龐大艦隊，果真如傳言般，來到了舊港。而且這大明國出使西洋的艦隊，居然有海船二百餘艘，船兵近三萬，簡直龐大到，幾讓施進卿想都無法想像。如此龐大的中國艦隊到來，這對施進卿而言，直是有如久旱逢甘霖。其喜出望外之情，更恰似在被陳祖義盜夥，荼毒迫害的地獄中；驟見一條生路。
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明永樂四年。舊港國的彭家門淡港。外海遍海二百餘艘的海船，正逐一由海口航路進入淡港。雲帆遮天的高檣大舶入港，前鋒船隊，三四十艘高大如樓的三桅福船，已足壯觀罕見。繼之，中軍六十餘艘寶船入港。馬船上飼養上百匹精壯剽悍戰馬，戰座船兩舷裝配成排的威武大將軍火砲，糧船上滿載糧秣麻布袋堆積如山，水船上無甲板水密隔艙滿盛淡水如飄浮海面的湖泊。更令人驚嘆的，是那四艘四五十丈長的寶船。九桅寶船世所未見，船身巨大如山，船帆高聳齊天。耀耀陽光下恰如海上一座金碧輝煌的大山，飄入港內，岸邊萬人齊仰望，個個瞠目結舌難置信。繼之，又有右軍，左軍，後軍，百餘艘福船與粵船入港。哨船、鳥船、砲船、戰船、交通船...船桅大明青龍旗迎風飄揚，船上船兵金戈鎧甲在日頭下閃爍金光。恰如向海外番邦宣揚，中國國勢，正如日中天。二百餘艘的遍海雲帆，光是魚貫入港，就這麼經過了一晝一夜。又到隔日，所有出使西洋的船隊，方得全數航入彭家門的淡港。
二百餘艘海船齊至舊港，彭家門淡港，號角聲嗚嗚，此起彼落，盛況空前。舊港國萬人空巷，國人無不齊至港邊，嘆此千古未有的奇觀。但近海口的彭家門，只是泊海船的港口，並非百姓聚居之地。由於舊時，三佛齊國的百姓，多信仰梵教。所以彭家門的岸邊，未見有百姓村落，僅見有祈福的磚塔錯落。而大船泊彭家門後，需得再轉搭小船，方能溯河到舊港。由此各大船陸續放下杉板船，就此從彭家門，一艘艘的杉板船，絡繹於河道。不知幾百艘的杉板船，滿載船兵，前後相接如蟻聚，不絕於途，直至舊港。爾後，上萬船兵，登岸舊港，軍容壯盛。前軍中軍左軍右軍後軍，整齊列陣，金戈鎧甲映著日頭閃耀，旌旗迎風飄揚，前後綿延近里。忽然戰鼓聲隆隆作響，有如雷鳴聲，驚遍舊港。卻是主帥三寶太監鄭和，九尺身長，巍然而立，領著舊港國的國王與頭目，校閱三軍。
前已有言。舊港國被爪哇滿者伯夷國，滅後，即無國王。且當地唐人，推舉的國王梁道明，二年前亦被以招撫之名，誘騙回大明國。因此當鄭和的船隊，來到舊港，也只有當地的唐人頭領施進卿，率領一干唐人頭目，出面迎接。正是舊港一地，其國人多為來自中國的廣東，或閩南漳泉人聚居，約近萬人。因此鄭和船隊來到舊港，雖說此地已是東西洋之交，距大明國恐有萬里海路之遙。然登岸舊港後，眼見其國人居然都是熟悉的面孔，言語服飾亦如中國。一時之間，鄭和竟有種誤以為，已返回到大明國的錯覺。
施進卿因信奉回教，頂上戴著象徵回教徒的希賈巾。而其身長近七尺，就唐人而言，更是甚為高大。然而三寶太監鄭和，身長九尺，兼之頭上戴著內宮太監的烏紗帽，腳下踩著厚底官靴。常人仰望鄭和，幾高達十尺，也就是一丈(約三公尺)。因此就算施進卿有七尺之軀，已算異常高大。然其站在鄭和之旁，依然僅及鄭和的肩下。總之，施進卿，第一次看見大明國的龐大艦隊，出使西洋，來到舊港。光是見那岸上旗海飄揚，綿延近里，整齊列陣，金戈鎧甲閃耀的上萬雄兵，已是宛如見到天兵天將降臨。又見到艦隊主帥三寶太監鄭和，巍然九尺之軀，更直如見到天神出現在面前一般。再別說那泊於彭家門，二百餘艘，武力強大的船艦，還有那巨大如山的寶船。原本，飽受陳祖義盜夥荼毒之苦的施進卿，至此由絕望深淵，總算又看到了希望。
「真主保佑啊。縱使他陳祖義的盜夥再凶狠。卻怎敵得上這大明國的龐大艦隊，與三萬雄兵。倘若鄭公公願意幫忙的話。那我舊港，乃至東西洋諸國。或可從此不再受到陳祖義及其盜夥的劫掠，與生靈荼碳...」隆隆鼓聲中，施進卿受三寶太監鄭和之邀，與其一起併肩而行，校閱三軍。當下，施進卿的腦中，但只有這個念頭。然而奉旨出海的大明國艦隊，其主要任務是出使西洋，並非勦滅海盜。況且陳祖義盜夥，約有五、六千之眾，且是個個殺人不眨眼，凶猛如虎狼。東西洋諸國，無不畏其如虎，無人敢捋其虎鬚。卻不知大明國出使西洋的艦隊，是否甘冒這個風險，與陳祖義盜夥，決戰於海上。事實上，縱是施進卿有所期望，卻也沒有把握。眼下，施進卿亦只能私下盤算，或找個機會，向三寶太監稟報陳祖義盜夥，之為惡海上。藉以探詢三寶太監的意向。
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