他自虛無縹緲中恢復意識，如同做了個很長的夢。
記憶有些部分是模糊的，不過大致的內容猶存。
「真意外，還以為會全數抹去呢……。」
夢的內容在最後具體而言是什麼……，自己竟記不得分毫，可總覺得有些什麼改變了。似乎僅餘某股縈繞心頭的餘波，他也說不上來。
妖怪沒有來生，但他此刻卻覺得恍如隔世。
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他躺著的身驅使不太上力，五感正在逐漸恢復，疲倦卻仍慣性地率先襲來。
不，有一點需要修正，並非五感。
他稍微動了動脖頸，感覺不到臉上有覆蓋什麼多餘之物，也試著費力地支撐抵抗著什麼的眼皮，可等到他好不容易睜眼了，卻沒有迎來預期中的光線，猶然是滿目闃黑。
空氣微暖、偶爾吹來舒適的涼風，呼吸裡帶有清淺的林間芬芳，他聽見充滿活力而輕快的鳥鳴，甚至有近在咫尺的潺潺流水，約莫是有清澈的溪泉流淌而過，一片鳥語花香，他想若真有所謂的天堂，興許便是如此。
雖然有些可惜沒能親眼見著，但這樣也夠了。
他閉闔起雙眼，感受著這片寧靜。
在不知過了多久之後，他聽見腳步聲由遠而近。
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「我早該想到，人類總說『禍害遺千年』，便是如你這般。」
他先是一愣，接著舒心微笑著清清喉頭，迎上令人熟悉而懷念的、友人的應答。
「藺大人此言差矣，或許此時該用『遺臭萬年』恰當些。」他輕笑應答，嗓子仍有些沙啞，語畢還咳了兩聲，「在下都幾百歲了，千年太短，連祝壽都算不上呢。」
「那是因為人類不過百年歲月。」藺攸淺淺答道。
「哈……，不過我這破身子現在說不定是比他們還差呢、咳咳，連說個話都還得開口。」他邊挪動著身體，想找個東西倚靠，發現自己連最基本的心音都用不了。
「你以為要維持你這『破身子』三年很容易？若不是因為澤生，我早把你剁了拿去餵飽這山林萬物。」藺攸冷冷嗤了一聲。
在那日他們發現他的呼吸之後，藺攸便與澤生將白蛇移至更深處、更隱蔽的山泉源頭，除了避免更多打擾，亦因該處是災難過後，少數倖免的地方。
只是那原本應該污染或需要時間修復的山泉，不曉得為什麼，似乎因為他的存在，水源變得更清澈、水質也更清甜了。
與其說是水護著他，不如更說是他養著這水的靈氣。
山不在高、水不在深——惟因何者身處其中。
藺攸看著嘻皮笑臉的友人，可沒打算告訴他這點，免得讓這傢伙還更洋洋得意了。
「哎喲，山神大人莫生氣，您現在可是真正的神了，修養、修養啊，在下就是開開玩笑，大恩不言謝嘛。」他勾勾嘴角，試著轉轉臂膀、活動自己久未使用的筋骨，「再說了，在下都沒計較你多救的那些村人了。」
他試著抬起手，在自己眼前揮了揮，仍是沒有見到一絲微光。
他聳聳肩放棄，倒也不甚在意，只是喃喃著思索道：「原來他當初用的是眼睛的血呀……，不過看來這回是真瞎了。哎喲，在下說『看來』呢。」
「你知道我不是在指這個。」藺攸沒有被他這個自嘲逗笑，反而語氣顯得更加不悅，「而且你竟敢連我也騙？」
「這可是冤枉。」他苦笑道，「我真沒想過會活下來。」
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「你到底還要賴在這裡多久？傷好了就快滾。」
藺攸的眉頭從一早就沒鬆開過，不是因他要四處去照看山林裡的一切，全是由於某人今日特別一直在他旁邊跟前跟後打轉的緣故。
——這傢伙不是瞎的嗎？
「好過分，在下只是其他感官敏銳些，可不是傷好了。」他刻意一手做出摸不清前路的拙樣，另一手也沒閒著，摀著心口難過道，「唔……，看在攸你先前替我顧著那孩子，還傷心地為我哭過的份上，你不必擔心在下會與你討要什麼，頂多是我這身體好不了，賴在你這裡分口飯吃而已。」
「我、沒、有、傷、心、地、為、你、哭、過。」
縱使雙眼看不見，可白蛇十分確信，方才藺攸有閃過一瞬真心的殺意。
但說是這麼說，他其實不必進食，大抵仙或妖皆是如此，到達一定程度之後，靠的都是修煉。
「你要是有心思管這裡的閒事，就去處理該解決的事情。」雄鹿翠綠的眸子一如往常淡漠，蹄子倒是毫不留情地往重點上踩。
