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「櫻，看招！」恒用雙手把球向我發來。
「到你了，普艾絲亞！」我先是用雙手把球拍起，再一個轉身跳躍，把仍在半空的球拍向普艾絲亞。沒料到我會扣球，她嚇了一跳，雖然努力往左邊跑去，但還是遲了一秒，球在她的手碰到之前便已掉到地上。
「爾是故意吧，發球如此重力！」她一臉不開心地拾起球，並一臉氣呼呼地看着我，抗議道：「為何要扣球！」
我沒好氣地回應：「自己擋不到就別責怪人！」
如是者，我們三人便在沙灘上玩沙灘排球。說是沙灘排球，其實只不過是三個人輪流用排球的手勢傳球而已。沒有甚麼規則，也沒有勝負之分，我們只是不停地互相拋接球，在快要接不到球時緊張地呼喊兩聲，要是在千鈞一髮接到球時便一起歡呼，要是接不到球便嘲笑兩句，就這樣而已。
只穿一件泳衣站在寒風下玩實在有點冷，但玩着玩着，身體慢慢因為不停地運動和情緒的波動而暖和起來，漸漸地，我不再覺得冷，反而感到熱了，還開始冒汗。
我們就一直這樣漫無目的地消耗時間。拋開正職，拋開魔女的委託，如此無憂無慮地放鬆身心，對我來說倒真是第一次。
回想起來，無論是在古莉斯當魔女的時候，又或來到這邊世界讀書、工作的時候，我的心無時無刻都會跟當下要完成的事連繫着，思緒總是沒法拋開它們。例如，在古莉斯時，我在家休息時總會在意會否漏掉未讀的委託訊息，嘴上說累，但總會把工作塞得滿滿的；在這邊讀書時，總會在休息時覺得自己在浪費時間，督促自己要看更多的書，更早完成功課；開始全職工作後，我不是會在週末心掛未完成工作的進度，甚至索性把工作搬出來做，就是時刻記掛「吸血鬼」事件的處理進度，每晚都要出去找「吸血鬼」，每刻都在思考背後的真相。我心想總是有個想法，覺得每件事都要做到最好，而自己尚有不足，因此不能休息，不能浪費時間，要花更多的時間努力。
我一直認為自己做事慢，浪費了太多時間，但直到現在手機被收起，強行被拉離心裏最記掛的兩件事後，才醒覺自己其實一直沒有好好休息過。
恒常常說我做人太認真，不懂得放鬆。她說我推得自己太緊，其實我已經做得很好，只是自己不發覺而已。也許她真的說得對，我一直都在奔跑着，為着不同目標奔跑，完全無視了身體的疲憊。
上次病倒在床，以及今天被拉出來，不都是讓自己思考改變步伐的好契機嗎？
與其一味想着求變，不如全心全意做自己喜歡的事──這是恒說過的，那之後我思索了好一陣子，但一直沒有參透明白。我現在明白了，當時參透不到的原因，大概是我害怕慢下來吧。
害怕慢下來，害怕改變了後會否帶來不好的結果。
這着實好笑，我不就是為了求變，而來到這個世界嗎？居然還在怕改變？
那麼就當今天是第一步，學懂放鬆吧。
……咦，其實也沒有那麼難啊，我現在不就做到了嗎？
「啊！」就在我思考的同時，一個不留神沒避開，被普艾絲亞拋來的球直打中臉，整個人向後跌到沙地上。
「爾在發何呆？玩球時發何呆！」我還以為普艾絲亞會趁機嘲笑我一番，好報剛才的仇，怎知她卻是對我發呆的事發怒。
「就是，櫻在想甚麼想得那麼入迷？」恒問的同時走到我身邊，看看我有沒有受傷。幸好，除了些微被球打中帶來的疼痛外，我甚麼事都沒有。
「沒有……就是在想，放鬆地做自己喜歡的事，其實也不難的啊。」我一邊把球拾起，一邊小聲地說。
怎知，恒立刻忍不住笑了兩聲：「這不是當然的嗎？」
「此乃需要思考之事麼？爾居然浪費時間思考此事？」普艾絲亞也加入一起笑我。
「那沒辦法啊，我之前就真的不懂嘛！」我感到臉熱熱的，不敢看着她們說。
這回是我蠢了，不好意思啦！實在太羞恥了，我立刻往恒發了一球扣殺，要停止這段對話。
「但這就太好了，不枉我們今天把你拉出來的心機。」恒後退幾步穩當地接下我那尚算強力的攻擊，再輕輕把球拋給普艾絲亞，同時對我說。
我一怔：「甚麼意思？」
恒一臉理所當然地看着我解釋：「我們為了讓你放鬆，才策劃今天的沙灘之旅的。」
