x
我又回到決賽前的那刻了，一切都是那麼的熟悉。開始總是一樣的，同樣的對手，同樣的觀眾，同樣的地點。不變的決賽，讓我清楚知道，我又回來了。
這次是我第3次進行決賽了，我已經不能再承受落敗的風險。第1次在落敗後被憤怒的皇帝殺死，第2次因魔力暴走而亡。這次我絕對不能失敗，否則我就會永遠被困在這輪迴中。
有什麼辦法，可以讓我活下去？啊⋯⋯想到了。雖然是欺騙他人的手段，但別無他法了。
我要向萊維當眾告白，再主動認輸，這樣的話，既算不上是我真正的「落敗」，又因不可抗力的因素不能對戰下去。雖說是一個賭注，但皇帝應該不至於無情到殺害一個因喜歡對手而無法戰鬥的少女。至少這個理由會受到眾人的認可和接受，皇帝就不能隨便殺掉我。況且，我都不戰而敗了，不可能因為魔力暴走而死亡。
這個方法應該行得通的。好，既然決定了，就讓我把這個告白弄得轟動點吧！讓全部觀眾⋯不，整個帝國都無法忽視這個告白。這樣就沒有人能夠隨便動我了。
雖然是不戰而敗，但對我來說卻是「不戰而勝」，因為人生就是一場賭局，活下來的人才是贏家。
妳可以的，歐若拉。妳做得到的，放下無謂的自尊心吧！
我深呼吸，然後大喊。「我喜歡你，萊維！」我把因羞恥心而湧出來的淚水吞回去。「之前我一直都不敢說出口，但如今我實在無法忍耐了！我不想跟你對戰，所以⋯」
啊⋯不行了。好羞恥。要哭出來了。
再見了，我的尊嚴。
再會了，我的名譽。
永別了，我那安穩的日常。
「所以⋯我⋯」
快說啊，歐若拉，說妳要棄權。
不過，我依然說不出口，因為太過羞恥而湧現的眼淚默默地流下來。
我抬起頭，見到萊維的眼神逐漸恢復光彩，先前失神的模樣已不復存在。他帶著微微發熱的臉龐向我這邊走過來，用指尖抹掉我的眼淚，突然在我面前單膝跪地。
「能聽見妳的告白，我真的很開心。謝謝妳，歐若拉。」他露出宛如太陽般溫暖的微笑，站起來，轉頭看向坐在皇族專用席，高高在上的皇帝。「皇帝陛下，我在此請求您，請原諒我認輸，把冠軍之位交於溫蒂妮侯爵千金，因為我實在無法傷害心上人。然後⋯請允許我們之間的婚約。」
不是吧⋯我應該是因為太過羞恥出現幻覺了吧！不可能的。那個萊維．沙羅曼達向我求婚了？
我用手摀住嘴，彷彿從出生至今也從來沒有這麼驚慌過。
「歐若拉，請與我立下婚約。」他誠懇地說。「無論如何，這場對戰無法繼續下去了。把劍對準妳的這種事，我是絕對做不到的。」
這下，我很確定他的精神操控被破除了。他終於變回了那個彬彬有禮的他了。大概是被我的告白感動到吧？都不枉我那個傾盡全力的演出了。
皇帝起初一臉愕然的，很快便轉換成平常帶有威嚴的表情，皇者風範表露無遺。
「好吧⋯⋯朕見公子都這麼誠懇請求我了。我准許你們的婚約，但由於對戰被強行中斷，這次的比武大會沒有任何優勝者，你們兩人只能以平手收場。可以嗎？」
「是的，謝主隆恩。」萊維代替瞠目結舌的我回答道，並向皇帝行了誇張的一禮。皇帝滿意似的點點頭，坐回座位上。
看我闖了什麼大禍，我該如何收拾這爛攤子呢⋯⋯
他的金色眼眸在此刻都比任何時候閃耀，而他如此高興的原因是因為我向他告白了。
對我而言，愛情和婚姻只是工具，萊維只是我邁向目標的踏腳石。我欺騙了他的感情，沒有資格待在他身邊。但事到如今，我怎麼向他解釋，他也不會聽得入耳吧。該死的命運。
因為我其實是想活下去才向你告白的。這種事我怎樣也說不出口，要不然，被操控的萊維也太可憐了。
雖然我不是真心喜歡你，今後也不會向你交出真心，但是，今次闖下的禍，我會全盤負責的，當然也包括你的人生。
「⋯謝謝你接受我的告白，萊維。」我握著他的手。「我一定會讓你幸福的。」
所以，我會幫助你的。幫助你脫離被操控的苦況，同時助你奪回自由。
作為被我欺騙的補償，我一定會拯救你的。直到季節輪迴無數次，再次迎來春天為止。
ns 15.158.61.21da2