「在下這搞不好只是迴光返照呢。」他歛眸笑道，「這都幾年過去了，讓他以為我死了也好。」
「我還不曉得你是這麼畏懼受千刀萬剮的傢伙。」雄鹿冷笑道。
「攸啊，激將法不是這麼用的。」他低笑著搖搖頭，林間的陽光在他臉上錯落，「天地偌大，那孩子自由徜徉其中、能安穩一世，我怎能再興波瀾。」
「徜徉其中？他問過我好幾次，是不是他不夠好、是不是他太麻煩，你才不願意留下。」他頓了頓，「過去那些我不置可否，但事到如今，你到底還有什麼藉口？你在害怕什麼？」
「……姑且不論我的眼睛，我能感受到自己光是妖力都大不如前，甚至比起過去更糟。」他無奈地聳聳雙肩，「有兩股先前沒有的氣息在我體內流動，雖然感覺上沒什麼惡意就是了。」
「這就是你為前幾日自己愚蠢行為所做的辯解？」
他身體較為舒坦之後，前幾日甚至還從山頂到山腳都晃了幾圈，揀了些殘餘的詛咒去處理，雖然速度確實很慢，可仍是比讓這放著得花上數十年自然化消來得快些——當然，這讓藺攸揍了他一頓。
「請將在下這行為稱作實事求是的精神。」他笑了笑。
處理那些殘餘詛咒事小，他是衡量過自己狀況，慢慢化消的，主要用的也是他本身對於病痛、傷害等原生的治癒及修復能力，只不過他自然能從中更感受到自己體內力量的流動與多寡。
「我必須說那個人……確實有用點心思，他在沿海設立的那些結界，應該有擋去一些覬覦我力量的妖怪，否則依我當時的情況，大概很難不被趁虛而入。」那個時候，光是他在海上留下的血沫就花了至少七日才完全散去。
受重傷的大妖可是再肥美不過的養分，可他卻安安穩穩地在那岩洞裡讓村人剝削了幾年，也沒見哪個海上來的、天上飛的，甚至陸上跑的趁機來分杯羹，其實挺詭異，他想來想去，大概只有這個原因。
「我雖不主動尋釁，卻難免引來危險。」山風輕輕拂過他的髮絲，讓那雪髮隨風淺淺揚起後又垂下，自他醒來後，便未曾再束髮。
「尤其出了你這山，我實在沒有自信……，能以這副殘軀護他。」
「這些年他回來見過你幾次，我不認為你不明白，他在意的從不是那些。」
他當然明白。從在岩洞那時他就明白。
藺攸後來大致跟他說過自己身體發生的莫名變化，以及那後頭的事。
他自然很欣慰澤生願意踏出那一步，卻未曾想過當澤生回頭的時候，自己又該怎麼面對那對目光。
即使是在沉眠的過程裡對外界沒有知覺，可這段時日在山裡，他也能從那些澤生點滴留下的氣息與痕跡、留給他的各種物事裡感受到，這不是一兩日隨興而起的行為。那是如此細微，卻又純粹的盼望。
他現在這個樣子，不，也不僅是現在，從來都是如此。
他真的值得讓誰這樣等待嗎？
「你自己最後想怎麼做，我不會干預，反正你從來也是不聽勸的，但你真希望一切就這樣結束？」雄鹿最終仍是嘆了口氣。
「他說，他想要相信你會回來。」
他們順著山泉一路往山腳下走，沿途清澈的泉水映著他看不見的、自身的倒影，以及那抿著唇、略帶苦笑的神情。
「你別再說啦，我會動搖的。」
藺攸看著他的模樣，卻莫名生出種恨鐵不成鋼的憤慨。
他難得感嘆了下老天的惡趣味：是因為現在那兩顆裝飾用的金眸沒能親眼見到，所以無法相信嗎？
「你當時也有發覺到吧？澤生能夠運用某些力量，這幾年他也有所成長，早就不是需要你保護的孩子了。」藺攸停下腳步，他與白蛇之間隔著一道涇渭分明的結界線，後者尚在結界之內，「我更不是，所以別跟著我，煩死了。」
「那可不行，你今日的遠門，在下是跟定了。」他一把扯住化成人形的藺攸手臂，微笑應答，像方才的動搖只是錯覺，「攸啊，你說成這樣就更不能見啦，我曾是他記憶裡的神祇呢，萬一他看到我這沒用的模樣，要是唾棄便罷，但要是好好的孩子說要把眼睛給我可就糟了。」
「這真是我聽過最彆腳的藉口。」藺攸語氣裡透著清晰可見的嫌棄。
「那孩子不需要神，他需要的就只是你。在逃避與放棄之外，你就沒有『面對』的這個選擇嗎？」山神蹙著眉，撥開自己被扯住的衣袖，抓起他的雙手，搭在他自己頭上，「還有這個，眼瞎了也摸得出來吧？」
——殘軀？力量衰退？開什麼玩笑。
「……這什麼東西？」他雖然被自己頭上莫名的兩根怪異突起物給分了心，觸摸到的當下渾身還打了個激靈，仍是記得跟上前出聲阻止友人，「等、等等，你獨自要去查探陣眼，太危險了！」
藺攸暗自嘖了一聲，這傢伙到底怎麼察覺的？
