眾所周知，接觸輻射（radiation）會增加患癌的風險，尤其是對兒童，其傷害是絕對不容忽視的。不過，近期有一份研究報告指出，有部分家長為了減少兒童接觸輻射的機會，不願意讓孩子接受電腦斷層掃描檢查（computed tomography）。我認為這樣做是本末倒置的，而且有可能對孩子的生命構成威脅。
雖然我們知道，因電腦斷層掃描檢查所產生的游離輻射（ionizing radiation）也會增加患癌的機風險，但實際上，低劑量的游離輻射引起癌症的機率是極低的。游離輻射之所以危險，是由於輻射可以穿透細胞膜，直接進入細胞核，把細胞核裡面的基因破壞。這個過程有可能導致癌病基因的形成，並且破壞細胞功能。然而，人體的細胞有修復基因的功能，而且低劑量的游離輻射對人體所造成的影響是非常少的。
兒童因接受電腦掃描而患上癌症的機會是極低的。事實上，我們每個人在生活當中，幾乎都會接觸到危險的游離輻射，例如電磁波和紫外線，都是可以破壞體內的基因，並且誘發癌症的輻射。相比起電腦掃描的游離輻射，我們更應該關注的是紫外線所帶來的致癌風險。
其實，對於兒童患者接受電腦斷層掃描的爭議在醫學界一直都非常激烈。有很多不同的文獻和數據反映不同的事實和結果，但我相信大部分的醫生都有一個已知的共識，就是如非必要，就盡量避免讓孩子進行電腦掃描。
話雖如此，我不得不承認，對於是否應該為兒童進行電腦掃描檢查的問題上，在臨床上並沒有一個固定的標準和指引。因此，這些情況往往需要由主診醫生去判斷。不過，我相信在絕大部分的情況下，醫生不會無緣無故把病人推進電腦掃描室。所以，家長如果有疑問，可以與主診醫生商量或者咨詢兒科醫生的意見。
電腦掃描可以幫助醫生確認和診斷很多嚴重的疾病。除了癌症本身之外，還有很多疾病，例如腦部血管病變、顱內出血、先天性心臟病、心血管疾病、肺栓塞、泌尿結石，闌尾炎，胰臟炎，腹部動脈瘤和腸阻塞等等。對於這類型的疾病，如果不進行電腦掃描，沒有映像的話，醫生很難判斷病情，因而有機會延誤治療和增加手術風險。
總結而言，如果臨床上有需要，就應該讓孩子接受電腦掃描檢查。只要控制檢查的次數和游離輻射的量，兒童因接受電腦掃描而患上癌症的機會是極低的。如非必要，醫生都會盡量避免使用電腦掃描，但如果病情需要的話，進行電腦掃描檢查的好處一定大於壞處。
ns 15.158.61.42da2