我一驚：「我？為甚麼？」
今天不是你們兩位一時興起，藉生日而策劃的出遊嗎？怎麼會跟我拉上關係了？是我發生甚麼事了嗎？
「爾平時總是緊繃眉頭，一副焦慮模樣，吾與恒皆認為爾需要休息，但爾不會輕易聽取吾等意見，因此私下策劃此次出行，讓爾完全從工作解放。」普艾絲亞把球回傳給恒後，把真相告知。我這才明白，原來那天她們異常興奮的反應，都是一早計劃好的！
不過，得知她們的心意，心裏是高興的。
居然要讓她們擔心，真不好意思的。
「現在看來，我們沒有白費心機呢。」恒看着我，溫柔地笑了笑。
「但要是為了讓我放鬆，應該不一定要選擇來深水灣的吧？我看是你們想來，我的那個理由只是順便吧？」直接說謝謝覺得有點忸怩，我想了想，發現了問題所在。
要是真的只為了我，那麼在我說不要去沙灘時便會轉換地方吧。根本是這二人想在冬天來沙灘玩而已！
「哎呀，被發現了？」恒回應時還半掩着嘴，裝作一副驚訝的樣子。
「這也太明顯了吧？誰會在十九度的日子來沙灘啊？」但我並沒有被她的驚訝騙倒，同時把她傳過來的球回拋給她。
「原來今天是十九度！難怪穿了泳衣後感到比平時更為涼快。」恒立刻使出扣殺把球回傳給我，臉上仍是一副驚訝的樣子。
「正常來說，十九度是令人感到『冷』而不是『清涼』的天氣吧？而且在這種天氣下在外面穿泳衣，是會感冒的吧？」我無奈地再次回傳並反駁。再這樣下去，我開始要懷疑不正常的那個是不是自己了。
「我可不覺得冷啊。」恒說完，便把球輕力回傳給我。
你到底是用甚麼構造的……我一個跳起轉身，把球傳給普艾絲亞：「普艾絲亞，你……算了，你應該不會感到冷吧。」
「『冷』？此為何物？吾乃最強魔導書，區區寒冷怎能阻擋吾之腳步！」普艾絲亞不客氣地大力回傳，並神氣地表示自己不怕冷。
真想看她們二人跟西伯利亞人比賽，看誰更不怕冷。
「喔，是嗎？但我明明記得把某人帶回家的那天正下着大雪，而某人進門後的第一句話是『很冷』啊？」我故意把舊事挑出來說，刺激一下她。
「此因當時吾未有魔力提供！」普艾絲亞無法反駁，便回我一下強力扣殺作發洩。
原來要有魔力才能跟西伯利亞人比耐寒啊？一想到矮小的她站在雪地裏跟一群高大的西伯利亞人比賽的畫面，我就忍不住發笑。
「爾為何事而笑？」見我在笑，普艾絲亞不滿地問。
「笑你現在是因為有我的魔力，才能裝作不怕冷而已，哈哈！」我笑得燦爛的同時回她一球扣殺。要是這個比賽成真，我到時定會暫時中斷魔力供應，就看她怎麼辦！
普艾絲亞只是輕輕笑了笑，那笑容滿是惡意：「倒是爾，有魔力卻仍怕冷，定是年紀大了。」
「你說甚麼？」我頓時無名火起。我才二十四，別說我老！接下她的回傳，我把球拋給恒，並指：「跟這邊這傢伙一樣年紀的！」
「年老就要小心身體，弄傷哪裏便麻煩了。」怎知，恒卻以一句叮囑輕鬆解除危機，同時把球拋給普艾絲亞。
你這番話是對我說，還是對自己說的？你可是比我年長一個月啊。
「正是，聽說爾先前臥床了？要小心身體啊。」普艾絲亞毫不客氣，立刻乘勝追擊，並大力給我送來一記大力傳球，彷彿是用來諷刺我年紀大，會接不到球。
「我才不老啊！」我急忙滑向左邊，先是把球拋起，再用盡全力往普艾絲亞的臉使出強力扣殺。球快要打中她的臉時，她居然在千鈞一髮間閃開，球就這樣穿過她的右邊，並向着不遠處，沙灘入口附近飛去。
「啊！」我才剛從一時的怒氣回過神來，不遠處便傳出一陣痛苦的呼聲。我們三人同時向聲音的方向望去，只見聲音是傳球飛往的方向傳來的，那裏有一棵大樹，樹下有一把太陽傘，而傘下好像有一個人影。
原來在沙灘的不只有我們三人？
糟糕，打到人了！
插圖 繪師：羊尾柑香茶
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一起來討論劇情，聊寫作，偶然還會有獨家劇透和寫作直播！
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