「方才不曉得是誰擔心出了這山，便無力護他人周全？」藺攸看了一眼被捅破的結界缺口，無奈地揮揮手將破洞補起。
這話根本毫無說服力可言。
「在下自然曉得藺大人實力是數一數二的，所以若是有狀況，在下會盡力自保，不成為大人拖累。」他將手負在身後，輕快地跟上，「不過畢竟要面對的是他留下的東西，雖說這幾年看來應該是沒作怪……，但仍是謹慎為上才好啊。」
藺攸捏了捏眉心，心想自己到底造了什麼孽，才不斷跟這傢伙扯上關係，他總得反覆提醒自己修養心性。他就是想平靜過個生活，真這麼困難？
他看著對方黯淡且失焦的金眸，臉上卻仍是一副悠然自適的模樣。
算了，即使是天道或自然，也能有些脾性吧？
「隨便你。」
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「藺大人真是讓在下敬佩，不過短短三年，能感覺到您的實力又更進一個層次了。」他雙手交叉，若有所思地退在藺攸右後方幾步，「唔……，您到底是怎麼又養傷、又顧孩子跟山林萬物、又精進自己，還留心周遭安危的呢？」
「你如果都是要說這類廢話，就閉上嘴。」藺攸不禁感到後悔，就算是實力有所差距，剛才就是奮力打暈了也該將對方留在山裡。
「別害羞，在下說的話很真摯、也很客觀。」他淺淺笑道，「放著此處不刻意去碰，僅是淺淺抵禦著可能的危險，在旁觀者看來，或許會覺得是消極的做法，可在我看來，這選擇十分不容易，也十分正確。」
他們兩個如今面對的，是範圍約莫方圓半里的空洞。
經過海嘯沖刷，再加上陣法被破後，除了被大幅改變的海岸地貌，當初那片樹林餘下的林木稀疏寥落，而以被拔除的陣眼為中心，四周光禿一片、寸草不生。
「技不如人，沒什麼好說的。我認為即使自己專心處理此事，恐怕也難以周全。」藺攸不鹹不淡地答道，「我明白自己無法兼顧所有。」
「我也無法，看看我才剛跌了一大跤呢。」他笑了笑，「不過大抵是你總看著我，所以對自己沒有自信，不曉得自己已是多麼了不起的存在。」
「少藉故往自己臉上貼金。」藺攸低低哼了句。
更何況多數時候妄自菲薄的可不是他——即使那不是力量方面的事。
這大概是藺攸與他最大的不同。
「哈，我說過，若非具有一定實力，怎能在群山覆滅後，成為少數的倖存者呢？」白蛇笑道，倒也不再在此事上多著墨，「你曉得當初我破壞這個陣眼的時候，在裡頭還發現了什麼嗎？一個替身。」
「什麼？」
「那陣眼裡埋了他的替身，若不被破壞，即使他死在這場災難中，他仍能憑藉替身重生。」
「真可能……做得到這樣的事嗎？」僅憑一個人類？
不，不對，藺攸暗自反駁著自己的想法，不能只將那個人當作一個凡人。
「我見到的時候也很訝異，老實說我不想賭，也沒辦法賭。」白蛇聳聳肩，失焦的眸子卻往那處空洞看去。
「你很在意他說來世的事？」藺攸道，「那不過是個虛晃的說法。」
「哈哈哈，藺大人的幽默感有待加強，要換作是我，便會勸你乾脆從了那人算了，便也沒那麼多事。」他自嘲道，試著緩步移動得更靠近那空洞的中央去。
「……你別在澤生面前說這類蠢話。」藺攸看著神色倒有幾分認真的白蛇，沉默片刻只吐出了這句話。
藺攸讓他抓著手做為支撐，能感覺到他明顯的停頓，可他只是笑了笑，卻什麼也沒說。
他們試著往空洞的中央更近一些，接著兩人都感受到殘餘的意念帶來強烈的、令人不適的感受，只好又退了回來。
殘餘意念自身後竄出鼓譟但微弱的攻擊，在兩個來者之間，自然選擇了白蛇做為主要攻擊對象，白蛇只是撇頭頓了頓，待藺攸回頭一瞧，正好看見他反手便將攻擊的那段意念給吸收掉。
「不行，太多啦。雖然不礙事，但主動要去化消太累了。」白蛇搖頭嘆道。
他待藺攸在前頭穩住了身子，才稍稍施力抓著對方的手臂，從空洞凹陷的斜坡爬上，「確實還是得依著你的方法，讓時間去處理吧，約莫再過個三、五年差不多，殘餘的意念不會主動生事，不刺激它們也好、咳咳——」
藺攸邊蹙眉邊掏出一條手巾給輕咳出血的白蛇：「就叫你不要跟了。」
「不跟難道要換你咳啊？山神大人不曉得自己多有魅力嗎？在下可不想再被小鳥啄了。」他打趣笑道，收起沾了血的手巾，「而且，這連做為這幾年的答謝都還算不上呢。」
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